1. Definición y Delimitación.pdf - Plan Estratégico de Malargüe

MINISTERIO DE ECONOMÍA Y FINANZAS PÚBLICAS DE LA NACIÓN
SUBSECRETARÍA DE RELACIONES CON PROVINCIAS
HIPÓLITO YRIGOYEN 250 9º PISO OFICINA 941
CIUDAD AUTÓNOMA DE BUENOS AIRES CP C1310ADA
“PROGRAMA DE FORTALECIMIENTO INSTITUCIONAL
PRODUCTIVO Y DE GESTIÓN FISCAL PROVINCIAL”
PROFIP BID 1588 /OC-AR
INFORME FINAL
DEFINICIÓN, DELIMITACIÓN Y ZONIFICACIÓN
DE LA REGIÓN CUENCA MEDIA DEL RÍO
COLORADO
TOMO I
DEFINICIÓN Y DELIMITACIÓN DE LA REGIÓN
Provincias
Neuquén - Mendoza
Nombre del Proyecto
PROYECTO DE DESARROLLO AMBIENTAL-TERRITORIAL Y
ECONÓMICO-PRODUCTIVO DE LA REGIÓN CUENCA MEDIA DEL
RÍO COLORADO
CONSULTORÍA PARA LA ACTIVIDAD:
Asistencia técnica para la definición y precisión territorial de la Región
(Ref. N° 1.4. Marco Lógico)
Fecha de Contratación: noviembre de 2009 a Junio de 2010
Año 2010

MALARGÜE - MENDOZA
Índice temático
Contenido del TOMO I
Introducción
general………………………………………………………………........................ 20
Introducción a la Definición y Delimitación de la Región………………………… 22
PARTE 1
LA DEFINICIÓN DE LA REGIÓN CUENCA MEDIA DEL RÍO
COLORADO………………………………………………………………………
24
Concepto de Región………………………………………………………………... 25
Tipologías de Región……………………………………………………… 26
La región formal……………………………………………………. 26
La región funcional………………………………………………… 27
La región plan………………………………………………………. 28
CUEMECO como región…………………………………………………………... 31
El concepto de Cuenca……………………………………………………………... 33
La Cuenca del Río Colorado……………………………………………….. 36
La gestión compartida de la Cuenca del Río Colorado…………………….. 39
La política de Recursos Hídricos en Argentina…………………….. 39
COIRCO……………………………………………………………. 41
CUEMECO: La Cuenca Media…………………………………………….. 45
La definición de la Región…………………………………………………………. 47
La decisión política: la creación de CUEMECO…………………………... 47
La región por sus características sociales…………………………………... 49
La región por sus características naturales…………………………………. 51
Informe Final para la Definición y Delimitación de la Región Cuenca Media del Río Colorado (CUEMECO)
TOMO I - Junio de 2010
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La región definida por el contraste y relación a otras regiones…………….. 53
Definición general de la Región Cuenca Media del Río Colorado………………… 58
PARTE 2:
LA DELIMITACIÓN DE LA REGIÓN CUENCA MEDIA DEL RÍO
COLORADO………………………………………………………………………
60
Criterios de delimitación…………………………………………………………… 61
Análisis para la delimitación de la Región: Los límites físicos de la Cuenca
Media del Río Colorado……………………………………………………. 62
Análisis para la delimitación de la Región: La dinámica del territorio……. 64
Sistema de asentamientos…………………………………………... 64
Ejes territoriales…………………………………………………….. 65
Redes viales………………………………………………… 65
Ferrocarril…………………………………………………... 66
Flujos productivos y comerciales…………………………... 66
Dinámica socio-territorial de la población rural dispersa…………. 67
Modelo territorial actual de la región………………………………………………. 69
Propuesta de delimitación………………………………………………………….. 71
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TOMO I - Junio de 2010
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Contenido del TOMO II
Introducción al análisis territorial………………………………………………….. 2
Las unidades territoriales a partir del análisis dinámico del territorio…………… 3
PARTE 1:
DINÁMICA NATURAL DE LA REGIÓN……………………………………... 5
Introducción a la Dinámica Natural de la Región CUEMECO……………………. 6
Recursos naturales………………………………………………………………….. 8
CUEMECO es una región ecotonal………………………………………... 8
Humedales y ambientes acuáticos en CUEMECO………………………… 12
Bosque nativo………………………………………………………………. 14
Especies amenazadas y endémicas en CUEMECO……………………….. 15
Amenazas a la diversidad biológica en CUEMECO……………………….. 16
Fragmentación de hábitat en CUEMECO………………………….. 17
Especies invasoras en CUEMECO………………………………… 19
Efectos de la actividad ganadera sobre la diversidad biológica en
CUEMECO…………………………………………………………
21
Áreas naturales protegidas en CUEMECO………………………………………… 24
Áreas Naturales Protegidas proyectadas…………………………………… 28
Conservación de Recursos Naturales fuera de las Áreas Protegidas……………… 30
Corredor Payunia - Auca Mahuída…………………………………………. 30
La región CUEMECO como cuenca hídrica……………………………………….. 35
Descripción general de la Cuenca del Río Colorado………………………. 37
Balance hídrico……………………………………………………... 40
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TOMO I - Junio de 2010
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PARTE 2:
LA ADMINISTRACIÓN DEL TERRITORIO EN LA REGIÓN CUEMECO 41
Unidades territoriales administrativas……………………………………………… 42
PARTE 3:
DINÁMICA SOCIAL DE LA REGIÓN………………………………………… 44
Objetivos…………………………………………………………………………… 45
Metodología de trabajo…………………………………………………………….. 45
El subsistema urbano………………………………………………………………. 46
Servicios básicos…………………………………………………………………… 53
Servicios educativos………………………………………………………... 53
Servicios de salud………………………………………………………….. 57
Transporte Público…………………………………………………………. 62
Vinculaciones inter e intra regionales para la adquisición de bienes y
servicios en el pasado y presente…………………………………………..
63
El subsistema rural…………………………………………………………………. 71
Los puestos de la región en cifras………………………………………….. 72
Orígenes de modelo ganadero en la región………………………………… 76
Técnicas ganaderas vinculadas al manejo de piños y hacienda……………. 85
La Trashumancia…………………………………………………… 85
La parición caprina: modalidad y manejo de reproductores……… 87
Las construcciones rurales…………………………………………. 90
Sistema de Vacunación…………………………………………….. 96
Estructura Social Agraria – Formas Jurídica de tenencia de la
Tierra……………………………………………………………….. 98
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TOMO I - Junio de 2010
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Destino y precio de la producción: chivo, hacienda, lana y cuero.. 102
Algunas conclusiones de la dinámica social de la región…………………………. 108
Recomendaciones…………………………………………………………………... 110
PARTE 4:
LOS PROCESOS ECONÓMICOS ACTUALES Y PROYECTADOS PARA
LA REGIÓN……………………………………………………………………….
111
Introducción a la economía de la región…………………………………………… 112
La industria petrolera………………………………………………………………. 113
Las áreas de concesión en la Región CUEMECO…………………………. 115
El proceso de producción…………………………………………………... 119
La actividad “petrolera” y el desarrollo genuino de la región…………….. 121
La agricultura intensiva…………………………………………………………….. 123
La actividad agropecuaria actual en la Región CUEMECO……………….. 123
Las principales zonas agrícolas actuales en CUEMECO………….. 124
Potencialidades de desarrollo agrícola……………………………………... 126
Conclusión: la potencialidad de la agricultura para CUEMECO………….. 129
La minería………………………………………………………………………….. 133
Combustibles sólidos………………………………………………………. 136
Minerales No metalíferos…………………………………………………... 135
Minerales metalíferos………………………………………………………. 138
Rocas de Aplicación………………………………………………………... 138
Turismo…………………………………………………………………………….. 139
La Ruta Nacional 40……………………………………………………….. 139
La Payunia…………………………………………………………………. 140
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TOMO I - Junio de 2010
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Otros atractivos potenciales………………………………………………. 140
PARTE 5:
El RIESGO AMBIENTAL EN LA REGIÓN…………………………………... 143
Introducción al riesgo ambiental en la región……………………………………… 144
Riesgos naturales…………………………………………………………………… 145
Riesgo aluvional……………………………………………………………. 145
Metodología para estimar el riesgo aluvional……………………… 146
Morfología y clasificación de ríos…………………………………. 146
Áreas de estudio de riesgo aluvional………………………………. 148
Riesgo Sísmico……………………………………………………………... 175
Riesgo sísmico en Argentina………………………………………. 177
Red nacional de acelerógrafos (RNA)……………………………… 178
Medidas preventivas………………………………………………... 186
Riesgo volcánico…………………………………………………………… 188
Actividad volcánica………………………………………………… 188
Evaluación de riesgo volcánico en la provincia de Mendoza…….. 200
Volcanismo de Arco………………………………………………... 201
Volcanismo de Retroarco…………………………………………... 203
Conclusiones y recomendaciones…………………………………... 204
Riesgo antrópico…………………………………………………………………… 205
Contaminación ambiental…………………………………………………... 205
Recursos naturales susceptibles de ser contaminados…………………… 205
Actividad urbana…………………………………………………………… 209
Actividad industrial………………………………………………………… 209
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TOMO I - Junio de 2010
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Actividad rural……………………………………………………………… 210
Actividades extractivas…………………………………………………….. 210
Prioridades……………………………………………………………......... 213
PARTE 6:
LA REGIÓN COMO TERRITORIO…………………………………………… 214
La región como territorio: los elementos y sus relaciones………………………. 215
Relaciones entre actividades económicas…………………………………………. 216
Sinergias positivas………………………………………………………….. 216
Conflictos y competencia territorial………………………………………... 217
Contenido del TOMO III
Introducción a la Zonificación de la Región CUEMECO…………………………. 2
PARTE 1:
EL MODELO TERRITORIAL ACTUAL DE LA REGIÓN CUEMECO…… 3
El modelo territorial actual de la Región CUEMECO……………………………... 4
PARTE 2:
ANÁLISIS TERRITORIAL PROSPECTIVO: ESCENARIOS PROBABLES
Y MODELO TERRITORIAL PRETENDIDO………………………………...
7
Del modelo dinámico del territorio a los escenarios futuros……………………… 8
Los factores territoriales que actúan sobre los posibles escenarios de la región
CUEMECO…………………………………………………………………………
9
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TOMO I - Junio de 2010
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Condiciones estratégicas de base: Integración macro-regional,
comunicaciones y servicios…………………………………………………
9
Procesos promotores: las actividades económicas sostenibles de la región. 13
Procesos dependientes: los ambientes naturales………………….. 14
Procesos independientes: las actividades extractivas (petróleo y
minería) y los procesos naturales…………………………………..
14
Identificación de diferentes escenarios futuros posibles…………………………. 15
Escenario 1: Con petróleo y con intervención…………………………….. 17
Escenario 2: Con petróleo y sin intervención……………………………… 17
Escenario 3: Sin petróleo y con intervención……………………………… 18
Escenario 4: Sin petróleo y sin intervención………………………………. 18
Modelo territorial pretendido: CUEMECO como región de desarrollo sustentable
y equidad social……………………………………………………………………..
20
PARTE 3:
ZONIFICACIÓN DE LA REGIÓN CUEMECO………………………………. 24
Criterios para la zonificación de la Región CUEMECO………………………….. 25
Las macro-zonas de la Región CUEMECO……………………………………….. 26
Detalle de las zonas de la Región CUEMECO…………………………….. 28
Aportes realizados en los Talleres de Validación…………………………………. 73
Conclusiones……………………………………………………………………….. 74
Recomendaciones…………………………………………………………………... 76
Glosario…………………………………………………………………………….. 78
Bibliografía………………………………………………………………………… 89
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TOMO I - Junio de 2010
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Contenido del TOMO IV
ANEXO 1: BIBLIOTECA DOCUMENTAL………………………………… 2
Fuentes consultadas……………………………………………………………… 3
Bibliografía consultada……………………………………………………………. 12
Publicaciones originales………………………………………………… 12
Documentos oficiales…………………………………………………… 31
Documentos varios digitales………………………………………………. 34
Tablas y documentos varios inéditos……………………………………… 36
Cartografía consultada…………………………………………………………… 38
Bibliografía y documentos posiblemente existentes pero no disponibles o
corroborados……………………………………………………………………….
