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A4.4 Producción y regulación del calor
Con el cuerpo en reposo, el metabolismo,
usando los mecanismos de regulación, proporciona
el calor suficiente para mantener la temperatura
interna dentro de límites normales. Si por
algún motivo la temperatura externa desciende; el
organismo humano reacciona aumentando su metabolismo,
cuando los mecanismos de regulación
de la temperatura son insuficientes, comenzamos
a sentir frío o viceversa.
El proceso de control de alimentación en conocido
como FEED BACK muy usado también en la
ingeniería genética.
Los mecanismos humanos de la temperatura
son varios. En primer lugar los miles de células
nerviosas dérmicas recepcionan estímulos térmicos
y por otra parte el mismo “controlador”, el hipotálamo
que actúa como “sensor” de la temperatura
de la sangre arterial que llega al cerebro.
Operan en forma conjunta y es difícil establecer el
grado de independencia.
A4.5 Pérdidas de calor durante la inmersión
Antes de adentrarnos en la problemática del
balance térmico durante la inmersión y habiendo
establecido la importancia que tiene mantener el
calor corporal y evitar así la variación de la temperatura
del medio interno, definiremos las cuatro
principales formas de transmisión del calor.
A4.5.1. Conducción
Es la transmisión del calor por contacto con un
sólido. La cantidad de calor intercambiada depende
de la temperatura de ambos cuerpos y de la
conductividad térmica del sólido o líquido en
nuestro caso particular.
Durante la inmersión la conducción es el factor
de mayor importancia debido a la alta conductividad
térmica del agua.
El buceador en contacto con el agua y aún sin
realizar ningún movimiento pierde mil veces más
calor específico y lo hace 25 veces más rápido que
en iguales condiciones en el aire.
Es la transmisión del calor debido a la circulación
del fluido del medio ambiente.
Este fenómeno es permanente durante el buceo
debido a la natación a cuerpo desnudo, ingreso y
circulación de agua dentro de los equipos secos o
trajes isotérmicos húmedos holgados, entre otras
causas.
También es notoria la pérdida de calor durante
el proceso respiratorio a través de las corrientes
aéreas o gaseosas que ingresan y salen de los
pulmones (convección respiratoria).
Otra causa importante de pérdida es el calor
extraído del cuerpo del buzo con la orina; este
efecto es incrementado con los reflejos de diuresis
propios de la vasoconstricción periférica.
A4.5.3 Evaporación
El cambio de estado de líquido a vapor insume
energía térmica y esto ocurre durante los procesos
de transpiración que refrescan la piel por evaporación.
De igual forma durante la respiración a nivel
pulmonar que satura de vapor de agua la mezcla
gaseosa respirada.
Durante la evaporación intervienen los gradientes
de humedad y no los de temperatura.
La respiración de aire seco liberado de humedad
durante el filtrado de los compresores aportados
por los equipos EBAAC o SCUBA así como
de otras mezclas respiratorias con bajo contenido
de humedad, aumentan la pérdida de calor.
A4.5.4 Radiación
Es el intercambio directo de calor a distancia
entre dos cuerpos y es independiente de la temperatura
ambiente.
Durante el buceo es el factor de menor importancia
y no será tenido en cuenta en futuras observaciones.
A4.6 Personas predispuestas a la hipotermia
Lo más alto de la tabla muestra una mayor predisposición
a la hipotermia:
A4.5.2 Convección
A4-4