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NUEVOS AVANCES EN LA PATOLOGÍA DE LAS ALTERACIONES
DEL METABOLISMO DEL HIERRO
A.F. REMACHA Y A. ALTÈS
Departamento de Hematología. Hospital de Sant Pau. Barcelona.
Introducción
El hierro, como todos los metales transicionales,
se encuentra en dos formas químicas, el hierro ferroso
y el hierro férrico. Esto genera un potencial de oxidación
y reducción que lo hace muy útil como grupo
prostético de numerosas proteínas (grupo heme,
cluster S-Fe, etc.). Sin embargo, el Fe es potencialmente
peligroso ya que puede generar radicales libres
y los consiguientes daños sobre numerosas moléculas
y estructuras celulares.
La patología relacionada con el hierro es muy frecuente
en los seres humanos. Las últimas investigaciones
en este campo están revelando que existe un complicado
sistema para mantener el equilibrio entre las
necesidades y la adquisición de hierro. Estos nuevos
aspectos del metabolismo férrico tendrán repercusiones
en el diagnóstico y el tratamiento de la anemia
ferropénica y de las sobrecargas férricas 1-3 (fig. 1).
Lumen
Vellosidad
intestinal
Cripta
Fe3+
Fe2+
FPN1
Fe2+
Heph
Fe2+
DCT1
FE3+ TF
TfR HFE
Fe3+ TF
TfR
Fe3+ Tf
Fe2+
HFE
Eritroblasto
Fe3+ Tf
FT - Fe
Macrófago
Figura 2. Absorción, captación y liberación de Fe.
Tf: transferrina; FPN1: ferroportina 1; CP: ceruloplasmina;
DCT1: transportador de metales divalente 1;
Heph: hephaestina; TfR: receptor de la transferrina.
CP
Fe
DCT1
Utilización
(mioglobina:
300 mg)
Parenquima
hepático
(1.000 mg)
Fe dietético
(duodeno: 1-2 mg/d)
Fe circulante
(trasferrina:
3 mg)
Fe en depositos
Pérdidas de Fe
(1-2 mg/d)
Figura 1. Procesos metabólicos del hierro.
Utilización
Médula ósea
(300 mg)
Hematíes
(Hb)
(1.800 mg)
Macrófagos
(SRE)
(Ft: 600 mg)
Los mecanismos moleculares
del metabolismo férrico
El metabolismo del hierro comporta una serie de
procesos cada vez mejor conocidos. Estos cambian
según la función del órgano con respecto al hierro
(absorción, excreción, utilización y almacenamiento).
A nivel intracelular es la propia concentración de este
metal la que regula las proteínas implicadas en su metabolismo
según sus necesidades 1-3 (fig. 2, tabla 1).
La absorción del hierro
La absorción férrica se produce en el intestino delgado.
El hierro absorbido es transportado hasta las
células donde se almacena o utiliza. Se han evidenciado
varios factores reguladores de la absorción
que son el factor dietético, la hipoxia, el factor de
atesoramiento y el factor eritropoyético 1-3 .
Dichos factores ejercen su regulación sobre los enterocitos
de las criptas que funcionalmente se diferencian
de los de la región apical. Los primeros controlan
la acción absortiva de los segundos.
1. En el ápex de las vellosidades, y más concretamente
en la membrana apical del enterocito se sitúa la
reductasa intestinal. Se trata de una proteína recien-