ANEXO 2: ELABORACIÓN DE UNA BASE DE DATOS
GEORREFERENCIADA PARA EL ANÁLISIS TERRITORIAL…………
42
45
Diseño y elaboración de modelo de datos GIS para CUEMECO………………… 46
Conceptualización del GIS de Análisis Territorial CUEMECO………………… 48
Objetivos del Análisis Territorial…………………………………………. 48
Ciclo de vida del Sistema…………………………………………………. 48
Usuarios del Sistema……………………………………………………… 49
Diseño del GIS de Análisis Territorial de CUEMECO……………………….… 50
Objetivos y grandes áreas del análisis territorial………………………… 50
Requerimientos generales y productos esperados………………………… 50
Modelo conceptual del Sistema Territorial……………………………… 51
Modelo de datos…………………………………………………………… 55
Niveles de información y atributos fundamentales necesarios……. 55
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TOMO I - Junio de 2010
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Flujos de información y procedimientos de trabajo………………………. 57
Equipamiento hardware y software para el GIS………………………… 58
Desarrollo del GIS de Análisis Territorial de CUEMECO……………………… 59
Recopilación, análisis y procesamiento de cartografía e imágenes
satelitales existentes……………………………………………………… 60
Fuentes principales de información insumo del GIS de Análisis
Territorial de CUEMECO…………………………………………. 61
Implementación del GIS de Análisis Territorial de CUEMECO (Elaboración de
Base de Datos Geo-referenciadas)………………………………………………
63
El GIS de Análisis Territorial de CUEMECO en el futuro……………… 64
ANEXO 3: DIAGNÓSTICO DEL ESTADO DE CONOCIMIENTO
SOBRE LA REGIÓN CUEMECO……………………………………………
65
Documentos de interés para la región…………………………………………… 66
Diagnóstico general del estado de información sobre la región………………….. 104
Aspectos Sociales…………………………………………………………. 104
Aspectos de Planificación y Ordenamiento Territorial…………………… 105
Aspectos de Flora y Fauna………………………………………………… 105
Conclusiones……………………………………………………………………… 107
Recomendaciones…………………………………………………………………. 108
ANEXO 4: ENTREVISTAS…………………………………………………….. 109
Identificación de actores relevantes para la región
Tema: la población local de la región…………………………………………….. 110
Modelos de entrevistas utilizados…………………………………………. 114
Entrevistas en el lugar de los actores identificados……………………….. 118
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TOMO I - Junio de 2010
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Síntesis global del trabajo de entrevistas………………………………….. 161
Identificación de actores relevantes para la región. Tema: ambiente natural
biológico…………………………………………………………………………...
162
Entrevistas en el lugar de los actores identificados……………………….. 171
Síntesis global del trabajo de entrevistas………………………………… 188
ANEXO 5: DOCUMENTOS DE INTERÉS…………………………………… 192
Informe: Registro de tortuga terrestre patagónica en el sur del departamento de
Malargüe, provincia de Mendoza…………………………………………………
193
Elementos útiles para destacar la relevancia biológica de la Región CUEMECO 196
Límites del Corredor Payunia - Auca Mahuida (negro), de las Reservas La
Payunia y Auca Mahuida (celeste) y de la región CUEMECO
(blanco)……………………………………………………………………………. 198
Volcán Cerro Los Loros…………………………………………………………... 199
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TOMO I - Junio de 2010
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Índice de tablas
TABLA
TOMO PÁG.
Ejemplo de tabla con datos de estación hidro-meteorológica en Buta
Ranquil………………………………………………………………...
Principales datos de las áreas naturales protegida de la región
CUEMECO……………………………………………………………
1
2
37
28
Tipos de conexiones de gas por municipios………………………….. 2 60
Conexión a Internet según municipio y categoría. Año 2007………... 2 61
Cantidad de cabezas de ganado según tipo de ganado………………. 2 75
Áreas de explotación concesionadas………………………………… 2 113
Las superficies cultivables según estudios iniciales de COIRCO para
la firma del Acuerdo Interjurisdiccional de 1976…………………….
2 127
Volcanes Activos de Argentina………………………………………. 2 190
Las zonas de la Región CUEMECO…………………………………. 3 26
Índice de gráficos y esquemas
GRÁFICO O ESQUEMA
TOMO PÁG.
Ejemplo de gráfico con datos de estación hidro-meteorológica en
Buta Ranquil…………………………………………………………
1
37
Evolución de las doctrinas y las políticas hídricas en Argentina….. 1 40
Estado de Conservación de los Recursos Naturales de la Región
CUEMECO……………………………………………………………
Problemática de la Conservación de los Recursos Naturales en la
Región CUEMECO: principales amenazas para la diversidad
biológica……………………………………………………………….
2 7
2 17
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TOMO I - Junio de 2010
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Población total por Censo por municipio de primera categoría…….. 2 46
Sistema Urbano de la Región CUEMECO…………………………… 2 48
Población Total por municipios de segunda categoría- Provincia del
Neuquén……………………………………………………………….
Población total por municipios de Tercera categoría -Provincia del
Neuquén……………………………………………………………….
2 49
2 50
Tasa media anual de crecimiento- crecimiento 91-2001…………….. 2 50
Población total por censo y tasa media anual de crecimiento según
comisión de fomento. Censos 1991 y 2001………………………….
2 51
Población estimada según municipio. Año 2007……………………. 2 51
Cantidad de población por distritos………………………………….. 2 52
Cantidad de alumnos matriculados en Educación formal por
municipio y localidad………………………………………………….
2 53
Alumnos matriculados por nivel educativo por municipio y localidad 2 53
Número y tipo de establecimientos educativos por localidad……….. 2 54
Tipos de establecimientos sanitarios por localidad………………….. 2 57
Personal de salud por tipo y municipio………………………………. 2 57
Conexiones a la red de agua potable por municipio………………… 2 59
Cantidad de usuarios con suministro de energía eléctrica…………… 2 60
Conexiones a la red cloacal por municipio…………………………… 2 60
Servicios de transporte suburbanos por localidad…………………… 2 62
Sistema Rural de la Región CUEMECO……………………………... 2 71
Cantidad de Puestos de la Región……………………………………. 2 72
Población rural total de la Región CUEMECO………………………. 2 73
Número de puestos por paraje en el sector Norte de la Región……… 2 73
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Rincón de Los Sauces: cantidad de puestos por paraje……………… 2 74
Malargüe: población total y por parajes rurales………………………. 2 74
Rincón de Los Sauces: población rural total y por parajes………….. 2 75
Porcentaje de viviendas con techo de zinc, en el sureste de Malargüe 2 92
Viviendas con paredes de adobe……………………………………… 2 93
Sistema productivo ganadero caprino en la Región CUEMECO……. 2 107
Diagrama general del Proceso de Producción del Petróleo y el Gas… 2 117
Del Modelo Territorial Actual a los Escenarios Territoriales Futuros. 3 8
Del modelo territorial actual a los escenarios potenciales…………… 3 16
Índice de figuras
FIGURA
TOMO PÁG.
Modelo hidrológico hipotético de una meseta volcánica según
Mazzoni (2005)………………………………………………………..
2
14
Localización de algunas parcialidades de indios a fines del siglo XVII
Y principios del XVIII………………………………………………...
Emplazamiento de verano e invierno de algunas tolderías de
pehuenches a fines del Siglo XVIII………………………………….
2 76
2 78
Mapa de distribución de las manifestaciones de carbón, asfaltitas,
esquistos bituminosos y turba en la provincia de Mendoza. Fuente:
Geología y Recursos Naturales de Mendoza. Relatorio, 1993……… 2 132
Mapa de ubicación de los yacimientos principales………………… 2 134
Cálculos de aceleración sísmica para Sudamérica (Fuente: USGS)… 2 176
Número de terremotos para Sudamérica (Fuente: USGS)………….. 2 176
Zonificación Sísmica (Fuente INSTITUTO NACIONAL DE
PREVENCIÓN SÍSMICA – INPRES)………………………………
2 177
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TOMO I - Junio de 2010
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Mapa de la RNA, Red Nacional de Acelerógrafos, (Fuente
INSTITUTO NACIONAL DE PREVENCIÓN SÍSMICA –
INPRES)………………………………………………………………
2 179
Mapa de ubicación de Sismos históricos, con magnitudes (Fuente
INSTITUTO NACIONAL DE PREVENCIÓN SÍSMICA –
INPRES)……………………………………………………………….
2 180
Mapa de Terremotos Destructivos de Argentina (Fuente Instituto
Nacional de Prevención Sísmica – (INPRES)……………………….
2 181
Esquema de la subducción entre la placa de nazca y la sudamericana 2 182
Distribución de sismos registrados luego del último sismo de febrero
pasado en Chile (fuente USGS)……………………………………….
2 183
Comparación de las zonas de ruptura entre el terremoto de Haití del
12 de enero del 2010 y el del Maule el pasado 27 de febrero
(Folguera, Smalley y Ramos, 2010)…………………………………..
2 184
Equipo de GPS instalado en el campo con el objeto de medir el
desplazamiento post-sísmico producido por el terremoto del 27/2/10.
2 184
Desplazamientos medidos con GPS producidos al tiempo de
desarrollo del sismo del Maule el pasado 27 de febrero (Fuente:
resultados preliminares Bevis, M., Brooks, B., Smalley, R., Foster,
J.)………………………………………………………………………
2 185
Detalle de la zona continental adyacente a la zona de ruptura del
terremoto del Maule, con indicación de los desplazamientos medidos
en el segundo siguiente al desarrollo del sismo del Maule a través de
gps que estaban instalados en la región (Fuente: resultados
preliminares Bevis, M., Brooks, B., Smalley, R., Foster, J.)………… 2 185
Desplazamientos percibidos 50 años después en adyacencias a la zona
de ruptura correspondiente al terremoto de Chile de 1960 (tomado de
Wang et al., 2007)………………………………………......................
2 186
Informe Final para la Definición y Delimitación de la Región Cuenca Media del Río Colorado (CUEMECO)
TOMO I - Junio de 2010
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MALARGÜE - MENDOZA
Distribución de volcanes en Chile. Fuente: SERNAGEOMIN-CHILE 2 196
Dispersión de cenizas en erupciones conocidas de volcanes andinos. 2 197
Dispersión de cenizas del volcán Chaltén - 2008…………………….. 2 199
Dispersión de cenizas del volcán Chaltén - 2008……………………. 2 199
Vulcanismo en Mendoza. Fuente: RIESGO VOLCÁNICO. Sruoga
Patricia, Guerstein Pablo y Bermúdez Adriana, Mendoza, 1993…….
Mapa de suelos según el índice de productividad (Relatorio Mendoza,
1993)…………………………………………………………………...
Ubicación relativa de la Cuenca Neuquina – Surmendocina.
(Relatorio Mendoza, 1993)……………………………………………
Principales yacimientos de petróleo de la Cuenca Neuquina–
Surmendocina. (Relatorio Mendoza, 1993)…………………………...
Mapa detalle del Proyecto de Potasio de la empresa Vale (fuente:
Informe Vale, 2006)…………………………………………………..
2 200
2 206
2 208
2 211
2 212
Índice de mapas
MAPA TOMO PÁG.
