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Richard Strauss
(Múnich, 11-vi-1864; Garmisch, 8-ix-1849)
Ein Heldenleben [Una vida de héroe], poema sonoro para orquesta, op. 40
Composición: 1898. Estreno: Fráncfort, 3- iii-1899; Richard Strauss, director
La finalización de Ein Heldenleben coincidió con un nuevo proyecto
artístico en la carrera de Strauss: la dirección de la Ópera de la
Corte de Berlín, cargo al que accedió después de un segundo
intento frustrado por volver a Múnich. Richard Strauss recaló en
esa ciudad en un momento en el que su fama de director, y sobre
todo la de compositor, estaban en su punto álgido. Sus poemas
sinfónicos anteriores –Macbeth (1888-Rev. 1890), D. Juan (1888),
Tod und Verklärung [Muerte y transfiguración] (1889), entre otros– le habían
proporcionado un éxito y una consideración sin precedentes… y
también unos buenos ingresos económicos. Esta forma musical
denominada “poema sinfónico” o “música de programa” –o
como él prefería titular “poemas sonoros”– le venía como anillo al
dedo para expresar con libertad sentimientos poéticos, realistas o
imaginarios en un solo movimiento y sin interrupción.
Con Ein Heldenleben comenzaba un segundo ciclo de poemas
caracterizado por: una mayor duración que los anteriores; más
detalle en la descripción de los acontecimientos; una temática más
centrada en la relación del individuo con su entorno; y, sobre todo,
por una mayor complejidad instrumental. Strauss demostraba
así su profundo conocimiento de la orquesta moderna, que lo
llevó a realizar, en 1905, una nueva edición del famoso tratado de
instrumentación de Berlioz y al que añadió las nuevas innovaciones
de la orquesta wagneriana y post-wagneriana. Para algunos estos
poemas eran una herejía y para otros la verdadera esencia del arte
musical. Sin embargo Strauss no representaba literalmente en
música una historia, sino que usaba ese lenguaje como una excusa