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ERA ARQUEOZOICA<br />
( 4.600 a 600 millones de años) Período AZOICO (4.600 a<br />
3.000). Antes del inicio de los procesos geológicos<br />
propiamente dichos, hubo un período de tiempo de<br />
varios miles de millones de años en que la Tierra pasó de<br />
una etapa incandescente a otra en que su superficie se<br />
enfrió y se formaron los océanos primitivos. En esta etapa<br />
no existió la vida.<br />
PERÍODO ARCAICO<br />
(3.000 a 600 millones de años) La vida comienza en el mar.<br />
Los primeros seres unicelulares, entre ellos bacterias y<br />
algas azules, empiezan a formarse en este período. Hacia<br />
finales de la era Arqueozoica existían animales multicelulares<br />
con aspecto de medusas, gusanos y algunos<br />
moluscos. Existen vestigios de ellos.<br />
ERA PALEOZOICA<br />
(600 a 250 millones de años) Denominada también<br />
primaria. De ella abundan sedimentos de formas marinas.<br />
En sus primeros períodos, Cámbrico (600 a 500) y<br />
Ordovícico (500 a 430), crecieron algas verdes y rojas,<br />
esponjas, gusanos segmentados, trilobites y corales.<br />
Algunas desarrollaron conchas y caparazones. Ilustración:<br />
trilobites.<br />
PERÍODO SILÚRICO<br />
(430 a 395 millones de años) Tercero de la era Paleozoica.<br />
El mar ocupó grandes extensiones de tierra. Se formaron<br />
los primeros organismos con esqueleto interno;<br />
abundaban los corales, crustáceos y peces primitivos.<br />
Aparecieron plantas terrestres y animales parecidos a<br />
escorpiones, los primeros de respiración aérea. Ilustración:<br />
escorpión marino.<br />
PERÍODO DEVÓNICO<br />
(395 a 345 millones de años) Fue muy importante en la<br />
evolución de la vida. Los anfibios llegaron al continente<br />
como primeros vertebrados representantes de la fauna<br />
terrestre; se le denomina edad de los peces. En tierras<br />
bajas crecían helechos arborescentes y las primeras<br />
plantas con semillas. Ilustración: Categocéfalo, anfibio<br />
gigante.<br />
PERÍODO CARBONÍFERO<br />
(345 a 280 millones de años) En las regiones pantanosas<br />
se formaron importantes depósitos de carbón que le<br />
dieron su nombre. La vegetación compuesta por enormes<br />
licopodiales y helechos gigantescos fue la característica.<br />
La fauna marina y de agua dulce era muy abundante. Los<br />
anfibios se extendieron, aparecieron insectos alados y<br />
reptiles.
PERÍODO PÉRMICO<br />
(280 a 225 millones de años) Es el último período de la era<br />
Primaria o Paleozoica. La fauna y la flora se empobrecieron,<br />
se extinguieron los trilobites y otros grupos marinos.<br />
Fue característico el gran desarrollo de los reptiles y<br />
abundancia de insectos. Se formó un género próximo a<br />
las actuales araucarias. Ilustración: Paraeiasaurus, lagarto<br />
gigantesco.<br />
ERA SECUNDARIA O MESOZOICA<br />
(225 a 65 millones de años) Fue la era de los dinosaurios,<br />
palabra que significa lagarto temible. Primer período del<br />
TRIÁSICO (225 a 195). Empiezan grandes fenómenos<br />
volcánicos. Las formas de vida cambiaron considerablemente.<br />
Surgieron los mamíferos y reptiles como los<br />
dinosaurios, de pequeño tamaño inicialmente, y las<br />
tortugas.<br />
JURÁSICO<br />
(195 a 140 millones de años) Se fragmentó el continente<br />
de Gondwana, iniciándose la formación del Atlántico<br />
meridional y el océano Índico. Corresponde a un período<br />
de invasión marina. Se desarrollan arrecifes en el trópico.<br />
Aparecen ranas, aves primitivas y artrópodos, semejantes<br />
a cangrejos y langostas. Ilustración: Arqueópterix.<br />
CRETÁCEO<br />
(140 a 65 millones de años) Último período de la era<br />
Mesozoica.Hubo repetidos descenos y elevacines de la<br />
tierra y el mar. Aparecieron las Rocosas, Los Andes y el<br />
Himalaya. Las angiospermas (plantas con flor), son una<br />
nueva fuente de alimento. Se extinguieron cinco grupos<br />
de reptiles, eltre ellos los dinosaurios. aparecieron las<br />
serpientes.<br />
ERA TERCIARIA O CENOZOICA<br />
(65 a 2,5 millones de años) Puede considerarse como el<br />
comienzo del mundo actual. Empezó a separarse el<br />
supercontinente Pangea. Se rompió el enlace entre<br />
Norteamérica y Europa. Se fraguó el enlace entre Norte y<br />
Suramérica. La evolución de los homínidos puede situarse<br />
en el Terciario. Tienen lugar grandes migraciones de<br />
animales.<br />
PALEOCENO<br />
(65 a 54 millones de años) Primera división del Terciario,<br />
marca el paso final en la desmembración del supercontinente<br />
Pangea. En el EOCENO (54 a 44) aparecieron formas<br />
ancestrales del caballo, el rinoceronte, el camello, el perro<br />
y el gato. Tuvo lugar la primera adaptación de mamíferos<br />
a la vida marina, origen de las ballenas.
OLIGOCENO<br />
(40 a 25 millones de años) Comenzó una tendencia al<br />
enfriamiento que culminaría en períodos de glaciares;<br />
aparecieron antepasados de los osos, los perros y los<br />
hipopótamos; los primeros monos con cola y una especie<br />
de gran simio. Los mamíferos se establecieron como<br />
forma de vida dominante. Ilustración: Brontoterio.<br />
MIOCENO<br />
(26 a 12 millones de años) Se caracteriza por la nueva<br />
forma de mamíferos y aves. Se producen los grandes<br />
levantamientos de las principales cordilleras del planeta.<br />
Plioceno (12 a 2,5). Última división del Terciario. El clima se<br />
hizo más frío. Un grupo de primates produjo especies<br />
consideradas antepasados del Homo sapiens: el<br />
Australopithecus.<br />
ERA CUATERNARIA O NEOZOICA<br />
(2,5 millones de años a hoy) El cambio climático condujo a<br />
las glaciaciones durante tiempos cortos y repetidos. Los<br />
animales y las plantas quedan casi destruidos. Muchos de<br />
los grandes mamíferos acabaron por desaparecer. El ser<br />
viviente más importante, el hombre, se desarrolló en esta<br />
era.<br />
PLEISTOCENO<br />
(2.5 a 0.01 millones de años) Primer período denominado<br />
glacial. Algunas especies animales emigraron y otros se<br />
extinguieron, como las aves gigantescas. HOLOCENO<br />
(0.01 millones hasta hoy), caracterizado por la dispersión<br />
de los animales por regiones diversas y la rápida<br />
supremacía alcanzada por el hombre.<br />
EL INTERIOR DE LA TIERRA<br />
Podemos conocerlo a través de dos clases de datos, los de<br />
observación directa conseguidos en minas y perforaciones<br />
y los de las zonas profundas obtenidos por el<br />
estudio de materiales volcánicos procedentes del interior<br />
y que han llegado a la superficie a través de erupciones.<br />
CORTE DEL INTERIOR DE UN VOLCÁN<br />
Volcán es una formación geológica que consiste en una<br />
fisura en la corteza terrestre en la que se acumula un cono<br />
de materia volcánica. Por grandes presiones las materias<br />
ígneas salen a la superficie en forma de lava por el cráter o<br />
chimenea. Puede ser activo, durmiente o extinguido de<br />
acuerdo con la frecuencia de las erupciones.
PARQUE NACIONAL LOS NEVADOS. COLOMBIA<br />
Con sus 38.000 hectáreas abarca uno de los mosaicos<br />
<strong>natural</strong>es más hermosos del país. Cinco nevados coronan<br />
sus macizos de rocas volcánicas. Las selvas andinas<br />
dominan las laderas más bajas. Son, en su orden, el<br />
nevado del Tolima, del Ruiz, el Santa Isabel, el Cisne y el<br />
Santa Rosa.<br />
EL VESUBIO<br />
Volcán de Italia, junto al golfo de Nápoles. Su actividad<br />
volcánica se ha manifestado por períodos largos de<br />
terremotos terminados en violentas erupciones. En el<br />
siglo I de nuestra era destruyó por completo las ciudades<br />
de Herculano, Pompeya y Stibia. Sus pendientes están<br />
cubiertas de viñedos.<br />
EL IZALCO<br />
Volcán situado en El Salvador, ha permanecido activo<br />
desde su primera erupción registrada en 1770, forma<br />
parte de una cadena llamada Cinturón o Anillo de fuego<br />
que rodea el océano Pacífico. Debido a la gran cantidad<br />
de lava que emite, eleva sin cesar su cono, en cuya punta<br />
se abre el cráter.<br />
EL FUJIYAMA<br />
Constituye una de las estampas típicas del Japón, donde<br />
antiguamente era considerado sagrado. Es la montaña<br />
más alta, coronada de nieve en un volcán extinguido que<br />
forma un cono perfecto. Célebre lugar de peregrinación.<br />
EL ETNA<br />
Macizo volcánico de Sicilia, con el mayor volcán activo de<br />
Europa. En 1950 y 1951, una erupción duró 372 días. En<br />
1956 el aspecto del cráter quedó completamente<br />
modificado, aumentando la altura del volcán en 32<br />
metros. Sus pendientes están intensamente cultivadas.<br />
VOLCANES SUBMARINOS<br />
Son abundantes, especialmente junto a las dorsales<br />
oceánicas, donde brota continuamente la lava al<br />
apartarse las placas continentales. Esta actividad puede<br />
provocar el nacimiento brusco de islas. A veces originan<br />
zonas profundas hipersaladas donde habita una fauna<br />
extraordinaria.
LOS FÓSILES Y LA EDAD DE LAS ROCAS<br />
Los fósiles son los restos actuales de animales y plantas<br />
que vivieron en el pasado. Permiten comparar la edad de<br />
las rocas de una región con la de otra. Las rocas<br />
sedimentarias se forman sobre la superficie de la tierra y<br />
están depositadas encima de otras rocas más antiguas.<br />
Todas constituyen capas geológicas.<br />
SIGILARIA<br />
El fragmento fósil de esta planta tuvo vida en las<br />
intrincadas y enigmáticas selvas del Carbonífero.<br />
Perteneció a un grupo de vegetales llamados Pteridófitas,<br />
una de cuyas particularidades era la de no poseer flores.<br />
Entre los reptiles aparecieron los primeros ictiosaurios y<br />
dinosaurios de pequeño tamaño.<br />
CRUSTÁCEO PETRIFICADO<br />
Esta piedra ha recogido con toda fidelidad un crustáceo<br />
cuya vida transcurrió hace unos 100 millones de años, al<br />
final del período Cretácico. Aunque es parecido a los<br />
actuales, los <strong>natural</strong>istas han encontrado en él muchos<br />
rasgos que lo distinguen perfectamente.<br />
STIGMARIA<br />
También las raíces de la Lepidodendron o Stigmaria son<br />
del período Cretácico, cuando ya habían aparecido las<br />
plantas con flor. Las que aquí se muestran han sido<br />
excepcionalmente conservadas, y bastan para darnos una<br />
idea de este vegetal de grandes proporciones.<br />
EOHIPPUS<br />
"El caballo del amanecer". Es un antepasado de los<br />
ungulados, es decir, que tienen pezuña. Era diminuto<br />
comparado con los caballos modernos, de apenas 60 cm<br />
de largo. Sus representantes más primitivos fueron<br />
comedores de raíces que se desarrollaron durante el<br />
Paleoceno y el Eoceno.<br />
PIEDRA NUMULÍTICA<br />
Esta piedra, que podemos ver empleada en numerosos<br />
edificios, y tiene un atractivo brillo, es un conglomerado<br />
de los grandes foraminíferos que ya hemos mencionado,<br />
llamados nummulites, cuyas conchas se pueden apreciar<br />
con todo detalle.
ELRATHIA<br />
He aquí uno de los primeros artrópodos (trilobites) que<br />
aparecieron en forma abundante en los mares poco<br />
profundos del período Cámbrico, lo mismo que<br />
braquiópodos, gasterópodos y vivalvos. Casi todos estos<br />
seres se nutren filtrando agua marina para atrapar los<br />
microorganismos. En esta época sólo existía vida acuática.<br />
ESPONJA<br />
Son animales multicelulares de constitución muy simple.<br />
Las esponjas fósiles se encuentran en los estratos rocosos<br />
formados desde el Cámbrico hasta nuestros días. Las<br />
pleoesponjas presentaron una distribución mundial,<br />
medían alrededor de 10 cm y ofrecían un aspecto de cono<br />
abierto de paredes calizas; se cree que fueron antecesores<br />
de los corales.<br />
BRONTOSAURIO<br />
Su nombre significa lagarto de trueno, haciendo<br />
referencia al ruido que debían producir sus 30 toneladas<br />
de peso al caminar en su tierra natal al norte de Estados<br />
Unidos. Era un gigantesco dinosaurio herbívoro que<br />
habitaba en Norteamérica a finales del Jurásico.<br />
Inicialmente se le dio el nombre de Aparatosaurus,<br />
considerado más correcto.<br />
PTERANODONTE<br />
Perteneciente al primer grupo de vertebrados que<br />
adoptaron el vuelo como forma de vida, los Pterosaurios.<br />
Pesaba unos 17 kilos, sus alas extendidas alcanzaban<br />
hasta siete metros; probablemente volaba planeando y se<br />
alimentaba de peces como los pelícanos. Se extinguió al<br />
final de la era Mesozoica.<br />
CELECANTO<br />
En 1938 fue encontrado en el sudeste del África y su<br />
estudio reveló que pertenecía al grupo de los Cresopterigios,<br />
considerados extintos desde hace unos 60 millones<br />
de años. Es un pez que habita en aguas por debajo de 300<br />
metros y de él se conocen muy pocos ejemplares. Llega a<br />
pesar 65 kilogramos.<br />
MASTODONTE<br />
Antepasado de los elefantes. Su línea empieza en el<br />
Deinotheres que se mantuvo casi sin cambio desde el<br />
Mioceno hasta el Pleistoceno; siguió a ellos el mastodonte<br />
de mandíbula que dio origen al mamut, encontrado en<br />
África, Eurasia y Norteamérica y que sobrevivió hasta los<br />
años 6.000 a de C.
ERYOPUS<br />
Anfibio del Pérmico estadounidense, bastante grande, de<br />
piel correosa y escamas reducidas; andaba con dificultad<br />
en tierra firme. Su cabeza grande y aplanada da a<br />
entender que se alimentaba en el agua de otros anfibios y<br />
reptiles. Su forma de vivir fue bastante parecida a la de los<br />
cocodrilos actuales.<br />
AGNATA<br />
Este grupo de peces primitivos es el más antiguo de los<br />
vertebrados. Carecían de maxilares y recubrían su cuerpo<br />
con una especie de coraza ósea, por lo que se les llama<br />
también ostracodermos. Los restos más antiguos se<br />
encontraron en los períodos Silúrico y Devónico.<br />
ALLOSAURUS<br />
Este enorme carnosaurio era el predador más temible de<br />
fines del Jurásico. Debe haber pesado hasta dos<br />
toneladas, con una altura de unos cinco metros y una<br />
longitud de 12 metros. Algunos opinan que cazaba<br />
acosando a los grandes dinosaurios herbívoros de la<br />
época, otros que se alimentaban de carroña.<br />
DIMETRODONTE<br />
Tenía una gran cabeza con mandíbulas amplias y curvas<br />
que le daban un aspecto sonriente. La espectacular cresta<br />
de su espalda se supone que era un experimento de la<br />
<strong>natural</strong>eza para controlar la temperatura del cuerpo. Su<br />
peso era de unos 200 kilos y su longitud de unos tres<br />
metros. Probablemente se alimentaba de otros reptiles<br />
más pequeños.<br />
LOS MOVIMIENTOS DEL OCÉANO<br />
El agua del mar está en continuo movimiento. El sol y la<br />
luna, con su fuerza gravitacional producen las mareas; la<br />
rotación de la tierra y el calor del sol, las corrientes<br />
marinas; y los vientos, las olas. Algunas de ellas, muy<br />
destructoras, se denominan maremotos o tsunamis.<br />
EL RÍO COLORADO<br />
El poder del agua no tiene límites. El río Colorado, en<br />
Estados Unidos, ha labrado este impresionante lecho, tras<br />
dos millones de años de erosionar la superficie según<br />
cálculos recientemente efectuados por los geólogos<br />
norteamericanos.
GLACIAR DEL MONTE MCKINLEY<br />
Como un río de hielo, el glaciar del monte Mckinley, en<br />
Alaska, arrastra toneladas de nieve por la ladera de la<br />
montaña. La tierra entera debió ofrecer este aspecto<br />
durante los largos períodos glaciares ya superados. En<br />
todo tiempo, por encima de cierta altura, al caer el agua<br />
en forma de lluvia, se solidifica originando nieves<br />
persistentes o eternas.<br />
COLUMNAS DE BASALTO<br />
En la costa de Irlanda el agua ha producido este<br />
extraordinario fenómeno cortando columnas de basalto.<br />
En realidad se trata de los efectos de un viejo volcán cuya<br />
lava, en su avance, llegó hasta la misma orilla del océano.<br />
GÉISER<br />
Son columnas termales de agua y vapor; se caracterizan<br />
por una cantidad considerable de vapor de agua, la<br />
intermitencia de su chorro y un depósito mineral calcáreo<br />
que se forma en su pie. Uno de los más famosos se<br />
encuentra en el parque <strong>natural</strong> de Yellowstone en Estados<br />
Unidos.<br />
CATARATAS DEL NIÁGARA<br />
En la misma línea divisoria de los Estados Unidos y el<br />
Canadá, en la región de los Grandes Lagos, las cataratas<br />
del Niágara son las que vierten mayor cantidad de agua<br />
de todas las del mundo.<br />
CUEVAS DEL DRACH<br />
Las aguas subterráneas pueden crear cámaras de<br />
extraordinaria belleza, como las de este lago de la isla de<br />
Mallorca, en el Mediterráneo, donde lucen estalactitas<br />
milenarias que el hombre ha iluminado de forma muy<br />
atractiva.<br />
CAVERNA DE LURAY<br />
En el estado norteamericano de Virginia se abre esta<br />
majestuosa caverna. En ella, el poder de erosión del agua<br />
ha creado un espectáculo tan sorprendente como el que<br />
podemos ver. Aquí la <strong>natural</strong>eza parece imitar el estilo<br />
gótico.
LA REGIÓN DE LOS LAGOS<br />
En Alaska existe la región llamada de los lagos, en la que<br />
estos se suceden unos a otros con tal profusión que<br />
resulta casi imposible clasificarlos. Desde un avión es<br />
posible contemplar el espectáculo que reproduce la<br />
ilustración.<br />
EROSIÓN PRODUCIDA POR UN RÍO<br />
Aquí aparece una de las formas más curiosas de erosión o<br />
desgaste: un puente <strong>natural</strong> debido a la acción de las<br />
aguas de un río, que al actuar sobre las rocas blandas<br />
acabaron por destruirlas, quedando la parte superior de la<br />
muralla rocosa.<br />
LAGO GLACIAL<br />
El lago Lyman, al pie del monte Chiwawa, en el estado de<br />
Washington, en el noroeste de Estados Unidos, constituye<br />
uno de los mejores ejemplos de lago alimentado<br />
exclusivamente por la nieve derretida proveniente de las<br />
montañas próximas.<br />
SALTO DE TEQUENDAMA<br />
Lo forma el río Bogotá al salir de la sabana en una<br />
imponente pared vertical de 157 m. Hasta hace unas<br />
cuatro décadas constituía una notable atracción turística.<br />
En la actualidad ha dejado de ser un sitio de interés por la<br />
contaminación de las aguas del río y su utilización para la<br />
generación de energía.<br />
LOS PANTANOS<br />
Un aspecto muy distinto al de los lagos que hemos visto<br />
ofrecen los pantanos formados por aguas cenagosas y<br />
putrefactas. Aquí tenemos el pantano llamado Charles, de<br />
Louisiana, en el sur de Estados Unidos, que muestra este<br />
desolador aspecto.<br />
RÁPIDOS<br />
Las corrientes de los ríos, cuando han de salvar desniveles<br />
pronunciados, aunque no tanto para formar una cascada,<br />
presentan los llamados rápidos. En esta figura vemos un<br />
rápido del río Colorado que una intrépida canoa quiere<br />
salvar.
MEANDROS<br />
Cuando un río describe una curva para salvar un<br />
accidente del terreno se dice que forma un meandro.<br />
Pocos ríos presentan meandros tan acentuados y<br />
seguidos como el río Christian, en Alaska, una vista aérea<br />
del cual ofrecemos aquí.<br />
INUNDACIONES<br />
Los ríos se desbordan algunas veces debido a lluvias<br />
torrenciales, inundan sembrados y ciudades y pueden<br />
causar verdaderas catástrofes. Aquí vemos la ciudad de<br />
Woodland, en el estado de Washington, invadida por los<br />
ríos Lewis y Columbia.<br />
HULLA<br />
Carbón de piedra. Combustible mineral fósil, sólido,<br />
proveniente de vegetales que sufrieron una transformación<br />
durante millones de años que les confiere gran<br />
poder calorífero. Los períodos Carbonífero y Pérmico de la<br />
era Primaria fueron una de las épocas más importantes en<br />
su formación.<br />
TURBA<br />
Carbón combustible, ligero y esponjoso producido por<br />
materias vegetales más o menos carbonizadas. Se forma<br />
en las turberas, espacios inundados de agua. Se extrae en<br />
terrones de forma de ladrillo y se deja secar; es un<br />
combustible de poca calidad usado por personas de<br />
escasos recursos.<br />
PETRÓLEO<br />
Aceite mineral <strong>natural</strong> de color oscuro y olor fuerte<br />
constituido por una mezcla de hidrocarburos. Se<br />
encuentra en el subsuelo y se origina de materia orgánica<br />
animal, vegetal y de seres que vivían en los mares, lagunas<br />
o desembocadura de los ríos. Los yacimientos tienen<br />
distintas edades desde la era Primaria hasta mediados de<br />
la era Terciaria.<br />
TORRES DE UN POZO PETROLÍFERO<br />
El petróleo, sometido a enormes presiones en las<br />
cavidades subterráneas, brota espontáneamente a la<br />
superficie en cuanto halla una salida produciendo<br />
enormes surtidores que son canalizados para su<br />
conducción y explotación.
GAS NATURAL<br />
Los hidrocarburos gaseosos se hallan asociados con<br />
frecuencia al petróleo en los mismos tipos de yacimientos.<br />
Hay también formados exclusivamente por gases. Los<br />
problemas de almacenamiento y distribución<br />
disminuyeron su empleo. En la actualidad, Colombia está<br />
intensificando su uso masivo.<br />
CONDUCCIONES DE GAS NATURAL<br />
Nuestro país está montando una red de distribución<br />
domiciliaria que espera hacer cambiar el uso de la energía<br />
eléctrica por el gas <strong>natural</strong> en la mayoría de las ciudades.<br />
Esto representará un considerable ahorro de energía<br />
eléctrica y menores costos.<br />
REFINERÍA DE PETRÓLEO<br />
El petróleo en bruto es refinado para obtener de él<br />
productos muy diversos, que van desde los más ligeros,<br />
como el gas butano y la gasolina, hasta los más densos,<br />
como los aceites pesados que accionan los grandes<br />
motores diesel.<br />
DIAMANTES<br />
Carbono puro cristalizado, de gran brillo y generalmente<br />
incoloro. Es uno de los minerales más conocidos y una<br />
piedra preciosa. El valor de los diamantes está determinado<br />
por el peso, la carencia de defectos y su tamaño.<br />
Ilustración: mina de diamantes, Johannesburg, Suráfrica.<br />
PETRÓLEO SUBMARINO<br />
Actualmente, los potentes equipos de perforación<br />
petrolífera han hecho posible la localización y explotación<br />
comercial de los depósitos de petróleo situados debajo<br />
del lecho marino. Se han construido numerosas<br />
plataformas para la extracción de esta extraordinaria<br />
riqueza.<br />
AZUFRE<br />
Es un elemento químico que se presenta en forma de<br />
cristales amarillos. Tiene numerosos usos, especialmente<br />
en la fabricación de ácido sulfúrico, pólvora negra, fuegos<br />
artificiales, cerillas, vulcanización del caucho, medicinas,<br />
etc. Ilustración: máquina para su extracción en estado<br />
compacto.
