NAVEGACION ANTARTICA - Iho-ohi.net

A6-8
mes (13 días). Ver figura n° 18.
Los glaciares interiores, con escasa pendiente
son fuente de vientos catabáticos. Aparecen representados
claramente en las estadísticas, tanto en
las de 1976 a 1987, como en períodos anteriores,
cuyos valores son casi coincidentes.
Luego de las calmas, que ocupan el primer lugar
en la frecuencia de ocurrencia, la dirección
predominante es netamente del este, enfrentada a
la circulación marítima de la zona, la velocidad
media elevada entre 35.7 kts en febrero y 29.3 kts
en marzo. Las máximas velocidades en los mismos
meses alcanzaron los 135 kts y 110 kts siempre
del sector este (ver figura n° 19).
Los valores medios de nubosidad para los meses
de febrero y marzo indican en 5/8 y un poco
más de 6/8, lo cual es bastante razonable, pensando
en el ascenso de aire proveniente del oeste que
se produce en las montañas de la zona y lo que
esto implica (las precipitaciones).
A sotavento de las islas montañosas, es probable
que las condiciones de nubosidad no sean tan
severas. La nubosidad baja ocupa, en promedio,
entre 3/8 y 4/8.
La nubosidad más común es el stratocumulus,
le sigue el stratus con plafones que varían entre
100 y 600 metros, en la mayor parte del tiempo
(75%).
Por el acercamiento de las depresiones, más el
ascenso orográfico, se puede inferir que la persistencia
del mal tiempo con precipitaciones, cuando
se da, dura entre 24 y 48 horas.
La principal causa de reducción de la visibilidad
son las precipitaciones, pues el número de días
con nieblas es muy bajo (3 en febrero y 3 en
marzo). La cantidad de días en el mes de precipitación
ocupa, como ya se señaló, entre el 50 y
70% del mes.
Por la característica escarpada del terreno, la
ventisca no es un fenómeno común, sólo se da en
determinadas zonas y tiende en ocasiones a confundirse
con la nevada.
El blanqueo es una situación que existe en
sectores muy reducidos, dado que la gran extensión
de aguas libres impide en cierta medida el fenómeno.
Como vimos a lo largo de la exposición, la
Antártida presenta fenómenos particulares tanto
desde el punto de vista glaciológico como meteorológico;
no comunes de encontrar en otras latitudes,
siendo destacables los siguientes efectos:
Engelamiento de buques
Vientos catabáticos
Blanqueo
Nieblas
Sensación térmica
El engelamiento puede ocurrir sobre la obra
muerta del buque; la magnitud del mismo puede
ser tal, que el peso agregado le haga peligrar su
estabilidad (ver figura n° 20).
Los elementos que pueden congelarse sobre el
buque provienen de:
• Niebla congelante
• Lluvia o llovizna congelante
• Espuma de mar o salpicaduras arrastradas por
el viento cuando la temperatura del aire es
igual o inferior a -2° C y la temperatura del
mar a 2° C.
La severidad del engelamiento es también función
de la velocidad del viento:
Débil
Moderado
Intenso
de 17 kts a 21 kts
de 22 kts a 33 kts
más de 34 kts
El engelamiento no afecta mayormente en las
zonas con hielo cercano o entre islas, por el escaso
oleaje. El pasaje de Drake, sobre todo al sur de
los 56° sur, entre noviembre y marzo, es donde se
puede dar el fenómeno; la frecuencia es muy baja,
entre un 5 o un 10% (ver figura n° 21).
Los conceptos básicos sobre ocurrencia del
viento catabático ya han sido presentados, se establecerán
ahora algunos criterios de la operación
del buque con este viento.
Sobre el glaciar, el espesor de la capa de aire
enfriada, oscila entre unos 100 y 500 metros, y la
persistencia del viento es del orden de las 6 a 12
horas, pudiéndose repetirse por varios días si la
situación meteorológica lo favorece.
Un fenómeno particular que suele ocurrir es
que, al drenar el aire desde la ladera, choca fuertemente
contra el mar, produciéndose un efecto de
rebote, elevándose unas escasas decenas o centenas
de metros, dejando áreas de fuertes vientos
cerca de la costa y a 5 ó 7 millas, vientos relati-