Mapa 1: Ubicación general de la Región…………………………….. 1 23
Mapa 2: Ejemplos de regionalizaciones de Argentina………………. 1 30
Mapa 3: Los Sistemas Hídricos de la República Argentina…………. 1 35
Mapa 4: La Cuenca Hídrica del Río Colorado……………………….. 1 38
Mapa 5: Las provincias que forman el COIRCO…………………….. 1 44
Mapa 6: Cuenca Media del Río Colorado (CUEMECO)……………. 1 46
Mapa 7: Los municipios fundadores de la Región CUEMECO……… 1 48
Informe Final para la Definición y Delimitación de la Región Cuenca Media del Río Colorado (CUEMECO)
TOMO I - Junio de 2010
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MALARGÜE - MENDOZA
Mapa 8: La Región CUEMECO por sus características naturales:
Hidrografía……………………………………………………………
Mapa 9: La Región CUEMECO por sus características naturales:
Topografía……………………………………………………………
Mapa 10: La Región CUEMECO respecto de las economías más
dinámicas de Argentina……………………………………………….
Mapa 11: Análisis de los límites físicos e hídricos de la Cuenca
CUEMECO……………………………………………………………
1 55
1 56
1 57
1 63
Mapa 12: Análisis de la dinámica territorial de la Región CUEMECO 1 68
Mapa 13: El Modelo Territorial Actual de la Región CUEMECO…... 1 70
Mapa 14: Propuesta de Delimitación de la Región CUEMECO……... 1 72
Mapa 15: La Región CUEMECO…………………………………….. 1 73
Mapa 16-Las Áreas Protegidas y CUEMECO……………………….. 2 25
Mapa 17-Corredores biológicos……………………………………… 2 33
Mapa 18-El ambiente natural de Payunia……………………………. 2 34
Mapa 19-Cuenca Media del Río Colorado-Subcuencas…………….. 2 36
Mapa 20-Administración del territorio………………………………. 2 43
Mapa 21-Población urbana y rural…………………………………… 2 47
Mapa 22-Servicios Sanitarios y Salud………………………………... 2 55
Mapa 23-La industria petrolera-Zonas de mayor actividad………….. 2 112
Mapa 24-La industria petrolera-Áreas de concesión…………………. 2 115
Mapa 25-La industria petrolera-Concesiones provinciales…………. 2 116
Mapa 26-Agricultura_Zonas agrícolas actuales y potenciales………. 2 126
Mapa 27-Minería-Áreas de concesión y minas………………………. 2 135
Mapa 28-Turismo-Atractivos y Corredores potenciales…………….. 2 139
Informe Final para la Definición y Delimitación de la Región Cuenca Media del Río Colorado (CUEMECO)
TOMO I - Junio de 2010
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MALARGÜE - MENDOZA
Mapa 29-Riesgo Aluvional…………………………………………… 2 149
Mapa 30-Modelo Territorial Actual………………………………….. 3 6
Mapa 31a-La red vial Regional de CUEMECO……………………… 3 11
Mapa 31b-La red Vial de CUEMECO……………………………….. 3 12
Mapa 32-Modelo Territorial Pretendido…………………………….. 3 23
Mapa 33-Zonificación CUEMECO………………………………….. 3 27
Mapa 34-Zona Puestos del Monte……………………………………. 3 31
Mapa 35-Zona Corredor Biológico Sureste………………………….. 3 34
Mapa 36-Zona Corredor Biológico Sur………………………………. 3 36
Mapa 37-Corredor Biológico Norte………………………………….. 3 39
Mapa 38-Corredor Biológico Centro…………………………………. 3 42
Mapa 39-Zona Reserva Payunia……………………………………… 3 44
Mapa 40-Zona Confluencia………………………………………….. 3 47
Mapa 41-Zona Área Natural Sierra Chachahuén……………………. 3 50
Mapa 42-Zona Cerros de Pata Mora…………………………………. 3 53
Mapa 43-Zona Oasis del Este………………………………………… 3 56
Mapa 44-Zona Bajada del Auca……………………………………… 3 58
Mapa 45-Zona Rincón de los Sauces………………………………… 3 61
Mapa 46-Zona Puesto Hernández……………………………………. 3 64
Mapa 47-Zona Cañadón Amarillo…………………………………… 3 67
Mapa 48-Zona El Tromen……………………………………………. 3 69
Mapa 49-Zona Valles Bajos………………………………………….. 3 72
Informe Final para la Definición y Delimitación de la Región Cuenca Media del Río Colorado (CUEMECO)
TOMO I - Junio de 2010
19

MALARGÜE - MENDOZA
Introducción general
El presente trabajo es el informe final de la Consultoría 1.4 para la Definición y
Delimitación de la Región Cuenca Media del Río Colorado, también llamada por sus
siglas Región CUEMECO.
El documento completo consta de tres tomos principales y un cuarto tomo de anexos
(presentado este último sólo en formato digital). También es acompañado por un dvd
con información base elaborada o recopilada durante la elaboración de este trabajo, en
formato digital.
El TOMO I contiene dos partes, ya que reúne los trabajos realizados para la definición y
la delimitación de la Región CUEMECO.
La primera parte se concentra en la definición de la Región CUEMECO. Esta se
desarrolla a través del análisis de dos conceptos principales: Región y Cuenca. Este
punto es fundamental para aclarar qué entenderemos por Región y cómo nuestra región,
CUEMECO, necesita de una definición precisa y clara de los alcances, no solo
espaciales sino también conceptuales. La correcta definición permitirá realizar la
siguiente tarea (la delimitación de la Región) con relativa facilidad y total coherencia;
pero además, y más importante aún, permitirá trazar una base conceptual firme para
todos los trabajos técnicos por venir. Incluso la posterior tarea de gestión que el
Observatorio Regional deberá desarrollar necesitará de una definición correcta.
En la segunda parte del TOMO I proponemos una delimitación de la Región. Partiendo
de un análisis inicial de los posibles criterios de delimitación, evaluando sus variables y
eligiendo estratégicamente los criterios más adecuados para la Región, los límites
responderán a las necesidades de la Gestión Territorial futura.
El TOMO II incluye los trabajos de análisis territorial realizados durante esta
consultoría. Cada aspecto o variable fundamental de CUEMECO fue estudiada en
detalle tratando de entender las características fundamentales de la región y su
funcionamiento sistémico.
En el TOMO III abordamos la última tarea correspondiente a esta consultoría, la
zonificación de la Región. Este es un instrumento fundamental para la Gestión del
Territorio, y permitirá trazar el primer mapa para el Ordenamiento Territorial de
Informe Final para la Definición y Delimitación de la Región Cuenca Media del Río Colorado (CUEMECO)
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CUEMECO. Por ello se parte del análisis del modelo territorial actual, de la evolución
que pueda tener este modelo a través de los diferentes escenarios futuros y la
presentación de un modelo territorial pretendido o esperado. La zonificación es el
resultado primario de este modelo territorial pretendido pensando ya en la futura gestión
asociada de la Región CUEMECO.
El cuarto y último volumen del trabajo, el TOMO IV, presentado en formato digital,
incluye material anexo de la investigación realizada. Se detallan allí una biblioteca
documental de lo estudiado durante la investigación, la metodología de diseño y
elaboración de la base de datos georreferenciada para el análisis territorial, un
diagnóstico del estado de conocimiento previo a nuestro trabajo sobre la región, las
entrevistas realizadas a actores relevantes de la región y algunos documentos de interés
especial consultados.
Finalmente, el dvd con material adicional en formato digital incluye la versión digital
del informe final, un informe resumen para difusión, los mapas elaborados durante la
consultoría, las bases de datos GIS (Sistema de Información Territorial para
CUEMECO), una biblioteca documental con material de terceras fuentes obtenidos
durante la investigación realizada, y la presentación final utilizada en los talleres de
validación.
Informe Final para la Definición y Delimitación de la Región Cuenca Media del Río Colorado (CUEMECO)
TOMO I - Junio de 2010
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MALARGÜE - MENDOZA
Introducción a la Definición y Delimitación de la Región
El primer tomo de este trabajo se centra en la Definición y Delimitación de la Región
Cuenca Media del Río Colorado, también llamada por sus siglas Región CUEMECO
(ver mapa 1).
Esta primera etapa, por lo tanto, toma ambas tareas y las desarrolla con la profundidad
necesaria para la generación de una base firme de definición territorial para la Región.
La primera parte del primer tomo desarrolla la definición de la Región CUEMECO, a
través del análisis de dos conceptos principales: Región y Cuenca.
Para el primer concepto, la Región, se revisan las regionalizaciones tradicionales de la
Argentina, que recorren trabajos de diversos científicos de reconocida trayectoria y
demuestran lo complejo de la definición regional de la zona que aquí estudiamos.
También analizaremos los principales criterios de clasificación que la geografía ha
desarrollado en el pasado y presente para el concepto de Región. Veremos que los
posibles resultados son variables y la elección de uno de los criterios deberá ser
estratégica e inteligente.
Este punto es fundamental para aclarar qué entenderemos por Región y cómo nuestra
región, CUEMECO, necesita de una definición precisa y clara de los alcances, no solo
espaciales sino también conceptuales. La correcta definición permitirá realizar la
siguiente tarea (la delimitación de la Región) con relativa facilidad y total coherencia;
pero además, y más importante aún, permitirá trazar una base conceptual firme para
todos los trabajos técnicos posteriores. Incluso la futura tarea de gestión que el
Observatorio Regional deberá desarrollar necesitará de una definición correcta.
En la segunda parte del primer tomo proponemos una delimitación de la Región.
Partiendo de un análisis inicial de los posibles criterios de delimitación, evaluando sus
variables y eligiendo estratégicamente los criterios más adecuados para la Región, los
límites responderán a las necesidades de la Gestión Territorial futura.
La definición y delimitación son, en conjunto, el primer y fundamental paso para el
Ordenamiento Territorial de la Región. De ellas dependerán, finalmente, múltiples
factores a desarrollar en lo técnico primero y en la gestión después.
Informe Final para la Definición y Delimitación de la Región Cuenca Media del Río Colorado (CUEMECO)
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Informe Final para la Definición y Delimitación de la Región Cuenca Media del Río Colorado (CUEMECO)
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PARTE 1:
LA DEFINICIÓN
DE LA REGIÓN CUENCA MEDIA DEL RÍO COLORADO
Informe Final para la Definición y Delimitación de la Región Cuenca Media del Río Colorado (CUEMECO)
TOMO I - Junio de 2010
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Concepto de Región
La geografía es la disciplina que tradicionalmente estudió la región como concepto,
utilizándola como elemento integrador y aglutinador de las variables de análisis del
espacio geográfico.
Uno de los pioneros y referentes de esta escuela en la Argentina, el Dr. Federico A.
Daus, consideraba ya a mediados de siglo XX que: “la región geográfica es un espacio
diferenciado de la superficie terrestre, en el cual ciertos rasgos formales de
homogeneidad, concurrentemente con rasgos funcionales – en el aspecto
antropogeográfico – de cohesión interna y de unidad, le dan características de
individualidad y le fijan extensión” (Daus, Yeannes 1988).
Si bien esta es una de las tantas definiciones que a lo largo de casi 150 años de
evolución de la Geografía Regional han surgido en todo el mundo, nos da pie a un
análisis que se extiende hasta nuestros días.
“Hoy el concepto de región es menos estricto y menos cerrado, sin concentrarse, por
ejemplo, en el determinismo del medio sobre el hombre ni en la teatralización de
escenario-actor de lo natural respecto de lo antrópico. Con todo, se mantiene la
consideración de una región basada en el carácter de unidad y cohesión de un espacio a
partir de un concepto clave: la diferenciación de los sistemas económico-sociales y
políticos a escalas medias” (Elissonde, 2006).