FUEGO EN LAS ENTRAÑAS DE LA TIERRA<br />
El fuego subterráneo, que no está a profundidades<br />
inaccesibles, se cree que podrá ser utilizado por el hombre<br />
en un futuro no muy lejano, permitiendo poner en<br />
marcha grandes industrias cuya energía será gratuita.<br />
ORO<br />
Metal conocido por el hombre desde la más remota<br />
antigüedad, es amarillo, dúctil y maleable. Se utilizó como<br />
respaldo del valor de las monedas. Su producción ha<br />
disminuido pero sigue siendo muy importante en el uso<br />
industrial, en joyerías y como índice de riqueza de los<br />
países. Ilustración: mina de oro.<br />
POZO ARTESIANO<br />
El agua sale hasta considerable altura en estos pozos, ya<br />
que procede de depósitos situados a mayor altura. El<br />
ahorro de fuerza motriz que ello representa es un factor<br />
que invita a su plena utilización donde quiera que sea<br />
posible.<br />
SAL<br />
La sal común, cloruro de sodio, en estado más o menos<br />
puro, es una de las sustancias minerales más abundantes<br />
en la <strong>natural</strong>eza. Está contenida también en el agua de<br />
mar. Imprescindible para la vida del hombre y los<br />
animales. Se extrae de minas cuyas galerías son un<br />
espectáculo maravilloso, y del agua de mar. Ilustración:<br />
Catedral de Sal, Zipaquirá. Colombia.<br />
COBRE<br />
Metal de color pardo rojizo, cuyo uso se remonta a la<br />
antigüedad. Tiene numerosas aplicaciones industriales<br />
como metal puro y en sus aleaciones, especialmente<br />
bronce y latón. Los minerales de cobre se hallan<br />
distribuidos extensamente y se extraen en gran escala,<br />
casi todos en explotaciones superficiales a cielo abierto.<br />
FÓSILES DE LA ERA SECUNDARIA<br />
Al margen de todas las riquezas de orden material, el<br />
subsuelo guarda como un libro archivado, la <strong>historia</strong> del<br />
pasado de la Tierra. Los vegetales y los animales que<br />
existieron en otro tiempo son redescubiertos ahora, en<br />
algunos casos en forma accidental cuando se ejecutan<br />
movimientos de tierra para construir alguna obra.
DIAMANTE<br />
Es una de las piedras preciosas<br />
más apreciadas y de mayor valor.<br />
Se presenta en cristales en forma<br />
de octaedro. Su talla es una<br />
verdadera obra maestra de<br />
artesanía y joyería. Se obtiene en<br />
forma sintética para uso industrial,<br />
especialmente por su dureza.<br />
Suráfrica es uno de sus mayores<br />
productores.<br />
ESMERALDA<br />
Es un silicato <strong>natural</strong> con caras de<br />
forma hexagonal; es una de las<br />
gemas de aspecto más hermoso.<br />
Ha sido conocida y tallada desde<br />
la antigüedad. Posee color verde,<br />
verde azulado, amarillento o rojizo,<br />
excepcionalmente verde rojizo.<br />
Colombia es uno de los principales<br />
productores del mundo.<br />
RUBÍ<br />
Es un corindón transparente que<br />
debe su color rojo a los vestigios<br />
de cromo que contiene. Le sigue al<br />
diamante en dureza. Es muy<br />
utilizado en joyería como piedra<br />
preciosa. Su tallado requiere gran<br />
habilidad. Birmania, Tailandia y<br />
Ceilán son sus mayores productores.<br />
ZAFIRO<br />
Es un corindón transparente como<br />
el rubí. Su color lo dan pequeñas<br />
cantidades de hierro o titanio. El<br />
zafiro estrella es el más apreciado<br />
y se encuentra en azul, rosa o gris,<br />
con una estrella de seis puntas.<br />
Refleja la luz en una muestra de<br />
seis rayos.<br />
AGUAMARINA<br />
Forma transparente del berilio, un<br />
mineral de color azul o verde<br />
azulado. La mayor intensidad del<br />
color azul aumenta su precio. Es<br />
una variedad de la esmeralda.<br />
Puede tener uso industrial para la<br />
extracción del berilio. Su mayor<br />
productor es Brasil.<br />
LAPIZLÁZULI<br />
Esta piedra, de un color azul<br />
oscuro y uniforme, tiene la<br />
particularidad de ser relativamente<br />
maleable, pudiéndose<br />
confeccionar a partir de ella<br />
medallones con efigies, como las<br />
que reproducían a los emperadores<br />
romanos en la antigüedad.
PERLA<br />
Catalogada a menudo entre las<br />
piedras preciosas, la perla no es<br />
más que una excrecencia<br />
producida en el interior de una<br />
ostra por un cuerpo extraño, del<br />
que el animal se defiende<br />
envolviéndolo. Su valor aumenta<br />
con su brillo u oriente. En la<br />
actualidad se obtienen perlas<br />
cultivadas.<br />
AMATISTA<br />
Es un cuarzo probablemente<br />
coloreado por óxido de manganeso.<br />
Su color ofrece todas las<br />
variedades del violeta. Se<br />
empleaba para la fabricación de<br />
copas y jarros, para incrustaciones<br />
en muebles y actualmente en<br />
joyería. Se creía que preservaba de<br />
la embriaguez.<br />
ÁGATA<br />
Constituida por cristales de cuarzo<br />
y ópalo. Es muy dura, algo<br />
transparente y en ella se<br />
distinguen zonas concéntricas de<br />
colores diversos que le dan<br />
especial belleza. Fue utilizada por<br />
egipcios, hebreos, griegos y<br />
romanos en vestiduras de<br />
sacerdotes y camafeos. En la<br />
actualidad se usa para objetos de<br />
adorno e incrustaciones.<br />
JADE<br />
Silicato de calcio y magnesio. Es<br />
una piedra preciosa susceptible de<br />
pulimento. Fue muy estimada en<br />
la antigüedad. Los chinos la<br />
consideraban capaz de alejar los<br />
espíritus del mal. Los objetos<br />
tallados en jade son muy<br />
apreciados por los coleccionistas.<br />
Algunos amuletos pretenden<br />
tener propiedades curativas,<br />
además de ornamentales.<br />
ÓPALO<br />
Es una forma de sílice que no se<br />
presenta formando cristales. Las<br />
coloraciones verdes y azules de<br />
esta piedra, combinándose entre<br />
sí y produciendo efectos sorprendentes,<br />
son resultado de distintos<br />
óxidos de metal. Normalmente se<br />
talla en forma esférica, engarzándola<br />
para la confección de<br />
solitarios.<br />
GRANATES<br />
Forman un grupo de minerales de<br />
silicato de aluminio. Existe una<br />
gran variedad de ellos: grosularia<br />
(amarilla, roja o incolora); la<br />
andrita (parda, amarilla, verde o<br />
negra); uwarovita (verde esmeralda).<br />
Los de mejor calidad se<br />
utilizan como piedras preciosas,<br />
los demás en forma industrial.
TURQUESA<br />
Piedra preciosa de color azul cielo,<br />
azul verde, opaca o transparente.<br />
En la antigüedad y en especial<br />
entre los indios americanos era<br />
muy cotizada. El azul turquesa es<br />
un color característico, empleándose<br />
en pintura un color con esta<br />
denominación.<br />
BERILIO<br />
Piedra muy dura que en su<br />
variedad más común es de color<br />
grisáceo, empleándose en anillos y<br />
otras joyas. Su tallado requiere una<br />
gran pericia debido a la forma<br />
especial de su cristalización, unida<br />
a la resistencia que el material<br />
ofrece.<br />
ÓNICE<br />
Es una variedad de ágata, notable<br />
por su finura y por las bandas de<br />
diversos colores que presenta. Fue<br />
utilizado en la antigüedad para<br />
hacer camafeos que se coleccionaban<br />
al atribuírseles virtudes<br />
curativas, en especial contra la<br />
epilepsia. También para hacer<br />
vasos y copas.<br />
CRISOBERILIO<br />
Químicamente parecido al berilio, el crisoberilio se<br />
denomina así por su bella tonalidad dorada, ya que en<br />
griego antiguo criso quiere decir oro. Sus destellos son tan<br />
vigorosos que parecen brotar como una llama auténtica.<br />
PÓLIPOS<br />
Estos sencillos animales son los constructores de los<br />
arrecifes de coral y lo hacen gracias a unas algas<br />
microscópicas que crecen entre sus tejidos. El pólipo de<br />
coral se beneficia del alga aportándole minerales para<br />
fabricar su esqueleto y ésta se nutre de los desechos del<br />
pólipo que le sirven como abono para hacer más efectiva<br />
la fotosíntesis.<br />
ESPONJAS<br />
Son unos de los animales pluricelulares más primitivos. Se<br />
organizan construyendo un sistema en el que el agua<br />
pasa a través de unos poros a un canal central, filtrando<br />
de ella partículas de las cuales se alimenta la colonia de<br />
células que no están muy diferenciadas para formar<br />
órganos.
HORMIGA<br />
Estos insectos se encuentran en casi todo el planeta. Son<br />
los más numerosos de los insectos sociables. En Colombia<br />
se conocen 700 especies. Las hormigas presentan una<br />
organización social que comprende a las obreras, las<br />
hembras y los machos reproductivos que pueden<br />
presentar alas. Pueden liberar ácido fórmico como<br />
defensa.<br />
HORMIGA ROJA<br />
Esta especie habita sólo en Europa. Las hembras son de<br />
color rojo, pero los machos son negros. El ácido fórmico lo<br />
segrega por el abdomen, ya que carece de aguijón; el<br />
líquido es expulsado con violencia hasta distancias de 25<br />
centímetros.<br />
AVISPA<br />
Sus panales pueden ser de barro o de papiro que fabrican<br />
masticando material vegetal. Son depredadores activos,<br />
por lo tanto útiles para control biológico de plagas. Sólo<br />
las hembras pueden aguijonear (picar).<br />
CHIGÜIRO<br />
Es el roedor más grande del mundo. Vive en manadas<br />
numerosas en Suramérica y Panamá. Tiene la cabeza<br />
provista de un hocico romo, posee piernas cortas y una<br />
pequeña cola. Pesa alrededor de unos 50 kg cuando es<br />
adulto, su pelaje es castaño en el lomo y amarillento en la<br />
panza. Tiene poderosas garras y son muy buenos<br />
corredores y nadadores.<br />
LOBO<br />
Su estructura social es bien compleja, se halla casi extinto<br />
por la destrucción de su hábitat y el acoso del hombre. Es<br />
un regulador <strong>natural</strong> de los rebaños de herbívoros y el<br />
más grande de los caninos salvajes.<br />
YACO<br />
Es un ave de la familia de los loros y cacatúas. Su pico está<br />
adaptado para alimentarse de frutos, semillas duras e<br />
insectos que encuentra en los troncos de los árboles. Sus<br />
chillidos son estridentes y puede imitar a otras aves y la<br />
voz humana.
CASTOR<br />
Mamífero roedor, puede alcanzar 1,20 m de longitud<br />
excluyendo su aplanada cola de 30 cm. Posee unos<br />
dientes incisivos muy desarrollados con los que roe la<br />
madera. Habita en Eurasia y Norteamérica. Vive en familia<br />
y construye diques en los riachuelos que ayudan a<br />
controlar las inundaciones.<br />
ABEJA<br />
Posee una fuerte estructura social, con castas de obreras,<br />
zánganos o machos y reina. Son útiles como polinizadoras<br />
aumentando la productividad en los cultivos. Elaboran<br />
miel, cera y jalea real, utilizadas por el hombre.<br />
GOLONDRINAS<br />
Aves migratorias de vuelo veloz que viven en todo el<br />
mundo. Acostumbran anidar en edificios y puentes,<br />
siempre cerca de fuentes de agua. Se alimentan<br />
atrapando insectos al vuelo. En la China y otros países del<br />
lejano oriente es famosa la sopa de nido de golondrina.<br />
TERMES (Termitas)<br />
En estos, la digestión de la madera de la que se alimentan,<br />
la realizan unos microorganismos que habitan en sus<br />
intestinos. Los termes producen mucho gas metano en<br />
sus nidos que destruye la capa de ozono. Constituyen<br />
unas de las plagas más destructoras para las construcciones<br />
de madera.<br />
PEZ PILOTO<br />
Antes se creía que le ayudaba a reconocer el camino al<br />
tiburón, pero sólo viaja con él por conveniencia. Es un<br />
animal muy pequeño y ágil para que el tiburón se lo<br />
coma, en cambio éste se siente seguro a su lado y<br />
protegido de otros predadores, además se alimenta de<br />
sus sobras.<br />
RENO<br />
Mamífero rumiante que habita en la zona septentrional<br />
del hemisferio norte. Los pueblos lapones del norte de<br />
Europa lo domestican llegando a completar rebaños<br />
hasta de 500 ejemplares. Aprovechan de éste la leche y la<br />
carne. Con la piel construyen tiendas.
PALOMA<br />
Existen más de 200 razas domésticas. Habitan en todo el<br />
mundo menos en los polos. Son las únicas aves que<br />
pueden sorber líquidos. Se orientan por el magnetismo<br />
de la tierra y por eso son excelentes navegantes, todo<br />
gracias a un mineral llamado magnetita que poseen en su<br />
cráneo.<br />
SARDINA<br />
Peces óseos que habitan en aguas tropicales. Son<br />
pequeños y nadan en cardúmenes que aparecen en<br />
aguas abiertas y también cerca de la costa. Se alimentan<br />
de plancton. La mayoría de las especies son marinas<br />
aunque hay algunas de agua dulce.<br />
CARACOL<br />
Molusco gasterópodo, los caracoles terrestres son<br />
pulmonados. Su piel es mucosa para no perder la<br />
humedad de su cuerpo. Buscan lugares húmedos y<br />
generalmente son nocturnos. Los caracoles terrestres<br />
tienen una concha más liviana y delgada que los caracoles<br />
marinos.<br />
CANGREJO ERMITAÑO<br />
Este crustáceo posee un caparazón duro en su cabeza, su<br />
tórax y en sus patas, pero su abdomen es blando. Para<br />
protegerse busca una concha vacía de algún molusco<br />
gasterópodo se introduce en ella. Una de sus pinzas está<br />
modificada para poder tapar la entrada de la concha.<br />
ARMADILLO<br />
Mamífero desdentado, del mismo orden de los osos<br />
hormigueros y perezosos, nativo del continente<br />
americano. Pueden medir desde 15 cm a un metro, sin<br />
incluir la cola. Su coraza de placas óseas cubiertas de piel<br />
le brinda una confiable defensa y sus fuertes garras una<br />
herramienta para excavar madrigueras. Se alimenta de<br />
insectos, gusanos y pequeños mamíferos.<br />
PANGOLÍN<br />
Mamífero desdentado, nativo del África. Se alimenta<br />
exclusivamente de hormigas. Con sus poderosas garras<br />
destruye los hormigueros hasta llegar a las cámaras de<br />
incubación de huevos y larvas recogiéndolas con su<br />
pegajosa y delgada lengua. Sólo sus párpados son<br />
vulnerables a las picaduras de las hormigas.
PECTEN<br />
Molusco bivalvo. Los adultos pueden nadar. Lo hacen<br />
dando pequeños salticos, abriendo y cerrando las valvas<br />
creando una propulsión a chorro. Nada en reversa y lo<br />
hace para escapar ya que el resto del tiempo está en el<br />
fondo. Posee muchos ojos rudimentarios en el borde del<br />
manto.<br />
CACEROLA DE LAS MOLUCAS<br />
Crustáceo, también llamado cangrejo herradura. Vive en<br />
los mares de Norteamérica. Es un "fósil viviente" que ha<br />
permanecido inalterado durante 500 millones de años.<br />
Puede alcanzar una longitud hasta de 30 cm. Aunque se le<br />
llama cangrejo está más emparentado con las arañas que<br />
con los crustáceos.<br />
ERIZO<br />
Insectívoro del mismo orden de los topos y musarañas.<br />
Muy diferente al puerco espín. Tiene pelos suaves entre<br />
una cubierta de espinas largas y rígidas. Cuando es<br />
atacado se enrosca y erecta sus espinas haciéndose<br />
invulnerable. Se alimenta de insectos, ranas, ratones y<br />
víboras de las que es su peor enemigo.<br />
ESCARABAJO UNICORNIO<br />
Coleóptero perteneciente al grupo más numeroso de<br />
especies dentro del reino animal. Los coleópteros son el<br />
orden de insectos más grande que existe. Son el 40% de<br />
todas las especies de insectos actuales. El escarabajo<br />
unicornio busca las fuentes de luz durante la noche.<br />
ESCARABAJO RINOCERONTE<br />
Coleóptero de caparazón fuerte y lustrosa compuesta de<br />
quitina como en todos los insectos. Su cuerno le sirve para<br />
mover pelotas de estiércol que lleva rodando hasta su<br />
escondite para alimentar a sus larvas.<br />
HIDRÓFILO<br />
Escarabajo acuático. Se alimenta de sustancias en<br />
descomposición. Sus larvas capturan otros insectos<br />
acuáticos que devoran ávidamente. Bucean respirando<br />
por una burbuja de aire que se les adhiere al vientre<br />
gracias a unas vellosidades engrasadas. Viven en aguas<br />
limpias y estancadas.
LAGARTO ARMADILLO<br />
Género de los zonuros, saurios con grandes escamas<br />
espinosas de núcleo óseo. Habita en madrigueras o entre<br />
las rocas. Ante el peligro forma una bola con su cuerpo<br />
aferrando con los dientes la cola que emplea como arma<br />
defensiva.<br />
MONSTRUO DE GILA<br />
Son uno de los poquitos lagartos venenosos del mundo.<br />
Habitan en los desiertos del suroeste de México y Estados<br />
Unidos. Se alimentan de pequeños roedores, hormigas y<br />
huevos de otros reptiles. Cazan mordiendo a su víctima y<br />
se aferran a ella rodando sobre la espalda, mientras<br />
mastican abriendo la herida, fluyendo su veneno mortal.<br />
MEJILLÓN<br />
Molusco bivalvo. Habita en la zona intermareal hasta la de<br />
salpicaduras de las olas. Se le encuentra en las rocas y<br />
acantilados de costas de aguas claras. Se fija al sustrato<br />
mediante unos finos y vigorosos filamentos llamados<br />
viso, segregados por el pie del animal. Es uno de los<br />
bivalvos más comunes, incluso en la alimentación<br />
humana.<br />
PUERCO ESPÍN<br />
Posee parte de los pelos que lo cubren modificados en<br />
espinas que se pueden desprender quedando enterradas<br />
en la carne de sus atacantes. Sale y se alimenta de noche<br />
de una gran variedad de material vegetal. En los bosques<br />
de las montañas colombianas existe una especie:<br />
Echinoprocta, sp.<br />
TORTUGA<br />
Pertenece a una antigua familia que ha sobrevivido desde<br />
la era de los dinosaurios. Son reptiles de sangre fría<br />
protegidos por un caparazón compuesto por escamas o<br />
escudos que cubren el caparazón óseo interno. En las<br />
tortugas terrestres el macho tiene el vientre cóncavo y la<br />
hembra convexo.<br />
GALÁPAGO AMERICANO<br />
Quelonio que vive en ríos y lagunas. Las tortugas de agua<br />
dulce son buenas nadadoras y más pequeñas que las<br />
terrestres y las marinas. Es común verlas en su hábitat<br />
<strong>natural</strong> tomando el sol, pues como los demás reptiles son<br />
de sangre fría. Las tortugas de agua dulce son más<br />
aplanadas que las marinas.
CHIMPANCÉ<br />
Es el más inteligente de los monos. Puede alcanzar 1,60 m<br />
de estatura. Tiene el pelaje de color negruzco y normalmente<br />
anda en cuatro patas. La movilidad de sus<br />
expresiones es una reacción de su sistema nervioso<br />
notablemente evolucionado ante los estímulos externos.<br />
Vive en las selvas de África occidental. Es omnívoro.<br />
GIBÓN<br />
Homínido habitante de las selvas húmedas de Sumatra y<br />
Borneo. Está muy bien adaptado a la vida arbórea, sus<br />
brazos y piernas son bastante largos y su cuerpo liviano le<br />
permite dar saltos hasta de 6 metros entre los árboles,<br />
aunque a veces fallan en los cálculos sufriendo fracturas<br />
que luego sanan.<br />
ORANGUTÁN<br />
Son silenciosos y solitarios aunque viven en pequeños<br />
grupos familiares, se mueven con sigilo para no hacer<br />
ruido. Si la sequía o escasez de alimento los empujan<br />
fuera de su territorio habitual forman tribus capaces de<br />
defenderse. Habitan en las selvas húmedas de Sumatra y<br />
Borneo.<br />
GORILA<br />
Es el mayor de los monos antropomorfos, puede alcanzar<br />
una estatura de dos metros. Tiene el pelaje de color gris y<br />
dentadura muy gruesa. Vive en los bosques de África<br />
occidental y central. Su dieta es vegetariana. Se hallan en<br />
peligro de extinción por la destrucción de su hábitat.<br />
AUSTRALOPITECUS<br />
Se han encontrado fósiles de este género en el sur de<br />
África con más de cuatro millones de años de antigüedad.<br />
Se cree que su alimentación se basaba en vegetales que<br />
recogía y en insectos. No está aún claro si fabricaban<br />
herramientas o si sólo utilizaban piedras para eventualmente<br />
cazar un animal. Los Australopitecus son los<br />
antecesores del género Homo que finalmente dio origen<br />
al hombre moderno.<br />
HOMO HABILIS<br />
Existió hace dos millones de años, su nombre significa<br />
"hombre hábil". Junto con sus fósiles se han encontrado<br />
herramientas de piedra. Parece que esta especie es una<br />
transición evolutiva entre los Australopitecus y los<br />
posteriores homínidos. Eran carnívoros y probablemente<br />
carroñeros, aunque también comían insectos y vegetales;<br />
su cerebro tenía 800 cm3 y resulta pequeño comparado<br />
con el nuestro.
HOMO ERECTUS<br />
Desciende del Homo habilis, su primer hallazgo<br />
corresponde a 1.5 millones de años. Habitaba originalmente<br />
al sur y norte de África, luego entre 700.000 y un<br />
millón de años atrás migra a las zonas templadas y<br />
tropicales de Eurasia. Existen pruebas de que ya dominaba<br />
el fuego y eran los mejores constructores de herramientas<br />
en piedra. El volumen de su cerebro aumenta a 1.300 cm3.<br />
HOMO SAPIENS<br />
Los primeros Homo sapiens no eran idénticos al hombre<br />
moderno, existieron hace 200.000 a 300.000 años. Éste derivó en<br />
dos ramas: el Homo sapiens Neardenthal y el Homo sapiens<br />
sapiens. Los científicos clasifican al hombre de Neardenthal en<br />
una rama del árbol evolutivo humano que acabó por extinguirse.<br />
El hombre moderno (Homo sapiens sapiens) evolucionó hace<br />
unos 90.000 años desplazando al antiguo Homo sapiens.<br />
ARAÑA EPEIRA<br />
Tiende sus redes en los campos y jardines entre los<br />
arbustos donde el hilo viscoso dibuja varios círculos<br />
concéntricos. Es muy frecuente en Francia y España. Como<br />
la gran mayoría de los arácnidos, sólo se alimenta de<br />
animales vivos que caen en su red.<br />
ARAÑA SALTICIDO APRESANDO UNA MOSCA<br />
Son arañas cazadoras y no construyen telarañas, saltan<br />
para atrapar a sus presas. Posee muy buena vista para<br />
detectarlas y tiene poderosas mandíbulas. Con sus<br />
glándulas venenosas neutraliza a su víctima.<br />
ARAÑA DE HUMEDAD<br />
Se encuentra en los lugares húmedos debajo de piedras y<br />
hojas. No construye telarañas. A menudo excava túneles<br />
en la tierra blanda a fin de enterrar sus huevos en el<br />
interior, que luego recubre cuidadosamente. Tiene muy<br />
buena vista para localizar a sus víctimas.<br />
ARAÑA TIGRE DE LOS JARDINES<br />
Tiende su red en los espacios abiertos, cuando la teje se<br />
sirve de piedrecillas como contrapeso para tensar las<br />
mallas. Su cuerpo es voluminoso, listado a rayas amarillas<br />
y negras. Una vez atrapa a su presa la envuelve en un<br />
capullo de telaraña.
