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culturales del Incario contenidos, para conocimiento de los etnógrafos futuros, en su
importantísima obra Lexicón o Vocabulario de la lengua general del Perú.
Porras es por consiguiente de los estudiosos más destacados entre los que han
cultivado la historia lingüística peruana. Es de los que en el presente siglo, exactamente
desde 1919 en que funda el Conversatorio Universitario, plantea la necesidad de
estudiar el quechua como componente de la cultura peruana contemporánea. Como ha
precisado en reciente estudio el licenciado Jorge Prado Chirinos, a partir del
Conversatorio se toma interés por conocer lo ancestral indígena y se valora la literatura
quechua que, salvo esporádicos trabajos, no era tomada en cuenta, y más bien se
privilegiaba la occidental, es decir la española. En un artículo publicado en La Estrella de
Panamá y reproducido en la revista Variedades de 1924, Porras se refiere a los "vagos
testimonios y fragmentos felices que atestiguan la existencia de una literatura plena en el
imperio de maravilla" y, con gran conocimiento de la historia del pueblo incaico, afirma
que sobrepasaron los quechuas las formas hímnicas que fueron el balbuceo literario de
todas las culturas indígenas americanas para abordar la historia cultivada por los
amautas, la oratoria incitante de las arengas de los Incas paternales y guerreros y "la
excelsa forma dramática que dio pábulo en el teatro del Cuzco a que el instinto suntuario
de la raza desplegara todos los faustos del oro, el vellón, la pedrería y las plumas".
Porras encuentra pues que la literatura quechua tiene un pasado de oro muy poco
conocido, como lo confirmara después el destacado profesor Teodoro Meneses,
discípulo de Raúl Porras y Paul Rivet. Y es que Porras se hallaba en la línea de los
investigadores interesados en profundizar el estudio de las expresiones más
significativas del mundo andino, entre ellas la lengua quechua, contribuyendo en esta
forma a su mejor conocimiento y difusión. Salvo contados especialistas de los últimos
años interesados en el quechua de los Incas, la mayoría de los que se ocupan de temas
vinculados al pueblo indígena lo hacen sin contribuir con nada nuevo y más bien
moviéndose con información ya conocida. Son los que ven nuestra historia con la mirada
puesta en el cascarón y sin penetrar en la médula misma o el corazón de ella. En
cambio Porras investiga, estudia, analiza e interpreta las obras de los quechuistas y
emite opiniones claras y precisas sobre el valor que tienen, como lo veremos después.
Porras era un erudito en temas históricos peruanos de todas las épocas. En el caso de
la lengua quechua poseía amplio dominio de las fuentes y a través de éstas adquirió
absoluto convencimiento sobre la eficacia de ella para ofrecer la mejor información en
relación a la vida social, cultural y hasta económica del pueblo indígena. Por eso no dejó
de precisar que la contribución del XVI al conocimiento de las lenguas indígenas y, a
través de él, al de la historia prehispánica fue fundamental. Por este motivo consideró
también que el estudio de la obra evangelizadora en el mencionado siglo y, desde luego,
en el XVII, fue esencial porque los frailes y doctrineros promovieron el aprendizaje del
quechua como la forma más eficaz para captar el sentimiento indígena y fundirlo al
sentimiento cristiano y occidental. Esto le llevó a Porras a aprovechar del Congreso
Internacional de Peruanistas de 1951, reunido con motivo del IV Centenario de la
fundación de San Marcos, para reeditar los vocabularios de fray Domingo de Santo
Tomás, de 1560 y de Diego González Holguín de 1618, convencido de que en ellos se
recoge el legado espiritual de los Incas. Los primeros vocabularios fueron considerados
por Porras como fuente indispensable para reconstruir los principios modeladores del
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