“El rasgo de diferenciación geográfica, que sigue siendo hoy la base conceptual y razón
de ser de la región, es normalmente olvidado en los análisis económicos y de desarrollo
actuales, que priorizan aspectos como las redes mundiales y los enclaves que estas redes
tejen, saltando y dejando de lado vastas extensiones de superficie terrestre y, lo que es
mucho peor, grandes masas de población. Las escalas opuestas, de grandes bloques
macro regionales por un lado y la escala local, por otro, dejaron un hueco importante
para la interpretación y la acción territorial, que sólo la región puede llenar” (Elissonde,
2006).
La región (en su acepción geográfica de escala media) se convierte nuevamente en un
objeto de estudio y análisis de las desigualdades vigentes a nivel nacional, pero también
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TOMO I - Junio de 2010
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permite trazar políticas ordenadas y coherentes, en las que el territorio cobra
importancia central, como medio y como fin del desarrollo.
Tipologías de Región
Cuando hablamos de Región estamos tratando de identificar un territorio, de
diferenciarlo, de delimitarlo, siempre respecto de otros. Entonces el paso fundamental es
saber cómo vamos a hacer esa diferenciación de una región a otra. La pregunta esencial
es: ¿cómo sabemos si un espacio tal es una región de por sí o simplemente forma parte
de otra región
Esta pregunta puede llevar horas de discusión y siempre llegaremos a la misma
conclusión: depende de qué consideramos para hacer esa regionalización. Los criterios
de diferenciación de las regiones, en donde nosotros individualicemos una región
respecto de otras por ciertas características, pueden ser muy diversos y siempre habrá
dudas sobre la elección de los mismos.
Por eso, y antes de concentrarnos en la Región CUEMECO, conviene repasar esos
criterios y comprender cuáles son los ideales para aplicar en este caso.
A lo largo de más de 150 años de evolución en los estudios regionales ha habido
muchas formas de clasificar regionalmente un territorio (llamamos a esto
regionalización). Una de las clasificaciones tradicionales es todavía aplicable. Ella dice
que, dependiendo de los objetivos previos que se tengan, se pueden aplicar tres tipos de
regionalizaciones diferentes: formal, funcional y plan. Cada uno de estos tipos de
regiones aplica criterios diferentes y concluyen en resultados bastante dispares.
La región formal
La región formal se define por las características unificadoras y homogéneas de alguna
variable natural. Así podemos tener una regionalización basada en biomas, otra en
geología, otra respecto del relieve, otra del clima, de la hidrografía, etc. En estas
regionalizaciones se pueden encontrar límites precisos entre una región y otra, aunque
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muchas veces estos límites se diluyen en zonas de transición, donde se mezclan parte de
las características de las regiones vecinas. Un ejemplo de esto último son los ecotonos
en las regionalizaciones de biomas.
Los principales trabajos en regionalización formal en argentina datan de muchos años
(ver mapa 2). Podemos nombrar, entre muchas otras, las regiones biogeográficas de
Daus (Daus, 1945), y las regiones morfológicas (Frenguelli, 1946).
En general, todas las regionalizaciones formales identifican al sur de Mendoza como
una transición entre ambientes cuyanos y patagónicos y al norte de Neuquén como
estrictamente patagónico. Sin embargo, estudiando las características naturales de la
zona lo que queda claro es que el Río Colorado, en realidad, no separa tan abruptamente
ni las condiciones biológicas, ni tipos de suelos, ni la geomorfología o geología, como
podría entenderse de las regionalizaciones existentes.
Esta concepción del extremo sur de Mendoza como difusa y extensa zona de transición
entre regiones se explica por la comodidad de la generalización exagerada y/o la falta de
estudios más precisos. En cambio, hoy podríamos considerar el sur de Mendoza y Norte
de Neuquén como una zona o región particular, diferente, incluso comparada con la
Patagonia, a la cual se la suele incorporar desde el punto de vista natural. En el tomo 2,
al realizar el análisis territorial, se podrán ver elementos suficientes para reforzar esta
idea de considerar el área de interés como una región en sí.
La región funcional
La región funcional es un concepto más integrador y dinámico, que pone su acento en
las actividades del hombre, sus estructuras (sobre todo productivas) y los sistemas
urbanos que derivan en centros y periferias. Este concepto es más adecuado para la
explicación de las relaciones entre múltiples factores territoriales, sus efectos en el
espacio geográfico y, por lo tanto, ayuda a su posterior gestión territorial.
A pesar de haber nacido como una metodología descriptiva de las estructuras del
territorio, con los años se fue evolucionando hacia una mirada más dinámica de análisis
territorial que permitía comprender los actores territoriales y sus relaciones.
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Este tipo de regionalizaciones se caracteriza por los límites difusos entre regiones
vecinas, ya que se definen por sus centros y muchas veces es difícil calcular los alcances
de las áreas de influencia (periferia), cuando estas suelen solaparse parcialmente.
Cuando hay lugares que responden parcialmente a dos o más centros o en las vastas
zonas que en nuestro país no tienen una ocupación permanente es difícil establecer los
límites de las regiones funcionales. Es por ello que numerosos estudiosos han
combinado más de un criterio de regionalización, o combinando el criterio funcional
con los límites administrativos. Esto generó muchas veces el error en el diagnóstico de
los territorios y de las necesidades propias que la gestión territorial debe atender.
Limitar el desarrollo de territorios funcionales por razones administrativas es uno de los
más comunes y peligrosos errores de la gestión territorial.
Para el sur de Mendoza y norte de Neuquén las regionalizaciones funcionales fueron
siempre un problema, porque las fluctuaciones históricas de las actividades más
dinámicas (con el ejemplo más reciente de la inestable industria petrolera en las últimas
4 décadas) o la fragilidad y fragmentación de la red de asentamientos hizo que a esta
vasta zona se la considerara relacionada a otras regiones lejanas. Quizás esto fue más
claro en el caso del sur del Río Colorado, relacionado a la Ciudad de Neuquén y con
características funcionales parecidas al resto de la provincia homónima.
Para la margen norte del río, en cambio, el problema es permanente. Para algunos
autores como Zamorano (Zamorano, 1964) esta zona siempre fue de transición entre
Cuyo y la Patagonia (ver mapa 2). En cambio, para otros, como Roccatagliata
(Roccatagliata, 1988), esta zona es definitivamente patagónica. El instituto Torcuato Di
Tella, a principio de los años 70 del siglo pasado, identificaba el sur de Mendoza como
parte de la región económica de Cuyo.
La región plan
La región plan es otro tipo de regionalizaciones que, a diferencia de las anteriores,
intenta forzar de manera activa la generación de una región a partir de la gestión
pública. Es producto de intentos, unas veces exitosos (Valle del Tennessee en Estados
Unidos) y otras no tanto (México, Brasil, Venezuela por ejemplo), de procesos de
Planificación Territorial a partir del aprovechamiento intensivo de recursos naturales o
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la generación de polos de desarrollo. La idea de estos métodos proactivos apuntó a que
fueran provocando progresivamente encadenamientos productivos y a la consolidación
de una red de centros urbanos relacionados funcionalmente. Muchos de estos casos
fracasaron, dejándonos la enseñanza de que muchas veces no se pueden modificar
ciertas estructuras territoriales anteriores al proyecto de desarrollo; y que muchas veces
se trató de procedimientos importados de casos exóticos pero que poco podían aportar a
las características y necesidades locales.
Para la región que se presenta a través del proyecto CUEMECO, en términos generales
podríamos ubicarla en parte del sur de Mendoza y norte de Neuquén. Esta extensa zona
nunca fue considerada como una región en sí. Dependiendo del tipo de regionalización
y del autor a quién nos refiramos esta gran zona del centro-oeste argentino fue
considerada fragmentada entre diferentes regiones.
Pero del análisis de las regionalizaciones tradicionales de la Argentina surge un dato
importante. Para la mayoría de ellas la zona comprendida a ambas márgenes del Río
Colorado en Mendoza y Neuquén suele ser considerada zona de transición entre
regiones diferentes. Y muchas veces, sobre todo en las regionalizaciones funcionales,
los límites son tan inestables que se apoyan en los límites provinciales para establecer
los mismos. Esto es un error, ya que basta recorrer la zona para comprender que el Río
Colorado, utilizado como límite administrativo entre las provincias de Neuquén y
Mendoza, no es un accidente que divida las características naturales, humanas y
económicas, sino que se comporta como elemento organizador del territorio.
La falta de acuerdo entre los especialistas en regionalización a lo largo de tanto tiempo
surge por una parte del desconocimiento de la zona que aquí estudiamos, y por otra por
el poco desarrollo de la ocupación del espacio, que parece conformarse como un gran
agujero negro regional en las estructuras funcionales de dos regiones muy fuertes: el de
los oasis agroindustriales de Cuyo al norte, y el de los centros administrativos
patagónicos de Neuquén al sur.
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CUEMECO como región
Si hacemos una lectura lineal de lo dicho hasta aquí, quizás hablemos de la Región
CUEMECO como una Región Plan. Esto parece ser lógico porque la figura de región
fue elegida por los municipios fundadores con una intencionalidad marcadamente
planificadora. Sin embargo, a través de una visión más profunda, y basándonos en datos
que más adelante en este trabajo se detallarán, podemos decir que hay argumentos muy
fuertes para considerar esta vasta zona una región particular desde los puntos de vista
formal y funcional.
Si hablamos de una región formal, quizás debamos pensar en una evolución del
concepto original. No será este el caso de elección de una variable, por ejemplo la flora,
para buscar los límites de una provincia fitogeográfica CUEMECO. Eso sería inútil a
los fines de desarrollo y ordenamiento territorial buscados. En cambio podemos
encontrar elementos integradores desde lo natural, para entender que hay una región,
con características bastante singulares.
El Río Colorado se comporta en la naturaleza como un elemento que organiza el
espacio, dándole un carácter unificado a ambos lados del mismo. Esto es contrario a lo
que política y administrativamente sucede con el río, por ser este un límite entre
provincias diferentes, convirtiendo al río Colorado en una división.
La naturaleza, en cambio, muestra otra realidad, mucho más integrada, sistémica, entre
todas las zonas que forman la cuenca hídrica del río Colorado. Los patrones espaciales,
tanto en el paisaje, como en los suelos, la vegetación, la fauna, la geología, el relieve y
otros aspectos naturales se repiten de manera más o menos homogénea en toda la
cuenca.
Desde el punto de vista funcional, como se verá más adelante, la zona del Río Colorado
en el tramo que hace de límite entre Neuquén y Mendoza tiene ya un funcionamiento
bastante particular, con actividades similares o iguales cubriendo grandes extensiones
de la misma y con centros urbanos que se comportan como centros regionales, al menos
en un estado embrionario.
Esto obedece a características y racionalidades del territorio que no se condicen con
límites administrativos, ni siquiera con los alcances y jurisdicciones impuestas por las
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respectivas constituciones provinciales. Los gobiernos locales están obligados por
necesidad de la población, a cumplir tareas y llegar a zonas que teóricamente no
debieran contemplar.
Las dinámicas actuales, por otra parte, responden a estructuras territoriales
sobrevivientes de etapas históricas, como lo representa la población rural actual y sus
actividades. Los habitantes del interior de la Región son herederos de un sistema que no
responde totalmente a un modelo capitalista, sino a un entramado indivisible con la
naturaleza, sus recursos, sus riesgos, sus ritmos. En cierto punto, las relaciones de este
sistema socioeconómico superan todos los límites, incluso los de nuestro país. Las
localidades de Buta Ranquil, Barrancas y Ranquil del Norte y parte de la población que
vive en sus proximidades andinas tuvieron y tienen una fluida relación con comunidades
chilenas. Esto que sucedió con mayor fluidez en el pasado seguramente se repite en
menor medida hoy, sobre todo en las zonas próximas a la cordillera.