ARAÑA TOMÍSIDO<br />
Es una excelente tejedora, puede fabricar grandes redes<br />
con la sustancia adhesiva que, como ocurre en todas las<br />
arañas, segregan las glándulas de su abdomen. Estas<br />
telarañas tienen dos clases de hilo: uno con pegamento y<br />
otro especial por el que la araña camina<br />
MÍGALA ALBAÑIL<br />
Habita en las regiones tropicales. Posee un veneno<br />
poderoso que puede ser muy dañino para la mayoría de<br />
los mamíferos. No construye telarañas aunque es una<br />
araña cazadora. Los quelíceros son mandíbulas<br />
venenosas y están conectados a una glándula especial.<br />
TARÁNTULA<br />
Es la más venenosa de todas las arañas, habita en las<br />
regiones tropicales. Su picadura puede llegar a ser mortal.<br />
Cuando ataca a su presa lo hace deslizándose a gran<br />
velocidad. Se alimenta de otras arañas, insectos, aves y<br />
mamíferos pequeños.<br />
VIUDA NEGRA<br />
El nombre de "Viuda Negra" proviene de la costumbre<br />
post-nupcial de las hembras de atacar y comerse al<br />
macho (práctica común en muchas arañas). Estos<br />
arácnidos construyen telas irregulares muy densas y de<br />
hilos muy pegajosos atrapando en éstas todo tipo de<br />
artrópodos, incluso y ocasionalmente a los peligrosos<br />
alacranes.<br />
CANGREJO ARAÑA<br />
Es el mayor de los crustáceos actuales, puede medir hasta<br />
tres metros. Habita en el océano Pacífico en el mar del<br />
Japón. Vive a grandes profundidades y se alimenta<br />
explorando con sus pinzas el fondo en busca de otros<br />
animales.<br />
CENTOLLO<br />
Crustáceo del grupo de los cangrejos. Se camufla en el<br />
fondo marino gracias a que en su caparazón pueden<br />
crecer algas, esponjas y otros organismos incrustantes.<br />
Cuando su piel está recién mudada es de color rojo. Se<br />
alimenta de algas y pequeños invertebrados que crecen<br />
en los arrecifes. Es perseguido por su carne. Está en<br />
peligro de extinción.
LYCOSA<br />
Araña fuerte y robusta que no construye telas. Vive en<br />
madrigueras subterráneas que excava en terrenos áridos,<br />
cubriendo la abertura de la guarida con pajas y piedrecillas.<br />
Como la mayoría de las arañas cazadoras tiene muy<br />
buena vista. Sus enemigos <strong>natural</strong>es son la avispa<br />
cazadora y los pájaros.<br />
SOLPULGA<br />
Abunda, sobre todo, en las estepas de Rusia y en Europa.<br />
No construye telarañas. Las glándulas de sus quelíceros<br />
son protuberantes, las entierra en el cuerpo de su víctima<br />
inyectándoles su veneno, letal para otras arañas e<br />
insectos.<br />
CONSTRUCCIÓN DE UNA TELA DE ARAÑA (1)<br />
El primer filamento de una telaraña es el más difícil de<br />
ubicar para ella. Primero levanta el abdomen y suelta un<br />
filamento pegajoso y delgado que se deja llevar por el<br />
viento hasta que queda pegado a un objeto. También lo<br />
hacen saltando hasta conseguir el primer hilo que servirá<br />
de soporte para el resto de la compleja tela de araña.<br />
CONSTRUCCIÓN DE UNA TELA DE ARAÑA (2)<br />
Las fibras de sostén laterales y las que forman la estructura<br />
no son pegajosas. La telaraña está construida de proteínas<br />
que la araña excreta por varios poros en el extremo de su<br />
abdomen. Si la araña se cae o salta para escaparse,<br />
siempre está sujeta a un hilo de seguridad.<br />
CONSTRUCCIÓN DE UNA TELA DE ARAÑA (3)<br />
Una vez terminados los filamentos de sostén comienza a<br />
rellenar los espacios con filamentos pegajosos que tienen<br />
una disposición espiral. Cuando un insecto queda<br />
atrapado en la telaraña, las vibraciones que éste produce<br />
tratando de escapar dan la señal de ataque a la araña.<br />
ÓRGANOS VENENOSOS DE LA ARAÑA<br />
Los quelíceros están localizados estratégicamente al<br />
frente de la cabeza. Los utiliza para inyectar a sus presas<br />
los fermentos digestivos que segrega y que al disolver los<br />
tejidos de aquellos le permiten absorberlos. Este tipo de<br />
alimentación se denomina digestión externa.
CORAL<br />
Animales de esqueleto córneo o de carbonato de calcio.<br />
Son los constructores de los arrecifes. Habitan en mares<br />
cálidos de aguas transparentes hasta donde penetra la luz<br />
necesaria para la fotosíntesis de unas microalgas llamadas<br />
zooxantelas sin las cuales no pueden vivir.<br />
COCCIDIUM<br />
Microbio esporozoario. Su reproducción se realiza<br />
cuando explota la célula madre dejando libres muchas<br />
células hijas, réplicas exactas de su madre, que luego<br />
repetirán el ciclo. Estos microorganismos son parásitos y<br />
producen enfermedades infecciosas.<br />
DIPLORIA CLIVOSA<br />
Colonia de animales llamados pólipos, están agrupados<br />
formando una masa sólida que semeja un cerebro, de allí<br />
su nombre vulgar: coral cerebro. Su color puede variar<br />
desde el amarillo, el verde, el azul, hasta el gris. Habitan en<br />
todo el Caribe. Se encuentran en espolones, terrazas y<br />
lagunas arrecifales desde los 0,2 a los 15 metros de<br />
profundidad.<br />
ACROPORA PALMATA<br />
Especie de coral que vive en colonias capaces de secretar<br />
un exoesqueleto calcáreo. Junto con otros corales forman<br />
inmensos arrecifes. Su nombre común es coral cuerno de<br />
alce. Los pólipos tienen forma de saco muscular hueco<br />
con una boca que a la vez es ano rodeada con una corona<br />
de tentáculos. Se hallan en simbiosis con unas microalgas,<br />
las zooxantelas. Habita en el Caribe.<br />
MONTASTREA CAVERNOSA<br />
Este celenterado marino, del orden que incluye los corales,<br />
es un animal con aspecto de vegetal. En su fase adulta es<br />
sedentario y varios individuos forman una colonia. En<br />
cierta época del año arrojan células sexuales que dan<br />
origen a una larva planctónica que luego de encontrar un<br />
sustrato adecuado genera una nueva colonia. Su nombre<br />
común es coral estrellita.<br />
CHLAMYS NOBILIS<br />
Molusco bivalvo, habita en casi todos los mares del<br />
mundo. Vive en el fondo filtrando partículas orgánicas de<br />
las que se alimenta. El borde de su manto sobresale de su<br />
concha, sacando unos pequeños tentáculos sensitivos y<br />
un sistema hasta de 50 ojos sencillos. Puede nadar si se ve<br />
atacado.
DECATOPECTEN PLICA<br />
Molusco bivalvo habitante de los mares del suroeste<br />
Asiático. Sus valvas son asimétricas y se posa en el fondo<br />
sobre la más abultada. Se alimenta filtrando partículas en<br />
suspensión. Si se siente atacado puede nadar moviendo<br />
sus valvas generando una propulsión a chorro.<br />
CONUS TEXTILE<br />
Molusco gasterópodo del grupo de los llamados caracol<br />
cono. Su nombre se debe a las formas impresas en su<br />
concha (como de un textil), habita en el Pacífico sur. Son<br />
carnívoros y atrapan a sus presas cazándolas con un<br />
diente especial en forma de arpón disparado por un<br />
sifón, inyectándoles además un veneno.<br />
ÁGUILA<br />
Las hembras son más grandes que los machos, su dieta<br />
consiste en peces y mamíferos desde ratones hasta<br />
pequeños ciervos. Hay varias especies en Eurasia, África,<br />
América y Australia. Algunas son migratorias. Están<br />
equipadas con unas filosas garras y una excelente vista<br />
con la que detectan sus presas cuando están volando y<br />
luego se abalanzan sobre ellas.<br />
BOA<br />
Aunque no son venenosas son constrictoras, que quiere<br />
decir que estrangulan y constriñen a sus víctimas, primero<br />
asfixiándolas y luego rompiendo sus huesos. Pueden abrir<br />
sus mandíbulas hasta tres veces el tamaño de su cabeza.<br />
En Sudamérica habitan boas hasta de tres metros; otro<br />
grupo, las anacondas, alcanzan hasta siete metros.<br />
BÚFALO<br />
Rumiante del sudeste asiático, también llamado búfalo<br />
acuático por estar adaptado a la vida en los pantanos. En<br />
estado salvaje es muy agresivo, pero domesticado es<br />
manso e ideal como animal de tiro en los cultivos de arroz.<br />
No se debe confundir con el bisonte norteamericano.<br />
BUITRE<br />
Aves carroñeras del África y Eurasia descendientes de un<br />
ancestro común de las águilas. En ocasiones atacan<br />
animales heridos o recién nacidos. El gallinazo o buitre<br />
americano no es pariente cercano del buitre del viejo<br />
mundo y está más emparentado con las cigüeñas. El<br />
buitre encuentra su alimento con la vista, mientras el<br />
gallinazo lo hace con el olfato.
CACHALOTE<br />
Aunque se le llama ballena de esperma, está más<br />
emparentado con los delfines que con las verdaderas<br />
ballenas. Un cachalote macho alcanza de 20 a 24 m de<br />
longitud y un peso de más de 50 toneladas. Puede<br />
sumergirse por más de una hora hasta grandes profundidades<br />
donde caza calamares gigantes.<br />
COBRA<br />
Nombre común de una serpiente venenosa. Su veneno<br />
mortal es una neurotoxina que afecta el sistema nervioso<br />
central. Vive en las Filipinas, sur del Asia y África. Se<br />
caracteriza por el ensanchamiento de su cuerpo al<br />
expandir las costillas de la parte posterior de la cabeza. La<br />
cobra de anteojos asiática es la más conocida.<br />
COYOTE<br />
Mamífero carnívoro del norte de América. Suele cazar solo<br />
se alimenta de carroña, pequeños mamíferos, roedores,<br />
aves e insectos. Puede alcanzar de 60 km por hora de<br />
velocidad. En ocasiones ataca rebaños de ovejas, por esto<br />
ha sido perseguido por el hombre hasta casi extinguirlo.<br />
HIENA<br />
Mamífero carnívoro. Hay tres especies de hienas. Los<br />
hombros son fuertes y las patas delanteras son más altas<br />
que las traseras. Se creía que sólo eran carroñeras, pero<br />
también atacan en grupo presas grandes como cebras o<br />
ñus. Sus sonidos o "risas" son una forma de comunicación<br />
en las manadas. Poseen una glándula odorífera cerca al<br />
ano que le da un olor distintivo a cada individuo.<br />
HURÓN<br />
Carnívoro de la familia de los mustélidos, con casi un<br />
metro de longitud, la mitad de la cual poco más o menos,<br />
corresponde a la cola. Posee glándulas que secretan un<br />
fétido olor. Su pelaje es espeso, de color castaño, vive en<br />
praderas y selvas desde México hasta Suramérica.<br />
JABALÍ<br />
Pertenece a la familia de los cerdos y un ancestro suyo dio<br />
origen a los cerdos domésticos. Posee unos largos dientes<br />
caninos que usa para defenderse o para hozar en busca<br />
de alimento. Son omnívoros. En Colombia existe el saino,<br />
un jabalí pequeño que por su exceso de caza se halla en<br />
peligro de extinción.
JAGUAR<br />
El felino más grande del continente americano. El color de<br />
su pelo varía hasta formas completamente negras, como<br />
la pantera negra americana. Es un activo cazador, trepador<br />
y nadador. El jaguar casi nunca ataca al ser humano, lo<br />
evita. Por esto busca lo profundo de las selvas. Se halla al<br />
borde de la extinción.<br />
LEÓN<br />
Llamado el rey de la selva. Uno de los felinos carnívoros<br />
más grandes que habita en África. En la antigüedad<br />
habitaba desde Europa hasta la India. Son las hembras las<br />
que cazan y lo hacen al atardecer. Comen desde insectos<br />
y carroña hasta elefantes enfermos y jirafas. Los machos<br />
pueden ser casi del doble del tamaño de las hembras y se<br />
reconocen por su melena.<br />
LEOPARDO<br />
Felino que habita en África y parte del Asia, más pequeño<br />
que su primo americano, el jaguar. Sus hábitats son muy<br />
variados desde sabanas y zonas áridas hasta montañas.<br />
Son cazadores nocturnos con preferencia por monos y<br />
antílopes. Sus manchas son puntos negros a diferencia de<br />
las del jaguar que son anillos negros rellenos de otro color.<br />
PANTERA NEGRA<br />
Siempre se ha creído que este felino es una especie<br />
aparte, pero son jaguares o leopardos que nacen con la<br />
piel totalmente negra. En una camada ocasionalmente<br />
nace un animal negro y los hijos de éste pueden ser de<br />
coloración normal.<br />
PUMA<br />
También llamado león americano, habitaba todo el<br />
continente. Es un cazador nocturno y su técnica, el acecho.<br />
Ataca a mamíferos desde un ratón hasta una vaca.<br />
También come aves y peces. Se adapta a cualquier<br />
ambiente salvaje, pero el avance de la civilización urbana<br />
amenaza su existencia.<br />
TIGRE<br />
Es el más grande de los felinos, especialmente el tigre<br />
siberiano. Éste es muy escaso, puede pesar hasta 360 kg y<br />
medir 2,8 m sin incluir la cola. Son carnívoros de vida<br />
solitaria, nocturnos. Sólo el 5% de los ataques de un tigre<br />
tiene éxito; mata entre 40 y 50 presas al año, lo que<br />
equivale a una cada ocho días. Se alimenta de mamíferos<br />
de todo tamaño.
ARDILLA<br />
Se encuentra en todos los continentes. Las ardillas<br />
suramericanas son de cola larga. Dado que viven en zonas<br />
tropicales o subtropicales, su pelaje es más bien corto,<br />
delgado y generalmente desprovisto de felpa. A diferencia<br />
de las ardillas norteamericanas, las suramericanas son<br />
exclusivamente arborícolas.<br />
JIRAFA<br />
Mamífero rumiante que habita en las planicies africanas.<br />
Se distingue por un largo cuello de sólo siete vértebras,<br />
las mismas que en un ratón. Si caen al suelo no pueden<br />
levantarse, por eso descansan y duermen de pie. Pueden<br />
correr hasta 56 km/h. No saben o no pueden nadar. Se<br />
alimentan de las ramas de los árboles y su principal<br />
predador es el león.<br />
MARIPOSAS<br />
Insectos pertenecientes al orden lepidóptero que quiere<br />
decir, alas cubiertas de escamas (Lépido, escamas; ptera,<br />
alas). Sufren una metamorfosis completa de 5 fases; en la<br />
de oruga, gracias a sus fuertes mandíbulas, es una voraz<br />
consumidora de materia vegetal y una plaga para los<br />
cultivos. Los adultos poseen una lengua larga enrollada.<br />
RATÓN CAMPESTRE<br />
Roedor de la familia de los múridos, de una longitud de<br />
ocho a 11 cm, más una cola que mide de siete a 11 cm, de<br />
color castaño o rojizo en la parte superior y blancuzco en<br />
la parte inferior. Vive en Eurasia y norte de África, se<br />
alimenta de grano de cereales por lo que es perseguido.<br />
SALTAMONTES<br />
Todo el cuerpo de este ortóptero es coriáceo, o sea<br />
cubierto por un duro caparazón, salvo su abdomen y los<br />
elitros que esconde bajo sus alas. Vive en casi todos los<br />
países. Se encuentran de él especies muy variadas como<br />
la langosta, perseguida por los campesinos ya que se<br />
alimenta de hojas tiernas de los cultivos.<br />
TOPO<br />
Mamífero insectívoro, propio de Norteamérica y Eurasia.<br />
Son muy voraces y se alimentan de larvas de insectos y<br />
lombrices que encuentran excavando la tierra, que es su<br />
principal característica. Su estrategia de ubicación es el<br />
tacto muy desarrollado en su hocico con el que puede<br />
detectar campos eléctricos producidos por las lombrices<br />
de tierra.
BUPRESTIDO DE JAVA<br />
Coleóptero de las islas de Java en el Pacífico sur. Mide<br />
hasta 7 cm de longitud y se le encuentra en los tallos de<br />
las hierbas tiernas o en la corola de las flores. Se alimenta<br />
de brotes y retoños. Son de cuerpo duro y de color<br />
metálico.<br />
BUPRESTIDO DE NUEVE MANCHAS<br />
Coleóptero de Europa. Mide 2 cm de longitud. Sus larvas<br />
se alimentan de madera seca y de algunos árboles en pie.<br />
Adulto es un gran devorador de brotes y retoños. Su<br />
caparazón es dura y de colores con brillo metálico.<br />
ARMIÑO<br />
Carnívoro habitante de Rusia, Noruega y Laponia. Durante<br />
las estaciones cálidas tiene un pelaje café, pero cuando<br />
llega el invierno su pelaje toma un color blanco con un<br />
punto negro en la cola. La piel de este animal ha sido muy<br />
perseguida poniendo en riesgo su existencia.<br />
CIGÜEÑA<br />
Uno de los animales más grandes de su familia. Se<br />
distingue por su largo pico y sus grandes alas que pueden<br />
llegar a tener 2,5 m de envergadura. Algunas de ellas son<br />
migratorias, las europeas llegan hasta el África; acostumbran<br />
a construir sus nidos en lugares altos como torres,<br />
chimeneas y campanarios.<br />
LIEBRE ÁRTICA<br />
Este roedor vive en el Círculo Polar Ártico, en las estaciones<br />
cálidas su pelo es marrón y en el invierno toma un color<br />
que le ayuda a camuflarse con la nieve para ocultarse de<br />
sus enemigos. Acumula energía de reserva en forma de<br />
grasa durante el verano para consumirla en invierno.<br />
MARMOTA<br />
Roedor que habita en los Alpes europeos. Hiberna en una<br />
madriguera que cava con sus fuertes uñas y recubre con<br />
musgos y heno. Al igual que la mayoría de los animales<br />
que se aletargan, guarda gran cantidad de energía<br />
durante el verano para gastarla en el invierno.
MARTA<br />
Carnívoro de los bosques de Europa y Norteamérica.<br />
Posee muy buen olfato, oído y vista, además es muy ágil.<br />
Se alimenta de pequeños roedores como ardillas y<br />
ratones, también de insectos, anfibios y huevos de aves.<br />
Su piel es muy perseguida, lo cual la ha llevado al borde de<br />
su extinción.<br />
MORSA<br />
Habitante del Círculo Polar Ártico, pariente de la foca, se<br />
caracteriza por sus dos grandes colmillos, los que utiliza<br />
para escalar los bloques de hielo en los que habita. Puede<br />
dormir flotando en el mar. Alcanza hasta una tonelada de<br />
peso, se alimenta de moluscos que detecta con sus<br />
bigotes. Su enemigo <strong>natural</strong> es el oso polar y recientemente<br />
el hombre.<br />
NUTRIA<br />
Es una especie que se encuentra distribuida por casi todo<br />
el mundo. Estos carnívoros acuáticos pueden cerrar a<br />
voluntad los orificios nasales y auditivos para sumergirse a<br />
buscar alimento. Sus patas son palmeadas, especiales<br />
para nadar. En Colombia habita la nutria alargada en ríos<br />
selváticos. Se halla al borde de la extinción total.<br />
OSO BLANCO<br />
Es el oso de mayor tamaño, habita en el Círculo Polar<br />
Ártico. Es esencialmente carnívoro, su dieta principal son<br />
las focas a las que acecha y ataca cuando salen a respirar<br />
por entre el hielo. Su pelo blanco funciona como una fibra<br />
óptica llevando la luz del sol hasta su piel que es más<br />
oscura, calentándolo.<br />
OSO DEL TÍBET<br />
Puede alcanzar hasta 1,60 m de longitud y su alzada unos<br />
80 cm. Su pelaje es negro con un dibujo blanco en el<br />
pecho. Se encuentra en gran parte del Asia meridional y<br />
oriental; se alimenta de frutas y pequeños mamíferos.<br />
OSO PARDO DE ALASKA<br />
Es el mayor de los osos pardos, llega a pesar más de 700<br />
kilos. Se alimenta de salmones, roedores y frutas. Habita<br />
en Europa, Asia central septentrional y América<br />
septentrional. Siente gran atracción por la miel por la que<br />
se arriesga a la picadura de las abejas, a las que es muy<br />
sensible.
PINGÜINO REAL<br />
Es el de mayor tamaño, de cabeza oscura y cuello amarillo.<br />
Como todos los pingüinos habita en la Antártida. Sus<br />
plumas están modificadas y muy tupidas para aislarlo del<br />
frío. En el agua sus alas actúan como potentes aletas y sus<br />
cortas patas tienen forma de garra para escalar el hielo.<br />
VACA MARINA<br />
Así se les denomina al manatí de los ríos de la cuenca del<br />
mar Caribe y al dugong del Indo Pacífico. Son mamíferos<br />
acuáticos, herbívoros, llamados sirénidos. Dóciles y de<br />
movimientos lentos. Nadan impulsándose con su fuerte<br />
cola y controlan la dirección con sus brazos en forma de<br />
aleta. Se encuentran en vía de extinción.<br />
NARVAL<br />
Este mamífero cetáceo vive en las regiones árticas. El<br />
macho posee un largo colmillo en espiral que utiliza para<br />
luchar por las hembras. Es pariente de los delfines. Se<br />
alimenta de peces, calamares y camarones. Se encuentra<br />
principalmente en los mares de Alaska y Siberia.<br />
ZORRA PLATEADA<br />
Carnívoro de la familia de los cánidos, no supera los 90<br />
cm. Su cola es muy larga. Su altura sobre los hombros es<br />
de 30 cm. Vive entre los hielos de las regiones septentrionales<br />
del planeta, se alimenta de roedores, pájaros, peces y<br />
animales marinos.<br />
MAPACHE<br />
Carnívoro que habita en bosques desde el norte de<br />
Suramérica hasta el Canadá. Es un cazador nocturno de<br />
pájaros y ratones, se alimenta también de carroña y frutas.<br />
En el Pacífico colombiano se le llama oso conchero u osito<br />
lavador pues desentierra almejas y ostras y las lava antes<br />
de comérselas.<br />
PERRO ESQUIMAL<br />
En el hemisferio norte ha sido entrenado para arrastrar<br />
trineos en la nieve. Estos son llamados teams y los<br />
comanda un macho dominante que hace de jefe. Los<br />
grupos de perros forman unidades casi indisolubles que<br />
continúan unidas en el verano cuando ya no hay nieve. Es<br />
uno de los perros que mejor soporta el frío polar.
