NAVEGACION ANTARTICA - Iho-ohi.net

Se trata de pequeños crustáceos, con aspecto
de camarón que llegan hasta aproximadamente 5
centímetros de largo y cuyo rol ecológico es
distinto del de otros herbívoros: copépodos, salpas,
etc. Estos últimos son principalmente presa
de organismos que forman parte de tramas tróficas
completamente incluidas en el ambiente
marino, a excepción de algunas especies de aves
planctófagas. En cambio los eufausiáceos forman
parte de cadenas a través de las cuales se transfiere
materia y energía hacia ambientes semiterrestres
y hacia especies que desarrollan amplias
migraciones. Constituyen el nexo entre la producción
primaria del fitoplancton y vertebrados
superiores, además de su papel en el ciclo de
materia y energía estrictamente marino. Su capacidad
de formar agregaciones de muy distinta
densidad, hace que la gama de sus predadores sea
muy grande y comprenda desde organismos del
plancton y pequeños peces hasta ballenas, pasando
por aves y focas.
En el pasado las ballenas capturaban aproximadamente
200 millones de toneladas de krill
anuales, cifra que en el presente se ha reducido a
unos 50 millones. Se estima que las aves consumen
130 millones de toneladas al año, mientras
que las focas capturan 150 millones. Los peces y
otros predadores toman cantidades que no han
sido aún estimadas adecuadamente.
En base a las características oceanográficas
pueden establecerse distintas regiones de interés
biológico (figura 2).
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