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saca de oro en toda América es de lavaderos" y cita, asimismo, al padre José de Acosta,
autor de la Historia natural y moral de las indias, publicada en 1590, en la que dice
que el oro y la plata y los metales encerrados en los "armarios y sótanos de la tierra"
nacen en las tierras más estériles y anfractuosas, según escribió Filon. Por lo que,
concluye Porras, "puede establecerse, así, una ecuación entre la desolación y aridez del
suelo y la presencia sacra del oro. Y ninguna tierra más desamparada y de soledades
sombrías, que esa vasta oleada terrestre erizada de volcanes y de picos nevados, que
es la sierra del Perú y la puna inmediata –‘el gran despoblado del Perú’, según Squier–
que parece estar, fría y sosegadamente, aislada y por encima del mundo, despreciativa
y lejana, en comunión únicamente con las estrellas".
"En el Perú primitivo hubo el oro de los ríos y de las vetas subterráneas", escribe Porras
luego de referirse al existente en otras regiones del continente. No hay río sin oro en
nuestro territorio como tampoco deja de haberlo en sus minas, conforme lo demuestran
informaciones de los primeros cronistas y geógrafos, que señalan los nombres de los
lugares donde se encuentran y que Porras recoge en esta parte. "El oro más puro del
Perú –dice– fue el del río San Juan del Oro, en Carabaya, que alaban el Padre Acosta,
Garcilaso y Diego Dávalos y Figueroa, por ser el más acendrado y pasar de veintitrés
quilates". En los valles de Carabaya se hallan lavaderos de oro y están los cerros
famosos de Cápac Orco y de Camanti, "que alucinó éste último algunos espejismos
republicanos".
n seguida vienen páginas valiosas que se refieren a la aparición de la metalurgia como
"una hazaña cultural de la América del Sur", en concepto del ilustre antropólogo y
humanista Paul Rivet; a los mochicas y el oro lunar; a la profanación de los huaqueros; a
joyeles antiguos, y a la orfebrería Chimú, antes de abocarse a la tarea de mostrar la
riqueza representada por el oro de los Incas. Cada una de estas secciones podría ser
motivo de un comentario detenido, minucioso, que me agradaría hacer en base al amplio
conocimiento y a la aguda interpretación que ofrece el maestro Porras. Sin embargo me
limito a extraer breves citas dejando al lector que se solace recorriendo sus páginas para
recoger directamente sus impresiones que, estoy seguro, le llenarán de gozo personal y
serán de múltiple y permanente provecho por las inapreciables revelaciones que
obtendrá sobre la riquísima metalurgia de nuestros antepasados.
"Los mochicas de la costa del Perú, radicados en los valles centrales de éste, teniendo
como centro las pirámides del Sol y la Luna en Moche, desarrollaron antes que los
demás pueblos del Perú el arte de la metalurgia". "Dominaron las técnicas de la
soldadura, el martillo, fundido, repujado, dorado, esmaltado y la técnica de la cera
perdida". En amplia relación expresa que los mochicas "perfeccionaron la orfebrería
áurea forjando ídolos y máscaras, adornos e instrumentos, armas, vasos repujados,
collares y tupus, brazaletes y ojotas, orejeras y aretes [....] tumis o cuchillos
ceremoniales incrustados de turquesas y esmeraldas...", etc. Hay que destacar que toda
esa maravilla de la orfebrería mochica como la de los chimús que le siguieron, con su
riqueza y variedad de formas, usos y calidad del trabajo realizado, es asimilada, en
parte, en lo técnico, "por al arte sobrio de los Incas, pero se perdió el estilo y el alma de
los orfebres de Moche, Lambayeque y Chan Chan", apunta con toda razón Porras.
Además, al momento de producirse la conquista del señorío de Chimú, muchos de los
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