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de Chule. El mapa de F. Lucas de 1824, Baltimore, menciona aún Chule Cove, o sea
caleta o ensenada de Chule. El mapa oficial de las campañas de la Independencia,
editado en 1826, menciona Chala, Quilca, Islay, Mollendo y Punta de Coles. Chuli ha
desaparecido y es sustituido por Mollendo. El geógrafo Paz Soldán, natural de Arequipa,
consigna aún en su mapa, al Sur del puerto de Mollendo, el nombre de Chule y en su
geografía dice: Chule, "quebradita contigua a la caleta de Mejia, departamento de
Arequipa, provincia de Islay".
Chule es, pues, un lugar inmediato a Mollendo que acaso dio nombre antes al mismo
lugar de Mollendo, pero que fue lentamente desplazado por éste. La mutación
geográfica puede observarse en el Derrotero de las costas de la América Meridional
por King y Fitz Roy, de 1860, en el que se mencionan, de Sur a Norte, Tambo, Mollendo,
Islay, Punta Cornejo, Quilca y Camaná, sin citar ya a Chule. Los pilotos ingleses apuntan
sobre Mollendo lo siguiente: "Cala de Mollendo: Está 16 millas más al O., es que
antiguamente sirvió de puerto a Arequipa, pero hoy está tan alterado su fondo, que sólo
es capaz para un bote o para embarcaciones pequeñas, por esto se ha abandonado,
siendo la bahía de Islay la que recibe los buques que conducen géneros al mercado de
Arequipa". El viajero francés Charles Wiener confirma, hacia 1876, la transmutación de
Chuli en Mollendo: "Este puerto –dice refiriéndose al de Mollendo– se llamaba Chule".
Cieza de León escribió "Chuli (17º Lat. Sud)". Juan Gualberto Valdivia, Fragmento para
la historia de Arequipa, dice "que era un puerto importante". El Derrotero de la costa
del Perú de Stiglich, de 1918, señalará ya Chule como una caletilla al Sur de Mejía y a
cinco millas de punta Méjico. En el Mapa de la Dirección de caminos y ferrocarriles
de 1938, sólo figura ya la quebrada de Chule, entre Mejía y Mollendo. Otro Chule –
nombre propicio en la región–, figura en la desembocadura del río Ocoña. El nombre de
Chule ha dejado de ser el de la entrada de Arequipa y se ha confinado al de una
pequeña quebrada insignificante al Sur de Mollendo.
Hacia el interior, y a trasmano de Arequipa, en el distrito de Quequeña, está el pueblo de
Chapi. Es, según Stiglich, un pueblecito de 158 habitantes. Pero tiene un prestigio
legendario y alberga una conspicua tradición regional. Chapi es un lugar de romería
provincial por la imagen de Nuestra Señora de la Purificación, a cuyas plantas acuden
los devotos de toda la región anualmente, el 8 de setiembre. Chapi tiene otro prestigio
legendario. Al Oeste de Quequeña y cerca de Chapi, en un lugar sobre los cerros Patak
y Huacuchara, que mira al Océano y a los Andes, se hallan las ruinas de Churajón,
excavadas y reveladas por el canónigo Bernedo Málaga y cuya importancia han
señalado J. Kinmich y el célebre arqueólogo norteamericano Kroeber. Este pueblo
perdido y legendario, donde subsisten grandes ruinas y tumbas, habría sido, según los
arqueólogos regionales, la capital de la región puquina. Esto coordina, entonces, el
binomio andino-costeño de Chapi y Chuli, que pudo ser transmitido por los indios a
Pizarro. Chapi, capital puquina, tuvo como puerto a Chuli, en la misma relación que hoy
tienen Arequipa y Mollendo.
La segunda interpretación que podría darse al enigma de los caciques Coli y Chapi,
sería la de tomar como correspondientes de estos nombres los actuales de Chala y
Chaipi. La punta y morro de Chala –nos dice Stiglich en su Derrotero– es la saliente
más elevada de la costa. El puerto de Chala está a dos leguas y el pueblo de Chala a la
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