Haciendo Justicia - Acceso al sistema

INTRODUCCIÓN' 37
Llama la atención la frecuencia de disputas referidas a este tipo de
conflictos en las distintas regiones y los cambios legales involucrados,
como el hecho de recurrir al lenguaje de la ley y no sólo de las costumbres
durante los juicios para justificar que la muchacha elija su pareja.
Sin embargo, también sucede que con base en el discurso de la ley se
justifican compromisos basados en las costumbres, tal como se pudo
observar en el juzgado municipal de Metlatónoc, donde de manera recurrente
se observaron casos de padres que solicitaron la intervención
de la autoridad municipal, el síndico procurador, para recuperar una
dote, ante el incumplimiento de la promesa matrimonial (Nicasio,
2001). Algo similar acontece entre los totonacas, en Coyutla, ya que
ante las instancias legales municipales se presentan casos en que el novio
y sus padres solicitan devolución de los gastos de cortejo realizados,
ante la fuga o rapto de la muchacha por otro hombre. Pero la legalidad
del Estado no ofrece a estos casos pactados de palabra soluciones de
acuerdo con la ley, y por tanto deben resolverse en forma conciliatoria,
en una negociación basada fuertemente en las costumbres. El seguimiento
y documentación de diferentes asuntos referidos a conflictos relacionados
con las promesas matrimoniales, con desavenencias en la
pareja, o bien con la fuga de los novios, dan cuenta de lo relevante de
las alianzas matrimoniales y la conflictividad que las involucra en las
distintas regiones estudiadas, así como de las transformaciones en sus
prácticas.
El cambio legal en los códigos. El estudio realizado en la región totonaca
de Papantla y Coyutla por Chenaut (1999,2001), documenta
el cambio legal a partir del análisis de los códigos civiles y penales
del estado de Veracruz desde 1896 hasta el presente. También se realizó
el seguimiento de expedientes judiciales de diferentes épocas que
revelan disputas en que se vieron involucrados indígenas, ilustrando
sobre las maneras en que las formas y procedimientos de la codificación
vigente moldean las prácticas jurídicas. La perspectiva histórica
de los procesos legales constituye un referente de gran interés para
comprender la manera en que se construyó el orden jurídico estatal,
y con ello un discurso jurídico hegemónico, inscrito en los códigos,
en tórno al honor y la moral. Se trata efectivamente de referentes legales
que cristalizan la ideología dominante, a los cuales se han debido
confrontar los indígenas de las diferentes regiones en su calidad de ciudadanos.
Tal es, por ejemplo, el hecho que en los códigos porfiristas y
hasta el año 1932, en el estado de Veracruz, se penalizaba de manera