español - Global Water Partnership

Convicciones culturales: Ciertas creencias culturales, la actitud fatalista ante la vida y la resistencia general
a adaptarse a las nuevas realidades contribuyen a la vulnerabilidad de las comunidades. En muchas
sociedades, los desastres naturales se consideran actos de Dios, y se da por sentado que no hay nada que
los seres humanos puedan hacer al respecto. La falta de fe en el sistema social y en las posibilidades de
adaptarse al cambio se manifiesta en una resistencia a cambiar. Las convicciones culturales basadas en el
respeto a la naturaleza (ríos, árboles, etc.) favorecen la adopción de medidas tales como la coexistencia con
las crecidas. En ocasiones, se adoptan medidas de atenuación sin tener en cuenta la diversidad de creencias
culturales y religiosas ni las costumbres de los grupos étnicos minoritarios. La educación puede desempeñar
un importante papel, sensibilizando a las personas y modificando paulatinamente su comportamiento. Es
importante reconocer las costumbres y creencias nativas y los conocimientos autóctonos, así como la
capacidad y la buena disposición para percibir las señales de la naturaleza y coexistir con ella. A veces no
se tiene suficientemente en cuenta que las tradiciones y experiencias del pasado fueron reflejo de unas
condiciones determinadas. Con la presión creciente que el desarrollo ejerce sobre los recursos naturales,
la respuesta de la naturaleza está cambiando, y su evolución no siempre coincidirá con los resultados
conocidos del pasado. Así pues, conviene no perder de vista la limitación de los conocimientos de la
población indígena si los escenarios de riesgo han evolucionado y se dispone de nuevas opciones basadas
en avances tecnológicos.
Derechos humanos: Una distribución desigual de los recursos y del acceso a ciertos derechos humanos puede
crear situaciones de conflicto y de descontento que podrían deteriorar los sistemas sociales. Así, las personas
que no pueden asociarse libremente ni acceder a la información podrían quedar excluidas de la planificación
de las medidas de preparación y atenuación respecto de las crecidas, y verse desprovistas de los servicios
fundamentales y de unas medidas preventivas que las protejan de las crecidas. En cambio, cuando la comunidad
afectada tiene derecho a expresar sus preocupaciones y necesidades y a participar en los procesos de decisión,
sí resulta posible planificar y llevar a cabo programas adecuados de respuesta y de recuperación.
Inequidad entre hombres y mujeres: En las sociedades en que la capacidad de decisión reside exclusivamente
en los varones de la familia, ignorando los conocimientos y experiencia de las mujeres y negando o limitando
el acceso de éstas a los conocimientos y planes de desarrollo de capacidad en beneficio de los varones, las
mujeres son un recurso humano inutilizado y más vulnerable a la falta de seguridad, de salud, de bienestar,
de medios económicos y de subsistencia. Las mujeres son especialmente vulnerables a las crecidas y a sus
efectos: padecen una mayor fatiga, ya que deben seguir ocupándose de cocinar y de recoger y distribuir
el agua; han de atender a los pequeños y a los ancianos en un espacio limitado; y disponen de menos
combustible, alimentos y suministros. Además, las mujeres ven amenazada su intimidad cuando se alojan en
refugios o en campamentos, disponen de menores medios para la higiene, y están más expuestas a abusos
y traumas sexuales.
No se ha tenido suficientemente presente que las mujeres permanecen más tiempo en el hogar,
por lo que hay que contar con ellas para proteger el hogar y los bienes de la familia. Además, conocen
pormenorizadamente el entorno y pueden evaluar la evolución de la crecida, por lo que sería muy útil que
participaran en la preparación de estrategias preventivas a nivel familiar. Las mujeres son más proclives a
compartir información, ideas y recursos, al tiempo que interconectan familias y amigos en el trabajo, en
la escuela y en el vecindario. Los grupos de mujeres son frecuentemente los primeros en restablecer la
solidaridad comunitaria a raíz de un desastre 13 .
Grupos sociales más débiles: En una sociedad integrada por diversos grupos sociales, las necesidades de
cada grupo son diferentes. Los niños, las mujeres, los ancianos y los impedidos, impotentes ante situaciones
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La población y las crecidas