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emovió al gobierno mesocrático de Leguía. Durante el segundo gobierno de Pardo, Riva
Agüero fundó un partido de intelectuales y profesionales jóvenes, el Partido Nacional
Democrático, que careció a la vez del apoyo gubernativo y de adhesiones populares. Al
producirse el golpe revolucionario de 1919, que echó por tierra los principios
constitucionales consagrados por la experiencia desde 1895, Riva Agüero se expatrió
voluntariamente y residió en Europa –principalmente en Italia y España– durante el
oncenio dictatorial de Leguía. En Europa y durante esta etapa publicó un libro de
rememoración de su estirpe familiar montañesa titulado El Perú histórico y artístico
(Santander, 1921), en el que estudió la influencia de los montañeses en la vida peruana
y en el que analizó, de paso, algunas corrientes literarias y artísticas de nuestra historia.
De vuelta al Perú, Riva Agüero actuó como elemento directivo y defensor de un
programa de orden y de autoridad en la vida política e intelectual. En discursos y
conferencias, principalmente en su Discurso de la Recoleta en que proclamó su
reconciliación con el catolicismo de su infancia y tradiciones familiares, definió su
posición ideológica con su energía y rotundidad característica y fue blanco de la
odiosidad demagógica, a la que provocara frecuentemente. A partir de 1934 fue,
pasajeramente, Presidente del Consejo de Ministros, Alcalde de Lima, Decano del
Colegio de Abogados, Director de la Academia de la Lengua. Alternó estas actividades
con la redacción de ensayos nutridos de erudición y de poderosa dialéctica sobre
cuestiones históricas y literarias, marcando siempre una segura y lúcida orientación.
Reunió esos ensayos y otros anteriores en dos tomos que tituló Opúsculos. Por la
verdad, la tradición y la patria (Lima, 1937 y 1938). En ellos aparecen estudios
capitales para nuestra historiografía: sobre la Atlántida, los precursores de Colón, la
civilización de Tiahuanaco, en pugna abierta con Uhle, y sobre la obra de los misioneros
de Ocopa (tomo I). Hállanse en la misma colección el Elogio del Inca Garcilaso (1916),
el estudio sobre el Cuzco español, los admirables ensayos de enjuiciamiento de la obra
española en el Perú, titulados Lima Española y Algunas reflexiones sobre la época
española en el Perú, el estudio sobre El derecho en el Perú, los estudios sobre
Humboldt y el Padre Hojeda y la célebre polémica con Gonzáles de la Rosa sobre la
originalidad y veracidad de Garcilaso (tomo II). De esta misma época son sus estudios
sobre El teatro de Lope de Vega, sobre Goethe, sobre San Alberto Magno y sobre los
poetas franceses Ronsard y Malberbe, que acreditan su vocación humanista.
Entre sus obras dispersas pueden citarse: Fundamentos de los interdictos
posesorios (Lima, 1911), Concepto del Derecho, ensayo de filosofía jurídica (Lima,
1912), Un cantor de Santa Rosa, el Conde de la Granja (Lima, 1919), Los
Franciscanos en el Perú y las misiones de Ocopa (Barcelona, 1920), Discursos en
las fiestas del aniversario patrio de 1931, como Alcalde de Lima (Sarmiento y
Unanue), Añoranzas, con recuerdos autobiográficos de la vieja Lima (1932), El Primer
Alcalde de Lima, Nicolás de Ribera el Viejo y su posteridad (1935), Discursos
Académicos (1935) sobre el centenario de la fundación de Lima, La Galatea,
Cervantes, Ricardo Palma, Enrique A. Carrillo, Gutiérrez de Quintanilla y Lope de
Vega; Estudios sobre Literatura Francesa (1944), El Obispo Sarasola.
Riva Agüero fue ocasionalmente profesor universitario de historia. En 1916 pronunció en
el General de San Marcos el Elogio del Inca Garcilaso, en el Tercer Centenario de su
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