LUCIÉRNAGA<br />
Insecto coleóptero. Emite "luz fría" gracias a que sintetiza<br />
luciferina, la luz es emitida en una serie de "flashes<br />
controlados," los cuales son importantes para comunicarse<br />
con otras de su misma especie. Los órganos luminosos<br />
están al final del abdomen. Son predadores de otros<br />
insectos.<br />
CERATIAS<br />
Pez de la zona abisal, posee un señuelo bioluminiscente<br />
para atrapar sus presas; el macho es 14 veces más<br />
pequeño que la hembra y la parasita fijándose con sus<br />
mandíbulas y conectando su sistema circulatorio al de<br />
ella. Sus intestinos se atrofian y su masa corporal se<br />
convierte casi toda en gónadas.<br />
LOPHIUS PISCATORIUS<br />
Pez abisal que vive en los fondos a gran profundidad.<br />
Posee placas penduculadas con las que atrae a sus presas.<br />
Sus aletas pectorales son también penduculadas con una<br />
placa dura para moverse "caminando" por el fondo<br />
marino. La cabeza es aplanada y grande, la boca<br />
gigantesca y el extremo del cuerpo delgado.<br />
CAULOPHRYNE<br />
Pez abisal provisto de un señuelo luminoso para atraer a<br />
sus víctimas y devorarlas. Las espinas de sus aletas dorsal,<br />
ventral y anal se hallan formando una batería de defensa<br />
para evitar los ataques de otros peces abisales hiriéndolos<br />
cuando se abalanzan sobre él.<br />
SACCOPHARYNX<br />
Pez abisal del orden de las anguilas, llamado "anguila<br />
tragona". Habita hasta los 6.000 m de profundidad. Puede<br />
abrir mucho la boca para tragar grandes presas. Su cuerpo<br />
posee pequeñas placas bioluminiscentes y termina en<br />
forma de látigo. Mide hasta 2 m de largo.<br />
LINOPHRYNE<br />
Del orden lofiliformes. Todas las especies de este orden<br />
tienen en común un señuelo móvil luminoso que se<br />
deriva de las primeras espinas de la aleta dorsal. Vive en la<br />
zona abisal de oscuridad total. Con su señuelo atrae<br />
animales marinos que devora con gran rapidez.
LASIOGNATHUS<br />
Como otros peces de las grandes profundidades, la<br />
primera espina de la aleta dorsal se ha modificado y es un<br />
largo látigo con un órgano bioluminiscente con el que<br />
engaña a sus presas atrayéndolas frente a su boca, para ser<br />
devoradas.<br />
STERNPOTXY<br />
Este pez abisal, aunque su forma no lo relaciona,<br />
pertenece al mismo orden de los salmones. Su cuerpo<br />
tiene forma de hacha y posee grandes órganos<br />
luminosos en los lados del tórax, ojos telescópicos<br />
dirigidos hacia arriba y la mandíbula inferior en forma de<br />
tubo. Se le puede encontrar desde grandes profundidades<br />
hasta el límite de penetración de la luz en el mar.<br />
CANARIO<br />
Originario del archipiélago de las islas Canarias. Ha sido<br />
domesticado gracias a su canto, consiguiéndose varias<br />
razas por su cría selectiva. En cautiverio pueden vivir hasta<br />
15 años y reproducirse, enseñándoles nuevos cantos a las<br />
crías.<br />
CIGARRA<br />
Hemíptero (de alas iguales) que puede medir más de 6<br />
cm. Las ninfas llevan una vida subterránea alimentándose<br />
de raíces, permanecen bajo tierra desde 2 hasta 17 años,<br />
dependiendo de la especie. Los machos producen fuertes<br />
sonidos frotando sus alas. Las chicharras no se "estallan de<br />
cantar", es sólo la piel que muda la que se encuentra vacía<br />
en los árboles.<br />
GALLO<br />
Es el macho de la gallina doméstica. Desciende de un<br />
ancestro salvaje llamado, "gallo de Bankiva " originario del<br />
Asia. Las razas del gallo o gallina doméstica son numerosas,<br />
originadas por cruces y manipulación genética,<br />
obteniendo así animales para carne o postura de huevos.<br />
GORRIÓN<br />
Ave propia de Eurasia; en América se les ha dado este<br />
nombre a otras aves muy parecidas. Acostumbran<br />
construir sus nidos con lo que encuentran, desde musgo y<br />
lana hasta pelos de caballo. Su canto aunque es sencillo se<br />
distingue por su intensidad.
GRILLO O LANGOSTA<br />
Produce un sonido profundo con sus alas. Sus patas<br />
posteriores son fuertes y especiales para saltar. Se<br />
alimentan de plantas y pueden convertirse en plagas por<br />
su gran número. En los llanos orientales colombianos se<br />
observan nubes formadas por estos insectos.<br />
JILGUERO<br />
Nombre que se le da a un gran número de especies<br />
cantoras de Eurasia occidental y África. Es una especie en<br />
vía de extinción por la cruel costumbre de considerarlo<br />
un pájaro de jaula. Se han conseguido cruces entre el<br />
canario doméstico y el jilguero, de agradable canto.<br />
LORO MOÑUDO<br />
Habita en las selvas del Brasil. No construye nidos pues<br />
pone los huevos en las oquedades de los árboles. Se<br />
alimenta de frutas, semillas e insectos. Su lengua está<br />
adaptada para quitar cáscaras de los frutos mientras las<br />
afloja con el pico y las sostiene con las patas.<br />
PERIQUITO<br />
Originario de Australia y de distribución mundial. Gracias<br />
a su domesticación se han conseguido varias razas por<br />
selección de colores y características. En estado <strong>natural</strong><br />
habita en zonas áridas cerca a las escasas fuentes de agua.<br />
Se alimenta de las semillas de las hierbas.<br />
RUISEÑOR<br />
Esta ave de origen europeo siempre se ha considerado por<br />
la variedad e intensidad de su canto. Hasta hace pocos<br />
años era común en las campiñas europeas pero el ruido<br />
de las autopistas e industrias lo ha desplazado a zonas<br />
aisladas y tranquilas donde sus cantos de cortejo pueden<br />
ser escuchados por los de su misma especie.<br />
CERCETA DEL BAIKAL<br />
Nombre común que se le da a ciertos patos de agua dulce<br />
y de tamaño pequeño. Éste habita en Europa principalmente<br />
en el lago Baikal. En América latina los cerceta son<br />
los llamados patos silvestres que habitan en ciénagas,<br />
lagunas y humedales.
ESCRIBANO AZUL<br />
(Passerina cyanea) El plumaje y el canto de su voz es muy<br />
apreciado, lo que lo hace una especie vulnerable; pues al<br />
ser capturado y encerrado en jaulas, muere al poco<br />
tiempo. Es pequeño, mide 14 cm de longitud. En época de<br />
celo, mientras busca compañera es agresivo con los<br />
machos de su especie.<br />
ESCRIBANO DE 7 COLORES<br />
(Passerina ciris.) Habita en Luisiana, Norteamérica. Está<br />
adornado por una corta capa amarilla, sin embargo, los<br />
verdaderos escribanos se encuentran en Europa y Asia. Se<br />
alimenta de semillas e insectos.<br />
ESCRIBANO DE BRANDT<br />
(Emberiza cioides) Mide 15 cm. Habita en el continente<br />
asiático, desde Turquestán hasta el Japón. Las características<br />
principales de la familia de los escribanos son su pico<br />
acerrado en los bordes interiores y una protuberancia<br />
dura sobre el paladar que utiliza para descascarillar<br />
semillas de las que se alimenta.<br />
CABRAS DE LAS NIEVES<br />
O CABRAS DE LAS MONTAÑAS ROCOSAS DE NORTEA-<br />
MÉRICA. Posee unas pezuñas especiales para escalar, con<br />
unas almohadillas rodeadas de un filo que les da apoyo<br />
para saltar y correr sobre la nieve. Se alimenta de la<br />
vegetación que crece descubierta entre la nieve. Emiten<br />
un sonido gutural y potente con una voz gruesa y fuerte.<br />
TREPATRONCOS ATERCIOPELADO<br />
Mide 12 cm de longitud. Su canto tiene un sonido<br />
metálico y vibrante que exhibe durante las épocas de celo<br />
para cortejar a las hembras. Sus movimientos son rápidos<br />
y se detiene abruptamente buscando larvas de insectos<br />
entre los troncos de los árboles.<br />
TREPATRONCOS PIGMEO<br />
Mide 10 cm. Posee unas garras fuertes que le sirven para<br />
subir y bajar y moverse ágilmente por los troncos de los<br />
árboles. Su vista es muy aguda. Se alimenta de insectos y<br />
larvas que encuentra en los troncos de los árboles.
ESCORPIÓN<br />
Arácnido provisto de un aguijón y una glándula con un<br />
potente veneno. Es un animal muy antiguo. Habita en las<br />
zonas cálidas y tiene hábitos nocturnos. En la cópula los<br />
machos corren un gran riesgo pues deben convencer a la<br />
hembra con una danza de cortejo y si cometen un error<br />
pueden morir devorados por ella.<br />
MEDUSA<br />
Es un celenterado de vida libre, planctónico. Algunas<br />
tienen fases sedentarias en su ciclo de vida. Sus<br />
tentáculos están provistos de unas células llamadas<br />
nematocistos que poseen un arpón microscópico<br />
conectado a una vesícula cargada de un veneno<br />
corrosivo. Es el alimento preferido de las tortugas<br />
marinas.<br />
RAYA<br />
Pez cartilaginoso. No posee escamas, sino unos dentículos<br />
en la piel. En la base superior de la cola tiene una espina<br />
acerada recubierta por un mucus que causa un intenso<br />
dolor a sus víctimas. Su picadura es infecciosa. La mayoría<br />
son marinos, pero en los trópicos pueden habitar en ríos y<br />
lagunas.<br />
VÍBORA<br />
Nombre común que reciben las serpientes venenosas.<br />
Poseen unos colmillos largos y huecos con los que<br />
inyectan un veneno que puede ser mortal, si no se aplica<br />
el antídoto a tiempo. Viven en todo el mundo a excepción<br />
de Madagascar y Oceanía.<br />
BOMBARDERO<br />
Coleóptero que pertenece a la numerosísima familia de<br />
los carábidos. Son animales terrestres, de cuerpo esbelto y<br />
patas alargadas, veloces corredores, con antenas largas y<br />
mandíbulas arqueadas y robustas. Este animal dispara un<br />
líquido corrosivo por el extremo de su abdomen posterior<br />
cuando va a atacar a sus presas.<br />
CHINCHE<br />
Insecto parásito de humanos, mamíferos y aves. Se<br />
alimenta chupando la sangre a sus víctimas. Otros se<br />
alimentan chupando la savia de las plantas. Algunos<br />
pueden excretar sustancias tóxicas o con olores<br />
desagradables, como el "grajo".
PULGA<br />
Insecto parásito del hombre y de otros mamíferos como<br />
perros y gatos, son chupadoras de sangre, transmiten la<br />
peste bubónica y sirven de huéspedes intermediarios de<br />
la tenia del perro. Son casi ciegas. En proporción a su<br />
tamaño dan saltos tan altos, como si un hombre saltara<br />
100 m.<br />
PROCESIONARIA DEL PINO<br />
La oruga de esta mariposa baja de los pinos de los que se<br />
alimenta formándose una larga fila de individuos. Puede<br />
llegar a convertirse en una plaga. Al tocarla expele un<br />
líquido corrosivo que provoca irritación en la piel. Habita<br />
en Europa y norte de África.<br />
COCODRILO<br />
Son reptiles que existen hace 200 millones de años.<br />
Pueden medir más de cinco metros, tienen poderosas<br />
mandíbulas y son excelentes nadadores. Son animales de<br />
sangre fría. El cocodrilo africano del río Nilo es la especie<br />
más conocida. Se encuentran en peligro de extinción por<br />
la destrucción de su hábitat.<br />
CAIMÁN<br />
Se diferencia del cocodrilo por ser más pequeño y tener<br />
las mandíbulas más cortas y anchas. Al igual que éste, la<br />
hembra cuida sus crías. Habita en algunas selvas y<br />
pantanos protegidos de la América tropical. En Colombia<br />
se halla casi al borde de la extinción.<br />
GALÁPAGO<br />
Las tortugas terrestres son las únicas que pueden<br />
esconder totalmente su cuerpo dentro de su caparazón.<br />
Son ovíparas y se alimentan de material vegetal carnoso.<br />
Por tener las costillas soldadas al caparazón no puede<br />
ensanchar su abdomen. Para respirar bombea aire<br />
moviendo la cabeza y las patas.<br />
SALAMANDRA<br />
Es un anfibio con cola. Sus crías sufren la metamorfosis<br />
igual que las ranas. Respira a través de la piel ya que ha<br />
perdido sus pulmones. Necesita mantener la humedad<br />
con un mucus que a veces es tóxico. Habita en bosques<br />
muy húmedos. En Colombia no es común pero se<br />
encuentra en los bosques húmedos de montaña.
SALAMANDRA PURPÚREA<br />
Anfibio que vive en tierra firme no muy alejada del agua o<br />
en sitios húmedos. Las salamandras pueden regenerar la<br />
cola y las patas. Pueden respirar por la piel que mantienen<br />
húmeda gracias a un mucus protector. Este mucus en<br />
ocasiones es tóxico.<br />
RANA GOLIAT<br />
Es la mayor de las ranas que existen, habita en el África<br />
Ecuatorial, en zonas húmedas. Puede medir hasta 25 cm y<br />
pesar 12 kg. Se ha criado artificialmente en varios países<br />
por su carne. Las que se escapan han creado desequilibrios<br />
ecológicos depredando especies de ranas nativas.<br />
RANA VENENOSA AFRICANA<br />
Este anfibio del grupo de los anuros exuda un poderoso<br />
veneno por su piel húmeda que le sirve de defensa. Su<br />
color rojo y negro sirve de advertencia a sus potenciales<br />
predadores del peligro que pueden correr. Habita en<br />
bosques húmedos.<br />
RANA VENENOSA<br />
Habita en las selvas húmedas de Suramérica desde el<br />
Amazonas hasta Panamá. De las 135 especies conocidas<br />
55 producen en su piel un veneno mortal. Éste es utilizado<br />
por las tribus emberás del occidente de Colombia para<br />
envenenar sus dardos de caza.<br />
GRAN RANA DE SAN ANTONIO<br />
Las ranas de San Antonio son de color verde intenso,<br />
aunque ocasionalmente presenten tonalidades<br />
amarillentas, pardas o casi negras. Al igual que todas las<br />
de su grupo atrapa insectos con su lengua extensible y<br />
pegajosa.<br />
RANA MARSUPIAL<br />
Habita en Suramérica. Tiene la particularidad de<br />
transportar sus huevos, bien protegidos, en una especie<br />
de saco que posee en su espalda.
HEMIFRACTO ACORAZADO<br />
Rana voluminosa que habita en Suramérica. Es muy<br />
agresiva, ataca al intruso que invade su territorio. Los<br />
machos emiten un sonido fuerte en la época de lluvia que<br />
es la época de cortejo y reproducción. Las hembras ponen<br />
sus huevos en los charcos.<br />
RANA DE GOELDI<br />
Rana diminuta que habita en las aguas interiores del<br />
continente suramericano. Transporta sus huevos de cría<br />
pegados a su espalda. Los renacuajos hacen parte de la<br />
metamorfosis dentro del huevo y al nacer están listos<br />
para la vida anfibia.<br />
NECTURO<br />
Anfibio muy primitivo propio de Norteamérica. Es<br />
pariente de los sapos y las ranas. Sus ojos son muy<br />
rudimentarios, posee branquias externas que mantiene<br />
húmedas cuando sale del agua. Su color oscuro o claro<br />
depende de la profundidad de las aguas donde habita.<br />
MATAMATA<br />
Es una tortuga de agua dulce, posee una textura en la piel<br />
y en el caparazón que le sirve de camuflaje. Captura peces<br />
bajo el agua engañándolos con su lengua que simula un<br />
gusano. Cuando el pez ataca el señuelo, lo atrapa con sus<br />
poderosas mandíbulas.<br />
PROTEUS ANGINUS<br />
Anfibio del orden de las salamandras. Habita en<br />
Norteamérica. Miden de 30 a 50 cm, sus extremidades son<br />
muy pequeñas y no posee párpados. Es vivíparo,<br />
permanece siempre en el agua en cavernas subterráneas.<br />
GERRIS<br />
Insecto hemíptero de 1 cm aproximadamente. Es<br />
depredador en aguas quietas y frescas. Vive en grupos y<br />
se mueve rápidamente cuando es perturbado. Aprovecha<br />
la tensión superficial del agua para patinar sobre ella. Es<br />
un buen bioindicador de la calidad del agua pues sólo<br />
vive en aquellas muy limpias.
LIBÉLULA<br />
Insecto grande. Pertenece al orden odonata (mandíbula<br />
dentada). Son unos excelentes depredadores. En sus fases<br />
larvarias son acuáticos y con una mandíbula que se<br />
proyecta hacia adelante. En la etapa adulta viven cerca del<br />
agua donde atrapan moscas en pleno vuelo.<br />
DRAGÓN VOLADOR<br />
Reptil asiático que puede expandir sus costillas de tal<br />
forma que su piel se estira formando unos alerones.<br />
Realmente no vuela sino que planea arrojándose desde<br />
sitios altos, ya sea para huir o para sorprender a sus<br />
presas: insectos, aves pequeñas y moluscos.<br />
COLIBRÍ<br />
Es la más pequeña de las aves y su familia la componen<br />
más de 300 especies. Vive en el continente americano,<br />
especialmente en Suramérica y es fuertemente territorial.<br />
Se alimenta de jugos vegetales que encuentra en las<br />
flores, en las que introduce su larga lengua extensible. Es<br />
la única ave capaz de volar hacia atrás.<br />
MOSCA<br />
Transmisora de enfermedades como la disentería, el<br />
cólera, conjuntivitis y fiebre tifoidea. Los adultos se<br />
alimentan de basura y excrementos, posándose luego<br />
sobre los alimentos de los humanos. Algunas moscas<br />
atacan heridas abiertas generando infecciones letales.<br />
Algunas son ovovivíparas y cargan las crías dentro de su<br />
cuerpo. Si la madre muere es devorada por sus crías.<br />
MOSQUITO<br />
Es el insecto transmisor de la malaria, la fiebre amarilla y el<br />
dengue. Bate sus alas de 400 a 500 veces por segundo<br />
produciendo un sonido que caracteriza su vuelo. Las<br />
hembras poseen un aparato bucal especial para chupar la<br />
sangre de los mamíferos, a través de su piel.<br />
ARDILLA VOLADORA<br />
Para volar de un árbol a otro abre el pliegue de piel que<br />
posee entre las patas delanteras y traseras, llamado<br />
petagio. Es de costumbres nocturnas, posee muy buena<br />
vista y oído. Se alimenta de frutas, yemas, brotes y ramitas<br />
tiernas. Es propia del Asia meridional.
CALAMAR VOLADOR<br />
Molusco cefalópodo, excelente nadador. Vive en aguas<br />
abiertas formando cardúmenes. Puede emerger a la<br />
superficie a una velocidad de 75 km por hora y planear 50<br />
a 60 m gracias al impulso y extensión de sus aletas. En la<br />
noche busca las fuentes de luz, por eso se le pesca<br />
utilizando lámparas.<br />
RANA VOLADORA<br />
Anfibio perteneciente a una familia de ranas asiáticas,<br />
mal llamadas voladoras. Realmente se les debería llamar<br />
ranas planeadoras. Viven en los árboles y poseen entre los<br />
dedos estructuras parecidas a unos abanicos.<br />
MANTIS RELIGIOSA<br />
Insectos del orden Montodea. Pueden medir de 5 a 7 cm.<br />
Sus patas anteriores están modificadas para capturar<br />
presas. Presenta mimetismo con hojas verdes o secas en<br />
las cuales se posa esperando un insecto para devorarlo.<br />
Son caníbales y las hembras devoran al macho durante el<br />
proceso de la cúpula arrancándole la cabeza de un<br />
mordisco.<br />
LINCE<br />
Parecido a un gato pero más grande, este felino es un<br />
cazador sigiloso que se vale de la vista y el oído para<br />
capturar a sus presas, roedores, pequeños venados y<br />
pájaros a los que caza al acecho. Habita en la región<br />
templada del hemisferio norte. Es de costumbres<br />
nocturnas y solitarias.<br />
PITÓN<br />
Serpientes no venenosas de la familia de las boas. Habitan<br />
en África, Asia y Oceanía. Son grandes (hasta 10 m) y<br />
musculosas. Se alimentan de la víctima que quepa en su<br />
boca, desde ratones hasta cerdos y cabras. Matan a sus<br />
presas por estrangulamiento. Son serpientes primitivas<br />
que muestran vestigios de sus antecesores, los lagartos, al<br />
poseer dos diminutas extremidades traseras.<br />
PULPO<br />
Molusco cefalópodo de ocho brazos. Puede medir hasta<br />
1,20 m. Es un cazador de costumbres nocturnas. Habita en<br />
fondos rocosos o en arrecifes de coral. Cambia fácilmente<br />
de color. Vive en cuevas adornando su entrada con<br />
conchas vacías y caparazones de animales que escoge por<br />
su forma y color. Es uno de los invertebrados más<br />
inteligentes.
CALAMAR<br />
Molusco cefalópodo. A diferencia de los pulpos, los<br />
calamares no viven en relación directa con el fondo<br />
marino. Son hábiles nadadores por lo que se les puede<br />
encontrar cerca de la costa o en aguas abiertas. Son<br />
carnívoros, se alimentan de peces e invertebrados. Miden<br />
de 20 a 100 cm.<br />
SEPIA<br />
Molusco cefalópodo. Puede medir hasta 90 cm. Siendo<br />
un invertebrado posee una concha vestigial interna<br />
heredada de sus antiguos ancestros, similares al actual<br />
nautilo. La sepia, como la mayoría de los llamados<br />
calamares, puede nadar velozmente con sus aletas hacia<br />
adelante o en reversa y velozmente, mediante una<br />
propulsión a chorro generada en su cámara branquial.<br />
BÚHO<br />
Existen unas 167 especies de búhos. Se alimentan<br />
exclusivamente de animales vivos que cazan al detectar<br />
su presa con un agudo sentido del oído y de su vista. Son<br />
los únicos animales que pueden girar la cabeza casi por<br />
completo. Los búhos más grandes llegan a medir hasta 70<br />
cm de altura.<br />
ROSIA<br />
Molusco cefalópodo. Este tipo de calamar recibe su<br />
nombre por la coloración rojo violácea de su piel. Como<br />
casi todos los calamares tiene una excelente vista y se les<br />
considera poseedores de la visión más desarrollada<br />
dentro de los invertebrados. Los calamares tienen una<br />
mandíbula córnea (como un pico de loro) rodeada por<br />
tentáculos con los que devora sus presas.<br />
CALAMAR DE LAS GRANDES PROFUNDIDADES<br />
Es una especie adaptada para resistir las grandes<br />
presiones, vive en la oscuridad permanente de las<br />
profundidades. Tantea a su alrededor con sus largos<br />
tentáculos provistos de filosas ventosas con dentículos. El<br />
cachalote (o ballena esperma) se alimenta de estos<br />
después de fuertes y sangrientos combates. Alcanza a<br />
medir hasta 11 m.<br />
LANGOSTA<br />
Crustáceo marino con 10 patas, tiene el cuerpo cubierto<br />
con un exoesqueleto en el que se apoyan sus músculos y<br />
le sirve de protección. Cuando crece muda el caparazón y<br />
su cuerpo queda blando, por lo que se esconde evitando<br />
ataques de depredadores. Son de costumbres nocturnas<br />
y de día permanecen en cuevas. Viven en zonas rocosas y<br />
en los arrecifes.
