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La raíz india de Lima<br />
No es exacto que Lima sea exclusivamente española por su origen, por su formación<br />
biológica y social y por su expresión cultural. La fundación española, forjadora perenne<br />
de mestizaje, tuvo que contar con dos factores preexistentes; el marco geográfico y el<br />
estrato cultural indígena. Ambos influyeron decisivamente en aspectos y formas de la<br />
peculiaridad de nuestro desarrollo urbano.<br />
Don Hipólito Unanue, vocero de la ilustración colonial y maestro de nuestra<br />
meteorología, definió ya el clima de Lima como el de una "eterna y continuada<br />
primavera". Los cronistas soldados del siglo XVI después de ambular por selvas y riscos<br />
y pantanos habían dicho ya su admiración al llegar a tierra de tanto sosiego y equilibrio<br />
atmosférico como la de Lima. Cieza de León en su crónica, hoy cuatro veces centenaria,<br />
publicada en 1553, expresó su contento viajero al decir: "Y cierto para pasar la vida<br />
humana cuando los escándalos y alborotos y no haciendo guerra, es una de las buenas<br />
tierras del mundo, pues vemos que en ella no hay hambre ni pestilencia, ni llueve, ni<br />
caen rayos, ni relámpagos, ni se oyen truenos; antes siempre está el cielo sereno y muy<br />
hermoso" . Y los poetas del siglo de hierro confirmaron el entusiasmo de los cronistas,<br />
entonando himnos a la benignidad del cielo de Lima y a la uniforme templanza de sus<br />
estaciones. Pedro de Oña el poeta de Arauco huésped limeño de los Virreyes dijo en su<br />
cántico a Montesclaros:<br />
Soberbios montes de la regia Lima<br />
que en el puro cristal de vuestro río<br />
de las nevadas cumbres despeñado<br />
arrogantes miráis la enhiesta cima,<br />
tan extensa al rigor del almo estío<br />
como a las iras del invierno helado.<br />
Las constantes geográficas del clima limeño han sido señaladas precisamente por<br />
viajeros y geógrafos posteriores. Las preexistentes a la conquista fueron: la proximidad<br />
del mar, el suelo llano y desértico, los blancos arenales que conforman según el decir de<br />
Morand un paisaje lunar; el suelo de tierra arenisca delgada y fértil "que parece que la<br />
echó el Creador para hacerla habitable", la falta de lluvias que produce la esterilidad del<br />
suelo y el sistema de irrigación artificial por canales o acequias, el abono fácil en las<br />
islas vecinas, los sembríos de maíz, de yuca, de habas, de camotes, de frijoles, de maní<br />
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