NAVEGACION ANTARTICA - Iho-ohi.net

gla MARPOL 73/78, incluye a la Antártida dentro
de los espacios considerados zonas especiales de
protección. Sus Anexos I, II y V sobre descarga de
hidrocarburos, transporte de sustancias nocivas
líquidas a granel y residuos sólidos respectivamente,
tutelan a la Antártida en su carácter de zona
especial frente a operaciones de transporte,
descarga y vertimiento de sustancias contaminantes.
El texto del régimen minero antártico, sin embargo,
no menciona específicamente al hielo salvo
para referirse al área de aplicación de dicho instrumento.
Podemos interpretar entonces, que la
figura del hielo queda incluida en la expresión
“medioambiente y ecosistemas dependientes asociados”
cuando de protección se trata.
En cambio, el Protocolo al Tratado Antártico
sobre Protección del Medio Ambiente contiene
múltiples referencias al hielo. Así pues dentro de
los principios medioambientales establece que las
actividades realizadas en el área del Tratado Antártico
deben evitar producir cambios significativos
en el “medioambiente atmosférico, terrestre
(incluyendo el acuático) glacial y marino” (11) .
En su Anexo referido a eliminación y tratamiento
de residuos el protocolo prohibe los depósitos
en el hielo marino, en plataformas de hielo o
en la capa de hielo terrestre de aguas residuales,
residuos líquidos domésticos u otros líquidos no
removidos de la Antártida (12) . Sólo se permite el
depósito de tales residuos líquidos en pozos profundos
en el hielo, cuando la ubicación de las estaciones
que los generan no admiten otra forma de
eliminación.
Asimismo el Anexo en cuestión no permite la
introducción de ciertos productos prohibidos
(pesticidas, tierra no estéril, PVC, etc.) en la tierra,
plataformas de hielo o agua comprendidas en
el área del Tratado Antártico.
El Anexo IV sobre prevención de la contaminación
marina, siguiendo las normas del Anexo V
de MARPOL 73/78 establece que los restos de
comida una vez triturados o molidos podrán ser
eliminados en el mar “tan lejos como sea posible
de la tierra y de las plataformas de hielo y en ningún
caso a menos de 12 millas náuticas de la tierra
o de las plataformas de hielo más cercanas”
(13) .
Finalmente el más reciente Anexo adoptado a
partir de la firma del Protocolo medioambiental
A7-7
destinado a regular sobre áreas protegidas, determina
que su identificación debe tomar en cuenta,
entre otros ambientes especiales, “los ejemplos
representativos de los principales ecosistemas terrestres,
incluidos glaciares y acuáticos y marinos”
(14) .
A7.4 Navegación en aguas cubiertas de hielo
El ya mencionado breve texto de la Ley del
Mar sobre zonas cubiertas de hielo, cuyo aspecto
medioambiental analizamos en el apartado anterior,
incluye una clara referencia a los peligros para
la navegación en dichas áreas y la consecuente
responsabilidad de los Estados ribereños en reglamentar
el tránsito de buques, “donde la especial
severidad de las condiciones climáticas y la
presencia del hielo sobre esas zonas durante la
mayor parte del año creen obstrucciones y peligros
excepcionales para la navegación”.
En el supuesto descripto se circunscribe la regulación
a las aguas comprendidas dentro de los
límites de la zona económica exclusiva, pero la
situación se torna más compleja cuando se trata de
garantizar la seguridad de la navegación en las
zonas cubiertas de hielo fuera de la jurisdicción
estatal. Este último caso presenta un interesante
desarrollo dentro del Sistema del Tratado Antártico
para las aguas del océano Austral que circunda
el continente Antártico, con status jurídico de alta
mar conforme lo establece el Artículo VI del Tratado
Antártico y afectadas por extensos campos de
hielo avanzan y retroceden según la época del
año.
Aún hoy el medio marítimo continúa siendo el
principal transporte para acceder al área del Tratado
Antártico, razón por la cual es constante la presencia
de buques navegando en aguas con hielo
prácticamente durante todo el año. Al mismo
tiempo, son frecuentes los casos de situaciones
peligrosas, pérdidas y naufragios o buques atrapados
en el hielo a través de largos períodos.
Atentos a tales registros las Partes Consultivas
del Tratado Antártico resolvieron promover a través
de la cooperación internacional y fluido intercambio
de información, una mayor eficacia y seguridad
de la navegación marítima en el océano
Austral.
A partir de la XIV Reunión Consultiva (Río de