CANGREJO CHINO<br />
Crustáceo con el cuerpo cubierto de vellos, originario del<br />
río Yang-Tsé (China). Llevado accidentalmente a Alemania<br />
por barcos en la I guerra mundial, se ha aclimatado en las<br />
aguas de los ríos de Europa. Se reproduce rápidamente<br />
por lo que su número ha aumentado considerablemente.<br />
CANGREJO PEDRERO<br />
Crustáceo de las costas de la Florida y las Antillas. Como la<br />
mayoría de los cangrejos posee ocho patas y dos pinzas,<br />
una más grande que la otra. Sus pinzas le sirven para<br />
alimentarse de algas, destrozar caparazones de otros<br />
invertebrados o para rasgar pedazos de carroña que las<br />
olas llevan a las playas.<br />
CANGREJO VERDE<br />
Crustáceo propio del mar Mediterráneo. Son ágiles<br />
corredores gracias a sus ocho patas, pueden cambiar<br />
rápidamente de dirección y huir caminando de para atrás<br />
sin ninguna dificultad. Sus ojos se levantan de su cavidad<br />
para poder observar a su alrededor.<br />
CANGREJO AZUL TERRESTRE<br />
Vive en huecos que hace en la tierra húmeda. Con sus<br />
notables y poderosas pinzas extendidas alcanza un<br />
tamaño de 45 cm. Se encuentra en toda la región Caribe.<br />
Puede vivir fuera del agua pues sus branquias se<br />
encuentran en cámaras especiales las cuales mantiene<br />
húmedas todo el tiempo. No sobrevive muy lejos de<br />
aguas saladas.<br />
BOGAVANTE<br />
Crustáceo marino del mar del Norte. Se distingue de la<br />
langosta del Caribe por sus dos grandes tenazas. Su vida<br />
adulta llega hasta los cinco años. Como todos los de su<br />
grupo cambia periódicamente su caparazón para poder<br />
crecer. Mientras la nueva piel se endurece es blando y fácil<br />
presa de sus depredadores.<br />
LITHODE ÁRTICA<br />
Crustáceo marino de la región Artica. Las vellosidades de<br />
su caparazón le ayudan a mimetizarse con la vegetación e<br />
irregularidades del fondo marino. Los cangrejos poseen<br />
un pliegue de su abdomen ventralmente en el que cargan<br />
sus huevos hasta que estos eclosionan.
HUEVOS DEL GUSANO DE SEDA<br />
Crustáceo con el cuerpo cubierto de vellos, originario del<br />
río Yang-Tsé (China). Llevado accidentalmente a Alemania<br />
por barcos en la I guerra mundial, se ha aclimatado en las<br />
aguas de los ríos de Europa. Se reproduce rápidamente<br />
por lo que su número ha aumentado considerablemente.<br />
ALIMENTO DEL GUSANO DE SEDA<br />
Se nutre exclusivamente de hojas de morera, las cuales<br />
devora ávidamente para cumplir con sus necesidades<br />
nutricionales. Durante su vida larval atraviesa cinco<br />
períodos o mudas de piel, que duran varias semanas.<br />
Según la especie es de color blanco o ceniza oscuro.<br />
HILANDO EL CAPULLO<br />
Antes de convertirse en crisálida, el gusano elige un sitio<br />
con ramas y alejado de donde acostumbraba vivir; hila su<br />
capullo rápidamente secretando una sustancia que<br />
endurecida forma el filamento de la seda.<br />
CAPULLO DE SEDA<br />
Los capullos difieren de color entre el blanco y el amarillo,<br />
según la especie. Por su forma es posible saber si la<br />
mariposa que va a nacer de él será sexo masculino o<br />
femenino. Para aprovechar la seda el capullo se hierve,<br />
matando así la crisálida.<br />
CRISÁLIDA DENTRO DEL CAPULLO<br />
La larva se cubre de una capa quitinosa en cuyo interior se<br />
opera la maravilla de la metamorfosis: la crisálida se<br />
convierte en mariposa. Este fenómeno es común a todos<br />
los lepidópteros y a buena parte de los insectos.<br />
MARIPOSA SALIENDO DEL CAPULLO<br />
Después de veinte días de permanecer en estado de<br />
crisálida encerrada en el capullo, la larva se convierte en<br />
mariposa y sale al exterior a través de un agujero que<br />
practica en su envoltura, separando los filamentos sin<br />
romperlos.
MARIPOSA DE SEDA<br />
Fuera de su capullo tiene una corta existencia. Sus fuertes<br />
mandíbulas de las fases larvales son remplazadas por un<br />
aparato bucal de tipo sifón chupador con una<br />
espirotrompa o proboscide enrollada en la parte anterior.<br />
SU DESCENDENCIA<br />
La mariposa de la seda se acerca al final de su vida (65<br />
días en todas sus fases) cuando pone de 300 a 700<br />
huevos amarillentos, que luego darán vida a otras tantas<br />
larvas, iniciando de nuevo el ciclo. Siete días después de<br />
la ovoposición la mariposa muere.<br />
CACATÚA<br />
La familia de los loros tiene 17 especies que se distinguen<br />
por su penacho de plumas eréctiles y su pico ganchudo y<br />
fuerte. En libertad se alimentan de plantas y pueden<br />
atacar las cosechas. Viven en grupos, son inteligentes y<br />
mansas y llegan a imitar la voz humana.<br />
ESPÁTULA<br />
Ave zancuda cuya principal característica es el pico del<br />
cual deriva su nombre. El género está compuesto por 6<br />
especies. Viven en tierras bajas, ciénagas, ríos y lagunas. Al<br />
volar estiran el cuello como las grullas. La única especie de<br />
América es rosada y de cabeza calva.<br />
FLAMENCO<br />
Existen cinco especies de estas aves, el mayor tamaño<br />
corresponde a la del Caribe, habita en la Guajira. Se<br />
alimenta hundiendo la cabeza entre el agua filtrándola<br />
con un movimiento de su lengua, atrapando pequeños<br />
invertebrados y materia vegetal entre unas rejillas<br />
especiales que hay en su pico llamadas lamelas.<br />
MARABÚ<br />
Es una especie de cigüeña nativa de Eurasia. En los llanos<br />
colombianos habita una de la misma familia llamada<br />
jabirú o garzón soldado. Vive en ciénagas y pantanos<br />
alimentándose de peces, anfibios y serpientes.
IBIS<br />
Existen 30 especies. Ave zancuda sagrada para los<br />
egipcios; se han hallado momificadas en tumbas de<br />
faraones. Habita en regiones cálidas, lagunas y pantanos.<br />
En el norte de Suramérica se encuentra el ibis escarlata<br />
famoso por su plumaje rojo. En Colombia se le ve en la<br />
Guajira junto con flamingos y espátulas.<br />
PELÍCANO<br />
Puede pesar hasta 15 kg y alcanzar 3 metros de<br />
envergadura. Pesca lanzándose en picada desde el aire,<br />
una vez en el agua abre su pico y la bolsa que hay en él,<br />
usándola como red. En esta bolsa almacena sus capturas<br />
para luego consumirlas o darlas a sus crías.<br />
TUCÁN<br />
Ave cigodáctila que agarra con dos dedos hacia delante y<br />
dos hacia atrás, vive en las selvas suramericanas. Su<br />
enorme pico está dotado con unas cámaras de aire que lo<br />
hacen más liviano. Aún se desconoce la verdadera utilidad<br />
de éste. Es un saqueador de nidos, come huevos, frutas y<br />
lagartijas.<br />
HORMIGUERO MARSUPIAL<br />
Es un ejemplar típico de los marsupiales, grupo de<br />
mamíferos muy primitivos. Las madres alojan a las crías en<br />
bolsa abdominal (marsupio); estas nacen sin completar<br />
su crecimiento y se van desarrollando dentro de ella. La<br />
gran mayoría de los marsupiales viven en Australia.<br />
DODO<br />
Ave de pico largo y ganchudo del tamaño de un pavo, de<br />
alas y patas cortas, sin capacidad de vuelo. Vivía en las islas<br />
Mauricio. En 1598 unos exploradores holandeses la<br />
descubrieron. Los animales domésticos traídos por estos,<br />
especialmente los cerdos, acabaron con sus huevos,<br />
extinguiéndola en 1681.<br />
DELFÍN ROSADO<br />
Habita en las cuencas del río Orinoco y el río Amazonas.<br />
Alcanza hasta dos metros de longitud. Son muy activos<br />
temprano en la mañana y en el atardecer, dan saltos y<br />
lanzan chorros de agua en medio de sus juegos. Cuando<br />
están en reposo sólo se observa su cráneo en forma de<br />
melón fuera del agua. Este animal forma parte de la<br />
mitología de muchas tribus indígenas del amazonas.
DYSNASTES HÉRCULES<br />
Insecto coleóptero de las Antillas. Su exoesqueleto es duro<br />
y lustroso. Con su pico de color negro brillante, que parece<br />
una arma de ataque, perfora toda clase de frutos y<br />
cáscaras. Bajo las alas duras posee otras membranosas y<br />
transparentes con las que vuela produciendo un zumbido<br />
típico de los coleópteros.<br />
CAMALEÓN<br />
Existen alrededor de 125 especies que habitan en los<br />
climas húmedos del África y el Mediterráneo. Estos<br />
reptiles poseen una larga lengua pegajosa que "disparan"<br />
para atrapar insectos. Viven en la copa de los árboles y<br />
son buenos trepadores, son de patas y cola prensiles. Para<br />
protegerse de los predadores se confunden con el<br />
entorno cambiando de color.<br />
CALAO<br />
Ave de África y Asia, de pico grande pero liviano. Anidan<br />
en troncos de los árboles huecos donde la hembra se<br />
encierra, ayudada por el macho, tapando la entrada con<br />
arcilla, dejando sólo un agujero para que el macho la<br />
alimente mientras ella incuba los huevos.<br />
AVE TORO<br />
Del orden de las garzas. Cuando un predador las acecha,<br />
levantan el cuello y se inmovilizan, confundiéndose sus<br />
plumas y su postura con la vegetación propia de los<br />
pantanos y lagunas donde viven. En Colombia habita un<br />
ave toro enana de 33 cm de longitud.<br />
PICOTIJERA NEGRA<br />
Habita en toda la costa Atlántica del continente americano<br />
y a lo largo de la costa de Chile. Como la mayoría de las<br />
aves marinas puede beber agua salada y evacuar la sal por<br />
una glándula especial en la base del ojo, en forma de<br />
lágrimas.<br />
PEZ ESPÁTULA<br />
Pez cartilaginoso del mismo grupo de los tiburones y las<br />
rayas. Puede medir 1,80 m. y pesar alrededor de 90 kg.<br />
Habita en la desembocadura de los ríos, los que remonta<br />
para luego regresar al mar. Se alimenta de peces más<br />
pequeños y es capaz de detectar campos eléctricos.
CABALLO<br />
Mamífero equino que ha sido domesticado por el hombre.<br />
Desempeñó por mucho tiempo un papel fundamental en<br />
el desarrollo de las civilizaciones de Noráfrica y Eurasia,<br />
como animal de trabajo y elemento de guerra. Fue traído<br />
a América por los españoles. Aún hoy es un aliado en el<br />
trabajo pero se utiliza más para recreación y deporte.<br />
DROMEDARIO<br />
Rumiante del Asia menor y norte del África, se diferencia<br />
del camello por tener una sola joroba que le sirve para<br />
almacenar agua y tejidos de reserva. Sus patas presentan<br />
unos cojinetes adaptados para recorrer grandes<br />
distancias sobre la arena blanda y caliente.<br />
CIERVO<br />
En esta especie sólo el macho posee astas de material<br />
óseo que puede mudar cada año. El hábitat de los ciervos<br />
es muy variado, existen unas 53 especies que se<br />
encuentran desde las regiones árticas hasta la selva<br />
húmeda tropical. Algunas tribus del Asia boreal lo han<br />
domesticado.<br />
PERRO DOMÉSTICO<br />
Descendiente directo de los ancestros del lobo. Fue<br />
domesticado por el hombre primitivo hasta generar una<br />
nueva especie (Canis familiaris) mediante cruces. Aunque<br />
parece extraño, el perro se ha adaptado a la cultura<br />
humana casi hasta ser dependiente olvidando su origen<br />
carnívoro y depredador.<br />
GATO<br />
Es un pequeño felino que se ha acostumbrado a vivir con<br />
los humanos. Su domesticación no es completa pues<br />
conserva muchos de sus comportamientos salvajes.<br />
Puede vivir en estado silvestre. Fue adorado por los<br />
egipcios.<br />
HALCÓN<br />
Existen 38 especies de halcones. Buenos cazadores, por lo<br />
que son amaestrados para tal fin. Su domesticación se<br />
denomina cetrería. Se abalanza desde el aire cayendo<br />
sobre su presa, sujetándola con sus fuertes garras y<br />
desgarrándola con su afilado pico. En América es un ave<br />
común.
CEBRA<br />
Equino africano que habita en las planicies. Son veloces y<br />
ágiles pues deben enfrentar enemigos <strong>natural</strong>es tan<br />
voraces como el chita, el león y la jauría de hienas. Aún no<br />
se tiene una idea clara del porqué de sus rayas pero se<br />
cree que confunden a los predadores en la persecución.<br />
ALCE<br />
Tiene el mayor tamaño en la familia de los ciervos. Habita<br />
en el hemisferio norte, Eurasia y Norteamérica en<br />
bosques de pinos y cerca al agua, sus pezuñas anchas son<br />
especiales para suelos fangosos o para nadar. Se alimenta<br />
de pastos y vegetación acuática.<br />
BISONTE<br />
Desde la época precolombina y mucho tiempo después<br />
de ella fue la base de la alimentación de las tribus<br />
norteamericanas. Búfalo Bill fue un cazador famoso de<br />
bisontes en la <strong>historia</strong> norteamericana, con un nombre<br />
equivocado, pues los verdaderos búfalos habitan en Asia.<br />
BALLENA<br />
Existen 10 especies de ballenas. Se alimentan filtrando krill<br />
(crustáceo planctónico) y otros integrantes del zooplancton,<br />
cardúmenes de peces y calamares pequeños. Las ballenas<br />
toman grandes cantidades de agua en la boca y la expulsan<br />
presionando la lengua contra el paladar, quedando el<br />
zooplancton atrapado en las barbas filamentosas. Todas las<br />
especies están en peligro de extinción.<br />
AVESTRUZ<br />
La mayor de las aves existentes, pesa hasta 130 kg, está<br />
adaptada para correr y desarrollar hasta 65 km por hora.<br />
Habita en las praderas africanas donde hace su nido en el<br />
suelo. El macho incuba los huevos por la noche y la<br />
hembra durante el día. Se ha domesticado para la<br />
obtención de sus plumas.<br />
CANGURO GIGANTE<br />
Marsupial australiano que puede pesar hasta 150 kg. La<br />
hembra posee una bolsa o marsupio. Los canguros nacen<br />
a los 30 o 40 días de gestación, muy poco desarrollados. El<br />
feto recién nacido trepa por el pelo de la madre hasta la<br />
bolsa donde se alimentará y crecerá.
CERDO HORMIGUERO<br />
Mamífero desdentado de África, mide unos dos metros. Se<br />
alimenta de hormigas. Estos animales poseen fuertes<br />
garras provistas de uñas afiladas con las que destrozan las<br />
paredes de hormigueros y termiteros para luego meter su<br />
pegajosa lengua atrapando los insectos.<br />
DINOSAURIO<br />
Reptil perteneciente a un numeroso grupo que<br />
desapareció hace 65 millones de años debido, probablemente,<br />
a la colisión de un cometa o asteroide de gran<br />
masa con nuestro planeta. Habían dominado la tierra<br />
durante 200.000 años. Esta extinción, al eliminar estos<br />
grandes depredadores, favoreció el desarrollo de los<br />
primeros mamíferos.<br />
EL OSO DE ANTEOJOS<br />
Es la única especie de oso que habita en Suramérica. Debe<br />
su nombre a las manchas blanquecinas que rodean sus<br />
ojos. Su distribución original iba desde el occidente de<br />
Venezuela hasta Perú y Bolivia pasando por Colombia y<br />
Ecuador. Habita en los pocos bosques espesos que aún<br />
quedan en la región andina, su dieta es típicamente<br />
vegetariana. Es una especie al borde de la extinción.<br />
ELEFANTE AFRICANO<br />
Actualmente se encuentran dos especies, una asiática y otra<br />
africana . Su principal diferencia radica en el tamaño de su<br />
cuerpo y en el de las orejas siendo las del asiático más<br />
pequeñas. Son herbívoros. Usan su trompa, la cual es un<br />
órgano muy sensible, para transportar alimento a su boca,<br />
derribar árboles y como trompeta para llamar. Viven alrededor<br />
de 40 años. Son capaces de nadar grandes distancias.<br />
HIPOPÓTAMO<br />
Sólo se encuentra en África, al sur del Sahara y a lo largo<br />
del Nilo. Es semiacuático y la mayor parte del día la pasa<br />
sumergido en el agua dejando afuera ojos, oídos y fosas<br />
nasales. Se alimenta de plantas acuáticas y en la noche<br />
sale del agua para comer plantas terrestres. Mide 1,65 m<br />
de altura y tiene sus piernas muy cortas. En lugar de sudar,<br />
secreta un líquido rojo espeso que los protege del sol.<br />
RINOCERONTE BICORNIO AFRICANO<br />
Animal herbívoro, se alimenta con una gran variedad de<br />
plantas. Tienen mal sentido de la vista pero la compensa<br />
con un buen olfato y oído. Se encuentra en las sabanas<br />
del sur de Etiopía. Se les considera peligrosos, pero son<br />
pacíficos y tímidos, mientras no sean molestados.
RINOCERONTE UNICORNIO ASIATICO<br />
Sólo tiene un cuerno que lo usa para escarbar entre la<br />
hierba. Se encuentra a orillas del río Nepal. Son perseguidos<br />
por su cuerno al cual se le atribuyen efectos<br />
medicinales y afrodisíacos. A diferencia del africano su piel<br />
es más dura formando una especie de coraza con pliegues<br />
en las articulaciones del animal.<br />
TORO<br />
(Bos taurus) Es el macho de la vaca doméstica. En España,<br />
una de estas razas es la llamada "toro de lidia," utilizado<br />
en una diversión muy cuestionada como lo son las<br />
corridas de toros, con un sacrificio cruel del animal.<br />
TORO ROJO<br />
Rumiante que habita en el centro del África. Se reconoce<br />
por su coloración y sus grandes cuernos. En las granjas<br />
agrícolas centroafricanas se explota como animal de tiro,<br />
de carne y leche.<br />
BUEY ALMIZCLERO<br />
Mamífero del grupo de los rumiantes. Habita en la tundra<br />
Ártica. Su nombre se debe a una glándula que posee el macho.<br />
Cuando se sienten atacados los rebaños forman un círculo<br />
apretado, defendiendo con los cuernos, las crías que están en<br />
el centro. Puede domesticarse.<br />
MANTA<br />
Pez cartilaginoso, del grupo de las rayas, filtradora de<br />
plancton, puede alcanzar una tonelada de peso y una<br />
envergadura hasta de 4 metros. En ocasiones salta fuera<br />
del agua para liberarse de parásitos o rémoras que se<br />
adhieren a su cuerpo. Se le conoce también como pez<br />
diablo a pesar de su docilidad.<br />
MAMUT<br />
Pariente de los elefantes actuales, comenzó a extinguirse<br />
hace 11.000 años. Habitaron en Norteamérica, Eurasia y<br />
África durante la última era glacial. El motivo de su<br />
extinción no está claro, si fueron los cambios del clima o la<br />
activa caza del hombre primitivo la que influyó. En Siberia<br />
se han encontrado restos congelados.
VACA<br />
Rumiante domesticado por los humanos en forma exitosa<br />
para la obtención de leche y carne. Algunas tribus del<br />
África se alimentan de su sangre. A través de la <strong>historia</strong><br />
se le ha vinculado con la maternidad, pues su leche juega<br />
un papel vital en la nutrición humana.<br />
CABRA<br />
Mamífero rumiante, muy resistente a climas extremos.<br />
Muchas zonas del viejo mundo se han visto afectadas a<br />
través de la <strong>historia</strong> por el sobrepastoreo, originando<br />
tierras semidesérticas. Las cabras tienen una gran<br />
preferencia por los brotes de las plantas. En la Guajira, en<br />
el norte de Colombia, son una importante fuente de<br />
alimento para sus habitantes.<br />
OVEJA<br />
Rumiante domesticado, originario de Europa, es de una<br />
gran importancia económica para la producción de lana.<br />
Ha sido un transformador de la vegetación <strong>natural</strong> de<br />
muchos países debido al sobrepastoreo. En Australia<br />
compitió con los canguros al ser introducida por el<br />
hombre.<br />
CAMELLO<br />
Rumiante oriundo de las zonas desérticas de Asia y África. Se<br />
distingue del dromedario por sus dos jorobas. Ambos están<br />
muy adaptados a vivir en las condiciones extremas de los<br />
desiertos. En sus jorobas acumulan reservas alimenticias y de<br />
agua para las épocas de escasez. Pueden sobrevivir varios días<br />
sin beber agua.<br />
LLAMA<br />
Camélido suramericano que habita en las altiplanicies<br />
andinas. Es un buen productor de leche y carne. Fue la<br />
base nutricional del Imperio Inca en el Perú precolombino.<br />
Está muy emparentado con la vicuña y ambos pueden ser<br />
domesticados, su defensa inicial es una escupa de muy<br />
mal olor.<br />
CEBÚ<br />
Nombre común que se le da a varias razas de ganado<br />
vacuno doméstico. Nativo del sur de Asia. Tambien se cría<br />
en zonas tropicales del Africa y Suramérica. Se lo<br />
aprovecha como bestia de carga y su carne y leche son<br />
muy apreciadas. Ciertas sectas hindúes consideran a los<br />
machos blancos como animales sagrados.
YAK<br />
Habita en Asia central en las montañas y mesetas del Tíbet<br />
a más de 4.000 m de altura donde el clima es frío y seco.<br />
En estado salvaje es una especie amenazada. Este<br />
rumiante alcanza hasta dos metros de altura y 1.000 kg<br />
de peso. Una vez domesticados se usan como bestias de<br />
carga y como ganado de leche y carne.<br />
VACA DE GUERNSEY<br />
Es originaria de la isla inglesa del mismo nombre, que se<br />
halla en el canal de La Mancha. Es una de las razas que<br />
más leche producen, y ésta es rica en grasa. La mayoría<br />
de las razas modernas se originaron en la última mitad de<br />
este siglo con una selección iniciada desde mediados del<br />
siglo pasado.<br />
AVE DEL PARAÍSO<br />
Originaria del área de Nueva Guinea. El plumaje en los<br />
machos adultos es muy vistoso, en las hembras y jóvenes<br />
es más discreto. Sus plumas son muy apreciadas lo que<br />
supone una amenaza para la especie. Son omnívoros, se<br />
alimentan de frutas e insectos. Los malayos creían<br />
antiguamente que venían directamente del cielo.<br />
PAVO REAL<br />
De la familia del faisán, de origen asiático. Sólo los machos<br />
poseen plumaje de color verde y dorado iridiscente. Las<br />
plumas de la cola son largas y las pueden erguir para cortejar a<br />
la hembra. Las pintas en su plumaje son similares a ojos que les<br />
sirven para intimidar a los enemigos.<br />
AVE LIRA<br />
Tiene el tamaño de la gallina doméstica, vive en bosques<br />
de eucaliptos húmedos y oscuros de Australia. El macho<br />
tiene una cola de plumas largas que usa para el cortejo de<br />
la hembra y para espantar a sus enemigos. Como el pavo<br />
real, no son buenas voladoras, construyen sus nidos en<br />
lugares no muy altos, en forma de bóveda con una<br />
entrada lateral.<br />
CISNE<br />
Pertenece a la familia de los patos, de él existen 7<br />
especies. Pueden vivir más de 35 años y son monógamos.<br />
Nativos del hemisferio Norte, por su domesticación se han<br />
extendido a todo el mundo. Su elegancia ha inspirado la<br />
literatura, la lírica y las leyendas.
