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MINISTERIO DE SALUD
INSTITUCIONALIZACION DEL PROGRAMA DE CAPACITACION EN EPIDEMIOLOGIA DE CAMPO PREC
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MINISTERIO DE SALUD 2
1.1.2. Aspectos Demográficos
No obstante una leve disminución observada en la tasa anual de crecimiento de la población en las
últimas décadas, Perú se encuentra todavía en una etapa temprana en su transición demográfica y,
desde una perspectiva de largo plazo, la población peruana envejecerá y tenderá a estabilizarse
hacia los 40 millones de habitantes. La tasa de mortalidad para todos los grupos de edad está
todavía por sobre el promedio del resto de los países de la región de Latino América y las tasas de
natalidad y fecundidad, si bien muestran una importante tendencia decreciente, son elevadas. Como
resultado de lo anterior, la expectativa de vida al nacer en el Perú alcanza los 64 años -10 % menos
que en los países vecinos de ingresos medios - y la pirámide poblacional es todavía relativamente
joven. Por otra parte, existe gran dispersión de estos indicadores entre las distintas zonas del país y
entre poblaciones urbanas y rurales.
Paralelamente, en las últimas décadas se ha observado un rápido proceso de urbanización en el
Perú, que ha determinado que, a la fecha, un 70 % de la población se encuentre viviendo en centros
considerados urbanos. Por su parte, la densidad poblacional presenta variaciones importantes que
van desde 4,406 habitantes por km2 en Callao, a 0.8 habitantes por km2 en Madre de Dios.
En 1993 la población total del Perú se estimó en 22'639,443 habitantes, creciendo más del triple en
los últimos 53 años y más del doble en los últimos 32 años. La tasa de crecimiento anual de la
población durante el período 1940-1961 fue de 1.9%, en el período 1961-1972 fue 2.8 % en el
período 1972-1981 fue 2. ó % y en el período 1981-1993 fue de 2.0 %
El crecimiento de la población ha presentado mayores proporciones en el área urbana. En 1940, la
población urbana representó el 35.4% del total del país. En 1961, el 47.4%, en 1972 el 59.5 %, en
1981 el 65.2 % y en 1993 el 70.1 % del total. En el período intercensal 1981-1993 la tasa de
crecimiento para el área urbana fue de 2.8 y para la rural de 0.9. Esto se manifiesta en la
concentración del 2.7 % de la población nacional en el área urbana de Lima, quien ha presentado un
38.2 % de incremento en ese período. Sin embargo, otras ciudades del país han presentado
incrementos impresionantes, producto de la migración interna por un lado, por mayores
oportunidades laborales y salariales y por otro, por las adversas condiciones creadas por la violencia
política.
La composición por sexo y edad de la población no ha variado significativamente en el período
intercensal 1981-1993. En este período, la población masculina se incrementó en 19.1 % mientras
que la femenina en 30.3 % .
A inicios de la década de los 80, la población menor de 15 años constituía el 41 % de los habitantes
del país; esta proporción ha disminuido al 37 %. En contraste, la población en edad productiva se ha
incrementado del 55 % el 58 %, lo que ha provocado una aceleración, por factores demográficos, en
la oferta de mano de obra. La población mayor de 65 años que en 1981 representaba 4.1 % en 1993
representaba 4. ó % lo que en términos absolutos representó un incremento de 334,000 personas de
la tercera edad.