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La prescripción de opioides debe acompañarse de medidas preventivas, incluidos
los laxantes.
En el caso de impactación fecal pueden utilizarse laxantes por vía rectal (supositorios
o enemas).
6.6.8. Diarrea
La diarrea es menos frecuente que el estreñimiento en CP, sobre todo en los
de causa oncológica. En algunas series de casos se llega hasta el 30%; en el
caso del SIDA puede presentarse hasta en el 90% (79) (ver tabla 8).
Como en muchos de los síntomas digestivos, la etiología es multifactorial.
En la tabla 21 se describen las posibles causas de diarrea en CP. Una de las
causas más frecuentes es el uso de laxantes (247).
Tabla 21. Etiología de la diarrea en CP
• Laxantes
• Medicamentos: antibióticos, AINE, antiácidos
• Quimioterapia (sobre todo 5-fluorouracilo e irinotecan)
• Radioterapia
• Síndrome de malabsorción: secuelas de cirugía digestiva, carcinoma de páncreas
• Tumores: digestivos y carcinoides
• Gastroenteritis y otras infecciones
• Obstrucción intestinal
• Impactación fecal
El abordaje inicial del paciente con diarrea en CP comienza por la identificación
de la etiología. Es especialmente importante conocer la causa de la diarrea,
ya que algunas terapias, como el uso de opioides, están contraindicadas
en las diarreas infecciosas. Otras causas, como la toxicidad inducida por la
quimioterapia y radioterapia, o los síndromes de malabsorción, precisan una
terapia específica.
La diarrea producida por la quimioterapia, sobre todo con algunos agentes
como el 5-fluorouracilo o irinotecan, requiere una evaluación y tratamiento
específico. La toxicidad de la diarrea puede clasificarse de acuerdo con la
frecuencia de deposiciones diarias y la afectación del estado general (tabla
22). Los grados 3 y 4 exceden el propósito de esta guía (consultar referencia
(248)). Los grados 1 y 2 pueden tratarse en el domicilio del paciente, siempre
que no existan complicaciones sistémicas (fiebre, signos de infección, disminución
significativa de la capacidad funcional, etc.).
GUÍA DE PRÁCTICA CLÍNICA SOBRE CUIDADOS PALIATIVOS 147