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Mito y Épica Incaicos
En mayo de 1951 se conmemoró el IV Centenario de la fundación de la Universidad de
San Marcos con diversas actuaciones culturales organizadas por dicha Universidad,
entre las que alcanzó notable relieve la conferencia sustentada por el doctor Porras en el
Salón de Actos de la Facultad de Letras el día 17 de mayo del indicado año. El ilustre
maestro sanmarquino, Director del Instituto de Historia de la Universidad, escogió como
tema de su disertación la "Universidad y la Historia", que resultó ser una excelente
síntesis de la cultura peruana desde la época de los Incas hasta el siglo XX. En agosto
del mismo año salió a la luz como libro bajo el título de Mito, Tradición e Historia del
Perú.
En el capítulo II de dicho libro Porras se ocupa de Mito y épica incaicos que después,
en 1954, incorpora a su valiosa obra Fuentes Históricas Peruanas, la misma que el
Instituto Raúl Porras Barrenechea reimprime, en edición facsimilar, en 1963. Sin
embargo, no obstante haberse difundido Mito y épica incaicos en las publicaciones
citadas, se incluye en el presente volumen porque se refiere precisamente al mundo
quechua que Porras interpreta desde el punto de vista de los mitos, leyendas y otras
manifestaciones del alma indígena. El pueblo incaico se caracterizó por el don de contar
fábulas, leyendas y hechos memoriosos como lo recordaba Garcilaso, quien en su
juventud había oído "fábulas breves y compendiosas", en las que, "los indios guardaban
leyendas religiosas o hechos famosos de sus reyes y caudillos, las que encerraban
generalmente una doctrina moral". Los cronistas fueron los que se encargaron de
recoger y perennizar en sus relatos todo ese bagaje cultural que con el tiempo hubiese
desaparecido por falta de escritura. Mucho de lo narrado en esa línea por los amautas y
los quipucamayocs se encuentra en las crónicas de Garcilaso, Cristóbal de Molina,
Sarmiento de Gamboa y Betanzos, y a través de ellos se puede obtener información
sobre el espíritu, la psicología, el carácter y la historia de los Incas. ¿La Leyenda de
Manco Cápac saliendo del lago Titicaca o la de los hermanos Ayar de Pacaritambo,
acaso no se toman en cuenta para hablar sobre el origen de los Incas y la fundación del
Cuzco El tema es, por consiguiente, sumamente importante dentro de los estudios
efectuados por Porras acerca del mundo espiritual de los Incas.
Una de las características fundamentales que distinguía al pueblo indígena y que Porras
subraya en primer lugar, fue "su afán de perennidad y perpetuación del pasado" que se
manifestaba en sus costumbres e instituciones. Prueba de ese sentimiento fue el culto
de la pacarina o lugar donde consideraba haber aparecido el antecesor familiar o en el
culto de los muertos o malquis. Con excepción de los chinos, dice Porras, posiblemente
ningún otro pueblo como el quechua "sintió más hondamente la seducción del pasado y
el anhelo de retener el tiempo fugaz". El alma indígena, el mundo andino todo, mostraba
así un aspecto esencial de su vida espiritual que sobreviviría al tiempo y que Porras
descubre y precisa como ningún otro estudioso del pasado peruano lo había hecho.
Después han surgido investigadores que han seguido el hilo de aquella apreciación de
Porras, que fue el que abrió el camino para nuevas interpretaciones no solamente de
historiadores, sino también de etnólogos, antropólogos y sociólogos. Estos estudios
deben seguir adelante porque muchos de aquellos sentimientos del pueblo indígena se
han mantenido a través del tiempo a pesar de la influencia de costumbres exóticas y
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