Ediciones del IDES Nº 10, Talcott Parsons y la teoría del cambio ...

I
ESTUDIO DEL ESTRUCTURAL FUNCIONALISMO
50 TEORIA DEL CAMBIO SOCIAL EN PARSONS
,
mayores niveles de diferenciacion estructural bajo la presion
de las exigencias adaptativas. Estas exigencias adaptativas
no son solo presiones externas, sino de las relaciones
entre el sistema y su ambiente.
Una primera formulacion sistematica sobre la evolucion
social la expresa Parsons en el articulo "Evolutionary
Universals in Society" (1969).
Un universal evolutivo, tal como 10 define en este articulo,
es un complejo de estructuras y procesos asociados de
desarrollo que incrementan la capacidad adaptativa de los
sistemas vivos en una clase dada. Sostiene asi que ciertos
niveles de avance evolutivo pueden ser especificados empiricamente,
tanto para las fases humanas como para las
prehumanas.
Nuevamente hace su aparicion el concepto de "adaptacion".
Aqui la adaptacion no es el ajuste pasivo a las condiciones
ambientales sino la capacidad de los sistemas
vivos para hacer frente a su ambiente.
Los sistemas en desventaja por no haber desarrollado los
universales evolutivos no estim condenados a la desaparicion,
sino que se hallan en una variedad de relaciones diferentes
respecto de los mas elevados.
Los cuatro universales basicos en cualquier sistema
social son: (1) el sistema de comunicacion -lenguaje-;
(2) alguna forma de organizacion de parentesco, (3) alguna
forma de religion y (4) al menos una tecnologia rudimentaria.
Su presencia marca el minimo necesario para que
una sociedad pueda ser considerada humana.
Si estan presentes estos cuatro universales se inicia una
secuencia de desarrollo. Los primeros signos de tal desarrollo
son (5) un sistema de estratificacion, seguido inmediatamente
por (6) la legitimacion cultural de tal sistema. Con
posterioridad emergen los siguientes universales: (7) organizaciones
burocraticas (8) el mercado y el uso del dinero;
).
(9) normas generales universales y (10) la forma de asociai
t
cion democratica. !
La estratificacion es la diferenciacion de la poblacion
en una escala de prestigio. Resulta ser un prerrequisito para
la legitimacion de la funcion politica liberada del parentesco,
es decir, de lazos adscriptivos. Por otra parte la
estratificacion es una condicion esencial para los av~ces
en el grado de efectividad politic a ya que da a los que
poseen un mayor nivel de prestigio y una seguridad suficiente
como para que acepten los riesgos del liderazgo
de las acciones colectivas.
La legitimacion cultural supone la emergencia de un
"nosotros" diferenciado de las otras sociedades. Los lideres
politicos deben tener no solo suficiente poder, sino que
debe estar legitimado. La aparicion de los universales (5)
y (6) rompe el estadio primitivo de la evolucion social.
Re~pecto de la asociacion democratica, Parsons piensa
que runguna otra forma institucional diferente logra no solo
legitimar el poder y la autoridad en el Eentido mas general
sino, ademas, mediatizar el ejercicio d; -onsenso a traves
de grupos y personas particulares y 13 ~rmacion de las
decisiones politicas.
Subraya Parsons que se debe distinguir en •• e la primera
ocurrencia de una innovacion social y su posterior difusion.
Esta ultima puede permitir tal inrtovacion sin los
prerrequisitos formulados para la prim era.
Las innovaciones que logran una mayo: adaptacion al
ambiente operan "no tanto por la supervivencia como por
la oportunidad de iniciar mayores desarrollos" (Parsons,
1969, p. 709, trad. propia).
Los complejos (7), (8), (9) y (10) son los fundamentos
de la sociedad moderna 12.
12 Buck y Jacobson (1968). incentivados por cl articulo de
Parsons. trataron de confirmar empiricamente la teoda de los universales
evolutivos usando la tecnica de la esc ala de Guttman apJicada
B SO sociedades contemporaneas.
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