FRAGMENTO

Horizontes del saber I
Leoncio Prado, llamado el Joven Soldado de la Patria, luchó en Chile,
Perú, Cuba, Centroamérica y Filipinas contra la opresión española y junto
a la resistencia peruana durante la ocupación chilena. Hombre de espíritu
libre, culto, hijo de un Presidente, no le importó sacrificar su vida para
defender a su Patria. Nació en Huánuco el 24 de agosto de 1853 e ingreso
al Colegio Guadalupe de Lima a los 9 años. Fue hijo del General Mariano
Ignacio Prado y de María Avelina Gutiérrez.
A los doce años, Leoncio Prado ya era cabo en el Regimiento de Lanceros
de la Unión. A los 13 años dejó el Colegio Guadalupe para combatir contra
los españoles en la escuadra que navegó al sur de Chile y participó en el
combate de Abtao. Fue ascendido a Guardiamarina. Luego participó en
el combate del 2 de mayo de 1866 en el Callao y fue ascendido al grado
de Alférez. A los 21 años, se marcha a Cuba para participar en la lucha
por la independencia del país caribeño y se convierte en un soldado de
la llamada guerra de los diez años. En 1876 participó en la captura del
vapor español Moctezuma en la que izaron la bandera cubana.
Ascendido al grado de Coronel, intentó llevar una expedición sobre
Filipinas, a viajar por Europa y a predicar, de regreso a Estados Unidos,
nuevamente a favor de Cuba. Cuando Leoncio Prado tenía 26 años,
estalla la guerra con Chile y el joven oficial regresa al Perú para defender
a su Patria. Actuó en la marina y luego en el ejército, formando parte
de las guerrillas de Tacna. También concurrió a la batalla del Alto de la
Alianza donde muere su hermano Grocio Prado. En Tacna fue tomado
prisionero y remitido a Chile. Con la promesa de que se abstendría de
seguir luchando, es puesto en libertad y regresa al Perú.
A pesar de su promesa, más pudo su amor a la patria que se desangraba
por lo que se fuga de Lima a Huánuco donde organiza nuevas guerrillas
y actúa en el ejército de Cáceres combatiendo como jefe de Estado
Mayor del Ejército del Centro. Actuó junto a los famosos breñeros que eran
fuerzas irregulares, compuestas por campesinos indígenas y montoneros
pobremente armados pero muy valientes y decididos, que tuvieron a su
cargo importantes acciones militares que se prolongaron de abril de 1881
hasta septiembre de 1883.
El 10 de julio de 1883, la batalla de Huamachuco comienza favoreciendo
a las fuerzas peruanas, sin embargo, pronto se acaban las municiones y,
los breñeros sufren su peor derrota. Los peruanos perdieron en la lucha mas
de la mitad de sus efectivos, incluidos la mayoría de sus jefes y oficiales. El
171