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pulida del Cuzco con el adelanto cultural de quienes la hablaban. "Los indios Puquinas,
Collas, Urus, Yuncas y otros –dice el jesuita citado por Garcilaso– y otras naciones que
son rudos y torpes y por su rudeza aun sus propias lenguas las hablan mal; cuando
alcanzan a saber la lengua del Cozco parecen que echan de si su rudeza y torpeza que
tenían y que aspiran a cosas políticas y cortesanas y sus ingenios pretenden subir a
cosas más altas". La lengua cuzqueña tuvo pues un alto coeficiente de cultura y fue en
sí misma un elemento civilizador. González Holguín rescata en su Vocabulario el
contenido de ese mensaje y la pureza originaria de la forma.
La superioridad del quechua como órgano de cultura y como forma de expresión
humana ha sido generalmente reconocida desde los primeros tiempos de la conquista,
por el acatamiento general que le prestaron los cronistas y lenguaraces españoles y el
crédito sobreviviente en la masa indígena. El quechua reveló su vitalidad, afrontando la
dominación del español, sobreponiéndose a las demás lenguas indígenas y
manteniéndose como un habla viva y no muerta, en constante transformación. Garcilaso
habla de la corrupción constante del quechua en el lapso de los treinta primeros años de
la conquista y glosando a Valera dice "esta tan corrupta que casi parece otra lengua
diferente". "El día de hoy –agrega– se hallan entre los indios más diferencias de
lenguajes que había en tiempo de Huayna Cápac". La lengua del Cuzco sirvió en el siglo
XVI de unificadora como en el Incario, merced a su mayor ductilidad para trasmitir el
nuevo mensaje cultural, dentro de su estructura acomodada al alma indígena ya que
según Valera, "el general lenguaje del Cozco... no se diferencia mucho de los demás
lenguajes de aquel imperio". Hubo, pues, similitud en la estructura de las lenguas usadas
en el Incario pero la forma hablada en el Cuzco fue la más evolucionada, noble y
señorial, y la que envolvía un saber colectivo más depurado y más eficaz para la
vinculación social.
El más recio competidor del quechua en su vida histórica primitiva y aun en la de su vivir
bajo el signo occidental ha sido el aymara. El aymara convivió con el quechua bajo el
sistema imperial incaico. El Runa Simi no consiguió extinguirlo y perduró en la región del
lago, en Charcas y en el sur del Perú. Quechuistas y aymaristas discuten hoy sobre la
precedencia o mayor antigüedad de una lengua o de otra. Max Uhle y Von Buchwald,
arqueólogos sugestionados por la magnificencia de Tiahuanaco, región colla, han
sostenido que la lengua primitiva del Perú fue la de este pueblo, a la que se llamó por los
jesuitas aymara, como se había llamado quichua a la lengua del Cuzco. Riva Agüero,
Tschudi y Markham han sostenido la precedencia del quechua como idioma arcaico del
Perú anterior a los Incas. Según Uhle la toponimia primitiva aymara es más abundante
que la quechua. Middendorf la cree también la más antigua lengua peruana y la de
mayor propagación inicial. El aymara ofrece como signo de arcaísmo, formas
predominantemente largas en tanto que el quechua prefiere las formas breves y tiene
menos vocales. El quechua habría sido una lengua hermana, un dialecto posterior
afortunado. En la imposible comprobación del pasado inmemorial de ambas lenguas,
sólo resta recoger las comparaciones y esfuerzos de identificación o parentesco entre
las dos ramas. Middendorf ha dejado asentado que aunque familiares de un mismo
tronco el quechua y el aymara eran desemejantes desde el punto de vista lingüístico.
Las palabras comunes del vocabulario sólo alcanzan al veinte por ciento y se pueden
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