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incaico". Y contra las Informaciones descarga aún su habitual expolio, diciendo que no
cabe admitir "sin riguroso examen las tendenciosas declaraciones debidas a la
pusilanimidad y el servilismo habitual en los indios". Si es fundada la desconfianza de
Riva Agüero para las Informaciones toledanas desde el punto de vista político del
Imperio, no resulta muy adecuada la confianza que deposita a menudo en lo que se
refiere a la historia externa de los Incas en algunas fuentes dudosas y tardías: en las
Informaciones llamadas de Vaca de Castro, a las que presta excepcional validez,
cuando son eco inseguro de unas hipotéticas declaraciones que hasta ahora no han
aparecido, y en tres cronistas que escribieron en el siglo XVII, casi después de un siglo
de la caída del Incario –Gutiérrez de Santa Clara, Anello Oliva y Huamán Poma– que
coinciden con frecuencia reveladora y son una sola fuente insegura e insuficiente para
rebatir el testimonio tan sólido y directo de Cieza o de Sarmiento.
Una última variación interesante se produce en el ánimo de Riva Agüero con relación a
las calidades anímicas de los habitantes de Costa y Sierra, que han agudizado algunos
complejos provinciales. En 1910 Riva Agüero comulgaba en el desdén de los Incas y de
los cronistas españoles primitivos por los yungas ruines, sucios y despreciables. "El
Imperio Incaico –dice– coincidió con el debilitamiento y degeneración de las razas del
litoral". Los Incas, agrega, los mantuvieron en pie de dependencia y desigualdad. En
1921 coopera todavía con la leyenda de la endeblez intelectual y moral de los costeños,
cuando dice que las civilizaciones primitivas Nazca, Ica y Trujillo que perfilan una cultura
autónoma y brillante, eran "adelantadas y opulentas, pero muelles". Pero en su
Civilización tradicional peruana (1937), al estudiar la influencia del clima sobre el
hombre y la reacción vencedora de éste sobre el medio físico, declara que la influencia
deprimente que se atribuye al clima costeño sobre el hombre es "menos enervante de lo
que sostiene cierta literatura rutinaria, estragada y perniciosa, detestable por cursi y
malévola". La costa, dice recuperando su ecuanimidad, desde los primeros tiempos tuvo
"papel importantísimo de iniciativa e invocación". Refiriéndose a la Sierra anota su
tristeza y desolación y comenta: "La altura andina predispone el ánimo a la frialdad, la
lentitud y la melancólica resignación". El antiguo garcilasista, el pugnaz polemista contra
González de la Rosa y Uhle se ha compenetrado insensiblemente de algunas de las
necesarias verdades de los adversarios.
Entre sus más altas cualidades para el desempeño de su función de historiador, tuvo
Riva Agüero la de su inmensa capacidad receptiva, su inagotable curiosidad y erudición,
el humanismo ingénito de su inteligencia que se interesaba por todos los aspectos de la
historia universal y no sólo la peruana, sobrepasando las recortadas visiones de
campanario y que hicieron de él un verdadero maestro de historia comparada. Riva
Agüero es, en su época, el más documentado de nuestros historiadores sobre formas
sociológicas y culturales y lo que enaltece y distingue su obra son las analogías y
comparaciones que hace de las instituciones y evolución del pueblo incaico con las de
otros pueblos primitivos, como los caldeos, los egipcios, los romanos, los chinos o los
demás pueblos de América, con pleno dominio de las fuentes más saneadas y de los
últimos hallazgos y comprobaciones. Con el Egipto halló la analogía del territorio que
determina el tipo de una civilización de oasis, la preocupación de ultratumba, los
procedimientos de momificación, el hieratismo en el arte y el recuerdo de las maldiciones
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