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estudio preliminar a los Paisajes Peruanos del insigne historiador Riva Agüero; y
finalmente, Mito, tradición e historia del Perú (1951), que es una brillante suma y
compendio histórico-cultural del Perú a partir de los mitos y leyendas del mundo
indígena hasta las figuras representativas de los siglos XIX y XX de la época
republicana.
El conjunto de los estudios históricos de Porras es, por consiguiente, amplísimo sin
tomar en cuenta sus obras vertebrales como Fuentes Históricas Peruanas, Los
Cronistas del Perú, Pizarro, el fundador, Las Relaciones Primitivas de la conquista
del Perú, Los Viajeros italianos en el Perú, El Congreso de Panamá, Historia de los
límites del Perú o el Elogio de Miguel Grau. Ahora bien. Se ha dicho que Porras se
interesó particularmente por la Conquista y la Colonia, es decir porque lo vinculaban a lo
hispánico. Es verdad, porque no podía ser de otra manera. Se olvida que Porras fue
profesor de esa parte de nuestra historia y que como catedrático consciente de la
responsabilidad que ello implicaba, tenía que ahondar sus conocimientos respecto de
dichas etapas. He tenido la suerte de ser alumno de un brillante grupo de profesores en
la Universidad de San Marcos que creo difícil que se haya dado en otro momento. La
Facultad de Letras contaba en las décadas cuarenta y cincuenta con destacados
maestros a los que los estudiantes admirábamos por su vocación docente, por el sólido
dominio de la especialidad que era materia del curso que corría a su cargo, por su honda
formación humanística que los caracterizaba y por su permanente inquietud intelectual
para dejar obra escrita que esté a la altura del renombre que ya tenían en los medios
académicos. No eran profesores repetidores de otros autores ni de cultura general,
como ocurre con frecuencia en ciertas universidades. Recuerdo con imborrable afecto a
Julio C. Tello, Luis E. Valcárcel, Raúl Porras y Jorge Basadre, para referirme solamente
a los profesores de historia peruana. Pues bien, Tello, catedrático de Arqueología,
ahondó sus investigaciones sobre esta especialidad; Valcárcel, catedrático del curso de
Incas, hizo lo mismo con el suyo; Basadre, catedrático de Historia de la República,
también siguió el mismo camino. Porras, catedrático de Conquista y Colonia y de
Fuentes Históricas Peruanas, trabajó en idéntica forma. Por lo indicado, todos los
maestros mencionados han dejado obra imperecedera en su especialidad y nadie
discute ni puede negar que en gran medida se debió a su compromiso con el claustro
sanmarquino y sus alumnos, así como con la cultura peruana. Porras, es cierto, se
dedicó a investigar y profundizar sus conocimientos sobre la Conquista y la Colonia,
curso que desarrolló poniendo de lado las tradicionales lecciones narrativas, para
ocuparse de preferencia del régimen colonial, las instituciones y las fuentes históricas
pertinentes, sobre todo los cronistas y los quechuistas que no sólo le sirvieron para
conocer mejor las etapas mencionadas sino además para descubrir las esencias del
pueblo indígena y la cultura quechua. Su magnífica obra Los Cronistas del Perú, es un
ejemplo, como lo es también Fuentes Históricas Peruanas para el curso que tuvo a su
cargo con dicho título.
Ahora bien, sin disminuir o negar los altos méritos de mis maestros Tello, Valcárcel,
Basadre y otros, a quienes recordaré siempre con el mayor afecto, admiración y
reconocimiento por sus sabias enseñanzas, puedo decir que Porras tenía además la
virtud de contar con el maravilloso don de la exposición, clara y firme, seguridad en los
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