Universidad Alberto Hurtado

Vivir en estos asentamientos pasó a ser parte constitutiva de la identidad de
esta nueva clase social, y por tanto, un factor mucho más importante que el
simple lugar de residencia. Si hay un rasgo distintivo de las favelas, respecto a
otros asentamientos marginales del resto de la región, es el territorio en que
éstas se emplazan y las atribuciones simbólicas y sociales que sus moradores
y el resto de la sociedad hacen de él. Más que una solución habitacional, los
favelados encuentran en su asentamiento un lugar de identidad y de
homogenización que no existen en otra parte de la sociedad, un lugar de
propiedad, donde solo pueden acceder quienes pertenecen o comparten la
misma historia. Este sentimiento de apropiación del espacio, como sostenedor
de la identidad de una clase y de las historias de millones de personas, es la
cualidad distintiva más trascendente de las favelas, y uno de los factores que
llevaría a explicar muchos patrones urbanos atípicos. Como por ejemplo, que
la gente pague cantidades de dinero mayores por una casa en algunas favelas
que por otra en un asentamiento no favelado 47 . O que estas no hayan podido
ser erradicada a la periferia, a fines de los años 70 cuando se desregularizó el
mercado del suelo y los gobiernos militares de la época, propiciaron una
política de erradicación de estos grupos hacia lugares periféricos 48 .
Esta característica, primordial en la comprensión de las favelas, queda
bien enmarcada bajo el concepto de territorialidad. De ahí que sea necesario
trabajarlo conceptualmente. En un comienzo este concepto estuvo asociado a
la biología, y servía para describir ese fuerte sentimiento que todos los
animales poseían hacia el cuidado y defensa de su territorio. A partir de esta
tesis se llegó al debate, de si la territorialidad definida de esta forma constituía
también un rasgo propio de los seres humanos. Muchos cientistas
concordaron, pero otros se opusieron radicalmente, argumentando que la
territorialidad en los seres humanos no es un fenómeno biológico (o no lo es
primordialmente) sino es un fenómeno social. Por eso autores como E. Soja,
(1971) afirman que "Sólo cuando la sociedad humana comenzó
significativamente a incrementar su escala y complejidad la territorialidad se
reafirmó como un poderoso fenómeno de organización y conducta. Pero se
47 Pedro Abramo, Observatório Imobiliário e de Políticas do Solo (Oipsolo), do Instituto de Pesquisa e
Planejamento Urbano e Regional (Ippur/UFRJ), 2005, publicado en
http://www.faperj.br/boletim_interna.phtml?obj_id=3093
48 Rafael Soares Gonçalves, A polìtica, el derecho y las favelas de Río de Janeiro: Una breve mirada histórica.
Pág 6.
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