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El ecodiseño como herramienta de gestión ambiental. GUÍA
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Integración de funciones: se puede
utilizar la misma cantidad de recursos
pero multiplicar sus funciones y, por tanto,
evitar la necesidad de producir otros
productos. Un ejemplo de ello son los
aparatos electrónicos multifuncionales
como móviles que integran cámaras o
agendas o las impresoras con funciones
de escáner y fotocopiadora.
7.2 Reducción del consumo de
materiales
Los materiales son un factor clave a la
hora de determinar el comportamiento
ambiental de muchos productos
y servicios. A menor cantidad de
materiales utilizados, menor necesidad
de extraerlos, procesarlos, transportarlos
y finalmente gestionarlos como residuos.
Esta estrategia ha sido adaptada, por
ejemplo, por empresas que utilizan aire
como material en sus productos.
El consumo de materiales en España
sigue aumentando. En el periodo 2000-
2003 alcanza un 5,8%. Este incremento
lleva implícitamente la producción de
mayor cantidad de residuos, consumo
de energía y agua, etc.
Con el fin de reducir el consumo
de materiales, pueden adoptarse las
siguientes acciones para reducir la
cantidad de materiales utilizados en los
productos:
• Minimizar aquellos componentes o
partes del producto que no tienen una
función importante o no incrementan
su calidad o valor estético.
• Optimizar el grosor de las paredes
y la densidad de los materiales (por
ejemplo, muchos envases metálicos
han reducido su grosor en las últimas
décadas para reducir el consumo de
materiales y ahorrar costes).
• Reutilizar partes o componentes del
producto, si es posible.
• Evitar el uso de pinturas, barnices y
otros tratamientos superficiales, si es
posible.
Puede ser muy útil hacer consultas a
los proveedores de materiales para que
hagan recomendaciones sobre cómo
optimizar el diseño de los productos.
También es importante evitar una gran
diversidad de materiales en el producto
final. Esto permitirá reducir la cantidad
de procesos y transportes necesarios
para su producción. Un producto
monomaterial es normalmente más fácil
de reciclar al final de su vida útil.
7.3 Selección de materiales de
menor impacto ambiental
Además de la cantidad, es esencial el
tipo de material utilizado. Para comparar
diferentes opciones, se pueden utilizar
herramientas de análisis ambiental o
bien aplicar algunas reglas sencillas para
identificar los materiales ambientales
menos impactantes:
•
•
Derivado de recursos naturales.
Elevado contenido de material
reciclado (por ejemplo, más de un
50% en peso).
Libre de substancias peligrosas.
•