NAVEGACION ANTARTICA - Iho-ohi.net

otras palabras, dentro del sistema normativo del
Tratado Antártico el hielo no es un recurso mineral
y tanto uno como otro deben considerarse a
través de normas específicas.
Al año siguiente de concluida la negociación
del régimen minero y respondiendo al mandato
allí establecido, la XV Reunión Consultiva del
Tratado Antártico (París, 1989) retoma aparentemente
con fuerza el tratamiento de la cuestión relativa
al uso del hielo antártico.
Esta vez a diferencia de anteriores oportunidades
donde el tema sólo suscitaba un mero planteo
informativo, se advierten tendencias más firmes
para comenzar un proceso regulatorio comprensivo
que complete la línea normativa iniciada con
los recursos minerales.
Dentro de ese contexto, Chile impulsa la incorporación
del punto en la nutrida agenda de París,
en un extenso documento informativo (8) donde
destaca los antecedentes del tema y la responsabilidad
de los países comprometidos con la
Antártida para regular el uso del recurso. La misma
delegación preparó un proyecto de recomendación
que finalmente es adoptado con modificaciones
como Recomendación XV-21.
Así se llega a la primera y única recomendación
sobre usos del hielo que hasta la fecha produjo
el Sistema del Tratado Antártico.
Dicha recomendación con cautela prepara el
camino para la negociación planteando a grandes
rasgos los diferentes elementos que en principio
ésta involucra. Esto es, reconocimiento formal de
la importancia de la Antártida como reserva mundial
de agua dulce; las dificultades tecnológicas
existentes para aprovechar el recurso que, de superarse,
“tal vez un día permitan utilizar icebergs
desprendidos del continente para satisfacer necesidades
de agua dulce”; sus potenciales consecuencias
sobre el medio ambiente antártico y el
clima mundial y la necesidad de profundizar estudios
de los problemas inherentes a la actividad,
antes de iniciar una explotación a escala comercial.
Otorga en ese sentido un rol protagónico al
Comité Científico de Investigaciones Antárticas
(S.C.A.R.), a la vez que pide la incorporación del
tema en la agenda de la próxima Reunión Consultiva
con el objeto de asegurar su continuidad.
Desde entonces, contrariamente al mandato de
París, la cuestión relativa al uso del hielo no volvió
a ser considerada por los Miembro del Tratado
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Antártico.
El contexto en que nace la única Recomendación
que hasta la fecha tiene por objeto principal
al hielo, tal vez nos explique su fracaso. La Reunión
de París de 1989 es la línea divisoria entre
las corrientes de intereses más importantes y contrapuestos
que registrara hasta entonces la vida del
Sistema del Tratado Antártico. Es allí precisamente
donde el régimen minero acordado un año
atrás comenzaba a sucumbir frente a un nuevo
concepto del uso de la Antártida condicionado a la
protección del medio ambiente. Sin dudas que la
expresión “explotación comercial del hielo antártico”
ya era incómoda en aquella coyuntura. De
ahí que el principal recurso natural del Sexto
Continente será signado por la misma suerte del
régimen minero.
A7.3 El hielo y la protección del medio
ambiente
Debido a sus particulares características físicas,
el hielo constituye un sensible blanco de impacto
para la contaminación. Esto explica las múltiples
referencias a su protección en diversos instrumentos
jurídicos internacionales.
Si bien el océano Austral que circunda la Antártida,
principal área de acumulación de hielo del
planeta, quedó intencionalmente excluido de las
negociaciones que concluirían con uno de los más
ambiciosos esfuerzos de codificación del Derecho
Internacional de este siglo, la Convención de Naciones
Unidas sobre el Derecho del Mar (9) ; recoge
un breve artículo bajo el título “Zonas cubiertas
de hielo”, donde expresa el derecho de los estados
ribereños “a dictar y cumplir leyes y reglamentos
no discriminatorios para prevenir, reducir
y controlar la contaminación marina causada por
buques en las zonas cubiertas de hielo dentro de
los límites de la zona económica exclusiva” (10) .
Basta esta referencia para significar la relevancia
de la relación medio ambiente-hielo cuya consecuencia
según concluye el texto de la Ley del
Mar, puede traducirse en “daños de importancia al
equilibrio ecológico o alterarlo en forma irreversible”.
El Convenio Internacional para Prevenir la
Contaminación por Buques adoptado en 1973 y su
Protocolo adicional de 1978, conocido bajo la si-