Los residuos agrícolas y su uso en la alimentación de rumiantes

CapitUlO 1 / LOS RESIDUOS AGRrCOLAS Y SU US0 EN LA ALIMENTACI6N DE RUMIANTES
1.1 RESIDUOS DE CULTIVOS DE CEREALES
Todos 10s cultivos generan en mayor o menor grado una cantidad importante de masa
residual. Esta tiene un potencial alimenticio para 10s animales, Sean estos rumiantes o
monoghstricos. En este irltimo caso, y dadas las caracteristicas propias de ellos, no pueden
aprovechar la parte fibrosa de estos residuos, a diferencia de 10s rumiantes. Por la
superficie involucrada y el porcentaje de materia residual por unidad de superficie, 10s
cereales son 10s que aportan una mayor cantidad de residuos.
La paja es el principal residuo que deja el cultivo de un cereal y desde tiempos remotos
ha sido utilizada como aliment0 para animales. Sin embargo, en las ljltimas dkadas,
debido al desarrollo de una ganaderia mas tecnificada, con razas de mayor exigencia, ha
ido perdiendo importancia. A esto se suma la cada vez mayor separacibn espacial entre
10s sectores dedicados a la producci6n animal y aquellos dedicados a cultivos, siendo
poco rentable transportar largas distancias estos productos, que son muy voluminosos y
que ademds presentan baja concentracibn de nutrientes. A pesar de esto, las pajas siguen
constituyendo un recurso alimenticio importante a nivel de pequeiio y mediano
productor, especialmente durante periodos de sequias prolongadas u otro tip0 de alteraciones
climaticas.
A futuro, en un mundo cada vez mas exigente de un medio ambiente no contaminado y
de productos alimenticios carentes de pesticidas, fertilizantes o herbicidas, es muy probable
que todos estos residuos recuperen su importancia en alimentacibn animal y no
sigan siendo quemados aumentando 10s niveles de contaminacibn y el efecto invernadero.
Hoy, en muchos paises europeos las quemas estan prohibidas, por lo que se han integrado
estos residuos ya sea a la produccibn animal o a la industria, para fabricacibn de
papel, cubierta de muros u obtencibn de productos quimicos.
Las cantidades de pajas que se generan en 10s distintos cultivos varian segljn la especie,
variedad, tip0 de cultivo (riego osecano), nivel defertilizacibn yotrosfactores, per0
existe cierta relacibn entre cantidad de grano cosechado y paja producida (Kossila,
1984), lo que permite estimar facilmente la cantidad total de paja en una superficie
determinada (Cuadro 1.1).
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