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único argonauta de la historia que le tuerce la cabeza al dragón invencible que custodia
el Toisón de Oro y rompe en mil pedazos la redoma de la ciencia esotérica medioeval
para obtener la Piedra Filosofal, ya innecesaria. El Perú sobrepasa, con sus tesoros, la
fama de la Cólquida y de Ofir. Es el único Vellocino hallado y tangible de la conquista de
América. El Inca Atahualpa, avanzando en su litera áurea por la plaza de Cajamarca,
entre el rutilante cortejo de sus soldados armados de petos, diademas y hachas de oro,
o llenando de planchas y vasijas de oro el cuarto del rescate, es el único auténtico Señor
del Dorado.
Se explica bien, entonces, las noticias escalofriantes de los cronistas, el asombro
europeo de los humanistas, portulanos y gacetas y la hipérbole de los poetas e
historiadores. Las noticias que llegan del Perú, escribe desde Panamá el Licenciado
Espinosa al Rey, apenas apresado el Inca en Cajamarca, "son cosa de sueño". Gonzalo
Fernández de Oviedo, que ha visto y palpado durante veinte años, desde Santo
Domingo y Panamá, para ponerlas en su Sumario de la natural historia de las Indias,
todas las riquezas naturales halladas en el Nuevo Mundo, se admira de "estas cosas del
Perú" al tocar con sus manos un tejo de oro que pesaba cuatro mil pesos y un grano de
oro, que se perdió en la mar, que pesaba tres mil seiscientos pesos, o al ver pasar hacia
España tinajas de oro y piezas "nunca vistas ni oídas". Y comenta, venciendo su
desconfianza y escepticismo naturales: "Ya todo lo de Cortés paresce noche con la
claridad que vemos cuanto a la riqueza de la Mar del Sur". El tesoro de los Incas del
Cuzco excede al de todos los botines de la historia: al saco de Génova, al de Milán, al de
Roma, al de la prisión del rey Francisco o al despojo de Moctezuma –dirá maravillado el
cronista de los Reyes Católicos–, porque "el rey Atahualpa tan riquísimo e aquellas
gentes e provincias de quien se espera y han sacado otros millones muchos de oro,
hacen que parezca poco todo lo que en le mundo se ha sabido o se ha llamado rico".
Francisco López de Gómara diría: "Trajeron casi todo aquel oro de Atabalipa, e hinchiron
la contratación de Sevilla de dinero, y todo el mundo de fama y deseo". Y el padre
Acosta, con su severidad científica y su don racionalista, nos dirá en su Historia natural
y moral de las Indias: "Y entre todas las partes de Indias, los Reinos del Perú son los
que más abundan de metales, especialmente de plata, oro y azogue". León Pinelo, que
situaría el Paraíso en el Perú, escribe: "La riqueza mayor del Universo en minerales de
plata puso el criador en las provincias del Perú". Y Sir Walter Raleigh, avizorando el
Dorado español desde su frustrada cabecera de puente sajón de la Guyana, en América
del Sur, escribiría: "Ipso enim facto deprehendimus Regem Hispanum, propter divitias et
Opes Regni Peru omnibus totis Europae Monarchis Principibusque longue superiorem
esse." –"De ello sabemos que el rey de España es superior a todos los reyes y príncipes
de Europa por causa de la abundancia y las riquezas del reino del Perú"–. Por las
fronteras del Imperio Español de Carlos V, quien hubiera necesitado para sus guerras
riquezas seis veces mayores aún, correría la voz de los tesoros del Perú, que servirían
al César español para combatir más ardidamente a Francisco I, Lutero y el Turco y se
urdiría el nuevo ensalmo de la fortuna, el nuevo mito del oro peruano, que cristaliza en la
mente alucinada del europeo en frases que tientan imposibles o resumen desengaños.
Será el súbdito francés de Francisco I, quien después de leer en un pequeño folleto
titulado Nouvelles certaines des íles du Perou, publicado en Lyon en l534, la lista de
los objetos y planchas de oro traídos del Perú, gruñirá su sorpresa o su ironía en dichos
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