Esta racionalidad del territorio se expresa en términos de funcionamiento general de un
espacio y su comunidad. En la Región CUEMECO es clara la interacción de los actores
y lugares, marcando ya, aunque en estado embrionario, la región funcional.
Que esta región funcional se consolide o no será en gran parte dependiente de cómo se
aprovechen las oportunidades que hoy se presentan, haciendo del ordenamiento
territorial y del desarrollo sustentable una política permanente.
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El concepto de Cuenca
Otro concepto que debemos aclarar para comprender la Región CUEMECO es el de
Cuenca Hidrográfica. Una cuenca es cualquier área en la que la condición última es el
drenaje hacia un punto.
Obviamente es un concepto que parte de una condición hídrica, pero lo interesante es su
carácter integrador, porque no se limita al escurrimiento del agua en forma superficial.
Toda el área que drena hacia ese punto forma la cuenca, y esto incluye, además del agua
superficial, indirectamente también los suelos, la vegetación, la geología y el agua
subterránea.
“Este concepto no hace referencia directa a un tamaño o dimensión, por lo que en un
sistema de drenaje natural existen tantas cuencas como escalas se tomen: una cuenca
puede estar compuesta por un pequeño arroyo y su sector inmediato de drenaje, pero
una vez que se une a otros arroyos forma cuencas más grandes, y los ríos o arroyos así
conformados a su vez se unen con otros y así sucesivamente hasta que llegamos a una
escala continental en la que gigantescas cuencas desaguan en los océanos” (Elissonde,
2006).
Esta diferencia de escalas obliga a diferenciar entre los sistemas hidrográficos (ver mapa
3) a una escala continental (por ejemplo, en nuestro país se destacan los sistemas del
Paraná-Plata para el norte y nordeste y del Desaguadero-Salado-Colorado en el oeste y
centro-sur), las cuencas hidrográficas para una escala intermedia (Cuencas del Río
Mendoza, Cuenca del Río Colorado, Cuenca del Río Limay, etc.), y de subcuencas para
las cuencas más pequeñas, que organizadas alrededor de arroyos, cauces semipermanentes
o secos y que alimentan como afluentes a las Cuencas.
Este concepto no se limita a los aspectos físicos, ya que normalmente cada cuenca o
subcuenca forma condiciones para la vida, que se expresa en diferencias, a veces sutiles
y otras importantes en la vegetación y fauna de cada una de ellas. Incluso sin haber
diferencias importantes entre cuencas o subcuencas vecinas o cercanas, es innegable que
el drenaje actúa como organizador de la distribución del recurso agua, y por lo tanto la
vida natural se organiza también a través de la cuenca.
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Quizás el aspecto más importante para el Ordenamiento y Gestión del Territorio es que
este concepto de cuenca tiene una influencia muy marcada sobre las actividades de
nuestra sociedad. Esto es así por dos razones principales:
• por un lado las cuencas implican una organización del relieve, que influye y a
veces determina las comunicaciones y la ocupación del espacio por el hombre y
sus actividades.
• por el otro lado el agua, en zonas áridas como las nuestras, es un recurso
primario y vital, que la cuenca organiza.
En definitiva, y a modo de síntesis, podemos decir que “el relieve y el agua, combinados
en la cuenca hidrográfica, ejercen un cúmulo de influencias directas e indirectas sobre
los sistemas naturales y humanos, como son la vegetación, la fauna, los suelos, las
comunicaciones, las condiciones de habitabilidad del hombre, las posibilidades
económicas, etc.” (Elissonde, 2006).
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La Cuenca del Río Colorado
Para definir bien cuál es la Cuenca Media del Río Colorado debemos comprender cómo
está organizada la red hídrica de la cual forma parte.
Como dijimos en el apartado anterior, para nuestro país se identifican Sistemas
Hídricos, que no son otra cosa que las grandes cuencas que organizan todo el drenaje a
una escala nacional. Como se puede ver en el mapa 3, el Sistema Hídrico del
Desaguadero-Salado-Colorado, es un verdadero colector del drenaje de gran parte del
centro-oeste argentino, con una superficie total que ronda los 361.358 km2. El otro gran
sistema hidrográfico del país es el Sistema Paraná-Plata, que escurre gran parte del norte
y nordeste argentino e incluso se extiende a Brasil y Paraguay.
El Río Colorado (mapa 4), como colector principal de los caudales de tan vasta región,
corre de oeste a este desde la Cordillera de los Andes hasta su desembocadura en el
Océano Atlántico en las proximidades de Pedro Luro (Provincia de Buenos Aires).
Tiene una longitud aproximada de 880 Km desde la confluencia del Río Barrancas con
el Río Grande y un caudal medio en Buta Ranquil de 148 m3/seg, aunque esto último es
muy variable dependiendo del punto del cual se tomen los datos. A continuación se
puede ver una tabla que muestra datos de aforo de diferentes puntos de su trayectoria.
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Tabla 1: Ejemplo de tabla con datos de estación hidro-meteorológica en Buta Ranquil
ENTE EJECUTIVO Presa Embalse
"Casa de Piedra"
CENTRAL HIDROELECTRICA
Estación Hidro-Meteorológica "BUTA RANQUIL"
R I O C O L O R A D O
"AÑO 2009"
VALORES INSTANTANEOS (08 hs.) Máximos, Mínimos y Promedio de las últimas 24 hs.
Ti Hi Qi Hm áx. Qm áx. Hm ín. Qm ín. Qm ed.
Temperatura Nível Caudal Nível Caudal Nível Caudal Caudal
DIA / MES
instantaneo instantaneo instantaneo máximo máximo mínimo mínimo promedio
ºC mts. m³/seg mts. m³/seg mts. m³/seg m³/seg
01-ene s/d s/d --- 2,27 243 2,13 216 228
02-ene 17,0 2,21 232 2,23 235 2,08 207 222
03-ene 22,8 2,13 216 2,19 228 2,03 198 211
04-ene 22,9 2,12 214 2,15 220 1,99 190 206
05-ene 22,4 2,12 214 2,17 224 1,99 190 206
06-ene 19,8 2,11 212 2,16 222 1,86 167 197
07-ene 18,3 2,06 203 2,11 212 1,93 180 194
08-ene 19,2 1,99 190 2,05 201 1,89 173 187
Fuente: www.coirco.com.ar
Gráfico 1: Ejemplo de gráfico con datos de estación hidro-meteorológica en Buta Ranquil
Río Colorado
Estación Buta Ranquil - Año 2009
500
400
Q instantaneo (m³/seg)
300
200
100
0
01-ene 01-feb 01-mar 01-abr 01-may 01-jun 01-jul 01-ago 01-sep 01-oct 01-nov 01-dic
Tiempo (días)
VALORES INSTANTANEOS (08 hs.) Caudal medio diario
Fuente: www.coirco.com.ar
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La gestión compartida de la Cuenca del Río Colorado
Para comprender la gestión del Río Colorado debemos analizar dos aspectos
fundamentales. Por un lado, la política hídrica en la Argentina sobre los Recursos
Hídricos. Por el otro, la gestión que realiza el Comité Interjurisdiccional del Río
Colorado (COIRCO), ya que se trata de una Cuenca Hídrica compartida por 5
provincias: La Pampa, Buenos Aires, Río Negro, Neuquén y Mendoza.
La política de Recursos Hídricos en Argentina
En la República Argentina la gestión y control de los recursos hídricos fue siempre
motivo de una acalorada discusión entre los principales interesados: el Gobierno
Nacional y las Provincias.
Como se puede ver en el esquema 1, a lo largo de nuestra historia hubo una gran puja
entre lo que se denomina el Dominio Nacional (la gestión hídrica en manos del Estado
Nacional) y el Dominio Provincial (la gestión hídrica en manos de las Provincias). Gran
parte de los cambios de las tendencias hacia un lado y otro del dominio, vino de la mano
de cambios en nuestra Constitución Nacional.
Hoy sigue vigente la Constitución de 1853 actualizada por las Reformas
Constitucionales de 1994. “A diferencia de muchos países, en los que el Gobierno
Nacional se reserva el derecho a dictar normas específicas relativas al agua, en
Argentina la Constitución Nacional no delega esta facultad al Congreso Nacional ni
especifica directamente a quién corresponde dirigir la política hídrica” (Elissonde,
2006).
“El vacío que deja en este sentido la Constitución Nacional traspasa automáticamente el
dominio del recurso hídrico a las provincias. Según el artículo 121 de la Constitución
Nacional se establece que “las provincias conservan todo el poder no delegado por esta
Constitución al Gobierno federal...”. Por otra parte, se detalla en el artículo 124 que “...
corresponde a las provincias el dominio originario de los recursos naturales existentes
en el territorio. Entre estos recursos se encuentra obviamente el agua, por lo que se
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establece directamente la injerencia de las provincias en el manejo del recurso hídrico”
(Elissonde, 2006).
Esquema Nº 1: Evolución de las doctrinas y las políticas hídricas en Argentina
Doctrinas de gestión de recursos hídricos
Dominio Nacional
La gestión hídrica en manos
del Estado Nacional
Dominio Provincial
La gestión hídrica en manos
de las Provincias
El Gobierno nacional controla
por ley los recursos hídricos
pero no logra imponerlo en la
práctica por la oposición de
las provincias
1853
Constitución Nacional
Art. 124
“corresponde a las provincias
el dominio originario de los
recursos naturales existentes
en su territorio”
1949
Reforma constitucional faculta
al Congreso nacional para
legislar y al Poder Ejecutivo
para ejercer de policía de ríos
interprovinciales
1955
La Revolución Libertadora
anula la reforma
constitucional de 1949 e
impone los acuerdos
interprovinciales
Las provincias se
reservan el
derecho de
gestionar sus
recursos
hídricos, salvo
navegación y
comercio
Mendoza crea y
pone en
funcionamiento
su ley provincial
del agua
Creación de Comisiones
Mixtas interprovinciales
para el estudio y desarrollo
de cuencas hídricas
Nace el COTIRC
(precursora del COIRCO)
Las comisiones
interprovinciales no funcionan
y se convierten en comisiones
interjurisdiccionales: con la
intervención de la Nación
Creación de COIRCO (Comisión
interjurisdiccional del Río
Colorado)
El Gobierno Nacional intenta
con esta ley controlar las
cuencas interjurisdiccionales
a través de los Comités de
Cuencas dándoles poder de
veto y autorización a las
obras propuestas pero sobre
una base ambiental
1960
Reabre el Congreso Nacional
y sanciona la Ley 15.336 que
imponen la jurisdicción federal
sobre los aprovechamientos
hidroeléctricos
2002
El Congreso Nacional
sanciona pero no reglamenta
la ley 25.688:
Régimen de Gestión
ambiental de Aguas,
presupuestos mínimos
ambientales para la
preservación de las aguas, su
aprovechamiento y uso
racional.
Regula los comités de
Cuencas Hídricas
La Corte Suprema de
Justicia falla a favor de la
Provincia de Mendoza en el
conflicto del Atuel,
desairando al Gobierno
Nacional que imponía
compartir el recurso con La
Pampa
Las provincias se resisten a
aceptar esta ley y la acusan de
inconstitucional. No se
reglamenta por las presiones y
la complejidad y
contradicciones mismas de la
ley y por lo tanto está de hecho
en desuso,
¿FUTURO
Queda ver cuál de las doctrinas prevalecerá y
cómo se plantearán los marcos jurídicos y
administrativos para el Ordenamiento de Cuencas
en Argentina.
Fuente: Elissonde, 2006.
