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mente importante) de nuestra clase obrera.
Durante los años de postguerra se habían sucedido
en Caracas algunas huelgas por aumentos de salarios,
entre ellas las de los zapateros de la “Casa Boccardo”,
la de los tranviarios, y la de los tipógrafos dirigida
por el Gremio de Artes Gráficas de Caracas. La
represión policial contra los huelguistas fue despiadada
y sus líderes más destacados penaron largos años de
prisión. Algunos de ellos murieron en La Rotunda,
como el Presidente de los gráficos: Leopoldo Mattey
Coronado.
De Europa llegaba la inmigración de postguerra y
con ella cierto número de artesanos de ideas anarcosindicalistas,
concepciones muy difundidas entonces
en el Viejo Continente. Estos influyeron en la organización
de los gremios de zapateros, albañiles, carpinteros, panaderos,
empedradores de calles y caminos, etc. Ya en 1921 se
había fundado la Asociación de Linotipistas de Venezuela.
Se trataba de organizaciones que tenían un carácter
de socorro mutuo y que esporádicamente planteaban
problemas reivindicativos.
“De esta manera sólo alcanzaron a desarrollar una parcial
conciencia tradeunionista”. 10
Debido a la gran influencia que ejercía la Iglesia
Católica, entre uno que otro gremio solía festejarse el
19 de marzo, “Día de San José” (“Patrono de los obre-
10) Pedro Bernardo Pérez Salinas: Retrospectiva Laboral,
Caracas, Imprenta Nueva, 1971, p. 41.