FAISÁN<br />
Del orden de los galliformes, da el nombre a la familia a la<br />
que pertenece: faisánidos. La mayoría son de vuelo corto,<br />
con un cuerpo pesado y cola larga. Se alimentan de<br />
insectos, lombrices, pequeñas serpientes y semillas. Es una<br />
de las presas favoritas de los "cazadores" deportivos.<br />
GACELA<br />
Rumiante de cuerpo pequeño, liviano, musculoso y ágil<br />
que habita en las praderas africanas. Mientras huyen en<br />
manada pueden dar saltos hasta de 5 metros de largo<br />
para confundir a su enemigo <strong>natural</strong>, el león. Migran<br />
buscando pastos tiernos que crecen en las épocas de<br />
lluvias. Poseen muy buen olfato y oído.<br />
PEZ MARIPOSA<br />
Provisto de brillantes colores, al igual que casi todos los<br />
peces de los arrecifes coralinos, donde vive. Estos colores<br />
tienen por una parte la misión de atraer al sexo opuesto y<br />
por otra servir de disfraz para confundir a posibles<br />
predadores.<br />
PAPAGAYO<br />
Se diferencia de los loros por su larga cola y mayor talla. Habita<br />
en las selvas tropicales. Se encuentra con mayor abundancia y<br />
diversidad en la cuenca del Amazonas. El colorido y su<br />
habilidad para imitar la voz humana y la destrucción de su<br />
hábitat, lo hacen una especie en peligro de desaparecer.<br />
PEZ COLA DE VELO<br />
También llamado bailarina, es de agua dulce y muy<br />
apreciado en los acuarios. Se consigue su reproducción en<br />
cautiverio. Sus aletas son más grandes que su cuerpo y<br />
aunque son muy malos nadadores sus movimientos son<br />
muy estilizados y elegantes. Es una mascota ideal.<br />
PEZ TELESCOPIO<br />
Originario del Japón, huésped durante miles de años en<br />
los lagos de los jardines imperiales, es llamado así a causa<br />
de las protuberancias que tienen sus ojos. Es uno de los<br />
pocos peces con la aleta caudal dividida en 3 partes. Es un<br />
nadador lento pero sus movimientos son armónicos y<br />
vistosos.
LORO AMAZÓNICO DE CABEZA AMARILLA<br />
De alas cortas y redondeadas. Su vuelo da la apariencia de<br />
ser muy agitado. Se mueven torpemente por el suelo,<br />
pero en la las ramas son ágiles trepadores, ayudándose<br />
con su pico como apoyo. Su lengua es gruesa y musculosa,<br />
especial para comer frutas y semillas.<br />
PERRO PEQUINÉS<br />
Raza de origen chino. Se le ha acostumbrado a ser una<br />
mascota mimada por lo que su temperamento es<br />
irascible y caprichoso. Aunque los humanos condicionen<br />
los comportamientos de los perros, ellos aún conservan<br />
sus instintos caninos remplazando al jefe de la manada<br />
por un amo, al que le son leales y fieles.<br />
CHIHUAHUA<br />
Es la raza más pequeña del perro doméstico, sólo pesa<br />
unos 500 g. Originaria de México donde fue criado por los<br />
toltecas, una cultura anterior a los aztecas. Era<br />
considerado como un animal de compañía aunque su<br />
principal función fue servir de alimento en las épocas de<br />
escasez.<br />
CARPA<br />
Peces de la familia de los ciprinidos, se cree que es originario<br />
de China. Fueron llevados a Europa en el siglo VII y a<br />
Norteamérica en 1870. Hoy se encuentran en casi todas las<br />
aguas cálidas y dulces del mundo. Crecen en lagos poco<br />
profundos de fondo fangoso. En la temporada seca pueden<br />
sobrevivir varias semanas enterrados en el lodo.<br />
CABALLITO DE MAR<br />
Pez teleósteo que habita en los mares tropicales. Es un mal<br />
nadador, su aleta dorsal se ha modificado en una cola<br />
prensil que le sirve para sujetarse a objetos del fondo.<br />
Después de que la hembra pone los huevos, el macho los<br />
incuba en una bolsa cerca al estómago y es el que da a luz<br />
a las nuevas crías.<br />
CATALINETA<br />
Este pez es propio de las Antillas, su talla es de 40 cm. Se<br />
distingue por las 2 franjas negras que cubren su cabeza y<br />
las líneas horizontales amarillas en su cuerpo. Su aleta<br />
dorsal es continua y tiene pequeños dientes cónicos en<br />
las mandíbulas. Puede hacer sonidos con sus dientes.
STENTOR<br />
Microorganismo unicelular, este ciliado puede vivir solo o<br />
formando colonias. Vive en aguas estancadas ricas en<br />
materia orgánica. Se sujeta a los objetos mediante un<br />
pedúnculo. Con sus cilios o pestañas vibrátiles crea<br />
corrientes de agua que le llevan partículas alimenticias a<br />
su citofaringe.<br />
AMEBA<br />
Microorganismo unicelular del grupo de los sarcodina. Es<br />
un gigante en su microhábitat. Está compuesto por una<br />
pared celular flexible que encierra el ectoplasma y éste al<br />
endoplasma, que es gelatinoso y con un núcleo. Pueden<br />
ser de vida libre o parasitaria; se sabe que al menos seis<br />
de sus formas parasitan a los humanos.<br />
GLOBIGERINA<br />
Protozoario rizópodo, pariente de la ameba, del grupo de<br />
los foraminíferos. Se distingue de ésta por poseer un<br />
caparazón calcáreo perforado por donde saca proyecciones<br />
de su citoplasma atrapando partículas en<br />
suspensión. Forma parte del zooplancton. Cuando<br />
mueren, sus esqueletos se acumulan en grandes<br />
cantidades en el fondo del mar.<br />
PODOPHIRA<br />
Infusorio tentaculado. Antes de llegar a la edad adulta sus<br />
tentáculos le sirven para trasladarse de un lugar a otro, luego<br />
se queda fijo e inmóvil dentro del agua, incapaz de efectuar<br />
movimiento traslatorio alguno, iniciando una etapa de vida<br />
sedentaria.<br />
ACINETA<br />
Infusorio tentaculado. En la edad adulta queda inmovilizado;<br />
captura a sus presas por medio de ventosas que<br />
posee en el extremo de los tentáculos. Una vez que las ha<br />
apresado las engulle y digiere rápidamente.<br />
PAREMECIO<br />
Nombre vulgar de un gran número de protozoos<br />
microscópicos. Su forma unicelular es de 0,25 mm. Son<br />
gigantes en una gota de agua y en su microcosmos es un<br />
activo depredador de bacterias y otros microbios. Vive en<br />
aguas estancadas. Son buenos nadadores gracias a sus<br />
cilios vibrátiles.
RADIOLARIO<br />
Microbios unicelulares, son parecidos a las amebas pero<br />
poseen un caparazón perforado, esférico y simétrico<br />
fabricado con sílice. Por la abertura saca unas prolongaciones<br />
celulares llamadas seudópodos con los que atrapa<br />
su alimento.<br />
VOLVOX<br />
Antes se creía que era un animal pero es un alga<br />
microscópica del grupo de las "algas verdes" o clorofíceas.<br />
Tiene la facultad de hacer fotosíntesis. Habita desde<br />
aguas estancadas hasta el mar. Varias células pueden<br />
formar colonias esféricas que a veces son huecas o<br />
encierran citoplasma con clorofila. Las células de la parte<br />
externa realizan movimientos con sus flagelos.<br />
GALLINA<br />
Protozoario rizópodo, pariente de la ameba, del grupo de<br />
los foraminíferos. Se distingue de ésta por poseer un<br />
caparazón calcáreo perforado por donde saca proyecciones<br />
de su citoplasma atrapando partículas en<br />
suspensión. Forma parte del zooplancton. Cuando<br />
mueren, sus esqueletos se acumulan en grandes<br />
cantidades en el fondo del mar.<br />
CARNERO<br />
Rumiante de la familia de los bóvidos. Su origen es<br />
Euroasiático y se cree que proviene de las montañas de Grecia<br />
y el desierto de Tartaria. Su crianza mal aplicada y el sobrepastoreo<br />
en ciertas regiones ha causado desertización. Es<br />
apreciado por su piel, lana y carne.<br />
CERDO<br />
Mamífero descendiente del jabalí. Fueron domesticados<br />
en China hace 9000 años, llegaron a América en el primer<br />
viaje de Colón. Los cerdos son omnívoros, de movimientos<br />
rápidos e inteligentes. Se reconocen 90 razas y más de 200<br />
variedades. Fundamentales en la alimentación humana.<br />
GANSO<br />
Ave del grupo de las anseriformes, originaria del norte de<br />
Europa. Su pico parecido al de los patos es más corto y<br />
cónico, está especializado en filtrar de las charcas y<br />
pantanos pequeños organismos que atrapa con unos<br />
dientecillos llamados lámelas. Su carne es altamente<br />
apreciada por lo cual se le domestica.
SALMÓN<br />
Este pez teleósteo habita en los mares templados de los<br />
hemisferios Sur y Norte; cuando va a desovar busca el río<br />
donde nació. Posee una memoria química con la que<br />
encuentra el sitio donde nació saboreando el agua. Por lo<br />
general después de desovar, muere de agotamiento tras<br />
remontar innumerables obstáculos.<br />
PATO<br />
Ave acuática palmípeda lo que le permite nadar muy<br />
bien, pero en tierra es torpe. Puede alimentarse de<br />
insectos, anfibios y peces. Su pico es más ancho en la<br />
punta que en la base, además posee unas laminillas con<br />
las que puede filtrar organismos del fango, moviendo<br />
vigorosamente la cabeza de un lado a otro.<br />
SERRETA MEDIANA<br />
Ave circumpolar del hemisferio Norte, donde se halla en el<br />
mar cerca de la costa. Mide más de medio metro y se<br />
diferencia del pato por el pico, por una cresta de plumas,<br />
así como por un ancho collar blanco, además de los tonos<br />
jaspeados de su plumaje.<br />
ESTURIÓN<br />
Verdaderos fósiles vivientes, existen hace 54 millones de años.<br />
Es el pez más grande de los ríos de Europa y Norteamérica,<br />
posee unos tentáculos sensoriales bajo la boca para detectar<br />
animales enterrados en el fango. Tiene varias hileras de placas<br />
óseas en su cuerpo y son famosos por sus huevos llamados<br />
caviar.<br />
BAGRE<br />
Pez sin escamas, abundante en los ríos no contaminados.<br />
Posee una boca grande y unas barbillas táctiles especiales<br />
para alimentarse de la fauna del fondo. En Colombia es<br />
muy común el bagre pintado, uno de los más grandes.<br />
Puede alcanzar hasta 2 metros de longitud.<br />
PERDIZ DE CALIFORNIA<br />
Ave gallinácea, de cuerpo robusto. No son buenas<br />
voladoras, acostumbran a hacer sus nidos en el suelo de<br />
las praderas y bosques o en sitios no muy altos. Vive en<br />
Norteamérica. Perseguida por los cazadores, su existencia<br />
corre peligro.
PAVO<br />
Ave gallinácea de origen americano. Su plumaje es negro<br />
verdoso, su cabeza está desnuda y cubierta de unas<br />
ampollas rojas. El macho posee una cola que abre en<br />
forma de abanico. Fue domesticado por los indígenas<br />
norteamericanos y llevado a Europa por los ingleses en el<br />
siglo XVI.<br />
CABALLA<br />
Pez marino. Uno de los nadadores más veloces que<br />
existen junto con el atún. Desarrolla velocidades hasta de<br />
90 km por hora, gracias a unos músculos fuertes<br />
insertados en su gruesa columna vertebral. Cuando nada,<br />
en aguas muy frías, puede calentar su sangre hasta 20ºC<br />
por encima de la temperatura del agua, gracias a unos<br />
músculos rojos irrigados por el sistema sanguíneo.<br />
TRUCHA<br />
Salmónido de agua dulce. Habitaba en el hemisferio<br />
Norte pero se ha introducido en las zonas montañosas de<br />
los trópicos. Se desarrolla muy bien en aguas frías ricas en<br />
oxígeno. Es muy apreciada por su carne. Se ha logrado<br />
con éxito su explotación en la acuicultura y se considera<br />
importante para la pesca deportiva.<br />
CONEJO<br />
Mamífero roedor. Desciende de un ancestro parecido a la<br />
liebre silvestre. La mayoría de los conejos no producen sonidos<br />
sólo lo hacen en caso de extremo dolor. Su domesticación por<br />
selección de razas y cruces ha generado varios tipos que se<br />
crían para la obtención de carne para consumo humano.<br />
ESTRELLA DE MAR<br />
Equinodermo de 5 brazos o de múltiplos de 5. Son de<br />
simetría radial. Tienen la propiedad de regenerar algunos<br />
de sus brazos si los pierden. Se alimenta de ostras y otros<br />
moluscos, cuando lo hace, saca su estómago y digiere la<br />
presa sin necesidad de engullirla. La venta de este animal<br />
disecado lo pone en peligro de extinción.<br />
HOLOTURIA<br />
Equinodermo marino que como todos sus congéneres no<br />
posee cabeza. Habitantes de muchos ecosistemas, en los<br />
arrecifes de coral son recicladores de la materia orgánica<br />
que se acumula en los arenales. Son lentos y se defienden<br />
desprendiendo unos filamentos pegajosos que<br />
confunden al predador y si éste insiste se deshacen de sus<br />
intestinos que luego regeneran.
OFIURO<br />
Equinodermo parecido a la estrella de mar con sus<br />
extremidades largas y delgadas. A diferencia de ellas los<br />
ofiuro caminan moviendo ágilmente sus brazos. Es común<br />
encontrarlos durante el día entre las esponjas de mar de<br />
los arrecifes de coral. Son de hábitos nocturnos.<br />
DELFÍN<br />
Mamífero cetáceo. Se alimenta de peces que localiza con su<br />
sonar de chillidos que rebotan contra los objetos y luego los<br />
escucha. Son gregarios e inteligentes, acostumbran a nadar<br />
junto a los veloces atunes lo cual es un riesgo para ellos, pues<br />
frecuentemente quedan atrapados en las redes de los barcos<br />
pesqueros. Su domesticación ha sido muy cuestionada al<br />
obligarlos al cautiverio.<br />
KOALA<br />
Marsupial australiano. Se alimenta principalmente de<br />
hojas de eucalipto. Al igual que los demás marsupiales la<br />
cría nace muy poco desarrollada, completando su<br />
crecimiento dentro de la bolsa abdominal de la madre, se<br />
sube luego a su espalda manteniéndose con ella mucho<br />
tiempo.<br />
ANGUILA<br />
Pez catádromo, quiere decir que nace en el mar y luego va a<br />
los ríos. Del mar de los sargazos emigra a ríos de Europa y<br />
Norteamérica en una travesía hasta de 5.000 km. En los ríos<br />
viven en el fondo y son de costumbres nocturnas.<br />
ANHINGA<br />
Llamado pájaro serpiente por su largo cuello con el que<br />
atrapa buceando los peces. En el Asia tropical es utilizado<br />
por pescadores que se aprovechan de su habilidad. Les<br />
atan una cuerda larga y les ponen una argolla en la base<br />
del cuello que no los deja tragar. Cuando el ave captura un<br />
pez sale a la superficie, el pescador lo trae con la cuerda y<br />
se lo hace regurgitar.<br />
GONYAULAX<br />
Alga microscópica del grupo de los dinoflagelados, posee<br />
pigmentos rojos con los que puede hacer fotosíntesis. Es<br />
la causante de las mareas rojas cuando se multiplica por<br />
billones. Sus desechos metabólicos generan toxinas que<br />
matan toda la fauna marina al fomentarse estas<br />
superpoblaciones, en parte causadas por la contaminación<br />
orgánica.
LUCIO<br />
Pez carnívoro de Eurasia y Norteamérica, son cazadores<br />
solitarios que se alimentan de ranas y peces hasta de su<br />
misma especie. Vive en los ríos y su existencia corre peligro<br />
por la contaminación de estos y por la destrucción de la<br />
vegetación ribereña. Está provisto de fuertes mandíbulas.<br />
ESCARABAJO ESPINA<br />
Del orden de los homópteros (alas iguales), visto desde lejos<br />
parece una espina de un árbol por la forma y color de su<br />
diminuto cuerpo. Su aspecto sirve para ocultarse y confundir<br />
a sus enemigos. Vive en colonias en zonas de reforestación y<br />
en árboles ornamentales como el chimango.<br />
MURCIÉLAGO<br />
Único mamífero verdaderamente volador, se alimenta de<br />
frutas, sangre o insectos, según sea la especie; los hay de<br />
hábitos diurnos o nocturnos. Tiene la facultad de localizar<br />
los objetos e insectos mediante la emisión de ultrasonidos,<br />
cuyo eco devuelve el obstáculo interpuesto.<br />
OTARIO<br />
Pinnípedo que habita en los fríos mares del norte frente a las<br />
bahías y desembocaduras de los ríos; se acerca a la tierra<br />
durante la noche para dormir y de día para tomar el sol. Estas<br />
focas están adaptadas para la vida marina por sus patas en<br />
forma de aletas, sus fosas nasales que se pueden cerrar y su<br />
cuerpo hidrodinámico.<br />
CHINCHILLA<br />
Roedor de unos 30 cm de largo. Vivía en colonias<br />
numerosas, entre las rocas, a alturas de 2.000 a 3.000 m en<br />
los Andes, alimentándose de hierbas y raíces. Por su<br />
valiosísima piel ha sido cazado activamente. Se necesitan<br />
100 chinchillas para hacer un abrigo. En la actualidad vive<br />
casi exclusivamente en criaderos. Fue utilizado por los<br />
incas para hacer capas.<br />
PINGÜINO<br />
Son aves pequeñas y de cuerpo alargado, no pueden<br />
volar, sus aletas están modificadas para nadar bajo el<br />
agua. Habitan en la costa oriental y occidental de Tierra de<br />
Fuego y en las Islas Malvinas. Miden unos 70 cm. Pueden<br />
ser carroñeros, pero generalmente se alimentan de peces.
RÉMORA<br />
Este pez no es un gran nadador pero se aprovecha de<br />
otros animales más grandes para transportarse, como<br />
tiburones, tortugas y manta-rayas. Su huésped preferido<br />
son los tiburones, pues cuando estos cazan y destrozan a<br />
su víctima, la rémora se desprende para alimentarse de las<br />
sobras, corriendo a veces el riesgo de ser comida por su<br />
transportador.<br />
FOTOSÍNTESIS Y<br />
RESPIRACIÓN<br />
Las plantas tienen que<br />
proporcionarse los<br />
principios nutritivos. Los<br />
vegetales con clorofila son<br />
capaces de elaborar sus<br />
alimentos orgánicos a partir<br />
del anhídrido carbónico y el<br />
agua, utilizando la energía<br />
radiante de la luz solar<br />
captada por la clorofila en<br />
las células de las hojas. En la<br />
noche tiene lugar la<br />
respiración, tomando<br />
oxígeno y liberando<br />
anhídrido carbónico.<br />
MOFETA O ZORRILLO<br />
Mamífero americano famoso por el olor fétido que producen<br />
sus glándulas anales como mecanismo de defensa. Para<br />
alejar a un potencial enemigo levanta su cola, se para en las<br />
manos y dispara un almizcle a una distancia hasta de 2 y 3 m.<br />
En Colombia habita una mofeta llamada mapurite.<br />
ANATOMÍA DEL<br />
ÁRBOL<br />
Puede hablarse de<br />
anatomía sólo para aquellas<br />
plantas de organización<br />
superior. La edad de un<br />
árbol se aprecia contando el<br />
número de anillos que<br />
presenta un corte del tallo.<br />
La corteza es diferente para<br />
cada especie. Ilustración:<br />
Carya, Níspero y Haya<br />
Americana.<br />
SAVIA<br />
Es un líquido que circula por<br />
las plantas y del cual éstas<br />
toman las sustancias para su<br />
nutrición. Puede compararse<br />
en cierto modo con la<br />
sangre de los animales.<br />
Asciende de la raíz a las<br />
hojas por los vasos leñosos,<br />
es transformada por la<br />
fotosíntesis y circula luego<br />
por los vasos liberianos para<br />
dar vida a toda la planta.<br />
TIPOS DE HOJAS<br />
Presentan diversas formas.<br />
Cuando constan de un solo<br />
limbo son simples y, si<br />
tienen varios, compuestas.<br />
Las simples por su forma<br />
son, ovales, acorazonadas;<br />
por el borde, enteras,<br />
aserradas, partidas; las<br />
compuestas: verticiladas,<br />
trifoliadas, opuestas; por su<br />
duración pueden ser<br />
perennes o caducas.
CORTE DE UNA HOJA<br />
La hoja es un órgano de<br />
forma laminar y plana, su<br />
color verde se debe a la<br />
clorofila. Se reproduce<br />
arriba la epidermis de una<br />
hoja con sus estomas.<br />
Centro: estoma muy<br />
aumentado. Abajo: sección<br />
transversal de una hoja,<br />
vista al microscopio. El<br />
follaje cambia con las<br />
estaciones: Fig. 1: invierno.<br />
Fig. 2: primavera y verano.<br />
Fig. 3: otoño.<br />
RAÍCES<br />
Crecen en sentido opuesto<br />
al tallo, tienen muchas<br />
subdivisiones, terminando<br />
en pelillos que absorben el<br />
agua y los nutrientes del<br />
suelo. Cada pelo presenta<br />
una fuerte caperuza que<br />
protege la parte blanda<br />
mientras la raíz se ahonda.<br />
Abajo: algunos vegetales<br />
tienen una raíz principal,<br />
mientras otros poseen<br />
varias de tamaño<br />
semejante.<br />
FLORES Y FRUTOS<br />
Bajo el naranjo repleto de<br />
frutos podemos ver la flor<br />
en corte transversal,<br />
presentando todos sus<br />
elementos: sépalos, pétalos,<br />
pistilos y estambres: A<br />
continuación, algunas<br />
aromáticas flores de azahar,<br />
desde el capullo a su pleno<br />
desarrollo, y al fin, la<br />
naranja.<br />
ÁRBOL, ARBUSTO,<br />
TREPADORA<br />
El árbol tiene un tronco<br />
perfectamente diferenciado,<br />
alcanza al menos 3 m<br />
de altura y sus raíces<br />
abarcan un espacio superior<br />
al de la copa. El arbusto<br />
posee muchos tallos, y su<br />
altura no alcanza los 3 m. La<br />
planta trepadora de tallo<br />
débil, no tiene copa.<br />
ÁRBOL BOTELLA<br />
(Branchychiton repestre). Es una especie brasileña de 20<br />
m de altura. Su tronco presenta un estrechamiento<br />
característico en la parte superior, lo que le da forma de<br />
botella. En su interior esponjoso almacena gran cantidad<br />
de agua que absorbe por la raíz y le permite resistir<br />
grandes sequías. Crece también en las praderas de<br />
Australia.<br />
SEQUOIA<br />
(S. gigantea). El mayor de los árboles existentes, puede<br />
alcanzar más de 100 m de altura, 8 m de diámetro y una<br />
edad de 3.000 años. Estados Unidos creó el Sequoia<br />
National Park en 1890, en el estado de California, para<br />
proteger estos inmensos árboles que cubren las<br />
montañas.
CIPRÉS DE LOS PANTANOS<br />
(Taxodium distichum). Pertenece al grupo de las secoyas,<br />
crece en llanuras pantanosas del sudeste de Estados<br />
Unidos, alcanza una altura entre 30 y 40 metros. En sus<br />
raíces salen extraños codos por encima del agua para<br />
aprovisionar de aire a las raíces subacuáticas.<br />
CEDRO<br />
(Cedrus spp). Planta arbórea de gran tamaño, puede<br />
llegar a alcanzar 40 m de altura. Los árboles género<br />
Cedrus dan madera de alta calidad. El cedro del Líbano<br />
era muy apreciado en la construcción de barcos y fue el<br />
Asia Menor, su principal fuente para el comercio<br />
mediterráneo.<br />
ARAUCARIA<br />
(A. araucana). Conífera de hojas perennes originaria del<br />
oeste de los Andes. Es un árbol importante de Chile y<br />
crece como planta ornamental en las costas del Pacífico<br />
de Estados Unidos. Fue introducida en Europa a finales del<br />
siglo XVIII. Su forma característica la hace fácilmente<br />
reconocible.<br />
ABETO<br />
Los abetos verdaderos (Abies spp), son hermosos árboles de<br />
hojas perennes, copas espesas y puntas erectas. Son fuente<br />
importante de madera y pasta de papel; otros son utilizados<br />
para productos medicinales, uso industrial y ornamental. En<br />
Europa y Estados Unidos se cultivan para árboles de navidad.<br />
BANIANO<br />
(Ficus bengalensis). Llamado también higuera de bengala.<br />
Es un árbol tropical compuesto por varios troncos que<br />
soportan una misma copa. Es originario de la India donde<br />
se le considera árbol sagrado. Las hojas sirven de alimento<br />
para los elefantes y sus frutos son comida para los pájaros.<br />
BAOBAB<br />
(Adansonia digitata). Árbol de singular aspecto, no<br />
sobrepasa los 20 m de altura pero su tronco puede medir<br />
10 m o más de diámetro. Originario de África, conserva en<br />
el tronco agua que absorbe por sus raíces y la utiliza en<br />
épocas de sequía. Es una bombácea como el balso de<br />
Centro y Suramérica.
