Ediciones del IDES Nº 10, Talcott Parsons y la teoría del cambio ...

BALANCE CRlTICO
sociedade8, 0 al menos a todas las mas complejas. Y si
querem08 if mas lej08 en el sentido de la critica de Cohen,
j,quien garantiza que el desarrollo tecno16gico mismo haya
producido mayor adaptaci6n al medio Desde Malthus al
Club de Roma muchos son los que se han preguntado 8i el
desarrollo capitalista no llevara a una extinci6n de los
recursos no renovables 0 a un fuerte desequilibrio ecolbgico
que haga imposible la vida en el planeta.
Por otra parte, es discutible la aparente espontaneidad
de este proceso de diferenciaci6n. AI leer los anaJ.isis que
realizan los autores aplicando el modelo de diferenciaci6n,
se tiene la sensaci6n de estar frente a un verdadero "crecimiento
orginico". Basta que se presente una ''insatisfacci6n"
inicial para que elorganismo social comience a crecer.
Sin embargo, como queda ejemplificado en el proceso de
diferenciaci6n estructural en la industria del algod6n, la
insatisfacci6n inicial se produce por un desequilibrio entre
insumos y productos, pero no siempre que esto ocurre se
genera un proceso de diferenciacion. Depende de los recursos
y el poder que poseen aquellos que manifiestan
insatisfacci6n. Por otro lado, no todos ganan en este proceso,
al menos en el corto plazo 23 •
Comparando las dos aplicaciones del modelo comentadas,
resulta tambien interesante notar que Parsons nos habla
de una tendencia de la sociedad occidental hacia una ereciente
racionalizaci6n, remarcando que esta sOlo opera si
el sistema esta "aislado", es decir, si no operan losinfereses
creados, pero al mismo tiempo, en el anaJ.isis del nazismo
muestra que en las sociedades occidentales tambien se
presentan en potencia ciertas tendencias irracionales y que,
como 10 muestra la historia, pueden llegar a ser muy importantes.
Evidentemente, aqui se hace sentil en Parsons,
por un lado, la influencia de Weber y, por otro, la de
Freud y Pareto, a todos los cuales Parsons los reconoce
como antecesores de su pensamiento. Pero creemos que la
23 Vease infra, IliA.
£STUDIO DEL ESTRVCTURAL FUNCIONALISMO
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resoluci6n de esta "tensi6n" entre ambas posturas no es
satisfactorla.
Todo su anilisis evolucionista -como el proceso de
diferenciaci6n- concluye siendo una interpretacion posible
del fen6meno historico. Dicha interpretacmn resulta,
como vimos, muy problematica y, sobre todo, de poca
utilidad .como teoria del fenomeno del cambio, 10 cual no
supone afll1llar, como 10 hace Rex (1977), que el modelo
evolutivo no agrega nada, pues ella supondria negarle todo
valor a las interpretaciones hist6ricas.
m.2. Lfmites de Ia expIicaci6n funcional del cambio social
EI objeto de este apartado es el de i~vestigar las distintas
consecuencias de utilizar el metodo del analisis funcional
en el estudio del cambio social. Por la indole de nuestro
trabajo, el enfasis no estara puesto en una critica del anatisis
funcional en general. Nuestro proposito es realizar un
balance de las posibilidades que este metodo tiene, tal como
es utilizado por Parsons, de aportar una perspectiva metodolbgica
frucUfera a fin de dar cuenta del fen6meno del
cambio social 24 •
Como vimos en el punto 11.1., Parsons concibe al anatisis
dinlmrlco del sistema social como posible sOlo gracias al
an9.lisis funcional y destaca queel propio equilibrio del
sistema depende de la soluci6n de los cuatro problemas
funcionales basicos a traves de los mecanismos dinanucos.
Ahora bien, j,que caracteristicas posee un sistema funcional
El sistema funcional es un sistema determinista,
con la restricci6n agregada de que ciertas propiedades de
l4 Davis (1959), considera que el anaJisis funcionalista no es un
metodo mia de la sociologia sino que es el metodo. Pensamos que
esta conclusion resulta totalmente infundada.