NAVEGACION ANTARTICA - Iho-ohi.net

Las masas de aguas cercanas al continente tienen
las características típicas de las muy altas latitudes.
Al sur de la ZFPA, en los primeros 100-
250 metros, se halla el Agua Superficial Antártica
(ASA), cuyas propiedades se ven dominadas por
la fusión del hielo en el verano y por el intenso
enfriamiento en el invierno, con una salinidad
menor de 34.5 y temperaturas cercanas al punto
de congelamiento del agua de mar (-1.9° C). Debajo
de esa capa se encuentra el Agua Circumpolar
(AC), que ocupa la columna de agua hasta los
4000 metros y cuyas temperaturas en los primeros
metros varían entre 1.5 y 2.5° C, hasta 0.5° C en
los últimos metros. Su salinidad es mayor de 34.7,
lo cual explica que, siendo relativamente más cálida
que el ASA, sea más densa que ésta. La densidad
del agua de mar es una función altamente
no lineal de la temperatura y salinidad. En particular,
a temperaturas muy bajas como las de los
mares antárticos, pequeños cambios en salinidad
afectan fuertemente la densidad.
Por debajo del AC se encuentra el Agua de
Fondo Antártica (AFA), una masa de agua que se
esparce por el fondo de los océanos alcanzando,
por ejemplo en el Atlántico, los 25° N de latitud.
Esta masa de agua se forma por mezcla de AC y
Agua de Plataforma (AP) del mar de Weddell y
mar de Ross. El AP tiene temperatura cercana al
punto de congelamiento (-2.0° C) y salinidad de
34.4 - 34.8. Consecuentemente, es de las más
densas del mundo. La formación de estas aguas ha
sido tema de mucha discusión.
Es importante conocer mejor los procesos de
formación y conversión de masas de agua, ya que
éstas, una vez formadas, circulan por los fondos
oceánicos del resto del mundo. Pequeñas alteraciones
de las condiciones iniciales en estas regiones
podrían alterar gravemente la compleja y delicada
maquinaria de la circulación termohalina
interrumpiendo el circuito de las corrientes permanentes
y afectando el clima en general. De allí,
la importancia de estos procesos , así como los
flujos de calor y de agua dulce en el océano, determinantes
de los posibles cambios globales a
escala planetaria.
4.5 Componentes de marea
Cualquier medición instantánea del nivel del
mar puede ser considerada como la suma de tres
factores componentes:
Nivel de marea observada = Nivel medio del mar + Marea astronómica + Ondas de tormenta
Cada uno de estos términos puede definirse de
la siguiente manera:
Nivel medio del mar (NMM): es la media aritmética
basada generalmente en valores horarios,
tomados durante un período adecuado, correspondiendo
en el espectro a la zona de frecuencia nula.
Marea astronómica: en este término no solo se
consideran las contribuciones lunisolares que surgen
del desarrollo del potencial generador de la
marea, sino también las combinaciones lineales
de las principales ondas que determinan las componentes
de aguas someras. Correspondiendo en
el espectro, fundamentalmente a la banda de 2 a
24 horas.
Ondas de tormenta: son modificaciones del nivel
del agua producidas por cambios bruscos de
presión atmosférica y por el efecto de arrastre del
4-4
viento, con periodicidades que superan el día.
Las teorías básicas en el estudio de la marea
astronómica son dos.
La Teoría Estática o de Equilibrio presentada
por I. Newton en la segunda mitad del siglo
XVIII, considera las siguientes hipótesis:
• Las aguas cubren totalmente la superficie de la
tierra.
• Sobre las aguas actúan solamente la fuerza generadora
de marea y la atracción de la gravedad.
• Las aguas forman una superficie equipotencial.
• No se tienen en cuenta la fricción y la inercia.
Es importante notar que en la definición de