Ediciones del IDES Nº 10, Talcott Parsons y la teoría del cambio ...

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II.3. Procesos de cambio social
TEORIA DEL CAMBIO SOCIAL EN PARSONS
Tenemos ya conocimiento de los componentes basicos
de la estructura social parsoniana y de sus procesos motivacionales;
sabemos que el sistema social se comporta como
un sistema que "mantiene sus limites", es decir, como un
sistema en equilibrio. Estamos por tanto en condiciones
-segim Parsons- de analizar los procesos de cambio del
sistema.
La herramienta teorica fundamental de que nos valimos
para estudiar la estructura social fue un conjunto de categolias
estructurales. Ellas nos permitieron conocer las uniformidades
de las relaciones entre las partes del sistema en un
momento de este. Estas categorias estructurales seran
entonces de utilidad en el estudio del cambio para determinar
la pauta iniclal y la final, es decir, nos serviran para
caracterizar nuestros puntos de referenda sistemicos.
Por otra parte, Parsons emplea la categoria de "funci6n"
para unir los aspectos est!lticos del sistema con sus procesos
motivacionales. Supone entonces que el sistema para "mantener
sus limites" debe cumplir con cuatro funciones basicas
0 "prerrequisitos funcionales" y considera que en todo
sistema social deben encontrarse subsistemas que lleven a
cabo tales funciones. Al analizar el fenomeno del cambio
consideraremos a estos prerrequisitos como "dados", 10
cual nos permitira realizar inferencias respecto del posible
orden de variacion de los otros hechos en torno del mismo
sistema.
Ahora bien, para poder dar una explicaciOn del cambio
necesitamos tambilm de leyes que hagan referenda a los
procesos que tienen lugar en el sistema. Aqui es donde
encontramos nuestra mas seria limitaci6n pues hasta el
momento de acuerdo con Parsons, no se cuenta con leyes
suficiente; para dar cuenta de los procesos dinamicos.
A causa de esta limitacion, Parsons (1966 a, p. 484) S05­
tiene que "una teoria general de los procesos de cambio
de los sistemas sociales no es posible en el presente estadio
aTUmo DEL ESTRUCTURAL FUNCIONALISMO
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de Ja ciencta" precisamente por carecer 1a sociologia de
11:ll conocimiento completo de las leyes del proceso del
_tema.
No obstante, no todo esti perdido, pues si bien ft(fl'ode:::-:: o '
mOl formular too.. las teyes, If estamos en condiciones de
conocer los "mecanismos" de funcionamiento del sistema.
Lol mecanismos permiten -segim Parsons- 1a formulacion
de un "paradigma". Gracias a este sera posible utilizar
el conocimiento que tengamos de las leyes por rudimentario
queeste sea, sobre la base de su relevan:da funcional
.para el prblema de la explicacion de los procesos en
el Sistema social, ademu de proporcionar cinones paraJa
formuJacion significativa de los procesos a investigar.
Dado que estos mecanismos estan en funcion de un
sistema dado, 1a sociologia podri estudiar los subprocesos
particulares de cambio en los sistemas a que hacen referenda
estOI mecanismos, pero no podr! ocuparse de la totalidad
de los procesos de cambio de los sistemas como tales
por 10 menos hasta tanto no se avance mas en el conoci:
miento de las leyes del sistema y estemos entonces en condiciones
de generalizar nuestros resultados.
En s1ntesis, disponemos para el estudio del cambio de
una descripcion del sistema social en equilibrio y de sus
mecanismos de funcionamiento. As1, e1 Jen6meno del
c:ambio ~cial tiene tugar cuando las condiciones de equilibrio,
bllJo las cuales el sistema funciona norrnalrnente
son perturbadas. Analizaremos ahora de d6nde proviene~
estas perturbaciones y que efectos pueden ocasionar en
este sistema equilibrado.
4. Fuentes del cambia social
Desde el punto de vista de las fuentes que 10 generan
~ cambio puede ser endogeno 0 exogeno al sistema ana:
Hzado'.
, En "An Outline of the Soelal System" (1961a) Parsons