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Los pensamientos de suicidio son muy frecuentes en los pacientes con<br />
cáncer en fase avanzada (hasta el 45% de ellos los presentan), pero suelen ser<br />
fugaces y se suelen asociar con sentimientos de pérdida de control y ansiedad<br />
acerca del futuro (197). Sin embargo, algunos pacientes (hasta el 8,5% en un<br />
pequeño estudio prospectivo) tienen pensamientos persistentes y un deseo<br />
dominante de morir rápidamente, y además tienen un plan letal: la inmensa<br />
mayoría de éstos padecen una depresión mayor y tienen un mayor riesgo de<br />
suicidio (189). Por ello, para reducir el riesgo de suicidio es esencial identificar<br />
la depresión mayor, así como la desesperación, que es un predictor aun más<br />
fuerte que la depresión (189).<br />
Es importante identificar la causa de la desesperación, que con frecuencia<br />
son síntomas mal controlados (dolor) y sentimientos de abandono (189).<br />
En la tabla 19 se resumen los pasos para evaluar los pensamientos suicidas de<br />
los pacientes en la FFV.<br />
Tabla 19. Evaluación de los pensamientos suicidas en el paciente en la FFV (197)<br />
Examine los motivos por los que el paciente desea que su vida termine ahora.<br />
• Explore el significado de su deseo de morir.<br />
Evalúe el control de los síntomas físicos y el dolor.<br />
• ¿Hay un dolor no tratado o tratado inadecuadamente que contribuye a su deseo<br />
de morir<br />
• ¿Hay un síntoma no tratado o tratado inadecuadamente que contribuye a su deseo<br />
de morir<br />
• ¿Hay miedos acerca del proceso de la muerte que contribuyen a su deseo de morir<br />
• ¿Está sufriendo efectos adversos de fármacos que se pueden aliviar<br />
Opinión de<br />
expertos<br />
4<br />
Revise los apoyos sociales del paciente.<br />
• ¿Ha habido una pérdida, conflicto o rechazo reciente<br />
• ¿Hay nuevos miedos de abandono o problemas económicos<br />
• ¿Con quién ha hablado acerca de su plan de suicidio<br />
• ¿Qué opinan estas personas acerca de ese plan<br />
Evalúe su estado cognitivo.<br />
• ¿Hay déficit cognitivo<br />
• ¿Hay síntomas o signos neurológicos nuevos<br />
• ¿El paciente comprende su enfermedad, sus consecuencias y las consecuencias<br />
del suicidio<br />
• ¿El juicio del paciente está distorsionado por la desesperación o por otros síntomas<br />
de la depresión<br />
Evalúe su estado psicológico.<br />
• ¿Padece el paciente ansiedad, depresión, delirium u otro trastorno psiquiátrico no<br />
tratado o tratado deficientemente<br />
• ¿Cómo está afrontando el paciente la pérdida de control, la dependencia, la incertidumbre<br />
y el duelo<br />
Explore sus preocupaciones religiosas, espirituales y existenciales.<br />
• ¿Hay en estas áreas alguna cuestión o preocupación no resuelta o acuciante<br />
GUÍA DE PRÁCTICA CLÍNICA SOBRE CUIDADOS PALIATIVOS 129