Pensar en C++ (Volumen 1) - Grupo ARCO

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“Volumen1” — 2012/1/12 — 13:52 — page 141 — #179
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4: Abstracción de Datos
C++ es una herramienta de mejora de la productividad. ¿Por qué
si no haría el esfuerzo (y es un esfuerzo, a pesar de lo fácil que intetemos
hacer la transición)
de cambiar de algún lenguaje que ya conoce y con el cual ya es productivo a
un nuevo lenguaje con el que será menos productivo durante un tiempo, hasta que
se haga con él Se debe a que está convencido de que conseguirá grandes ventajas
usando esta nueva herramienta.
En términos de programación, productividad significa que menos personas, en
menos tiempo, puedan realizar programas más complejos y significativos. Desde
luego, hay otras cuestiones que nos deben importar a la hora de escoger un lenguaje
de programación. Aspectos a tener en cuenta son la eficiencia (¿la naturaleza del lenguaje
hace que nuestros programas sean lentos o demasiado grandes), la seguridad
(¿nos ayuda el lenguaje a asegurarnos de que nuestros programas hagan siempre lo
que queremos ¿maneja el lenguaje los errores apropiadamente) y el mantenimiento
(¿el lenguaje ayuda a crear código fácil de entender, modificar y extender). Estos
son, con certeza, factores importantes que se examinarán en este libro.
Pero la productividad real significa que un programa que para ser escrito, antes
requería de tres personas trabajando una semana, ahora le lleve sólo un día o dos
a una sola persona. Esto afecta a varios niveles de la esfera económica. A usted le
agrada ver que es capaz de construir algo en menos tiempo, sus clientes (o jefe)
están contentos porque los productos les llegan más rápido y utilizando menos mano
de obra y finalmente los compradores se alegran porque pueden obtener productos
más baratos. La única manera de obtener incrementos masivos en productividad es
apoyándose en el código de otras personas; o sea, usando librerías.
Una librería es simplemente un montón de código que alguien ha escrito y empaquetado
todo junto. Muchas veces, el paquete mínimo es tan sólo un archivo con
una extensión especial como lib y uno o más archivos de cabecera que le dicen al
compilador qué contiene la librería. El enlazador sabrá cómo buscar el archivo de la
librería y extraer el código compilado correcto. Sin embargo, ésta es sólo una forma
de entregar una librería. En plataformas que abarcan muchas arquitecturas, como
GNU o Unix, el único modo sensato de entregar una libraría es con código fuente
para que así pueda ser reconfigurado y reconstruido en el nuevo objetivo.
De esta forma, las librerías probablemente sean la forma más importante de progresar
en términos de productividad y uno de los principales objetivos del diseño de
C++ es hacer más fácil el uso de librerías. Esto implica entonces, que hay algo difícil
al usar librerías en C. Entender este factor le dará una primera idea sobre el diseño
de C++, y por lo tanto, de cómo usarlo.
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