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Hoy, sin embargo, la opinión está dividida por algunos de los cambios introducidos en
la reforma del año 1994. “En la actualidad, y a pesar de seguir vigente por Constitución
Nacional el dominio de las provincias, la tendencia se vuelca hacia un intento de
traspaso de parte del dominio del recurso al Estado Nacional. Esto se debe a que la
Reforma Constitucional de 1994 establece el nuevo concepto de presupuestos
ambientales mínimos, que deben ser fijados por Congreso Nacional y que afectan a
todos los subsistemas ambientales, incluido el del agua” (Elissonde, 2006).
No están claros los alcances de estas leyes de Presupuestos Mínimos Ambientales y es
evidente que para el recurso hídrico, con la nueva ley 25.688 de Régimen Ambiental de
Aguas, hay una verdadera contradicción, lo que provoca que las opiniones se dividan a
partir de intereses y visiones contrapuestas.
COIRCO
Como ya se dijo, el recurso hídrico en la Argentina queda transferido por Constitución
Nacional, a las provincias. Estas deben organizar y gestionar su red hídrica dictando
leyes y reglamentaciones que consideren las adecuadas, sin necesidad de rendir cuentas
a la Nación (esto es hoy relativo en cuestiones ambientales por las reformas del año
1994 explicadas en el apartado anterior).
El Río Colorado, sin embargo, es una cuenca compartida (ver mapa 5). Eso significa
que no está comprendida dentro de los límites de una sola provincia sino de varias. En
este caso el Río Colorado baña 5 provincias (La Pampa, Buenos Aires, Río Negro,
Neuquén y Mendoza) y por lo tanto corresponde que todas ellas puedan beneficiarse de
su recurso primordial, el agua, gestionándolo en conjunto y de común acuerdo.
“La figura de condominio o dominio compartido no se aplica directamente por no
existir como figura pública posible, sino a través de la creación de consejos
interprovinciales (entre provincias y sin la intervención del Gobierno Nacional). Sin
embargo, muchos de estos consejos, que debieran haber sido integrados solamente por
provincias, han devenido en consejos interjurisdiccionales, con la participación de
provincias y la intervención del Gobierno Nacional. Esto se debió a la falta de acuerdo
Informe Final para la Definición y Delimitación de la Región Cuenca Media del Río Colorado (CUEMECO)
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entre las mismas provincias” (Elissonde, 2006). Es por ello que COIRCO es un ente
interjurisdiccional (las 5 provincias más el Estado Nacional) y no un ente
interprovincial.
“El Comité Interjurisdiccional del Río Colorado (COIRCO) fue creado por el Tratado
suscripto en la Sexta Conferencia de Gobernadores del Río Colorado del 26/10/76,
formalmente constituido en febrero de 1977 y ratificado por la ley Nacional 21.611 del
1/8/77. Lo integra el Estado Nacional y las Provincias de Buenos Aires, Mendoza, La
Pampa, Neuquén y Río Negro (ver mapa 5), con estatuto y reglamento interno del
02/02/77 (Ley 22.721). Sus principales atribuciones son las siguientes” (Elissonde,
2006):
• Fiscalizar el cumplimiento por parte de los signatarios y de terceros del régimen
de distribución de caudales establecidos en el Programa Único que presenta un conjunto
de alternativas de distribución de los caudales del Río Colorado.
• Controlar proyectos, construcción de obras, planes de operación y
mantenimiento de obras pre-existentes y nuevas, como asimismo caudales y tenores
salinos tanto en aguas de riego como de drenaje.
• Establecer la ejecución gradual y decidir ajustes en el Programa Único de
Distribución de Caudales.
• Decidir modificaciones en la distribución de caudales.
Un aspecto fundamental de este acuerdo entre la Nación y las Provincias es que a cada
una de las 5 provincias le corresponde un porcentaje del caudal medio del Río. Un caso
especial es el de Mendoza, a la cual, además de asignarle un cupo, se le establece el uso
y destino, a través del Artículo 39 del Acta de Creación de COIRCO:
Artículo 39 - Adjudicar a la provincia de Mendoza un caudal medio
anual de 34 metros cúbicos por segundo, para derivar a la cuenca del
Río Atuel, compuesto de la siguiente manera: 24 metros cúbicos por
segundo provenientes del aprovechamiento total de los ríos Cobre y
Tordillo y los arroyos Santa Elena, De las Cargas y Los Oscuros, más
10 metros cúbicos por segundo del caudal medio anual provenientes
del arroyo Valenzuela. La Provincia de Mendoza podrá iniciar de
inmediato los estudios y proyectos requeridos para la derivación
autorizada por el presente artículo. Estas obras serán coordinadas en
tiempo con las que se prevén en el artículo siguiente y fiscalizadas en
graduación y ejecución por la entidad interjurisdiccional que se
menciona más adelante.
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Este “detalle” que hace que Mendoza no pueda utilizar sus caudales para otra cosa que
para el trasvase al Río Atuel influye directamente en la Región CUEMECO, porque
implica que en la margen mendocina es imposible la utilización del recurso agua.
Otro aspecto, también fundamental, es el de la calidad del agua de la cuenca, que puede
ser afectada por contaminación o mal uso y que, de ocurrir, provocaría problemas a los
usuarios aguas abajo. Esto está contemplado por COIRCO, que controla la calidad del
agua permanentemente y puede sancionar a la provincia que lo provoque, con penas que
incluso pueden llegar a quitarle por completo el cupo que le correspondía originalmente
a dicha provincia.
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CUEMECO: La Cuenca Media
Como Cuenca Alta del Río Colorado identificamos a aquella formada por los dos ríos
que al unirse le dan nacimiento, Río Grande y Río Barrancas, y sus respectivas cuencas.
A partir del nacimiento del Río Colorado, la Cuenca Media se extiende aguas abajo
hasta poco antes de comenzada la zona de cultivos ubicadas al noroeste de la localidad
de 25 de Mayo (ver mapa 6). Aguas abajo y hasta la desembocadura en el Océano
Atlántico, la consideraremos Cuenca Baja del Río Colorado.
Si bien esta división parece arbitraria, tiene su justificación desde el punto de vista
hídrico en la organización de los drenajes de las cuencas y subcuencas que la forman y
en el cauce mismo del río ya que aguas abajo el Río Colorado cobra otro carácter,
incorporando afluentes y recorriendo zonas muy diferentes de las que encontramos en el
límite de Neuquén y Mendoza.
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La definición de la Región
Hasta aquí se han definido los conceptos de Región y Cuenca, y se introdujo la Cuenca
del Río Colorado. Ahora debemos definir la región.
La región CUEMECO se puede definir a través de cuatro formas:
• De la decisión política para su conformación y desarrollo.
• De las características sociales que le dan unicidad.
• De las características naturales que le dan sustento.
• Por el contraste y relación actual o potencial con otras regiones.
A continuación se analizan cada uno de estos cuatro aspectos.
La decisión política: la creación de CUEMECO
La necesidad de encontrar formas inteligentes y creativas en el desarrollo del territorio
llevó a las municipalidades de Rincón de los Sauces y de Malargüe a encarar el
proyecto de un Observatorio Regional (ver mapa 7). Para ese motivo se gestionaron
formas de financiamiento que permitieran solventar una iniciativa de tanta complejidad
técnica y de gestión.
La sola iniciativa política de desarrollar los territorios del sur de Malargüe y del Ejido
de Rincón de los Sauces está definiendo, al menos en términos generales, a la región de
la Cuenca Media del Río Colorado. Es fundamental la valoración de la población local,
a través de sus gobernantes, de la importancia de trabajar en conjunto, más allá de
pertenecer a provincias diferentes y de no tener tradición ni experiencia en la
cooperación horizontal entre los dos municipios.
La sola idea de considerar al Río Colorado como un elemento de unión y no de
separación está dándole un carácter y forma a una nueva región. La iniciativa política,
en realidad, está reconociendo a esta gran extensión del sur de Mendoza y norte de
Neuquén como un territorio que tiene más de una razón para ser considerado como una
región diferente a las demás.
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La región por sus características sociales
Como es característico en nuestro país y aumentada por las dificultades que
históricamente tuvo para su ocupación y poblamiento, la región de la Cuenca Media del
Río Colorado responde a un patrón de desequilibrio entre un centro regional, Rincón de
los Sauces, y su periferia en el resto del territorio de la Cuenca.
Gran parte del extremo sur de la provincia de Mendoza, sobre todo a medida que nos
acercamos al Río Colorado, y de la misma manera del lado neuquino, está total o
parcialmente interrelacionada a esta localidad.
Cabe aclarar que independientemente de los límites administrativos del Ejido, Rincón
de los Sauces se comporta como centro para un importante número de localidades
menores, puestos e instalaciones mineras y petroleras. Esto se debe, por un lado, al alto
grado de aislamiento de la región respecto de otros centros (por ejemplo Malargüe) y
por el otro a la ubicación estratégica de dicha ciudad. Sobre todo la población rural
estable, que vive en los puestos y pequeñas localidades, y aún con las limitaciones y
dificultades de las distancias y los malos caminos, tiene una relación muy dinámica con
Rincón de los Sauces.
En este sentido, desde un punto de vista funcional, la Región funciona actualmente
como tal y necesita fortalecer y desarrollar sus potencialidades, principalmente para la
mejora en la calidad de la población rural.
En lo estrictamente referente a la población, y más allá de las corrientes diversas de
migración que dieron lugar a su composición actual, la Cuenca Media del Río Colorado
es un espacio con un contraste social interna muy marcado entre la población rural,
dedicada a la ganadería extensiva de subsistencia y la población urbana, relacionada en
su mayor parte a las actividades extractivas, principalmente la petrolera.
Cada uno de estos grupos sociales tiene una relación diferente con el espacio en el que
vive, con perspectivas, valoraciones, intereses y necesidades muy diferentes.
Sin embargo, este contraste en las condiciones sociales de ambos grupos está ocultando
a simple vista las interacciones muy dinámicas que se dan entre lo rural y urbano, ya
que, por ejemplo, muchas personas del campo están incorporándose a las empresas
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petroleras y con el paso de los años son muchas las familias que están parcialmente
radicadas en la ciudad y en el campo.
La interacción entre las dos “realidades” es más fluida de lo que se cree, siendo hoy un
complejo sistema social en el que, por la desigual relación de atracción, está en juego la
supervivencia de un estilo de vida: el tradicional del criancero.
La zona de la Cuenca Media del Río Colorado y sus zonas vecinas tiene hoy un
comportamiento social expresado en complejas y no siempre visibles redes de
relaciones que le dan coherencia interna y diferenciación hacia afuera. Un ejemplo son
las características de la población rural del extremo sur de Malargüe, con algunos rasgos
diferenciadores del resto de los puesteros del departamento.
En el oeste de la zona que estamos estudiando, incluso entrando en zonas andinas, las
comunidades presentan características propias muy sensibles, producto de una historia
particular de poblamiento desde Chile y por efectos de la convivencia con un medio
natural complejo y tan alejado de los grandes centros regionales del oeste argentino.
Existe un entramado social urbano-rural en el sur de Mendoza y norte de Neuquén que
perfectamente podría justificar la denominación de Región desde un punto de vista
socio-funcional. En este entramado, como ya dijimos, hay un centro urbano que juega
un papel primordial y que suma oportunidades y riesgos para el futuro de la región:
Rincón de los Sauces.
El gran crecimiento reciente en la población de la Ciudad de Rincón (estimado en más
del 300 % en los últimos 8 años) puede ser visto como una oportunidad, pero también
como un problema ya que genera un alto grado de presión sobre una comunidad y sus
recursos para gestionar dicho crecimiento. Sobre todo se interpreta como un riesgo por
la escasa sustentabilidad de la base económica que permitió ese crecimiento, que hoy
está pero mañana no sabemos.
La región CUEMECO, por lo tanto, deberá ser delimitada y zonificada teniendo en
cuenta las característica de las estructuras y dinámicas sociales existentes hoy en el
norte neuquino y sur mendocino. Esta no es una variable más, es la razón final por la
cual es decisión encarar un proceso de desarrollo y ordenamiento territorial. Es la
población actual y futura la depositaria de los esfuerzos en este sentido y por lo tanto
debe ser el primer paso para la definición de la región.
