1 LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ: UNA HISTORIA DE FE VIVA Parte 1

Además, algunas iglesias enseñaban que Cristo regresaría en la carne y que la Tierra sería destruida, pero este grupito
comprendió que Cristo regresaría de manera invisible –en el espíritu– para bendecir a los seres humanos obedientes a
Dios.
Así que no trataban de filosofar, de hacer simples conjeturas, sino que estaban concentrados en hallar la verdad. Y el
hecho de que pusieran por escrito sus conclusiones demuestra que creían que la verdad sí se podía hallar. Solo vemos
luz cuando Jehová desea revelar la luz. Y ese fue el momento en que él comenzó a guiar a su pueblo desde la oscuridad
hasta la luz maravillosa.
UNA ALIANZA INCÓMODA
Charles Russell nunca afirmó que estuviera inspirado por Dios. Reconoció la ayuda que había recibido de Jonas Wendell,
de George Storrs y de otro hombre que también fue el causante de una de sus mayores pruebas de fe: Nelson Barbour,
director de la revista El heraldo de la mañana. En un viaje de negocios, Russell obtuvo un ejemplar de esa revista y
quedó sorprendido por lo que leyó. Al igual que Russell, Barbour sostenía que la vuelta de Cristo sería invisible.
Russell concertó una cita con Barbour. El grupo de estudio bíblico de Russell, de unas 30 personas, pronto se unió al de
Barbour, que era más grande. Russell donó fondos para imprimir la revista Herald of the Morning. Para esa época,
Russell comenzó a vender sus negocios para dedicarse de lleno a la predicación. Estaba convencido de que la presencia
del Señor era lo más importante. A la edad de 25 años, fue de ciudad en ciudad para hablar en diversas reuniones
públicas, en las calles y en iglesias protestantes y a sus clérigos.
Él no quería fundar otra iglesia, pues creía que ya había muchas confesiones. Más bien, presentaba a los clérigos
enseñanzas bíblicas importantes y los instaba a estudiarlas con la Biblia y predicar ese mensaje desde el púlpito. Pero
ellos se reían de él y seguían como siempre. Así que se dijo: “Alguien tiene que predicar esto”. Y dedicaba a esa labor su
tiempo y energías.
Uno podría pensar que siendo rico podría haber apoyado a algún otro, que podría haber tomado el camino fácil y
haberle pagado a alguien que hiciera el trabajo. Pero se dedicó por entero a la obra y hasta vendió su negocio. Vemos
claramente la pasión, el amor que sentía por la verdad.
A los dos años de estar colaborando con Nelson Barbour, surgió una disputa que pondría a prueba la lealtad de cada
miembro del grupo de estudio bíblico. Barbour había escrito un artículo en el Herald negando que la muerte de Cristo
sirviera de rescate para los pecadores. Aunque decía creer en el rescate, Barbour escribió que la idea de que la muerte
de Cristo paga los pecados de la humanidad era “antibíblica y contraria a todo sentido de la justicia”.
Russell, su joven codirector, no concordó con eso. En las páginas del Herald, Russell defendió con ardor esta verdad
bíblica: “Aunque me resulta desagradable, tengo que objetar a un artículo de mi hermano sobre este tema. No lo hago
con ánimo de disputa, sino porque creo que la doctrina que él rechaza en ese artículo es una de las más importantes de
la palabra de Dios. Jesucristo, por la gracia de Dios, murió por todos los hombres.” En el Herald, Barbour replicó: “Esa
doctrina teológica es falsa, y esa justicia es una abominación del principio del bien y el mal.”
Consternado por la negativa de Barbour a aceptar esta enseñanza bíblica, Russell le pidió en privado que dimitiera o que
vendiera su parte de la revista. “Aunque lo sigo considerando un hermano en Cristo, los puntos en que diferimos me
parecen tan fundamentales e importantes que la plena colaboración ya no puede existir entre nosotros. Creo que
nuestra relación debe cesar.”
Tras meses de disputas, el grupo de Russell se separó del de Barbour. Y, con el tiempo, Russell cortó todos sus vínculos
con la revista Herald of the Morning.
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LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ: UNA HISTORIA DE FE VIVA Parte 1: Salen de la oscuridad