INGENIERÍA DE CAMINOS RURALES - Zietlow

puentes de troncos debido a la disponibilidad de materiales locales, sobre todo
en zonas remotas, pero tenga presente que ellos tienen claros relativamente
cortos y cuentan una vida útil más bien corta (Foto 10.2).
Entre las cimentaciones para puentes se pueden mencionar soleras
inferiores de troncos, gaviones, muros de retención de mampostería, o muros
de retención de concreto sin contrafuertes apoyados en zapatas. En la Figura
10.2 se muestran detalles de cimentación simple de puentes. Para
cimentaciones profundas con frecuencia se usan pilas excavadas en el lugar o
pilotes hincados. La mayoría de las fallas de puentes ocurren ya sea debido a
insuficiente capacidad hidráulica (demasiado pequeñas) o a la socavación y
erosión de una cimentación colocada sobre suelos finos (Foto 10.3). Es por
ello que las consideraciones de cimentación son críticas. Ya que las
estructuras de puentes son en general caras y los sitios se pueden complicar, la
mayor parte de los diseños de puentes se deberían hacer con los datos
proporcionados por ingenieros experimentados especializados en estructuras,
hidráulica y geotecnia.
Es necesaria la inspección periódica y el mantenimiento frecuente de los
puentes a fin de garantizar que la estructura es segura para circular sobre ella
los vehículos previstos, que el cauce del arroyo está libre y para maximizar la
vida útil de la estructura. Entre los aspectos típicos del mantenimiento de
puentes se incluye la limpieza de la cubierta y de los “asientos” de las vigas; el
desmonte de la vegetación y la eliminación de escombros del cauce del
arroyo; la sustitución de marcadores y de señalamientos visuales; la reparación
de obras de protección de las márgenes del arroyo; el tratamiento y revisión de
la madera seca; sustitución de tuercas y tornillos faltantes; y repintado de la
estructura.
PRÁCTICAS RECOMENDADAS
• Use un claro de puente suficientemente largo o una estructura de
longitud adecuada para evitar constreñir el cauce natural de flujo del
arroyo. Minimice la constricción de cualquier canal de desbordamiento.
• Proteja los accesos de aguas arriba y de aguas abajo a las estructuras
mediante muros de alero, enrocamiento, gaviones, vegetación u otro
tipo de protección de taludes donde sea necesario (Foto 10.4).
• Coloque las cimentaciones sobre materiales no susceptibles a la
socavación (idealmente roca sana (Foto 10.5) o enrocamiento grueso) o
por debajo de la profundidad máxima esperada de socavación. Evite la