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Tabla 7. Factores relacionados con la astenia en
los pacientes en cuidados paliativos
• Dolor
• Anemia
• Infecciones
• Quimioterapia y radioterapia
• Depresión, insomnio y ansiedad
• Síndromes paraneoplásicos
• Caquexia
• Fármacos
• Trastornos metabólicos
• Morbilidad asociada: insuficiencia cardiaca, EPOC, etc.
De acuerdo con los resultados de una revisión que incluyó 15 estudios (cinco
ECA), el ejercicio físico, sobre todo el aeróbico, mejoró la astenia (143). Se
incluyeron programas domiciliarios y ambulatorios, pero fueron pocos los
estudios realizados en pacientes con cáncer avanzado. El ejercicio requiere
una cuidadosa selección de los pacientes y disponer de la infraestructura adecuada.
ECA
1+
Las intervenciones psicosociales también se han mostrado útiles en el
tratamiento de la astenia.
La evidencia sobre la eficacia de la terapia farmacológica es escasa y
constituye un área en la que se requiere más investigación. No existe ninguna
revisión sistemática sobre los fármacos utilizados en la astenia. Eritropoyetina
y darbepoetina se han utilizado en los pacientes con insuficiencia renal y
en los oncológicos con anemia, sobre todo en la producida por quimioterapia.
Una RS Cochrane (144) evaluó su eficacia en pacientes oncológicos, muchos
de ellos en tratamiento con quimioterapia. Eritropoyetina y darbepoetina son
eficaces en la disminución de las necesidades de transfusión y en la mejora de
la calidad de vida, sin afectar a la supervivencia y con un aumento de eventos
tromboembólicos.
ECA
1+
Los corticoides (prednisona 20-40 mg/día o dosis equivalente) han sido
utilizados ampliamente, aunque son muy pocos los ECA realizados (145).
Anorexia y caquexia
La evaluación de la anorexia requiere un trabajo conjunto con el enfermo y
su familia, del que la buena comunicación es un componente esencial. El
equipo tiene que tener en cuenta el significado cultural y social de la falta de
apetito y de las dificultades en la alimentación. En la RS de Shargge (146),
basada sólo en artículos publicados en lengua inglesa, se examinó el significa-
GUÍA DE PRÁCTICA CLÍNICA SOBRE CUIDADOS PALIATIVOS 99