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Se recomienda prescribir una benzodiazepina o un agonista de receptores benzodiazepínicos
a los pacientes que no respondan bien al tratamiento no farmacológico
o que no puedan esperar a la aplicación del mismo.
En los casos de depresión asociada o ante la falta de respuesta a las benzodiazepinas
pueden utilizarse los antidepresivos con acción sedante para el tratamiento
del insomnio.
6.5.3. Ansiedad
Los pacientes con enfermedad avanzada se ven obligados a afrontar varias
agresiones psicológicas en poco tiempo: la mala noticia del diagnóstico de una
enfermedad grave; la posibilidad de la muerte a corto plazo; la incertidumbre
de cómo se desarrollará este proceso, los síntomas de la propia enfermedad,
como dolor, disnea, insomnio, etc.; los efectos secundarios de los tratamientos,
como alopecia, mutilaciones, etc. Aproximadamente la mitad de los pacientes
consigue afrontar estas situaciones sin que sus reacciones psicológicas lleguen
a cumplir criterios de enfermedad mental. Sin embargo, la otra mitad desarrolla
síntomas constitutivos de un trastorno mental (189).
La ansiedad es un estado de malestar caracterizado por la presencia de
una serie de síntomas somáticos, conductuales, cognitivos y emocionales:
• Síntomas somáticos: tensión muscular, temblor, disnea, palpitaciones,
inestabilidad, sudoración anormal, diarrea, polaquiuria, etc.
• Síntomas conductuales: irritabilidad, inquietud, etc.
• Síntomas cognitivos: pensamientos negativos, miedo o preocupación
por el futuro.
La ansiedad puede manifestarse como un estado normal cuando es proporcional
en intensidad y duración a la causa que la generó; incluso es un
estado adaptativo, que permite ponerse en alerta y responder adecuadamente
en circunstancias difíciles. Los trastornos de ansiedad se caracterizan por
una intensidad o duración excesiva, hasta el punto de alterar significativamente
la vida de la persona.
Los criterios diagnósticos de la ansiedad en base al DSM-IV se recogen
en la tabla 18 (183).
La ansiedad es frecuente en los pacientes en la FFV. Pueden presentarla
entre el 13% y 79% de los mismos según el tipo de enfermedad de base y el
momento de la evolución.
Son factores de riesgo para desarrollar un trastorno de ansiedad durante
el tratamiento paliativo los siguientes: haber sufrido previamente un trastorno
de ansiedad, la presencia de ansiedad en el momento del diagnóstico del
cáncer, el dolor intenso, la limitación funcional, la edad (más riesgo en jóve-
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