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La región por sus características naturales
No sólo la decisión política es lo que hace a la zona de la Cuenca Media del Río
Colorado una región en sí misma. Sin ser una condición tan importante como la social o
política, las características naturales del sur de Mendoza y norte de Neuquén muestran
suficientes elementos para considerar esta zona como una región natural (de tipo
formal).
Desde el punto de vista del sustrato geológico, la zona de interés forma parte de la
Cuenca Neuquina, que abarca la casi totalidad de la Provincia de Neuquén, oeste de la
de Río Negro y suroeste de las de Mendoza y La Pampa. Geológicamente está limitada
por el sistema de la Sierra Pintada en el noroeste y este de Mendoza y por la línea de las
andesitas de la Cordillera andina al occidente.
A finales del Terciario y a lo largo de todo el Cuartario se suceden principalmente una
serie de eventos magmáticos mesoácidos y básicos, certificados por las diferentes series
andesíticas y basaltos, entre los que se interponen sedimentos clásticos y piroclásticos.
Payenia o Payunia: Como rasgo morfológico más sobresaliente de la región, según
Polanski (1954) en su descripción incluye en sus llanuras, a esta entidad. Su
denominación, deriva del Grupo Volcánico Payén, que sobresale de esta amplia región
meridional de la Provincia de Mendoza y se extiende entre la porción sur de la
Cordillera Principal y el extremo austral del bloque de San Rafael.
El aparato volcánico dominante de la payenia es el complejo volcán Payún Matrú,
adyacente al solitario volcán Payén.
La región Payenia es muy amplia y su continuidad física va desde el embalse El Nihuil,
penetra en territorio pampeano y hacia el sur supera el valle del Río Colorado
penetrando en Neuquén. Su geología y morfología tiene características puramente
patagónicas; en realidad la Payenia es una Patagonia mendocina, (Polanski, 1954). El
relieve prebasáltico aparece solo ocasionalmente expuesto como ocurre sobre la margen
izquierda del valle del Río Colorado.
El relieve antiguo emerge, formando enormes ventanas lávicas convexas (González
Díaz, 1970), como el conjunto volcánico y sedimentario neopaleozoico del Bloque de
San Rafael, los mejores ejemplos de ventanas lávicas es donde las coladas holocenas
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han dejado sectores sin cubrir, como los bordos de Guadal Amarillo y en el sur del
Payún Matrú a veces dan lugar a depresiones ocupadas por salitrales y ramblones,
donde se localizan algunos pobladores.
Toda la región aparece cubierta por extensos mantos de lavas basálticas cuaternarias. Es
un ambiente irregular por la existencia de escalones morfológicos entre las coladas y
empinados conos volcánicos compuestos, como son los del Cerro Nevado, Payún
Matrú, Payén, Chachahuen y en Neuquén con el Cerro Auca Mahuida. Son numerosas
las coladas individuales de esta edad (Holoceno), controladas en su disposición por el
relieve previo, buenos ejemplos se observan en el norte y sur de la Sierra de
Chachahuen. Algunas coladas modernas han invadido antiguos tramos del valle del Río
Colorado, generando terrazas estructurales sobre ambas márgenes.
Se puede decir que en general la región carece de red hidrográfica integrada, solo
algunos cauces de régimen efímero o intermitentes. La erosión retrocedente que va
comiendo las bardas genera las subcuencas actuales, lo mismo que aquellas fracturas
que sobre el basalto e ignimbritas son formadas, creando la red hídrica actual.
La vegetación y la fauna también muestran la adaptación a los espacios creados por la
erosión, que organizan los sedimentos en las quebradas, bajo las bardas o en los
estrechos cauces sobre el basalto e ignimbritas.
Todo el conjunto muestra características bastante particulares a lo largo y ancho de la
cuenca del Río Colorado. Desde el punto de vista natural puede afirmarse que la zona es
una región que perfectamente puede ser vista como una unidad.
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La región definida por el contraste y relación a otras regiones
También, y no es menos importante, se puede definir esta región a partir del contraste
que muestra con otras regiones, las tradicionalmente consideradas en el centro-oeste y
sur-oeste argentino (ver mapa 10).
Si la comparamos con la Región de Cuyo, que se basa en un patrón de oasis
agroindustriales separados por importantes extensiones áridas, la diferencia es notable.
No sólo el paisaje muestra otra región, sino que las actividades y las características de la
población, su poblamiento y su cultura son muy diferentes. Podríamos asegurar que ni
la población y sus costumbres, ni el paisaje, ni la base productiva son cuyanas, sobre
todo si por cuyana entendemos la cultura de los oasis de Mendoza y San Juan.
Quizás sea más difícil diferenciar esta región respecto de la Ciudad de Neuquén y la
provincia misma, porque las características morfológicas y sociales son más
comparables. Sin embargo, no debemos olvidar que la Cuenca del Río Colorado, no está
vinculada al funcionamiento ni tiene el desarrollo del Alto Valle del Río Negro, del que
la Ciudad de Neuquén y su oasis forman parte. Tampoco sus potencialidades y
características son similares a las zonas cordilleranas centro y sur de Neuquén y su
posición geográfica periférica en la provincia le quita peso en las relaciones regionales.
Otra característica que por contraste la define como región, es que esta zona ha sido
postergada en las decisiones de desarrollo por los supuestos centros regionales.
Solamente la actividad petrolera de las últimas décadas hizo posible el crecimiento de la
población local y el establecimiento de una red de asentamientos en estado de desarrollo
todavía inmaduro.
Rincón de los Sauces y toda la región circundante muestran un grado de aislamiento
importante en todas direcciones, dificultando la posible incorporación a otra región
dinámica (ver mapa 10).
Otro aspecto a tener en cuenta es la relación entre las grandes regiones dinámicas
históricas y actuales. Hoy el sur de Mendoza aparece, a los ojos del desarrollismo
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capitalista 1 , como un gran desierto insalvable para los oasis agroindustriales hacia el sur.
Las estructuras regionales se cortan, los vínculos no existen o son exiguos, la misma
percepción de la gente de Cuyo es la de un gran espacio, gigante, que nadie quiere
cruzar, que hay que rodear.
El desarrollo de una nueva región dinámica permitiría crear nuevos vínculos norte-surnorte,
y este-oeste, entre Cuyo, Patagonia septentrional, Chile y la Pampa Húmeda. Para
ello las distancias tienen que acortarse y mucho mejor si en el medio aparece otro polo
de desarrollo económico, basado en recursos propios impulsados localmente.
Es por ello que la conformación de una nueva región dinámica a partir de la Cuenca
Media del Río Colorado es una necesidad que además decanta naturalmente por sus
características y potencialidades.
1 Es importante destacar que la visión del territorio, sus recursos y sus potencialidades tiene que ver
directamente con la ideología de quien observa. Para las comunidades originarias y para la población
rural actual no se trata de desiertos, sino de espacios con recursos suficientes.
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Definición general de la Región Cuenca Media del Río Colorado
La Región Cuenca Media del Río Colorado se extiende en parte del norte de Neuquén y
sur de Mendoza como un territorio que, basado en aspectos naturales, sociales y
económicos, tiene una identidad territorial que se busca profundizar a través de la
gestión estratégica de sus políticas.
La conformación de la región es un hecho político, una iniciativa de las comunidades
locales en la búsqueda de nuevas y mejores formas de gestión, pero se sustenta en los
siguientes argumentos de carácter territorial:
• Socialmente constituye una comunidad de características propias, diferente a
otras vecinas, con necesidades y potencialidades propias y un pasado común.
• Como capital funcional de la región, la localidad de Rincón de los Sauces actúa
cotidianamente como un centro de servicios y polo de desarrollo del norte de
Neuquén y extremo sur de Mendoza.
• Como espacio físico tiene características uniformes a lo largo de toda su
extensión y se organiza en su mayor parte por la cuenca hídrica del Río
Colorado.
• Como polo de desarrollo económico, las actividades con mayor inversión en el
territorio están organizadas alrededor de los recursos naturales, principalmente el
petróleo.
• Estas actividades, altamente capitalizadas, funcionan como enclaves en el
territorio y tienen un futuro lejano incierto.
• La actividad económica tradicional, la ganadería extensiva, convive con aquellas
más dinámicas, funcionando en los espacios rurales como único factor de
radicación de población. Hoy, sin embargo, parte de la población rural, sobre
todo la más joven, se ve tentada por las actividades como la petrolera,
abandonando el campo y tendiendo peligrosamente a un proceso de desarraigo
sostenido.
• El aislamiento regional relativo, la falta de una malla urbana equilibrada y la
desarticulación interna producto de los problemas de accesibilidad y
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comunicación marcan una característica unificadora del territorio del extremo
sur de Mendoza y centro-norte de Neuquén.
• La característica de los recursos actuales y potenciales y las fortalezas y
oportunidades para aprovecharlos son similares en toda la región.
• La fragilidad ambiental y la necesidad de la sustentabilidad y equilibrio en todas
las acciones humanas son una característica sobresaliente de la región,
principalmente vinculado con la existencia de una cuenca compartida por 5
provincias.
• La población tiene comportamientos demográficos espasmódicos, con
crecimientos muy grandes en períodos favorables para la actividad
hidrocarburífera, y estancándose o retrocediendo en etapas de crisis de la misma,
generando un impacto importante e impredecible en los centros urbanos de la
región.
• El carácter de dependencia de las economías locales hacia la industria petrolera
es mayor en esta región que en otras regiones también petroleras.
• La posición macro-regional muestra fortalezas y oportunidades notables, sobre
todo como espacio de comunicación entre regiones muy dinámicas como el
centro Chileno, el sur argentino, la Pampa húmeda de Argentina y Cuyo,
también en Argentina.
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PARTE 2:
LA DELIMITACIÓN
DE LA REGIÓN CUENCA MEDIA DEL RÍO COLORADO
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Criterios de delimitación
Una vez realizada la definición de la Región CUEMECO el paso siguiente es trazar los
límites de la misma. Para ello se van a tomar dos criterios:
• Los límites físicos de la Cuenca Media del Río Colorado, como punto de partida
del análisis para trazar los límites de la región.
• La estructura y dinámica actual de la región, para ajustar y encontrar los límites
de la Región.
La razón de no aplicar solamente el factor hídrico para la delimitación es la
predominancia del concepto “Región” en los objetivos del proceso de planificación y
gestión que se ha encarado al crear la región CUEMECO.
Lo que delimitamos aquí no es la Cuenca, es la Región. Partiendo de esa consigna, lo
más importante a considerar es que las políticas serán dirigidas a desarrollar un
territorio regional, que debe responder a una lógica propia, tanto actual como futura, de
funcionamiento.
A la región esa lógica se la dan las estructuras y dinámicas del sistema de
asentamientos, las redes viales, los flujos productivos y comerciales, las relaciones
socio-territoriales, la distribución y características de la población dispersa y la
dinámica ambiental.
Por supuesto, a los criterios funcionales se le superpone una realidad natural dominada
por las cuencas y subcuencas que, como se dijo anteriormente en este trabajo, influye
directa o indirectamente en muchas de las estructuras y dinámicas territoriales actuales.
La conjunción dinámica de todos los factores se puede expresar en un modelo territorial
actual, que será determinante para la delimitación de la Región.
Dicho esto, los límites de la Región respetarán los límites de la Cuenca Media del Río
Colorado como primera instancia y toda vez que estos límites no vayan contra las redes
y estructuras actuales o futuras del territorio regional ni contra la voluntad política y
social de integrar zonas o lugares a la planificación de la misma.
