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do social y cultural de la pérdida de apetito y de las dificultades en la alimentación
para pacientes y cuidadores. Estos últimos los consideran de mayor
importancia y trascendencia que los propios pacientes.
La evidencia que evalúa las intervenciones se recoge en varias RS realizadas
con enfoques diferentes (147-149).
Una RS Cochrane mostró que acetato de megestrol (AM), a dosis de
40-800 mg/día, es eficaz para aumentar el apetito y la ganancia de peso en
pacientes con enfermedad avanzada y diagnóstico clínico de anorexia y caquexia.
La RS incluyó 4.123 pacientes con cáncer, SIDA y otras enfermedades
crónicas. La mediana de duración de los estudios fue de 12 semanas. El
RR para el aumento del peso fue 2,79 (IC 95%: 1,56-5,00); para los pacientes
con cáncer, RR 3,09 (IC 95%: 1,68-5,69) y una diferencia de peso de 3,56 kg
(IC 95%: 1,27-5,85). No se observó efecto sobre la calidad de vida. Los efectos
secundarios fueron los siguientes: impotencia, edema en miembros inferiores,
trombosis venosa profunda e intolerancia gastrointestinal, aunque sólo
en el caso de los edemas se alcanzó una diferencia estadísticamente significativa.
RS de ECA
1++
En el subanálisis que comparó acetato de megestrol con corticoides no
hubo diferencias entre ambas medidas en la mejoría del apetito o en el
peso.
La RS de Yavuzsen se basa en 55 ECA (148) sobre la eficacia del tratamiento
farmacológico en la anorexia, pérdida de peso y astenia. Sus resultados
son consistentes con los de la revisión Cochrane con respecto al acetato de
megestrol.
RS de ECA
1+
Los corticoides metilprednisolona (32-125 mg/día), prednisolona (10
mg/día) y dexametasona (3-8 mg/día) son también eficaces en la mejora del
apetito y en el aumento de peso.
Respecto a otros fármacos, la evidencia es escasa y con resultados contradictorios
para ciproheptadina, pentoxifilina y melatonina, por lo que no
pueden realizarse recomendaciones sobre su uso. Respecto al sulfato de hidracina,
la RS incluyó cinco ECA donde sólo en uno de ellos se mostró eficaz,
por lo que se desaconseja su uso.
Los psicoestimulantes como metilfenidato o modafinilo requieren una
mayor evaluación en esta indicación (145). En un ECA, tanto metilfenidato
como placebo se asociaron a una mejora en la astenia, sin que se observaran
diferencias significativas entre ambos tras una semana de tratamiento. En
ambos grupos la intervención se acompañó de llamadas telefónicas diarias por
parte de enfermería. Los autores concluyen que se requieren estudios de mayor
duración y que se debería explorar el efecto de las llamadas telefónicas de
enfermería como intervención terapéutica (150).
ECA
1 +
ECA
1+
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