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lan entre los mismos (figura 3).
Este tipo de estructura permite que en la primavera,
cuando la radiación solar se hace más
intensa, la sal y las impurezas absorban mayor
cantidad de radiación que el cristal de hielo propiamente
dicho, comenzando el derretimiento por
los bordes de los cristales. A medida que el proceso
avanza el hielo adquiere una apariencia de panal
(figura 4). Este tipo de hielo se forma primordialmente
en aguas tranquilas y protegidas. Tiene
apariencia vítrea, ya que no contiene burbujas de
aire, y gran dureza. Para que adquiera un espesor
considerable es necesario que durante el invierno
las temperaturas sean extremadamente bajas.
8.1.5 Formación de hielo en aguas agitadas
Si el agua está en movimiento es necesario un
enfriamiento adicional para permitir la formación
de los primeros núcleos de congelación que se
formarán indistintamente en la superficie o en el
seno del líquido. La formación del hielo comenzará
posteriormente alrededor de estos núcleos. La
liberación de calor que se produce a causa del pasaje
de estado líquido - sólido, da lugar a la formación
de movimientos turbulentos que son los
responsables de transportar este calor hacia la atmósfera.
Estos movimientos turbulentos son los
que garantizan la continuidad del proceso. En esta
primer etapa, los cristales de hielo son muy pequeños
y por lo tanto, la flotabilidad de los mismos
también es pobre, y no alcanza para vencer la
fricción contra el agua y ascender. Por esta razón
permanecen en el nivel en que se formaron y son
llevados de un lugar a otro por el movimiento
propio del agua. Durante la formación de hielo a
una determinada profundidad, el agua contiene
millares de partículas (microcristales de hielo) en
su interior. Estas partículas, que son apenas visibles,
pueden observarse en oportunidades, con un
determinado ángulo de sol y aparecen como puntos
brillantes dentro de la masa líquida. Tienen la
forma de discos planos con un diámetro comprendido
entre 4/8 mm y un espesor de alrededor de
0,1 mm, y se las denomina discos de Altberg.
Con respecto a la continuidad del proceso de
formación de hielo, podemos decir que una condición
necesaria y fundamental para que prosiga
el congelamiento es una pérdida muy grande de
calor por parte del agua, que será absorbido por la
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atmósfera. Este flujo de calor, desde el océano hacia
la atmósfera, se ve dificultado cuando toda la
superficie del agua está cubierta por una capa de
hielo, ya que la misma impedirá que el transporte
turbulento, que acarrea el calor en el agua, se produzca
en el interior del hielo, donde, por su naturaleza
sólida, el calor se transmite hacia la atmósfera
por conducción molecular.
En general podemos decir que la formación de
este tipo de hielo se verá favorecida por un fuerte
movimiento de las aguas, temperaturas del aire
muy bajas y vientos fuertes en superficie.
8.2 Crecimiento del hielo
Los observadores están familiarizados con la
velocidad, el corto período de tiempo, que tardan
en aparecer las primeras formas de hielo, cuando
la temperatura de la capa superficial de agua alcanza
el punto de congelación. Sólo se requieren
pocas horas en esta condición, para que toda la
superficie quede cubierta por pasta o grumo, el
cual en un plazo de tiempo similar se transforma
en Nilas o Panqueque.
8.2.1 Teoría
El problema del comienzo de la formación del
hielo y su variación de espesor puede ser tratado
en forma teórica. Para hacer un tratamiento de
este tipo debemos tener en cuenta una serie de variables
tal como se indica :
i = f (k,l,d,Va,V,e,Th,Tw,Ta)
donde
i = espesor del hielo
f = indica que el espesor del hielo es función de
todas las variables encerradas entre paréntesis
k = conductividad de calor del hielo
t = calor de cristalización
d = densidad del hielo
Vw= corrientes marinas
V = viento en superficie
Q = temperatura del hielo
Tw= temperatura de agua
Ta= temperatura del aire