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Análisis para la delimitación de la Región:
Los límites físicos de la Cuenca Media del Río Colorado
La Cuenca Media del Río Colorado está formada por una serie de sistemas de drenaje
que se organizan a partir de los relieves positivos al norte, oeste y sur del Río Colorado.
A partir de su nacimiento, en la unión del Río Barrancas con el Río Grande, el Río
Colorado se abre camino por un valle de orientación aproximada oeste-sureste,
recibiendo a ambos márgenes los aportes de arroyos y cauces provenientes de los
faldeos de sierras, bordes de altiplanicies y sistemas volcánicos.
Se destacan, en la margen norte del Río Colorado, la Sierra de Reyes, la Altiplanicie del
Payún, la Loma del Medio y las Sierras del Chachahuén. Por la margen sur encontramos
el cordón Loma La Torre, las Sierras del Huantraico, la Sierra Negra y el Sistema
volcánico de Auca Mahuída.
Como se puede ver en el mapa 11, los límites de la cuenca unen todos estos relieves
positivos, dándole cierta simetría en sus formas y paisajes. En anexos digitales se
incluye una tabla con las coordenadas de los vértices cuya unión forma los límites de la
Cuenca Media.
Insistimos acá que el criterio de cuenca hidrográfica reúne la mayoría de los
componentes naturales del análisis territorial, por lo que encontramos sintetizada en los
límites de la misma un punto de partida ideal para encontrar la Región de la Cuenca
Media del Río Colorado.
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Análisis para la delimitación de la Región:
La dinámica del territorio
Sistema de asentamientos
La Región, conformada inicialmente y a grandes rasgos por el sur de Malargüe y el
norte de Neuquén, tiene un grado de ocupación espacial muy bajo respecto incluso de
los patrones comunes del interior de nuestro país.
Esto se debe, entre otras cosas, a no encontrarse la zona dentro de los ejes de
colonización y poblamiento tradicionales de Argentina, condicionándola a ser periférica
respecto de las regiones más dinámicas del centro y oeste del país. A esto debemos
sumarle las pobres condiciones de habitabilidad de gran parte del sur de Mendoza y
norte de Neuquén, producto principalmente de las vastas extensiones cubiertas por
materia de origen volcánico, la presencia de un relieve accidentado y la escasez relativa
de agua (o del acceso a ella).
Todo se suma para generar un sistema de asentamientos desequilibrado, altamente
concentrado y con problemas de integración territorial. La falta de buenos caminos, las
largas distancias y la posición regional marginal respecto de los principales ejes
económicos del oeste argentino (ver mapa 10 y mapa 12) no hacen más que debilitar la
malla urbana que debiera desarrollarse a lo largo de la Cuenca Media del Río Colorado.
Esto se debe a que los caminos son siempre fundamentales para integrar las economías
regionales y locales y promover el crecimiento de los centros urbanos del interior.
En este contexto, encontramos tres localidades de larga e inestable historia: Rincón de
los Sauces, Barrancas y Buta Ranquil. Vitales, la primera para la actividad petrolera en
la región y las últimas dos para la Ruta Nacional 40, hoy la integración de las mismas es
una condición fundamental para cualquier plan de desarrollo territorial.
En un segundo grado de la malla regional urbana, encontramos localidades que están
integradas a las tres nombradas. Ranquil del Norte, Pata Mora y Octavio Pico se
destacan por su posición estratégica y su potencialidad. Otras localidades que se
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relacionan funcionalmente con la Región pero que se encuentran fuera de los límites de
la Cuenca Hidrográfica son el paraje La Matancilla y El Cortaderal.
Ejes territoriales
Desde un punto de vista dinámico, los ejes territoriales se entienden como flujos en
movimiento, tanto de personas como de bienes materiales. Es clara la relación de estos
flujos a las infraestructuras que los permiten. Es por ello que, para comprender estos
flujos, debemos primero comprender el estado y la estructura que forma principalmente
la red vial.
Redes viales
Un problema tradicional y crónico de la Región es la falta de buenas comunicaciones
terrestres con las regiones vecinas e internamente, entre los centros de la propia malla
regional y entre estos y las zonas interiores.
La red vial actual se destaca por un eje norte sur en el extremo oeste, la Ruta RN-40
(columna vertebral del oeste argentino), por la comunicación relativamente directa y en
buen estado general entre Rincón de los Sauces y la ciudad de Neuquén (RP-6 y RP- 8)
y la pobre red interna regional.
Las comunicaciones terrestres dentro de la región son malas por efecto de la falta de
asfalto en gran parte de las rutas que unen las localidades más importantes. Es el caso de
la ruta provincial RP-6, que comunica Rincón de los Sauces con Buta Ranquil y la Ruta
Nacional RN-40. A pesar del intenso flujo de vehículos, sobre todo petroleros, que la
circulan, esta ruta es principalmente de tierra. El detalle no es menor, teniendo en cuenta
que esta vía es un eje estratégico este-oeste, que permite atravesar la Región y unir la
ruta RN-40 con Rincón de los Sauces y de allí directamente a Catriel y la RN-151 (otro
eje importante norte-sur, hacia Neuquén y Mendoza) por ruta RP-6.
Otras rutas importantes para la Región son la Ruta RP-180, que comunica con Mendoza
y el centro del país y la ruta RP-189, que une por El Zampal con la ruta RN-40 hacia
Mendoza. De estas dos, la estratégica es la primera, la RP-180, que permite unir Rincón
de los Sauces con el paraje La Matancilla y la localidad El Cortaderal y de ellas a Agua
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Escondida. En esta última localidad se unirá al corredor bioceánico de la Ruta 186, que
en el futuro comunicará el centro y sur del país con Chile a través del Paso Pehuenche.
Ferrocarril
Respecto de las comunicaciones terrestres es importante destacar el proyecto de
extender las líneas de Ferrocarril hasta la zona de Cañadón Amarillo, pasando por la
localidad de Rincón de los Sauces. Esto será estratégico para la Región, ya que este
medio de transporte es mucho más económico, permite grandes volúmenes
transportados y no implica inversiones en la red vial. Por otra parte cabe aclarar que un
efecto directo importante es que libera de la carga pesada a las rutas, alargando su vida
útil, siempre afectada por el tránsito de camiones de gran porte.
Flujos productivos y comerciales
La actividad que le da mayor dinamismo a la Región hoy es la petrolera. Siendo el
corazón de la Cuenca Neuquina de Hidrocarburos, la Región tomó un renovado impulso
en los últimos 10 años, a la par del aumento de la actividad petrolera. Esto se expresa
territorialmente en una fuerte presencia, con instalaciones que se distribuyen en varias
zonas, como son los yacimientos Filo Morado, Chihuido de las Salinas, Chihuido de la
Sierra Negra, Desfiladero Bayo, La Horqueta, Cerro Bayo, etc.
La existencia de redes de pozos productores, ductos, colectoras, baterías, plantas de
tratamiento, etc, genera una ocupación espacial importante, sobre todo a lo largo de la
Cuenca del Río Colorado. La red vial actual es, a su vez, ampliamente utilizada por la
actividad, incluso en zonas donde no hay otras actividades actualmente.
El resto de las actividades es comparativamente mucho menor, aunque no menos
importante desde el punto de vista social. Sobre todo la ganadería extensiva saca su
producción hacia los mercados por caminos que normalmente están en muy mal estado
general.
La minería hoy no tiene mucha influencia en los flujos de bienes y personas, pero esto
variará pronto, sobre todo por la actividad que la empresa VALE realiza en Cañadón
Amarillo.
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Dinámica socio-territorial de la población rural dispersa
La población rural de la región se distribuye principalmente en puestos o en pequeñas
localidades, caseríos o parajes, ampliamente distribuidos en el territorio. Con una
densidad y presencia mucho mayor en las zonas de valles cordilleranos (próximos a
Buta Ranquil, Barrancas y Ranquil del Norte) es siempre importante por constituir
población radicada en forma permanente y parcialmente independiente de los vaivenes
de actividades como la petrolera o minera.
La actividad tradicional de las zonas rurales de la Región es la ganadería extensiva, en
su mayor parte la caprina, aunque existe ganadería bovina también.
Es fundamental entender que los vínculos sociales de esta región son fuertes, con
relaciones de parentesco y comerciales que se expresa en una notable interacción entre
población localizada en puntos distantes del territorio. Incluso, muchas veces las
relaciones entre los habitantes no sigue los ejes viales tradicionales, sino las rutas que
siguen los puesteros llevando sus animales, cortando camino, a través de portezuelos,
siguiendo huellas, zonas de pasturas, quebradas, etc.
Finalmente, es importante resaltar el hecho de que Rincón de los Sauces es centro de
servicios de una amplia zona rural del centro y este de la Región, mientras en la zona
cordillerana esta función se concentra en Buta Ranquil y Barrancas principalmente.
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Modelo territorial actual de la región
Para comprender el modelo territorial actual de la Región hay que considerar, por un
lado, la jerarquía e interacción de los centros y por el otro, la existencia de ejes entre
estos y con las regiones vecinas.
En el mapa 13 se puede apreciar una esquematización del territorio. Existe hoy una
estructura territorial, aún cuando se encuentre en un estado precario y débil ante
cualquier cambio de las condiciones macroeconómicas exteriores a la región.
En términos de jerarquía de centros, aunque Buta Ranquil es cabecera del departamento
Pehuenches, la localidad que funciona como centro más dinámico de la Región es
Rincón de los Sauces, como efecto directo de la actividad petrolera y su gran
importancia económica y social actual.
Con un crecimiento poblacional reciente impactante (según estimaciones podría ser de
más del 300 % desde 2001 hasta hoy), Rincón de los Sauces concentra gran parte de la
actividad petrolera, lo que la convierte en un polo que cumple varias funciones:
residencia, base de operaciones y centro de servicios.
Su posición estratégica respecto de la región es indudable, y se ve demostrado en las
funciones sociales y económicas que superan largamente los límites estrictos del propio
ejido. La dinámica que naturalmente se desarrolla en el territorio la convierte en un
Centro Regional de hecho.
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Propuesta de delimitación
Está claro a esta altura que la dinámica propia del modelo territorial no coincide
exactamente con los límites hídricos de la Cuenca Media del Río Colorado. Es por ello
que nuestra propuesta es extender los límites de la Región hasta incorporar los
territorios que funcionalmente forman parte de la misma.
En el mapa 14 se puede apreciar la propuesta, que extiende los límites de la Región más
allá de la Cuenca Media del Río Colorado en diversas zonas:
• En el extremo oeste de la Cuenca se extendería la Región hacia el norte, hasta
incorporar las localidades de Barrancas y Ranquil del Norte. Esto debiera ser así
por la interacción que estas localidades tienen, sobre todo con Buta Ranquil. La
proximidad entre ellas y la similitud de sus realidades y problemas hace
necesario trabajar en políticas territoriales integrales que apunten a fortalecer la
zona.
• Al norte de la Cuenca Media del Río Colorado existe una vasta zona volcánica
de muy baja densidad de población y problemas similares al resto de la Región.
La inclusión de localidades como El Cortaderal y el paraje La Matancilla es
altamente recomendable por la situación relativa de las mismas y por la
importancia del eje Ruta RP-180 para CUEMECO.
• Hacia el sureste la región debería extenderse para incluir el puesto Mina La
Escondida y el desvío Crucero Catriel.
• Hacia el este, por las características de la cuenca misma y por el tipo de centros
y su integración a la Región, los límites debieran recortarse, incorporando sí a
las localidades de Octavio Pico y Rincón Colorado.
El resultado de esta propuesta se puede apreciar en el Mapa 15, en donde aparecen de
manera precisa, los límites de la Región CUEMECO. En anexos digitales se incluye una
tabla con las coordenadas de los vértices cuya unión forma los límites de la Región
CUEMECO.
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