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Fray Diego González Holguín
La tradición de los estudios quechuistas es acaso la más conspicua, por antigua y
original, en la cultura peruana, como que, a través de ella se vierte en nuestra conciencia
todo el legado espiritual de los Incas. En la tarea secular de descubrir los secretos del
Runa simi o lengua imperial del Tahuantinsuyu incaico, se suman los esfuerzos de
investigadores coloniales y republicanos, desde que en 1560 el fraile andaluz Domingo
de Santo Tomás descubrió la estructura del lenguaje índico y la copia de sus vocablos –
al publicar en Valladolid los primeros Arte y Vocabulario de la lengua general del Perú–,
hasta hoy.
El Instituto de Historia de la Facultad de Letras de San Marcos, consciente de la
importancia fundamental de los primeros vocabularios como fuente histórica, para
reconstruir los principios modeladores del alma incaica y de la organización institucional
de los antiguos peruanos, ha emprendido la tarea de reeditar dichos repertorios, escasos
o inexistentes en nuestros fondos bibliográficos, a fin de acercarlos a las manos de
nuestros investigadores y estudiantes precisados de ellos, para obtener una visión
integral del pasado peruano. Causa asombro, en verdad, el poco caso que nuestros
quechuistas e historiadores del siglo XIX y aun del XX han hecho para sus
interpretaciones etimológicas y rastreos históricos, de los vocabularios de los siglos XVI
y XVII, tan cuajados de sustanciales acepciones populares arcaicas, noticias de
instituciones y costumbres, atisbos sobre los mitos y supersticiones, y caudalosa
información sobre el folklore y el mundo físico y espiritual de los Incas.
Hasta ayer era inaccesible y no se le citaba siquiera en tesis y monografías el
Vocabulario y el Arte de Santo Tomás, tan próximos, sin embargo, al Incario y
rezumantes de su vida y espíritu. Editados por el Instituto de Historia el año último, en
conmemoración del IV Centenario de la fundación de la Universidad Mayor de San
Marcos, su aparición ha sido un servicio positivo a los estudios históricos, etnológicos y
lingüísticos, a la vez que un homenaje a la tarea de investigación quechuista que desde
la cátedra de San Marcos desarrollaron, durante tres siglos, criollos, mestizos y
españoles en trance de nación. Con el mismo propósito se reedita ahora el Vocabulario
prócer de Fray Diego González Holguín, rarísimo cimelio lingüístico y casi un incunable
peruano, editado en Lima en 1608, en la imprenta de Francisco del Canto y sin duda el
más completo, sagaz y revelador de todos los prontuarios lingüísticos de los siglos XVII
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