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para las Letras, otros para teólogo, médico, abogado, o zapatero,
o… Cada individuo es finito y limitado, acertado en unas
prácticas y fallido en otras. Su padre remata con que elija un oficio
porque si no sirve para el estudio, y le faltan los medios para
sobrevivir, podría acabar en la “ganzúa” o la “horca” (1990a:
75); “no aproveché este conocimiento” (1990a: 153), dice él.
La madre insiste en que siga con una carrera universitaria,
que le aportaría más honor y pesetas. A pesar de las circunstancias,
el padre cede a los caprichos de su esposa, enajenada en la
vieja y grosera preocupación de que los oficios o manualidades
(banausía en griego) envilecen a quienes los ejecutan.
La lección de la obra es consultar el genio y la constitución
física para que el joven seleccione el oficio adecuado. El espíritu
dominante de la madre repitió que un hidalgo sin oficio es mejor
recibido que un sastre o un pintor. Lizardi escogió las letras y
murió como Cervantes, pidiendo limosna (1990a: 152).
2. Los oficios
El intelecto requiere que las manos se muevan. A partir del Renacimiento,
se trató sin éxito de desterrar la “vieja y grosera
preocupación de que los oficios convierten en ser-vil a quien los
ejercita” (1990a: 268). Como este prejuicio, proveniente de la
Grecia esclavista, significa sumir en la pobreza, se está hablando
de la tiranía y la altivez contra quien nos da comida, habitación y
vestido a las poblaciones.
Como la imitación de este añejo hábito es mera necedad,
los habitantes de Manila, adonde va a dar El Periquillo, no comprenden
la nobleza de los amos, ni el desprecio de ciertas profesiones,
ni la negación de valor a los oficios. No convencido aún
de este juicio, a partir de su segundo naufragio nuestro protago-
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