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muerte. En la Universidad petrificada anterior a 1919 no se le concedió oportunidad de<br />
llevar su saber a la cátedra. En 1918 la amplitud comprensiva de don Carlos Wiesse le<br />
cedió el puesto para dictar unas lecciones de la única cátedra de Historia con que<br />
contaba la Universidad en la Facultad de Letras. Riva Agüero dictó entonces un curso<br />
sobre la civilización incaica, en el que puso de relieve su enjundia histórica al propio<br />
tiempo que sus magníficas condiciones de expositor claro, fluido y vigoroso. Sus<br />
lecciones atrajeron por primera vez a San Marcos a un público excepcional que<br />
rebasaba el salón de clases y atestaba las puertas y ventanas de éste y los corredores<br />
del claustro. De regreso al Perú, el Rector de San Marcos, Encinas, de filiación política<br />
opuesta, respetuoso de su jerarquía científica, le llamó a las altas tareas de los institutos<br />
de investigación histórica, que Riva Agüero aceptó, pero no pudo incorporarse a la tarea<br />
didáctica por el antagonismo ideológico que lo separaba de la nueva juventud. En 1937<br />
es llamado a la Universidad Católica donde dicta nuevamente un curso sobre la<br />
Civilización Incaica, como el que dictara antes en San Marcos, cuyos apuntes<br />
taquigráficos fueron recogidos por aquel Instituto y que revisados por él formaron su libro<br />
Civilización Peruana. Epoca Prehispánica. Curso dictado en la Universidad<br />
Católica del Perú (Lima, 1937), que es una visión de la historia externa del incario<br />
contemplada desde una perspectiva universal y humana.<br />
Riva Agüero abarcó con igual solvencia toda la historia del Perú desde las épocas de la<br />
prehistoria exhumadas por la arqueología, como la época española y el periodo<br />
republicano, con un sentido de peruanismo integral ajeno a todo caciquismo histórico. En<br />
todo momento trató de exaltar los legados ánimicos de las diversas épocas y estratos<br />
etnográficos, ya fuera el alma quechua del Incario que caracterizara admirablemente o el<br />
mensaje cristiano de la civilización española. Concibió al Perú como un país de<br />
sincretismo y de síntesis, en que las regiones físicas se compenetran, en que hay un<br />
maridaje constante del mar y de los Andes y una tendencia histórica a la fusión y la<br />
armonía. El Perú era para él "un país predominantemente mestizo constituido no sólo<br />
por la coexistencia sino por la fusión de las dos razas esenciales". "Aun los puros<br />
blancos –dijo– sin alguna excepción tenemos en el Perú una mentalidad de mestizaje<br />
derivada del ambiente, de las tradiciones y de nuestra propia y reflexiva voluntad de<br />
asimilación". Pero dentro de esta concepción su mentalidad y su tradición de hombre de<br />
imperio le impulsaban a preferir los periodos en que se ponía de manifiesto el apogeo y<br />
la grandeza del Perú en el orden civilizador. Amó, por eso, profundamente la tradición<br />
incaica y el alma quechua que la inspiró, vivía como cosa familiar la historia del<br />
Virreinato y en la República no pudo ocultar su simpatía entusiasta hacia la<br />
Confederación Perú-Boliviana, realización del sueño de un gran Perú.<br />
De acuerdo con las tendencias historiográficas de su época, siguiendo a Fustel de<br />
Coulanges y a Ranke, el historiador peruano basó sus construcciones históricas en el<br />
estudio estrictamente científico de las fuentes. A estas coordenadas se sujeta su revisión<br />
constante de la historia incaica. Cuando Riva Agüero inició su valoración del pasado<br />
incaico, predominaba el ambiente idílico sobre los Incas, creado por los historiadores de<br />
la Ilustración a base de la difundida versión garcilacista y la predisposición romántica de<br />
Prescott, a pesar de las objeciones liberales de aquél al sentido aniquilador de la<br />
voluntad y de la libertad humana del régimen incaico. Riva Agüero asume, en la primera<br />
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