NAVEGACION ANTARTICA - Iho-ohi.net

Los afloramientos rocosos ocupan sólo una pequeña
porción (alrededor del 2%) de la superficie
de la Antártida y su ocurrencia está gobernada por
los procesos accidentales de la preservación geológica.
La investigación geológica en diferentes
áreas de la Antártida incluye distintos conceptos,
intereses y técnicas. Por ejemplo, la geología de la
Península Antártica (donde las rocas son geológicamente
más jóvenes) no tiene mucho en común
con la de Tierra de Enderby (donde afloran rocas
muy antiguas).
La geofísica es una ciencia de los continentes
en forma más global. Sus métodos se utilizan para
estudiar las propiedades físicas de la Tierra e inferir
su estructura y desarrollo. Por ello la geofísica
tiene un importante rol como apoyo para incrementar
nuestro conocimiento de la geología antártica
en general y para resolver problemas geológicos
específicos. Las técnicas específicas permiten
caracterizar ciertos aspectos de la geología
de subsuperficie sin la necesidad de recurrir a
métodos directos de muestreo que son más costosos,
como la perforación.
3.2 Los últimos 30 años de las Ciencias de la
Tierra en la Antártida
continentales antárticos, lo que se considera la
frontera máxima en la investigación de las ciencias
de la Tierra en la Antártida.
El progreso general de las ciencias de la Tierra
desde el reconocimiento a la investigación, ha sido
acompañado por descubrimientos y avances
específicos que incluyen:
• Determinación de la Antártida como parte
central en la configuración de masas continentales
en el hemisferio Sur durante, al menos,
el Fanerozoico, ésto es, los últimos 600
millones de años de la historia del planeta;
• Identificación de semejanzas (y diferencias)
geológicas entre Antártida y otras masas continentales
adyacentes al momento, y el reconocimiento
de la importancia de la Antártida en
los estudios de la flora y fauna fósil del hemisferio
Sur;
• Confirmación de las diferencias geológicas
fundamentales entre la Antártida Oriental y
Occidental;
• Determinación de la composición, estructura y
evolución geológica de las partes aflorantes del
escudo metamórfico de la Antártida oriental;
A mediados de los años '50, el conocimiento
de la composición, estructura y evolución geológica
de la Antártida era rudimentaria y predominaban
los programas de reconocimiento de grandes
estructuras, algunos de los cuales terminaban
en el descubrimiento de cadenas montañosas enteras.
Ahora, en los '90, sólo unos pocos afloramientos
no han sido estudiados y la mayoría de
los programas geológicos se refieren al estudio
detallado o semi-detallado de problemas específicos.
Aún cuando gran parte de la geología antártica
está ahora interesada en investigaciones detalladas,
el reconocimiento es aún la técnica apropiada
para los programas relacionados con las
partes del continente cubiertos por hielo y para
los márgenes continentales offshore. Es poco probable
que se incremente el reconocimiento geológico
directo del área continental cubierta por hielo
en los próximos años, por lo que la geología de
estas áreas debe inferirse, en términos generales, a
partir de los datos geofísicos. Se esperan avances
sustanciales en el conocimiento de los márgenes
3-2
• Identificación de la península Antártica como
el foco de procesos geológicos continuos y
prolongados resultantes de los movimientos
relativos entre la placa del océano Pacífico y la
actual Antártida;
• Descripción y estudio de elementos geológicos
únicos tales como el Complejo Napier en Tierra
Enderby, las rocas ricas en carbón del Supergrupo
Bacon en las Montañas Transantárticas,
la gran intrusión ígnea básica (Intrusión
Dufek) en las Montañas Pensacola y las rocas
volcánicas e intrusivas oscuras básicas de gran
extensión y uniforme composición de las
Montañas Transantárticas;
• Reconocimiento y descripción del desarrollo,
historia, complejidad, y variación de la glaciación
antártica en tiempos geológicos comparativamente
recientes y de su profunda influencia
en el clima, oceanografía y nivel del mar del
resto del mundo;