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Por ello, este afán de agarrarse a las breñas y de radicar en ellas la esencia de su
espíritu, será consustancial con el alma incaica en los días de su mayor apogeo y
cuando, en el auge de su civilización, el Cuzco abarque sierra y costa, subsistirá ese
agreste destino y la costumbre atávica y señera de considerar "por más hidalgos y
nobles" a los de la ciudad de arriba.
El oscuro e inconsciente anhelo de cimas no basta para explicar la decisión inicial. El
Cuzco, como otras ciudades milenarias, debió nacer de los variados impulsos que
deciden la vida del hombre primitivo, acechado por enemigos visibles e invisibles,
defendiéndose y buscando la seguridad en sus armas y en los parapetos naturales de
los riscos, pero atento siempre a las inspiraciones de lo sobrenatural y a las misteriosas
interpretaciones anímicas del cielo y del contorno geográfico. Los primeros habitantes se
cobijarían para defenderse bajo la mole del Sacsayhuaman, pero luego los atarían a la
tierra la revelación sagrada de los mitos del Titicaca y de Paccarectambo. El Cuzco
debió ser fortaleza y santuario, antes que mercado; debió nacer no de un determinismo
rígido de leyes económicas, aún elementales y difusas –abundancia o escasez del ají o
de la quínua– sino, más bien, por un fatum religioso y político que presidiría su destino
con la ineluctabilidad de los grandes acaeceres históricos y que amarró a la mole del
Sacsayhuaman y a la imagen del Inti o divinidad solar de los quechuas el destino de la
América indígena meridional.
El Cuzco es, esencialmente, una ciudad de ladera. Rodeado de cerros por todas partes,
no se sabe si baja del cerro de Sacsayhuaman al valle o si se ha colgado a la mole de
él, en un declive. Partes del Cuzco están prendidas a la montaña y otras descienden en
terraplenes y andenes, en una arquitectura típica y originalísima. Toda la historia del
Cuzco –la del Hanan Cuzco, tortuoso y accidentado, como la del Hurin Cuzco, llano y
rectangular– estará influida por esta posición topográfica. Las ciudades de ladera han
sido establecidas principalmente teniendo en cuenta la luz, el sol. Los sociólogos
apuntan que los pueblos de montaña escogen las laderas soleadas, las que primero
reciben el sol, prefiriéndolas a las laderas sombrías. El Cuzco fue elegido así, teniendo
en cuenta la presencia mágica del sol, el milagro cotidiano de la luz. Por eso, acaso, el
transporte encendido de José María Arguedas: "Sólo a esa altura de los Andes es
posible un valle con ese horizonte y esa luz". Y la comprobación poética del mismo,
cuando habla del "cielo de ilimitada hondura, escenario de resplandecientes tránsitos de
luz, de esos cambios de claridad y sombra, de fuego dorado y sangriento, con grandes
pozos de lobreguez insondable, propios de las regiones altas: abierto e irrenunciable
camino a la meditación y a las inmortales empresas".
El Cuzco fue, así, predestinado por la naturaleza para servir de nido caliente de una
cultura, de cruce de caminos, crisol de pueblos, acrópolis india y cuadrante de una
historia solar.
EL ENIGMA ARQUEOLÓGICO
Discuten los historiadores el origen y la antigüedad de los primeros pobladores del
Cuzco anteriores a los Incas, a base de los restos arqueológicos, de las huellas
lingüísticas, de la toponimia y de la remota tradición oral recogida por los cronistas
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