Los residuos agrícolas y su uso en la alimentación de rumiantes

CapitUlO 4 / LOS RESIDUOS PECUARIOS Y SU US0 EN LA ALIMENTAC16N DE RUMIANTES
Una preocupacibn que ha estado siernpre presente guarda relacibn con la posible presencia
de rnetales pesados en las deyecciones de aves. Metales corno cadrnio, plorno y
rnercurio, si bien no son proporcionados corno alirnento, se encuentran presentes en 10s
alirnentos empleados y, corno la absorcibn es muy baja, tienden a concentrarse en las
deyecciones. Sin embargo, aljn cuando hasta ahora no ha habido problernas, lo aconsejable
es seguir monitoreando el cornportamiento de estos rnetales pesados y otras substancias
tbxicas en 10s ciclos de re-utilizacibn de desechos.
Las camas y deyecciones pueden contener grandes cantidades de microelementos corno
cobre, hierro, selenio y magnesio, las que superan en mucho las necesidades y las cantidades
presentes en 10s alimentos convencionales. Por ejernplo, respecto a1 cobre, si bien
10s requerimientos rninimos y tolerancia maxima de vacas no pueden ser deterrninados
sin considerar el consumo de molibdeno, azufre y otras substancias que pueden intervenir,
el National Research Council de Estados Unidos (1988) seAalacomo maximo contenido
dietario un nivel de 100 pprn.
No obstante, vacas alimentadas en invierno con una dieta aka en cama de broiler pueden
estar recibiendo600 ppm o mas al dia, lo queseaproxirna bastanteal nivel de ingesta
maxima tolerable de 1 .OOO pprn, por tanto se bordea la frontera de la toxicidad. El cobre
en exceso se acurnulara en el higado y el contenido puede normalizarse al retornar 10s
anirnales a las praderas, despues de tres o cuatro rneses de rnanejo en corrales o en
potreros de sacrificio. De todos rnodos resulta aconsejable no prolongar el empleo de la
dieta aka en carna mas alla de Io necesario.
Una consideracibn especial se debe tener en el cas0 de bovinos de carne jbvenes en
engorda final, cuya carne, algunas visceras y el higado, seran destinados al consumo
hurnano. Adernas, corno en estos animales j6venes es rnasfacil quese presenten problemas
de toxicidad por cobre, autores corno Ruffin y MacCaskey (1998) recorniendan que
no se les proporcionen dietas altas en carna de broiler (cerca de 50%) y concentrados
por mas alli de 180 dias. Sin embargo, en otros casos se han alimentado terneros Frisones
de 189 kilos de peso vivo y 254 dias de edad, hasta 10s 400-450 kilos, con dietas que contenian
25 b 50% de carna de broilers, sin que se observaran trastornos debidos al contenido
de cobre, ni se afectara el comportamiento productivo (Khalil et a/., 1995 a y b). Por lo
tanto, se requiere de mas antecedentes respecto de 10s posibles efectos del contenido de
cobre de las camas de broiler ernpleadas en alirnentacibn de rurniantes.
En consideracibn a que 10s ovinos son rnuy sensibles a 10s niveles elevados de cobre, las
camas de aves con altos contenidos de este mineral no debieran ser ernpleadas en alimentach
de estos animales. Un cas0 que describe muy bien el desarrollo del problerna
de toxicidad, se dio en ovejas alimentadas con niveles de 25 y 50% de cama de broiler,
que contenia 195 ppm de cobre (Fontenot, 1971). En este estudio, las ovejas y corderos se
cornportaron norrnalrnente hasta el dia 137 en que rnurib la prirnera oveja. El trabajo se
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