NAVEGACION ANTARTICA - Iho-ohi.net

necesita mucho mayor trabajo antes de que se
puedan brindar datos fehacientes sobre los recursos.
Además, la experiencia indica que las conclusiones
a las que se pueden arribar careciéndose
de datos de perforaciones son simplemente especulativas
e inciertas. A esto se agrega que la situación
económica mundial actual hace que la exploración
y explotación en la Antártida sea una
posibilidad muy remota. Pueden surgir una serie
de obstáculos políticos, legales, técnicos y ambientales
pero sin duda el mayor obstáculo es y
por largo tiempo será, económico.
3.12 Otros recursos
A lo largo de gran parte de la cordillera Transantártica
se encuentra carbón de edad pérmica
(unos 250 millones de años). Este se caracteriza
por ser delgado, lenticular y discontinuo con un
alto contenido de ceniza y humedad. El grado es
mayor donde el carbón ha sido "cocido" por la
intrusión de la dolerita. Se necesitaría mucha
energía para recuperar ese carbón, por lo que se lo
debe considerar como un recurso no económico
desde el punto de vista del dinero y de la energía.
En la zona del lago Beaver, en la cordillera de
Príncipe Carlos, hay carbón pérmico de mejor calidad
(aunque baja aún).
En Antártida hay depósitos de hierro, especialmente
en la Antártida oriental, donde se registran
depósitos de hierro bandeado desde Enderby
Land hasta Wilkes Land, con la mayor concentración
en la cordillera Príncipe Carlos en la
Tierra Mc Robertson. En el Monte Ruker, se hallaron
formaciones de hierro bandeado de hasta
70 m de espesor intercalados con rocas metamórficas.
Los estudios geofísicos indican que los
cuerpos ferrosos se extienden por varias decenas
de kilómetros por debajo de la cubierta de hielo.
Se ha encontrado también cobre, aunque en
poca concentración, en la península Antártica, la
que se vincula con la mineralización en Sudamérica.
Hay, sin embargo ciertas diferencias, incluyendo
que la mineralización de cobre en los Andes
no se extiende a los Andes Australes.
En las remotas montañas Pensacola hay afloramientos
de la Intrusión Dufek, un gran complejo
ígneo básico. Estos cuerpos son sólo una
pequeña parte de la intrusión que, según datos de
radio-eco sondas se extiende sobre una extensa
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área de hasta 50000 kilómetros cuadrados.
Los geólogos compararon la estructura y composición
de la Intrusión Dufek (de 170 millones
de años de antigüedad) con la del Complejo
Bushveld de Sudáfrica (2100 millones de años).
Esto aumentó la especulación de que la Intrusión
Dufek posea depósitos de metales del grupo del
platino y del cromo. Sin embargo la diferencia de
edad de ambos cuerpos impone una gran duda sobre
estas especulaciones, como también lo hacen
los datos geoquímicos que se poseen. Se necesitan
más estudios para poder arribar a una conclusión;
los datos al presente no son muy alentadores.
No es dable encontrar en Antártida muchos de
los depósitos de minerales que son importantes en
otros lugares del mundo. Los depósitos residuales,
como los de bauxita, pueden haberse destruido
por la glaciación, como pudo haber ocurrido también
con depósitos de enriquecimiento meteórico,
arenas de playa ricas en minerales pesados, etcétera.
Se reportaron nódulos de manganeso y encrustaciones
en distintas localidades del sector
Pacífico de los océanos australes. Generalmente
los nódulos de manganeso aparecen lejos del
continente, en las profundidades marinas. Algunos
informes sugieren que los contenidos de cobre,
cobalto y níquel de los nódulos del arco del
océano Pacífico dependen de la latitud. Aquellos
de la región ecuatorial contienen más metales
asociados que los de regiones polares.
El hielo, desde varios puntos de vista técnicos
es un mineral. No hay duda que el agua en la forma
de hielo sería muy bienvenida en muchos países
áridos. La producción anual estimada de témpanos
en Antártida es del orden de los 1000 kilómetros
cúbicos. El problema es cómo llevar este
recurso desde donde está hasta donde podría utilizarse.
El informe del SCAR "Posibles Efectos
Ambientales de la Explotación Minera en Antártida"
indica: "la idea de utilizar los témpanos
antárticos ha sido muy estudiada y aún intentada,
de alguna manera. Teóricamente, los témpanos
podrían ser llevados flotando hasta cualquier
punto siempre que halla profundidades no menores
de 200 metros. Todos los estudios de factibilidad
de los últimos años han concluido que la
operación de remolque de témpanos no es descabellada
aunque ningún témpano podría sobrevivir
al viaje a latitudes bajas si no se lo protege empero
hacerlo al sur de Australia tampoco sería des-