CEDRO DEL HIMALAYA<br />
(Cedrus deodara). Presenta una copa más densa que el del<br />
Líbano y sus ramas están dirigidas hacia arriba. Su madera<br />
es de gran calidad y de la mayor utilización. Alcanza<br />
también enormes proporciones. Crece en la cordillera del<br />
Himalaya. Su fruto tarda dos o tres años en llegar a la<br />
madurez.<br />
EUCALIPTUS<br />
(E. globulus). Planta arbórea originaria de Australia. Crece<br />
con gran rapidez y puede alcanzar hasta unos 150 m de<br />
altura. Familia de los mirtos. Se ha aclimatado en zonas<br />
templadas de casi todo el mundo. Su madera dura y rica<br />
en resina tiene muchas aplicaciones. En Colombia se ha<br />
sembrado comercialmente en zonas de ladera.<br />
PALMERA DATILERA<br />
(Phoenix dactylifera). Probablemente originaria del Golfo<br />
Pérsico. Los dátiles son un alimento que consume el<br />
hombre desde tiempos muy antiguos. En la actualidad se<br />
encuentra en casi todas las regiones cálidas. Palmera es un<br />
nombre que se da a numerosas plantas de la familia<br />
palmácea.<br />
PALMERA COCOTERA<br />
(Cocos nucífera). Es una de la palmeras más hermosas del<br />
mundo, alcanza una altura hasta de 30m. Se ha extendido a<br />
toda la zona tropical. Cada parte de ella tiene un uso<br />
específico: con las raíces se hacen tintas y medicinas, con el<br />
tronco, madera y carbón; con el fruto, comida y aceite.<br />
FALSO CEDRO<br />
(Juniperus virginiana). Llamado cedro en forma errónea.<br />
Originario de Estados Unidos, se encuentra en muchos<br />
jardines por su hermosa figura ornamental. Puede<br />
alcanzar altura considerable por lo que se utiliza para dar<br />
sombra. Tiene cierta similitud con el ciprés europeo.<br />
CIPRÉS DE MONTERREY<br />
(Cupressus macrocarpa). Originario del litoral californiano,<br />
se ha extendido mucho por Europa como planta<br />
ornamental, ya que se desarrolla con gran rapidez,<br />
alcanzando unos 25 m de altura. De lejos presenta cierta<br />
semejanza con los cedros. Los vientos le dan formas<br />
caprichosas.
SAGÚ<br />
(Cycas circinalis). Originario de regiones tropicales, en<br />
particular de las islas Molucas. Sus hojas son parecidas a<br />
las de las palmeras. Se denomina también sagú a una<br />
palmera tropical, de grandes hojas y brillante fruto ovoide,<br />
cuyo tronco posee una médula rica en fécula y un palmito<br />
comestible.<br />
PALMA DE CERA<br />
(Ceroxilon quindiuense). Originaria de las zonas de ladera<br />
del valle del río Cauca, puede llegar a medir 50 m de<br />
altura; su tronco es de forma cilíndrica y corteza<br />
blancuzca con nudos pronunciados; follaje verde claro<br />
con hojas compuestas de Cuatro metros de largo. Es el<br />
Árbol Nacional de Colombia. Se encuentra especialmente<br />
en el departamento del Quindío.<br />
SELVA ECUATORIAL DEL AMAZONAS<br />
Las selvas ecuatoriales se extienden por una zona<br />
comprendida entre 5º y 10º a ambos lados del Ecuador. El<br />
clima es cálido y hay alta precipitación. En su interior el<br />
aire está completamente saturado de vapor. En<br />
Suramérica, son propias de la cuenca del río Amazonas.<br />
SELVA ECUATORIAL DEL ÁFRICA<br />
En la parte africana el clima favorece la gran extensión de<br />
bosque húmedo tropical en la cuenca del río Congo. La fauna<br />
es conocida por su abundancia y variedad. En ambas selvas se<br />
encuentra el invernadero <strong>natural</strong> de nuestro planeta, sin<br />
embargo, gran parte de ellas ha sido destruida para obtener<br />
madera o suelos para cultivos o ganadería.<br />
PACIFICO COLOMBIANO. ZONA DEL CHOCÓ<br />
Esta región ofrece un enorme interés como área<br />
representativa del bosque lluvioso tropical. Se ubica en el<br />
centro de la creciente preocupación en torno a la<br />
conservación de la biodiversidad del planeta. Constituye<br />
un inmenso patrimonio económico de Colombia.<br />
HELECHOS ARBÓREOS EN AUSTRALIA<br />
Los helechos forman el grupo mayor de las plantas<br />
vasculares que no tienen semillas. En este bosque se ven<br />
plantas mayores de tronco leñoso que alcanzan alturas de<br />
casi 20 m. En su conjunto muestran una idea de una selva<br />
del período Carbonífero de hace 300 millones de años.
PLÁTANO<br />
(Musa paradisiaca). Es uno de los frutos tropicales más<br />
conocidos. Parece originario del Asia meridional donde<br />
existía desde tiempos remotos. Actualmente hay más de<br />
cien especies, una de ellas el banano, cuyo cultivo<br />
constituye una industria de exportación para Colombia,<br />
Costa Rica, y Ecuador. En España se siembra en el<br />
Archipiélago Canario.<br />
BOSQUE SAGRADO DEL JAPÓN<br />
Robles, castaños, abedules, arces, coníferas y helechos<br />
constituyen bosques alrededor de los santuarios<br />
sintoístas. Sus miembros, devotos del culto a los<br />
antepasados, cuidan de ellos, a los que consideran<br />
sagrados. El templo más antiguo y venerado se encuentra<br />
en la región de Ise.<br />
BOSQUE CANADIENSE<br />
Canadá está cubierta por bosques en una buena parte de<br />
su territorio. Abundan las coníferas al sur de las zonas<br />
árticas. El borde oceánico de las montañas del oeste<br />
recibe abundantes lluvias; tiene numerosas zonas de<br />
abetos, cedros rojos y otras especies de coníferas. La<br />
madera es de muy buena calidad.<br />
BOSQUE DE PINOS MEDITERRÁNEO<br />
El pino marítimo o rodeno (Pinus pinaster), de elevado porte,<br />
gran copa piramidal y hojas extraordinariamente largas es la<br />
especie que crece en las colinas y montañas del Mediterráneo.<br />
Se utilizan de él su resina y una madera de excelente calidad.<br />
OASIS EN EL SAHARA<br />
Un oasis es una porción de terreno apto para la vegetación<br />
y la vida humana, en medio de una zona desértica. El árbol<br />
fundamental es la palma datilera y frutales como<br />
albaricoque y granado, además de plantas de huerta. El<br />
agua puede aflorar <strong>natural</strong>mente del suelo o ser llevada<br />
artificialmente por grandes conducciones.<br />
JUNGLA INDOCHINA<br />
Jungla, formación herbácea en la que dominan bambúes,<br />
palmeras y helechos arborescentes. En Vietnam, Laos y<br />
Camboya forman laberintos impenetrables, en zonas de<br />
alta temperatura y precipitación. La fauna es abundante y<br />
los claros corresponden a zonas pobladas.
LA SELVA NEGRA<br />
Región montañosa y arbolada del suroeste de Alemania,<br />
con un área de 5.180 Km2. Su nombre se debe a densos<br />
grupos de abetos que pueblan las vertientes superiores.<br />
Hay también robles y hayas. Un estudio ambiental de<br />
1984 encontró que casi la mitad de los árboles han sido<br />
dañados por las emisiones de los automóviles.<br />
BOSQUE DE BOLONIA<br />
Parque situado entre el extremo occidental de París y el<br />
río Sena, con unas 872 hectáreas de extensión. A<br />
mediados del siglo XIX, Napoleón III quiso darle un nuevo<br />
diseño tomando como modelo el parque londinense de<br />
Hyde Park. Fue destruido en la guerra Franco-Prusiana en<br />
1871, y vuelto a reconstruir tras el conflicto.<br />
PAISAJE FINLANDÉS<br />
Los bosques y los lagos son el mayor atractivo de este país<br />
báltico. La vegetación es esencialmente forestal y cubre<br />
áreas del 60% del territorio. El pino y el abeto son las<br />
especies más abundantes. En el bosque de coníferas se<br />
mezclan abedules y álamos. Sus habitantes creen en los<br />
espíritus de la <strong>natural</strong>eza.<br />
MANGLAR<br />
Es un sistema ecológico costero de la zona tropical, ubicado<br />
entre la tierra firme y el mar abierto. Su vegetación está<br />
compuesta de mangle que se caracteriza por su altura y por<br />
sus raíces en forma de zancos. Dos terceras partes de las<br />
especies de peces y crustáceos nacieron o pasaron parte de su<br />
vida en un manglar. Un árbol vivo produce cada año 10 veces<br />
más de lo que vale muerto como madera.<br />
ASERRADERO<br />
La madera sigue siendo una materia prima muy<br />
importante. El aserradero es el lugar donde se cortan,<br />
especialmente los troncos para convertirlos en tablones,<br />
tablas, vigas, listones o chapas. Después del secado, los<br />
trozos se clasifican de acuerdo con su calidad.<br />
TRONCOS EN TRANSPORTE FLUVIAL<br />
En algunas zonas los troncos son conducidos del bosque<br />
al aserradero aprovechando la corriente de los ríos.<br />
Cuando esto no es posible hay que hacer montajes<br />
especiales para lograr el desplazamiento de la madera a<br />
los sitios donde se transforma para su uso industrial.
GUAYABA<br />
(Psidium guajava L.). Especie originaria de Centroamérica,<br />
muy difundida en Colombia. Árbol de unos 7 m de altura.<br />
Sus frutos son alimento humano y animal. Puede<br />
consumirse en forma de dulce, jalea, bocadillo, jugo o licor.<br />
La madera es utilizada en ebanistería, construcción o para<br />
leña.<br />
LIMONERO<br />
(Citrus limón). A excepción de la toronja y la lima, todos<br />
los cítricos parecen ser oriundos de China y el sudeste de<br />
África. Conocidos desde la antigüedad, son árboles de<br />
dimensiones diversas. El jugo del limón se utiliza para<br />
refrescos y como condimento de muchos alimentos. Su<br />
corteza se emplea en pastelería.<br />
PERAL<br />
(Pyrus communis). Es un árbol frutal muy extendido. La<br />
pera es un fruto muy apreciado para el consumo<br />
doméstico, rico en azúcares, minerales y vitaminas,<br />
principalmente la A y la C. En Colombia se cultiva poco a<br />
nivel comercial.<br />
MANZANO<br />
(Pyrus malus). Como el peral es de la familia de las rosáceas. Es<br />
un árbol corriente en las zonas templadas de Asia y América,<br />
del que existen unas 25 especies. Se reproduce básicamente<br />
por injerto. Se utiliza como fruta de mesa, para jugos, vinagres<br />
y en muchos países como materia prima para fabricar sidra.<br />
ALBARICOQUE<br />
(Prunus armeniaca). Originario de China. El árbol y el fruto<br />
son parecidos al melocotón. La piel es aterciopelada y la<br />
semilla es un hueso de gran dureza. La fruta es muy<br />
delicada por lo que se cultiva casi exclusivamente para<br />
conservas. Puede vivir en zonas pobres de elementos<br />
nutritivos.<br />
BANANO<br />
Con un centenar de especies, es uno de los frutos más<br />
conocido, rico en vitamina A y con un alto contenido de<br />
azúcar. Parece muy probable que proceda del Asia<br />
Meridional donde se cultivó desde tiempos remotos. Su<br />
tallo alcanza hasta 10 m de altura, no es un verdadero<br />
árbol sino una hierba tropical. Colombia es uno de sus<br />
principales cultivadores y exportadores.
CIRUELO JAPONÉS<br />
(Prunus domestica). Planta arbustiva de hojas sencillas,<br />
flores solitarias, fruto carnoso y comestible, originario de<br />
Siria. Se ha aclimatado perfectamente en Europa y<br />
América. Se conocen muchas variedades como el claudio,<br />
el damasco, el dátil, etc.; se utiliza como jalea o compota y<br />
en pastelería.<br />
AGUACATE<br />
(Persea americana). Especie originaria de la cuenca del<br />
Caribe, actualmente se encuentra en Centro y<br />
Suramérica. Árbol hasta de 20 m de altura con frutos<br />
verdes comestibles, para consumo humano y animal. La<br />
madera es útil en carpintería. Nombres comunes: cura,<br />
palta. Actualmente se cultivan numerosas variedades<br />
comerciales.<br />
MEMBRILLO<br />
(Cydonia oblonga). Arbusto de origen asiático parecido al<br />
peral. El fruto tiene forma de manzana, de carne muy<br />
aromática y áspera. Casi no se consume crudo, se emplea<br />
para fabricar dulce. El membrillo japonés se usa como<br />
planta ornamental por su forma y la delicadeza de sus<br />
flores.<br />
MANDARINA<br />
(Citrus reticulata). Cítrico muy parecido a la naranja, pero de<br />
menor tamaño. Continuamente se están obteniendo<br />
variedades de esta fruta que se caracteriza por la facilidad con<br />
que se desprende su cáscara. Se emplea para jaleas,<br />
mermeladas, preparación de jugos y como fruta de mesa.<br />
SANDÍA<br />
(Citrullus vulgaris). Se cultiva en las regiones costeras del<br />
mar Mediterráneo desde tiempos prehistóricos. Su fruto<br />
de gran tamaño y peso está formado en gran parte por<br />
agua; de él se consume la parte carnosa y las semillas<br />
tostadas. En la actualidad se siembra comercialmente en<br />
Colombia, Centro y Suramérica.<br />
MANGO<br />
(Mangífera indica). Es considerado como el rey de las<br />
frutas. Se consume desde la antigüedad y parece<br />
originario de la India y Malasia. Se cultiva comercialmente<br />
en la mayoría de las zonas tropicales y subtropicales del<br />
mundo. La fruta es excelente para comer cruda, cocida, en<br />
jugos, helados, compotas y mermelada.
NARANJA<br />
(Citrus sinensis). Las naranjas se conocían en China 2200<br />
años a. de C. En 1493, Cristóbal Colón llevó semillas de<br />
naranja y limoneros a la isla de Santo Domingo y con la<br />
colonización española se introdujeron a diversas regiones<br />
de América. La naranja se consume como fruta y se<br />
emplea para refrescos, dulces y jaleas. Es un cultivo<br />
comercial con numerosas variedades.<br />
NOGAL<br />
(Juglans regia). Planta arbórea de gran tamaño, su fruto,<br />
la nuez, es una fruta comestible de la cual se extrae aceite<br />
muy usado en jabones y pinturas. Más de una docena de<br />
especies crecen en Norteamérica, Europa, Asia y<br />
Suramérica. Su madera es muy utilizada en la ebanistería.<br />
ANANAS O PIÑA TROPICAL<br />
(Ananas comosus). Es una planta originaria del trópico<br />
americano. Se extendió rápidamente a zonas tropicales y<br />
subtropicales donde se cultiva comercialmente. Es un<br />
vegetal de tallo corto y hojas puntiagudas. La fruta<br />
madurada es dulce y jugosa, se emplea para la mesa, en<br />
conservas, jugos, y jaleas. Hawai es el principal productor<br />
del mundo.<br />
PAPAYA<br />
(Carica papaya). Originaria de América, extendida actualmente<br />
a zonas tropicales de Asia, África, Hawai, y Australia. La planta<br />
alcanza entre 5 y 10 m de altura. Su fruto es supremamente<br />
delicado, rico en pulpa; suele comerse crudo o se emplea para<br />
elaborar mermeladas y bebidas refrescantes.<br />
REBOZUELO O RUSIÑOL<br />
(Canharellus cibarius). Alcanza unos 15 cm de altura. Es<br />
comestible y su forma de copa montada sobre un pie<br />
carnoso lo identifica con facilidad. Su color es amarillo<br />
dorado y se encuentra en bosques de Norteamérica y<br />
Europa, en especial después de las lluvias.<br />
OREJA DE JUDAS<br />
(Auricularia auricula judae). Pertenece a los hongos<br />
gelatinosos, da un cuerpo fructífero de forma parecida a la<br />
de una oreja humana. Se encuentra sobre troncos<br />
carcomidos. Es comestible y goza de gran aprecio en los<br />
países orientales.
ROVELLÓN<br />
(Lactarius deliciosus). Alcanza unos 12 cm de<br />
altura,produce una leche de color naranja que al aire se<br />
vuelve verde. Es comestible pero puede confundirse con<br />
la linterna de Jack (Citocybe illudens) que es muy<br />
venenoso. Crece en bosques de pinos.<br />
PIE DE RATA<br />
(Clavaria botrytis). Alcanza unos 10 cm. Tiene forma<br />
arborescente, carnosa y de sabor muy agradable. No es<br />
una especie muy abundante, se la encuentra entre<br />
musgos en otoño y casi siempre solitaria. Es típica de<br />
Norteamérica.<br />
CUESCO DE LOBO<br />
(Licoperdon perlatus). Averrugado y gigante. Tiene la<br />
forma de una bola que envuelve por completo la masa de<br />
esporas. Las dimensiones de algunos alcanzan cerca de<br />
un metro de diámetro. Al principio de su desarrollo son<br />
blancos y comestibles, más tarde son indigestos y de mal<br />
sabor.<br />
CHAMPIÑÓN<br />
(Agaricus campestris). Seta cultivada en lugares construidos<br />
especialmente para ello y en donde se establece una<br />
temperatura, humedad, luz y ventilación adecuada. Se<br />
desarrollan en dos o tres meses y son cosechados para venta<br />
directa o como enlatados. Su cultivo constituye una industria<br />
importante.<br />
RUSSULA EMÉTICA<br />
Un hongo clasificado como venenoso. Alcanza unos 10<br />
cm. Tiene una capa de color escarlata en su copa; su carne<br />
es amarga y tóxica, puede producir diarrea, vómito y<br />
dolores gástricos. Se encuentra en regiones de Europa y<br />
Norte de América.<br />
AMANITA DE PRIMAVERA<br />
(Amanita verna). Es un hongo supremamente venenoso<br />
que tiene un velo recubriendo su pie. Sus esporas son<br />
blancas y sirven para diferenciarlo de los comestibles, en<br />
los cuales las esporas son negras. Puede causar la muerte<br />
en pocas horas después de ingerido.
AGRACEJO<br />
(Berberis spp). Arbusto pequeño muy común en Europa y<br />
Asia. Se cultiva en jardinería para setos y vallas. La corteza<br />
de la raíz encierra dos principios cristalizables amargos, la<br />
berberina y la oxiacantina, utilizados para combatir la<br />
fiebre. Sus frutos contienen ácido málico y cítrico.<br />
AMAPOLA<br />
(Papaver spp). Planta papaverácea de hermosas flores.<br />
Diversas especies se utilizan como ornamentales. Del<br />
jugo lechoso de la adormidera (Papaver somniferum) se<br />
obtienen desde hace mucho tiempo narcóticos como la<br />
morfina, el opio y la heroína, lo que la ha convertido en<br />
una fuente de desgracias para la humanidad.<br />
BELLADONA<br />
(Atropa belladona). Este arbusto contiene en casi todas<br />
sus partes un alcaloide, la antropina, cuya acción<br />
farmacológica es la estimulación del sistema nervioso<br />
simpático. Administrada en cantidad sus efectos son<br />
tóxicos. Tiene usos medicinales en tratamientos gástricos<br />
y crisis asmáticas.<br />
HINOJO<br />
(Foemiculum vulgare). Es una planta arbustiva de tallo erecto y<br />
ramificado. Sus frutos se emplean como condimento picante y<br />
una variedad dulce es utilizada como hortaliza de ensalada. Su<br />
raíz se utiliza para la obtención de un jarabe de propiedades<br />
diuréticas.<br />
ORTIGA BLANCA<br />
(Urtica spp). Es una planta pequeña de aspecto tosco, tallo<br />
erecto, hojas dentadas con pelos duros que al contacto<br />
con la piel provocan ronchas e irritación. La variedad<br />
mayor tiene aplicaciones textileras y la urens, como<br />
diurético, astringente; sus retoños sirven como laxante.<br />
HIGUERA CHUMBA O NOPAL<br />
(Azteca nopalli). El nopal es un cacto con tallo carnoso, su<br />
fruto es una baya conocida con el nombre de higo<br />
chumbo. Originaria de países cálidos de América se ha<br />
extendido a Europa. Sus brazos (palas) desecados se<br />
emplean para madurar abscesos y en el tratamiento de la<br />
erisipela.
CASIS<br />
(Ribes nigrum). Planta pequeña del grupo de los<br />
groselleros, sus frutos son pequeñas bayas de color rojo,<br />
jugosas y de sabor ácido, conocidas como grosellas. Se<br />
consume como fruta de mesa, en mermeladas y pasteles.<br />
Se elabora con ellas un licor. Sus hojas son tónicas,<br />
astringentes y diuréticas.<br />
VIOLETA<br />
(Viola spp). Planta pequeña, de flores vistosas, algunas de<br />
ellas de varios colores. Existen más de 300 especies. De<br />
sus pétalos se extrae un aceite utilizado en perfumería.<br />
Como planta ornamental es complemento de jardines y<br />
en algunas regiones se usa como medicinal. Se<br />
denominan también pensamientos.<br />
ROSOLIS O DROSERA<br />
(D. rotumdifolia). Pequeña<br />
planta insectívora que<br />
crece en los pantanos. Sus<br />
hojas están cubiertas de<br />
pelos glandulares<br />
irritables que capturan<br />
insectos que entran en<br />
contacto con ellos. Una<br />
tintura extraída de sus<br />
hojas se emplea en<br />
medicina como calmante<br />
de la tos.<br />
JAZMÍN<br />
(Jasminum sp.). Originario<br />
de Australia, se cultiva en<br />
Colombia como árbol<br />
ornamental. Tiene flores<br />
olorosas blancas o<br />
amarillas. Presenta<br />
numerosas variedades,<br />
algunas de ellas<br />
empleadas en perfumería.<br />
La especie officinate tiene<br />
flores blancas con<br />
propiedades medicinales<br />
antiespasmódicas y de<br />
ligero narcótico.<br />
HIERBA LUISA<br />
(Lippia citriodora).<br />
Originaria del Perú y de<br />
Chile, se cultiva en Europa.<br />
Su infusión es excitante,<br />
estomacal y<br />
antiespasmódica, se<br />
prepara con hojas y agua<br />
hirviendo. Es una bebida<br />
muy agradable y se vende<br />
en tiendas vegetarianas.<br />
SALVIA<br />
(Salvia officinalis).<br />
Pequeña planta herbácea<br />
muy abundante. El género<br />
incluye unas 700 especies.<br />
Es muy utilizada en<br />
medicina vegetariana<br />
como tónico estomacal.<br />
Por su aroma se emplea en<br />
perfumería; se fabrica con<br />
ella licor de salvia, vino<br />
aromático, vinagre<br />
antiséptico y bálsamo. En<br />
la China se fuma como<br />
tabaco.
