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La primacía de fray Domingo como iniciador en muchos aspectos de la actividad
humana permiten fijar su personalidad y talento, de manera que considero necesario
reiterar lo consignado por Porras sobre el particular. Descubrió y compuso la primera
gramática sobre la lengua de los Incas y publicó el primer vocabulario quechua; fundó
los primeros conventos dominicos en la costa peruana, en Chicama y en Chincha, y es
de los primeros en dedicarse por entero a la conversión de los pueblos del Callejón de
Huaylas y de la región de los Conchucos. En esta última se dedicó, además de
evangelizar, a corregir algunos malos hábitos morales, llegando al extremo de castigar a
un indio que actuaba como sacerdote de una huaca por vestir y obrar con "vicio debajo
de especie de santidad", según informe escrito de su "misma letra" que entregó a Cieza
de León. En esa misma región, según Porras, perfeccionaría su experiencia lingüística.
Es el primero que predica a los naturales en su propia lengua, convencido que era la vía
más efectiva para alejarnos de la idolatría; es el primer doctor graduado en la
Universidad de San Marcos, cuando esta institución funcionaba en el Convento de Santo
Domingo, y es el primer catedrático de Teología en la misma Universidad.
El hecho de conocer y hablar muy bien la lengua quechua convirtió a fray Domingo en el
mejor intérprete de los sentimientos de los naturales, porque pudo comunicarse con ellos
directamente, sin intermediarios, y obtener información de primera mano sobre sus
costumbres, tradiciones, ritos y otras manifestaciones espirituales. Cieza de León, el
Príncipe de los Cronistas, fue amigo personal de fray Domingo y recogió de él muchas
de aquellas informaciones para la Crónica del Perú y El Señorío de los Incas, que son
dos obras imprescindibles para conocer la historia del Imperio de los Incas. La primera
obra describe los pueblos y regiones de nuestro territorio, en lo que se refiere a lo físico
y etnográfico, y la segunda que "es la auténtica revelación del Incario", porque descubre
su estructura íntima y las normas esenciales del espíritu quechua de ecuanimidad y de
justicia, como lo ha precisado Porras. Cieza considera a fray Domingo como el gran
conocedor de antiguallas peruanas, lo que en efecto quedó demostrado no sólo en sus
principales obras sino también en sus consejos, informes, relaciones y cartas a las
autoridades reales y a cuantos se interesaron en los asuntos del pueblo indígena.
Además fray Domingo de Santo Tomás, debido a su condición de pastor de almas y por
su sabiduría, inquirió sobre aquellos sentimientos y atisbó con particular interés los
hechos respecto de la vida pasada y la que tenían los indios desde el momento en que
los españoles conquistaron el Imperio de los Incas. Todo ello contribuyó, no cabe duda,
para que se convirtiera, como señala Porras, en el defensor de la capacidad intelectual
de los indios y sostener, por lo tanto, que eran aptos para la cultura y religión, conceptos
similares a los esgrimidos por fray Bartolomé de las Casas contra las ideas de Juan
Ginés de Sepúlveda. Sobre el particular habría que recordar que fray Domingo
perteneció a la misma orden religiosa del Apóstol de las Indias, fue amigo suyo y su
corresponsal al que enviaba "relaciones originales sobre las costumbres y creencias de
los peruanos", así como sobre la situación real de los indios y el maltrato de que eran
objeto de parte de los españoles. De esta manera lo "secundo apostólicamente en el
sacerdocio y en el episcopado defendiendo tenazmente a sus ovejas índicas de los
zarpazos de los conquistadores". Cuando fray Domingo estuvo en España entre 1560 y
1561, presentó, conjuntamente con Las Casas, un Memorial a Felipe II, a nombre de los
indios y de los caciques principales del Perú, oponiéndose a la perpetuidad de las
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