INGENIERÍA DE CAMINOS RURALES - Zietlow

Capítulo 4
Ingeniería de Caminos Rurales: Planeación,
Localización, Levantamiento, Diseño,
Construcción, Mantenimiento y Cierre
Se considera como camino rural a una vía que se usa relativamente poco
(tránsito diario promedio de menos de 400 vehículos por día), que tiene bajas
velocidades de diseño (típicamente menores de 80 kph), y geometría
correspondiente. Un sistema de caminos rurales bien planeado, localizado,
diseñado, construido y mantenido, resulta esencial para el desarrollo
comunitario, para el flujo de bienes y servicios entre las comunidades, y para
las actividades de administración de recursos. Sin embargo, los caminos, y
sobre todo la construcción de caminos, pueden producir más erosión en el
suelo que la mayor parte de otras actividades que tienen lugar en zonas
rurales. Con una planeación y un diseño adecuados del sistema de caminos se
podrán minimizar los efectos adversos sobre la calidad del agua. Los sistemas
de caminos pobremente planeados pueden llegar a tener altos costos de
mantenimiento y de reparación, pueden contribuir a una erosión excesiva y
pueden no satisfacer las necesidades de los usuarios.
Resulta muy importante desde el principio localizar a los caminos sobre
terreno estable, en taludes moderados, en zonas secas alejadas de drenajes, y
apartados de otras zonas problemáticas y difíciles. Al evitar las zonas
problemáticas se pueden ahorrar importantes costos de diseño, construcción y
mantenimiento, y se pueden minimizar muchos impactos indeseables.
Para que un proyecto de caminos tenga éxito, cada uno de los pasos del
proceso de administración de caminos debe llevarse a cabo. Las etapas básicas
son las siguientes:
- Planeación
- Localización
- Levantamiento
- Diseño
- Construcción
- Mantenimiento
Si se llega a omitir una de estas etapas, el comportamiento de un camino
puede resultar deficiente, incumplir sus expectativas, fallar prematuramente, o
causar impactos de mantenimiento o ambientales innecesariamente altos. Sin
una planeación y una buena localización, un camino puede no servir
adecuadamente a sus usuarios o pueden ubicarse en una zona problemática.