DIENTE DE LEÓN<br />
(Taraxacum officinale).<br />
Planta europea y asiática.<br />
Sus flores se cierran de<br />
noche. A los niños les<br />
gustan por su grato olor a<br />
miel y por el fruto velloso<br />
que vuela como ligero<br />
paracaídas. Sus raíces se<br />
empleaban como tónico,<br />
diurético y bebida<br />
estomacal; eran un gran<br />
recurso de la farmacopea<br />
antigua.<br />
CIPRÉS<br />
(Cupressus lusitánica).<br />
Especie originaria de<br />
Méjico. En la actualidad se<br />
encuentra en Centro y<br />
Suramérica. Su madera es<br />
utilizada en construcción,<br />
ebanistería y producción<br />
de pulpa de papel. Una<br />
bebida elaborada con el<br />
cocimiento de sus retoños,<br />
se toma para aliviar el<br />
catarro. El árbol puede<br />
alcanzar hasta 50 m de<br />
altura.<br />
ALISO<br />
(Alnus acuminata). Especie<br />
originaria de Centroamérica.<br />
Es un árbol de<br />
unos 20 m de altura. En<br />
Europa su corteza se<br />
utiliza con fines<br />
medicinales en gargarismos<br />
y antifebriles. De los<br />
frutos se obtiene una tinta<br />
de color azul. La madera es<br />
utilizada en ebanistería.<br />
Pierde el follaje una vez al<br />
año.<br />
APIO<br />
(Apium graveolens). Planta<br />
de huerta de raíz y tallo<br />
comestible. Originario del<br />
Mediterráneo, se cultivó<br />
inicialmente por su uso<br />
medicinal. Hoy tiene un<br />
amplio empleo en la<br />
alimentación. Su cultivo<br />
agota el suelo y exige<br />
tierras muy fértiles. La<br />
arracacha es una variedad<br />
de apio.<br />
PAPA. PATATA<br />
(Solanum tuberosum). Planta herbácea de unos 50 cm<br />
de altura. Originaria de los Andes suramericanos,<br />
cultivada desde la antigüedad, fue llevada a Europa y<br />
Asia por los conquistadores. Se ha convertido en uno de<br />
los vegetales más importantes para el hombre que la<br />
emplea en la alimentación y en producción industrial.<br />
TRIGO<br />
(Triticum spp). Es una gramínea cultivada desde los<br />
primeros tiempos de la humanidad y convertida en uno<br />
de los productos básicos de la alimentación. Su cultivo se<br />
ha extendido a todo el mundo adaptándolo a diversas<br />
condiciones climáticas. Además de su uso en repostería y<br />
panadería, se utiliza también para la producción de<br />
alcoholes.
ARROZ<br />
(Oryza sativa). Gramínea herbácea anual originaria del<br />
Asia, constituye el principal alimento de más de la mitad<br />
de la población mundial. En China se siembra desde hace<br />
más de 4.000 años. Su mayor cultivo se hace en terrenos<br />
cubiertos de agua, aunque existen variedades de suelo<br />
seco, denominadas arroz de secano.<br />
CAÑA DE AZÚCAR<br />
(Saccharum spp). Es una gramínea originaria de Asia. Los<br />
egipcios fueron probablemente quienes primero<br />
obtuvieron el azúcar, pero su difusión no se produjo<br />
hasta 3.000 años después. En América fue introducida<br />
por los españoles. Su cultivo se incrementó cuando se<br />
popularizaron el té y el café.<br />
CEBOLLA COMÚN<br />
(Allium cepa). Planta de huerta de bulbo comestible.<br />
Oriunda de Oriente medio. Se divide en dos clases: La de<br />
bulbo pequeño y sabor fuerte y la de bulbo grande con<br />
sabor jugoso y suave. Algunas no forman bulbos y son<br />
utilizadas por las hojas. Se relacionan con ajos y puerros.<br />
MAÍZ<br />
(Zea mays). Es el único cereal importante originario de<br />
América. Se cultivaba en forma intensa antes del descubrimiento.<br />
En la actualidad se usa como base de la alimentación del<br />
ganado, en consumo verde o ensilado, en la alimentación<br />
humana en forma de harina o almidón o como mazorca<br />
entera.<br />
REPOLLO<br />
(Brassica olerácea). Oriundo del Mediterráneo, tiene tallo<br />
corto y hojas superpuestas cuyo conjunto parece un<br />
enorme capullo. Las hojas son de color verde o rojizo. El<br />
brócoli, la coliflor, la col de bruselas y el repollo se derivan<br />
de la col. Junto con la lechuga son los vegetales preferidos<br />
para las ensaladas.<br />
CAFÉ<br />
(Coffea arábica). Originario del África tropical se extendió<br />
por todo oriente a partir del siglo XV y en Europa en el<br />
siglo XVII. Los holandeses y franceses lo introdujeron en<br />
América. Gracias a su extraordinaria capacidad de<br />
adaptación llegó a muchas zonas templadas. Para<br />
Colombia ha sido base de la economía como productora<br />
del café más suave del mundo.
TOMATE<br />
(Lycopersicun esculentum). De la familia solanácea con la<br />
papa y el tabaco. Oriundo de América donde se cultiva<br />
desde tiempos prehistóricos. Sus diversas variedades se<br />
utilizan para conserva o para servir directamente a la mesa<br />
como parte de la ensalada. Llevado a Europa por los<br />
españoles, se creía inicialmente que era venenoso.<br />
CACAO<br />
464. CACAO. (Theobroma cacao). Árbol oriundo del<br />
trópico americano. Los aborígenes de América lo<br />
utilizaban antes del descubrimiento como moneda y<br />
para preparar una bebida. El chocolate es hoy la base de<br />
una importante industria. La Compañía Nacional de<br />
Chocolates y sus Chocolatinas Jet son representantes de<br />
ello.<br />
CALABAZA O AUYAMA<br />
(Cucurbita spp). Es el fruto de una planta herbácea,<br />
rastrera, afín al melón, el pepino y la sandía. Originaria de<br />
América. Se utiliza para la alimentación del ganado, del<br />
hombre y en pastelería. En Estados Unidos hace parte<br />
muy especial de la celebración del día de las brujas.<br />
GUISANTE O ALVERJA<br />
(Pisum sativum). Leguminosa trepadora originaria del sur de<br />
Europa y Asia. Restos de su cultivo datan de más de 5.000 años.<br />
Gregorio Mendel experimentó con ella para establecer los<br />
fundamentos de la genética. Sus frutos pueden consumirse<br />
frescos, secos y se procesan para enlatados. Posee abundante<br />
vitamina A.<br />
MANÍ O CACAHUETE<br />
(Arachis hypogea). Leguminosa originaria de América. Es<br />
una planta herbácea erecta o rastrera, su fruto se<br />
introduce en el suelo; puede comerse tostado o salado y<br />
se agrega a diversos chocolates como en las exquisitas<br />
Chocolatinas Jet. Su aceite se utiliza para culinaria y<br />
jabonería.<br />
GARBANZO<br />
(Cicier arietinum). Planta herbácea de unos 50 cm de<br />
altura y fruto en legumbre. Originario de las costas del<br />
Mediterráneo. Es uno de los alimentos básicos de la<br />
cocina española. Se cultiva también como forraje para la<br />
alimentación de ganado. Es rico en fosfatos, calcio y<br />
vitamina B.
MELÓN<br />
(Cucumis melo). Planta herbácea de la familia de las<br />
cucurbitáceas. Procede del continente asiático, pero se ha<br />
extendido a las regiones cálidas de todo el mundo. Es un<br />
cultivo esencialmente hortícola que exige suelos de<br />
elevada fertilidad y tratamiento cuidadoso y especial. Es<br />
muy apreciado como fruta de mesa.<br />
ZANAHORIA<br />
(Daucus carotta). Planta herbácea pequeña cuya parte<br />
comestible es la raíz. Se supone originaria de Afganistán.<br />
Su color amarillento se debe a la presencia de caroteno,<br />
una fuente de vitamina A. En algunas épocas se le ha<br />
dado uso medicinal. Hace parte de las ensaladas y otros<br />
alimentos; también se usa para la alimentación animal.<br />
CAPUCHINAS<br />
(Trapaeolum spp).<br />
Originaria de Suramérica<br />
donde existen más de 50<br />
especies. Antes eran<br />
empleadas como<br />
condimento y ensalada.<br />
Desde hace casi tres siglos<br />
se cultivan sólo como<br />
ornamento. Las especies<br />
trepadoras crecen<br />
rápidamente y son ideales<br />
para cubrir muros y setos.<br />
CLAVEL<br />
(Dianthus spp). Planta<br />
muy difundida en climas<br />
templados donde se<br />
utilizan con fines<br />
ornamentales. Existen<br />
numerosas variedades<br />
que se siembran desde<br />
hace más de 20 siglos. En<br />
Colombia se tienen<br />
grandes cultivos para la<br />
exportación de sus flores a<br />
Estados Unidos y países de<br />
Europa.<br />
ROSAL<br />
(Rosa spp). Es un arbusto<br />
con tallos provistos de<br />
agudas espinas y cuyas<br />
flores se encuentran entre<br />
las más apreciadas del<br />
mundo. La exquisita<br />
fragancia de sus pétalos se<br />
ha empleado desde<br />
tiempos antiguos para<br />
fabricar perfumes. En<br />
Colombia existen grandes<br />
cultivos comerciales que<br />
satisfacen el consumo<br />
local y de exportación a<br />
Estados Unidos y Europa.<br />
AZUCENA<br />
(Lilium longiflorum).<br />
Símbolos de pureza,<br />
decoran altares y templos<br />
en ceremonias religiosas.<br />
En algunos países es una<br />
flor protegida y se<br />
sanciona su recolección.<br />
En Colombia existen<br />
cultivos comerciales. La<br />
familia liliácea agrupa más<br />
de 2.500 especies de<br />
diversos colores. Tulipanes,<br />
jacintos, ajos y cebollas<br />
hacen parte de ellas.
TULIPÁN<br />
(Tulipa spp). Fue<br />
introducido a Europa<br />
desde Turquía hace unos<br />
400 años. Ha llegado a ser<br />
casi el distintivo nacional<br />
de Holanda, país que lo<br />
exporta a todo el mundo.<br />
El tulipán invertido<br />
recuerda la forma de un<br />
turbante, que es lo que<br />
significa su nombre en<br />
turco.<br />
ORQUÍDEA<br />
(Catleya trianae). Son<br />
plantas herbáceas, epífitas<br />
que se desarrollan sobre<br />
troncos. Sus flores tienen<br />
una extensa gama de<br />
colores y formas curiosas.<br />
Constituyen la familia más<br />
numerosa del reino<br />
vegetal y están esparcidas<br />
por toda la tierra. Una<br />
variedad, la C. triane es la<br />
Flor Nacional de<br />
Colombia.<br />
CACTUS ERIZO<br />
(Echinocereus fendleri).<br />
Plantas de la familia<br />
cactácea, de gran belleza y<br />
hermosas flores. Viven en<br />
zonas desérticas gracias a<br />
que almacenan agua en<br />
sus tallos. Sus frutos sirven<br />
de alimento a animales y<br />
hombres, pero están<br />
protegidos por fuertes<br />
espinas. En la actualidad<br />
se cultivan comercialmente<br />
como adorno.<br />
NENÚFAR<br />
Plantas de la familia de las<br />
ninfáceas, como los lotos,<br />
a los que se asemejan<br />
mucho. Como ellos, sólo<br />
se encuentran en las<br />
superficies de aguas<br />
tranquilas y poco<br />
profundas. El más<br />
preciado es el nenúfar real<br />
del Amazonas (Victoria<br />
regia), con enormes hojas<br />
aplanadas hasta de 2 m y<br />
flores blancas que pueden<br />
alcanzar los 50 cm.<br />
NOMEOLVIDES<br />
(Myosotis spp). Planta<br />
herbácea pequeña que<br />
crece en forma silvestre en<br />
lugares húmedos. El color<br />
más común de la flor es el<br />
azul intenso, pero hay<br />
blancas y amarillas. Se<br />
aprecian desde la<br />
antigüedad y se<br />
consideran símbolo de la<br />
amistad y la confianza. La<br />
poesía las menciona con<br />
frecuencia.<br />
DONDIEGO DE<br />
NOCHE<br />
(Mirabilis spp). Son<br />
especies de alguna altura,<br />
de tallo cuadrado que se<br />
propagan con rapidez;<br />
abundantes en los<br />
trópicos donde abarcan<br />
unas 250 variedades. Es<br />
llamada también<br />
"maravilla del Perú"; su<br />
cultivo es fácil y sus flores<br />
de colores muy vistosos,<br />
que se abren al atardecer y<br />
se cierran a la luz de la<br />
mañana.
AMARANTO<br />
(Amaranthus spp). Planta<br />
herbácea de gran tamaño,<br />
muy decorativa que vive<br />
en regiones tropicales y<br />
templadas. Sus flores son<br />
pequeñas, agrupadas en<br />
densas espigas y en otoño<br />
adquieren un color rojo<br />
púrpura. Las hojas toman<br />
también esa tonalidad que<br />
conservan al secarse la<br />
planta. Se utiliza en<br />
decoración de interiores.<br />
GIRASOL<br />
(Helianthus spp). Planta<br />
herbácea que puede<br />
alcanzar hasta 4 m de<br />
altura. La flor tiene la<br />
propiedad de girar<br />
orientándose hacia donde<br />
se encuentra el sol, es de<br />
color amarillo y puede<br />
medir hasta 30 cm de<br />
diámetro. Su semilla es rica<br />
en aceite, empleado en la<br />
cocina; después de<br />
extraído éste se emplea<br />
para la alimentación del<br />
ganado.<br />
ADONIS<br />
(Adonis vernalis). Planta<br />
herbácea, áspera y<br />
venenosa. Flores de<br />
colores brillantes. Tiene un<br />
principio activo utilizado<br />
en medicina, como tónico<br />
cardíaco. Se cultiva en<br />
jardinería. El dios Adonis<br />
de la mitología, mortalmente<br />
herido fue<br />
transformado por Venus<br />
en una flor de esta planta<br />
de color rojo sangre.<br />
CRISANTEMO<br />
(Chrysauthemum spp). Tal<br />
vez después de la rosa es<br />
la flor que goza de mayor<br />
popularidad por sus<br />
colores y tamaños<br />
diversos. Es originario de la<br />
China. En épocas pasadas<br />
se empleó como<br />
medicamento contra el<br />
resfriado y la fiebre. En el<br />
Japón se ha convertido en<br />
un símbolo nacional.<br />
PRIMAVERA DE<br />
FLORES GIGANTES<br />
(Primula veris). Planta de<br />
origen chino, con flores<br />
muy vistosas y que se<br />
cultiva desde la antigüedad.<br />
Las hojas forman una<br />
corona en la base del<br />
vegetal. Actualmente se<br />
han logrado incontables<br />
cantidades de plantas<br />
híbridas con flores de gran<br />
tamaño y en colores azul,<br />
amarillo o rojo.<br />
DALIA<br />
(Dahl ssp). Planta<br />
herbácea utilizada en<br />
jardinería. Originaria de<br />
México y Centroamérica<br />
Los indios Aztecas comían<br />
sus raíces tuberosas como<br />
si fueran papas. Por la<br />
belleza de sus flores hoy<br />
existen más de 7.000<br />
variedades que pueden<br />
verse en jardines y<br />
exposiciones.
HIEDRA<br />
(Hedera helix). Especie que apareció en el Cretáceo, estaba<br />
consagrada a Baco que llevaba como tributo una corona<br />
tejida con sus ramas. Es una planta trepadora típica; para<br />
desarrollarse se aferra al suelo, a los árboles o a los muros.<br />
Sus flores de un color verdoso no se destacan en el<br />
conjunto. Es muy apreciada en jardinería.<br />
MADRESELVA<br />
(Lonicera spp). Es una planta trepadora que se caracteriza<br />
por la fragancia de sus flores. Las variedades cultivadas<br />
provienen de Asia y suelen plantarse junto a enrejados<br />
de madera para que crezcan en ellos. En el hemisferio<br />
Norte crecen más de 150 especies en forma silvestre.<br />
BOUGAINVILLEA<br />
(Bougainvillea spp). Originaria de Centro y Suramérica, es<br />
una planta trepadora semitropical de flores vistosas.<br />
Adorna pórticos y paredes de edificios. Son cultivadas<br />
también en jardines y materas. En clima cálido florecen en<br />
cualquier época. Se denomina en algunos sitios veraneras<br />
o curazaos.<br />
ARVEJA<br />
(Vicia sativa). Planta leguminosa de tallo trepador, flores de<br />
color violeta o blanquecino. Su fruto es una legumbre<br />
pubescente que sirve de alimento a las aves. A menudo se<br />
aplica erróneamente su nombre a otras plantas del género<br />
vicia. Trepa con facilidad sobre árboles y arbustos.<br />
VID<br />
(Vitis vinífera). Es una planta trepadora probablemente<br />
oriunda del oeste asiático. El arte cristiano utilizó la vid<br />
como símbolo de la eucaristía. La uva, fruto de la vid, se<br />
utiliza a nivel industrial para elaborar vino, como fruta<br />
fresca para jugos, mermeladas y jaleas. Cada variedad de<br />
vid se adapta a un fin determinado.<br />
FRÍJOL<br />
(Phaseolus vulgaris). Planta de origen incierto, tallo<br />
endeble, flores blancas o ligeramente amarillas. Su fruto,<br />
una legumbre, tanto tierna como seca, ha sido uno de los<br />
elementos más importantes en la alimentación. Otros<br />
nombres de acuerdo con sus variedades: alubia, faba,<br />
fríjol, frisuelo, fasol, judía y habichuela.
LA TIERRA<br />
Envuelta por su atmósfera, que ha permitido el<br />
surgimiento de la vida en su superficie, la tierra evoluciona<br />
a través del firmamento, obedeciendo las leyes de la<br />
gravitación y de la mecánica celeste. Con una tercera parte<br />
de superficie continental y dos terceras de océanos, es<br />
nuestro hogar.<br />
LA LUNA<br />
Es un cuerpo pequeño, satélite de la Tierra, de la cual se<br />
encuentra a 384.400 kilómetros. Cráteres, montañas y valles<br />
dominan la superficie lunar. La sonda Prospector Lunar ha<br />
mostrado evidencias de que los polos norte y sur de la luna<br />
podrían contener hasta seis mil millones de toneladas de<br />
agua. De confirmarse esto las futuras bases habitadas de la<br />
luna tendrán asegurado el suministro de agua.<br />
EL SOL<br />
Es una estrella más entre los millones que brillan en el<br />
firmamento. Está a casi 150 millones de kilómetros de la<br />
Tierra, tiene un diámetro de 1.394.200 kilómetros y una<br />
temperatura de 5.500ºc. Nosotros pertenecemos al<br />
sistema solar con otros ocho planetas. La luz y el calor del<br />
sol hacen posible la vida sobre la tierra.<br />
ECLIPSE TOTAL DE SOL<br />
Se produce cuando la luna se interpone entre éste y la Tierra<br />
ocultándonos la visión del disco solar. Ocurre poco y presenta<br />
gran interés para los astrónomos. Es más frecuente que la luna<br />
cubra solamente una parte del sol, se dice entonces que es un<br />
eclipse parcial. El área de donde se observa es relativamente<br />
pequeña.<br />
ECLIPSE DE LUNA<br />
Se produce cuando la Tierra interfiere los rayos del sol que<br />
iluminan la luna. Como la masa de la tierra es mayor que la<br />
de la luna, este eclipse ocurre más a menudo que el del sol<br />
y es visible en mayores extensiones. La atmósfera de la<br />
tierra actúa como pantalla y la luna queda débilmente<br />
iluminada.<br />
ECLIPSE ANULAR DE SOL<br />
Durante su recorrido el sol puede observarse como si<br />
fuera un anillo. Ello ocurre si el observador se halla en un<br />
lugar muy especial, para lo cual es preciso que la silueta<br />
de la luna sea totalmente concéntrica con la del sol. El<br />
borde brillante del sol es visible desde una zona de la<br />
tierra muy pequeña.
SATURNO<br />
Presenta una masa 95 veces mayor que la de la tierra. Su<br />
sistema anular con tres anillos principales que lo<br />
circundan por el ecuador despierta el mayor interés<br />
científico. Las sondas Voyager 1 y 2 fueron enviadas para<br />
obtener información sobre el planeta en 1977, la primera<br />
estudió el campo magnético y la segunda, su atmósfera.<br />
MARTE<br />
Recibió el nombre del dios de la guerra debido a su color<br />
rojo. Ha sido uno de los blancos de las sondas interplanetarias.<br />
Hace un siglo se creía habitado por seres inteligentes,<br />
hoy la incertidumbre es mayor. La nave Mars Pathfinder se<br />
posó en Marte el 4 de julio de 1997. Durante tres meses un<br />
robot de seis ruedas envío abundantes fotografías y datos<br />
para su estudio.<br />
VENUS<br />
Es el segundo planeta de nuestro sistema, su nombre es el<br />
de la diosa del amor. Se muestra brillante al amanecer y al<br />
atardecer por lo que se le denomina lucero del alba. Se<br />
halla completamente envuelto en una capa de densas y<br />
brillantes nubes. Ha sido estudiado por sondas soviéticas<br />
y europeas a partir de 1965. La Venera llegó a su<br />
superficie en octubre de 1975.<br />
JÚPITER<br />
Era el rey de los dioses, por lo cual su título es adecuado para el<br />
mayor de los planetas. Si fuera un globo vacío se necesitarían<br />
1.300 tierras para llenarlo. Está rodeado de nubes y manchas<br />
claras y oscuras. Una gran mancha roja, descubierta en 1965,<br />
cambia de lugar como si flotara en un océano. Voyager 1 y 2<br />
enviaron datos sobre Júpiter en 1979.<br />
NEBULOSA<br />
(Del latín nebula, que significa nube). Son zonas de luz<br />
intensa y zonas oscuras e irregulares constituidas por<br />
grandes condensaciones de gases y polvo cósmico. Son<br />
materia cósmica diseminada por enormes espacios que<br />
adquieren formas muy diversas. Ilustración: Nebulosa<br />
Negra, Cabeza de Caballo.<br />
ALUNIZAJE<br />
El 16 de julio de 1969 partió de la tierra el cohete Apolo XI,<br />
con tres astronautas norteamericanos. Cuatro días<br />
después el comandante Amstrong se convertía en el<br />
primer hombre en pisar la luna. En los años posteriores y<br />
hasta 1972, otras seis expediciones continuaron el estudio<br />
de nuestro satélite. Los rusos en la nave Lunik XVI, no<br />
tripulada, trajeron muestras de roca.
TRANSBORDADOR ESPACIAL<br />
En el campo de las naves espaciales el desarrollo<br />
producido es impresionante. El transbordador espacial es<br />
una nave recuperable, despega como un cohete,<br />
maniobra en órbita como las naves espaciales y aterriza<br />
como un avión. A partir de 1982, el Columbia, Discovery,<br />
Challenger y Atlantis han realizado vuelos espaciales.<br />
GALAXIAS<br />
Una galaxia es el conjunto formado por un inmenso número<br />
de estrellas, con mayor o menor cantidad de materia estelar,<br />
que evolucionan y mueren en el curso de millones de siglos.<br />
Nuestra galaxia, donde se sitúa la Tierra, es la Vía Láctea, de<br />
forma de disco muy aplanado y en espiral.<br />
SATÉLITE ARTIFICIAL<br />
Objetos lanzados al espacio a partir de 1958 y giran<br />
alrededor de la Tierra; utilizados en comunicaciones y para<br />
el estudio de fenómenos cósmicos. Hoy han convertido la<br />
órbita del planeta en un basurero espacial, se registran<br />
más de 10.000 que se mueven a la deriva y pueden<br />
generar graves accidentes. De todos ellos, las estaciones<br />
espaciales se usan como centros de investigación y<br />
preparación de los astronautas para futuros viajes<br />
interplanetarios. La Mir Soviética cayó al mar entre el 15 y<br />
el 16 de marzo de 2001, después de 15 años en el espacio.<br />
Ha sido reemplazada por la Estación Espacial Internacional<br />
(EEI), aun en proceso de ensamble en el que han<br />
participado 5 países; recibió en el mes de abril un<br />
millonario americano, como primer turista espacial.<br />
COMETAS<br />
Son astros formados por una mezcla de gases congelados y<br />
polvo cósmico. Su núcleo medio es de unos 130.000 km y su<br />
cola de millones de kilómetros. Sus órbitas los llevan a recorrer<br />
inmensas distancias en el firmamento. El Halley ha sido el más<br />
conocido de todos, fue visible en 1986 y volverá a aparecer en<br />
un período de unos 75 años.