NAVEGACION ANTARTICA - Iho-ohi.net
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La única manera de evitar el envenenamiento<br />
con monóxido de carbono, es mantener una buena<br />
ventilación en todo momento y no dejar estufas<br />
encendidas cuando quedan personas dormidas.<br />
12.3.2 Afecciones por el frío<br />
a) Enfriamiento por el viento<br />
El cuerpo humano continuamente produce y<br />
pierde calor. El viento aumenta la pérdida de calor<br />
al dispersar las capas de aire contenidas dentro<br />
del ropaje aislante.<br />
Esta pérdida de calor, aumenta con la intensidad<br />
y los congelamientos ocurren cuando reinan<br />
bajas temperaturas, con un viento fuerte que disipa<br />
el calor más rápidamente de lo que puede ser<br />
repuesto por el cuerpo. Así pues, el descenso de la<br />
temperatura del aire ambiental o la velocidad del<br />
viento aumenta el peligro de congelamiento.<br />
La ropa o el calzado mojado, tienen un poder<br />
aislante muy reducido produciendo una pérdida<br />
de calor casi igual a la de la piel desnuda.<br />
Asimismo, para reducir el efecto del enfriamiento<br />
que produce el viento sobre el rostro y<br />
otras zonas expuestas, manténgase de espaldas al<br />
viento, siempre que la situación lo permita, aprovechando<br />
reparos naturales, artificiales y otros<br />
objetos que puedan ofrecer abrigo.<br />
b) Congelamiento<br />
Las partes del cuerpo que con más frecuencia<br />
se congelan son el rostro, las manos y los pies. El<br />
rostro es el que más inconvenientes causa. El ataque<br />
se anuncia por un repentino empalidecimiento<br />
de la piel de la nariz, orejas o mejillas, acompañado<br />
por un cosquilleo momentáneo de la zona<br />
afectada y luego por una rigidez de los músculos<br />
faciales. El sistema de compañeros, contribuye a<br />
evitar las lesiones permanentes; un par de hombres<br />
que trabajen a la par y vigilen metódicamente<br />
el rostro del compañero para dar aviso de la aparición<br />
de las manchas blancas que denoten el<br />
principio del congelamiento. Si el frío es tal que<br />
la cara, las manos o los pies, cesan de doler, deben<br />
ser revisados inmediatamente. La ausencia de<br />
sensación significa el principio del congelamiento;<br />
la piel congelada es fría al tacto, pero queda<br />
blanda y de consistencia gomosa.<br />
Se debe usar siempre algún tipo de protección<br />
sobre la cabeza y rostro: pasamontañas, máscara<br />
antiblizard, etc. Estos protegen adecuadamente el<br />
12-4<br />
rostro.<br />
El tratamiento para el rostro congelado se realiza<br />
colocando una mano sobre el lugar afectado,<br />
hasta que la zona comience a doler nuevamente.<br />
El congelamiento de los dedos se evita con el uso<br />
de guantes de cinco dedos, mitones y cubremitones<br />
apropiados. La mejor manera de tratar el congelamiento<br />
de los pies es colocarlos dentro del<br />
ropaje de un tercero.<br />
En ningún caso se debe tratar el congelamiento<br />
mediante refriegas con nieve.<br />
Cuando comienza a caerse la piel de una superficie<br />
congelada, igual que las quemaduras de<br />
sol, aplique a la zona afectada un ungüento.<br />
En los casos de congelamiento serio, se deben<br />
extremar los esfuerzos para llevar a el o los afectados<br />
hasta una base o destacamento que cuente<br />
con servicio médico. El calentamiento lento e<br />
inadecuado de la piel, especialmente si vuelve a<br />
congelarse, produce inevitablemente una lesión<br />
seria. La parte congelada debe ser colocada dentro<br />
de un recipiente profundo con agua a una temperatura<br />
de 40 a 42 grados, sumergiendo hasta que<br />
la superficie se torne rojiza.<br />
Nunca se debe tratar de descongelar una superficie<br />
a la intemperie, si no hay posibilidad de<br />
mantenerla caliente después. Se recomienda no<br />
fumar, pues la nicotina constriñe aún más los vasos<br />
sanguíneos. No olvidar que el congelamiento<br />
es un paso hacia la gangrena.<br />
12.3.3 Ceguera de nieve<br />
Esta afección se produce a causa del reflejo de<br />
la luz del sol en el suelo nevado. La nieve resplandece<br />
aunque el cielo esté cubierto o haya niebla.<br />
El primer síntoma de ceguera se manifiesta<br />
cuando el individuo deja de percibir las variaciones<br />
de nivel del terreno. Enseguida experimenta<br />
una sensación de ardor en los ojos, que va en aumento<br />
hasta el punto de no poder soportar ni siquiera<br />
una luz débil, además de irritación, ardor<br />
en los párpados y dolor de cabeza.<br />
Prevenir es, también aquí, mejor que curar, pero,<br />
llegado el caso de tener que remediar el mal,<br />
no hay medicina más eficaz que la oscuridad<br />
completa; el tiempo es la única cura efectiva. Llévese<br />
siempre anteojos para sol. Si no los posee,<br />
improvísese un antifaz con algún trozo de cuero,<br />
tela, madera u otra cosa, dejando unas aberturas